NASA's satelliet voor de jacht op exoplaneten, TESS, is volledig operationeel en is begonnen met het scannen van de hemel naar verre planeten, meldde NASA vrijdag. En misschien, heel misschien, zal het tekenen van leven buiten onze Melkweg bespeuren.
“Ik ben heel blij dat onze nieuwe planeetjagermissie klaar is om de omgeving van ons zonnestelsel af te speuren naar nieuwe werelden,” zei Paul Hