Hoe face-mapping en epische actie 'Rogue One' een Oscar-knik opleverden

Elk jaar worden vijf films genomineerd voor een Academy Award in de categorie ‘Visuele effecten’. Elk van de dit jaar genomineerde projecten biedt een uniek kijkje in de geweldige trucs van filmmakers hun getalenteerde effectenteams gebruiken om de visuele bril te creëren die zorgt voor een blockbuster op groot scherm. Als erkenning voor deze vijf films – en een van onze favoriete Oscar-categorieën – zetten we er één in de schijnwerpers Elke dag voorafgaand aan de uitzending van zondag genomineerd voor ‘Visual Effects’, en nader bekeken wat hen ertoe bracht uit.

Eerder keken we naar de visuele effecten die een echte ramp nabootsen Diep water horizon en maakte de realiteitsverruimende sequenties in Marvel Studios’ Dokter Vreemd, evenals de technologie waardoor dieren konden praten Het Jungle Boek en ze maakten de stop-motionwereld van Kubo en de twee snaren kom tot leven. In onze laatste aflevering van de speelfilms van dit jaar verkennen we het sciencefictionspektakel van Rogue One: A Star Wars Story.

Weinig sciencefictionfranchises hebben zich zo briljant verdiept in de wonderen van visuele effecten als de Star Wars-saga.

Vanaf de openingsscène in 1977 Star Wars, toen prinses Leia's ruimtevaartuig komt in zicht, tot de hectische, explosieve chaos boven – en aan de oppervlakte van – de planeet Scarif van vorig jaar Rogue One: een Star Wars-verhaalhebben de vooruitgang op het gebied van visuele effecten een sleutelrol gespeeld in enkele van de meest memorabele momenten in de geschiedenis van Star Wars.

Dat kunstenaarschap heeft de franchise met acht films in de loop der jaren meerdere Academy Award-nominaties (en één overwinning) opgeleverd voor prestaties op het gebied van visuele effecten, waaronder Schurk één’s nominatie voor ‘Beste visuele effecten’.

Zoals het geval is geweest voor alle Star Wars-films, heeft FX studio Industrial Light and Magic (ILM) – het bedrijf opgericht door Star Wars-maker George Lucas – kreeg de taak om het sciencefictionspektakel te brengen van Schurk één tot leven, en regisseur Gareth Edwards werkte samen met de legende van visuele effecten (en maker van de Schurk één verhaal) John Knoll om het allemaal te laten gebeuren.

Het beschrijft het verhaal van een team van rebellen op een missie om de plannen voor de Death Star te stelen. Schurk één bevat verschillende gedenkwaardige sequenties – waaronder een uitgestrekte, explosieve climax die zich op twee fronten ontvouwt, met de Rebel vloot probeert zijn positie in de ruimte boven Scarif te behouden terwijl de grondtroepen een aanval uitvoeren op de Imperial van de planeet baseren.

Virtuele guerrilla

Voor de ruimteactie bracht Edwards’ ruige stijl van hands-on camerawerk ILM ertoe iets te doen wat de studio nog nooit eerder had gedaan: een volledig meeslepende, virtuele studio waarmee de regisseur van de film de scènes met grote nauwkeurigheid kon maken door zichzelf rechtstreeks in de film te plaatsen actie.

In een interview met ComicBook.com, Schurk één animator Hal Hickel beschreef het innovatieve nieuwe proces, waardoor het team met visuele effecten op grote schaal kon creëren animatie waar Edwards vervolgens doorheen kon manoeuvreren met een tabletcamera en de exacte perspectieven kon vastleggen die hij had gewild. Dit zorgde voor een meer naadloze mix tussen de favoriete, draagbare stijl van camerawerk van de filmmaker en de door effecten aangedreven omgeving die nodig is voor de sequenties in de ruimte van de film.

“Ik wilde niet dat de stijl van de film plotseling veranderde elke keer dat we van live-action naar een soort virtuele wereld gingen,” legde Hickel uit, eraan toevoegend dat deze volledig meeslepende omgeving Edwards in staat stelde “de scène in te gaan en invalshoeken te vinden die goed (aanvoelden) naar hem."

In het centrum van

Wat de actie op het terrein betreft, werd ILM special effects supervisor Neil Corbould gerekruteerd om een ​​deel van zijn ervaring te kanaliseren bij het werken aan gruizige oorlogsdrama's zoals Zwarte Havik neer En Saving Private Ryan.

Edwards wilde een ander soort Star Wars-verhaal vertellen – een verhaal dat perspectief bood op de tragische kosten van de rebellie die de kern van de saga vormt – merkte Corbould dat hij zelf bezig was met een of andere explosieve innovatie. Spreken met Botser over de technologie die wordt gebruikt Schurk éénCorbould beschreef een ‘hogedruk-luchtkanonexplosie’ die speciaal was ontwikkeld voor de aanval van de rebellen op de keizerlijke basis vanaf de stranden van Scarif.

Het praktische effect werd gecombineerd met een overvloed aan digitaal gecreëerde bedreigingen, klein en groot (zeer groot, in dit geval). van de AT-AT-wandelaars van het rijk) om van de strijd bij Scarif een van de meest intense, diepgewortelde sequenties in Star Wars te maken geschiedenis.

Oude vrienden

Toch werkt een van de meest besproken elementen van visuele effecten Schurk één er was geen enkel ruimtevaartuig of explosie bij betrokken. Volgens Knoll is het digitaal invoegen van de lang overleden acteur Peter Cushing Star Wars personage, Grand Moff Tarkin, en een versie uit 1977 van Carrie Fisher’s Princess Leia waren de meest uitdagende elementen in Schurk één – maar het was een uitdaging die het team zichzelf oplegde.

“Aan het begin van mijn eerste versie … was het allerlaatste moment in de film met Leia,” herinnerd Knoll, die het idee aanvankelijk pitchte Schurk één en diende als co-schrijver van het script. “En al vrij vroeg in de meer gedetailleerde verhaalontwikkeling vroeg Gary [Whitta, zijn co-schrijver]: ‘Wat vind je ervan dat Tarkin een rol speelt in de film?’ en ik zei: ‘Ja. Laten we het doen, laten we het doen, wetende dat het echt moeilijke dingen zijn. Digitale mensen zijn een van de moeilijkste dingen in de digitale grafische wereld, maar we wilden allemaal graag de uitdaging aangaan.”

Over het algemeen vereist het proces om een ​​personage als Tarkin tot leven te brengen dat een menselijke acteur zijn of haar gezicht, gezichtsuitdrukkingen en verschillende huidelementen heeft. textuur en andere kenmerken zijn gescand en gedigitaliseerd met hightech kaartsoftware die een database creëert met informatie over de manier waarop licht en bewegingen het gezichtsvermogen van de acteur beïnvloeden. gezicht. De acteur speelt vervolgens zijn of haar rol terwijl hij camera's draagt ​​die de voorstelling tot in de kleinste details vastleggen, en deze gegevens worden vervolgens gecombineerd met de database om een ​​digitale voorstelling te creëren. Die digitale prestatie kan vervolgens worden gekoppeld aan een digitaal model van het personage, waardoor een vertaling ontstaat van de oorspronkelijke prestatie van de menselijke acteur in de digitale wereld.

De technologie die nog maar een paar jaar geleden bestond, zou echter nog steeds niet voldoende zijn geweest om een ​​menselijk karakter als Tarkin realistisch tot leven te brengen. Er was een doorbraak nodig op het gebied van geavanceerde gezichtsmapping dankzij de CGI-films Teenage Mutant Ninja Turtles En Oorlogsvaartuig het hoogtepunt te bereiken Schurk één’s karaktercreatie.

Zoals gerapporteerd door FXGuide, waar het ILM-team aan werkt Teenage Mutant Ninja Turtles heeft een geheel nieuwe softwaretool gemaakt genaamd “SnapSolver” die gezichtsmapping naar een hoger niveau tilt, door er kleine details aan toe te voegen weerspiegelen beter de asymmetrische, minder voorspelbare aspecten van gezichtsuitdrukkingen waar traditionele kaartsoftware moeite mee heeft herscheppen. Deze software was een baanbrekende aanvulling op ILM’s toch al krachtige systeem voor het vastleggen van gezichtsprestaties. De technologie zette weer een stap voorwaarts in de film Oorlogsvaartuig.

De ILM-teams die aan deze twee films werkten, werden vervolgens samengebracht Schurk één, en hun SnapSolver-systeem werd tot nu toe aan de grootste test onderworpen bij het vertalen van een optreden van acteur Guy Henry naar de digitaal nagemaakte terugkeer van Cushing’s Moff Tarkin. (Het proces was iets minder ingewikkeld voor de digitale jonge Leia, aangezien wijlen Carrie Fisher nog leefde tijdens de productie van Schurk één.)

Het resultaat van hun inspanningen is een reeks adembenemende scènes die veel toeschouwers ertoe brachten zich af te vragen of Cushing daadwerkelijk eerder was overleden Schurk één. Het was ook een van de best bewaarde geheimen van de film – samen met de jonge Leia – en toen het eindelijk werd onthuld, Edwards deed dit met precies het soort dramatische flair dat een dergelijke prestatie op het gebied van verhalen vertellen en technologie mogelijk maakt verdient.

‘De eerste keer dat we hem zagen, was dat allemaal Gareth,’ herinnerd Knoll. “Het begint met een klein figuurtje dat onscherp is op de achtergrond, dan komen we dichterbij en zien we alleen de achterkant van zijn hoofd. De hoop is dat je denkt: ‘Oh, misschien is dat alles wat ze ons laten zien, de achterkant van zijn hoofd.’ … Maar hij stapt dichter naar het raam en je ziet zijn spiegelbeeld en dan... als je zeker weet dat ze alleen maar de weerspiegeling laten zien, verandert hij in de close-up en: 'Oh my god! Daar is hij!'"

Als het maken van enkele van de meest spectaculaire ruimtegevechten van Star Wars niet genoeg is om te winnen Schurk één een Oscar, is er een duidelijke mogelijkheid dat het een geliefd personage veertig jaar terug in de tijd brengt en een ander uit de dood terugbrengt.

De 89e uitreiking van de Academy Awards wordt zondag 26 februari om 19.00 uur ET uitgezonden op ABC.

Aanbevelingen van de redactie

• Rogue One: A Star Wars Story was een groot succes, maar is het een goede film?
• Hoe de verborgen VFX van No Time To Die James Bond naar de Oscars bracht
• Hoe visuele effecten de lieve wezensfunctie van Love and Monsters naar de Oscars brachten
• Hoe de single-shot-stijl uit 1917 het spel veranderde op het gebied van visuele effecten
• Hoe visuele effecten de Downton Abbey-film hielpen de klok terug te draaien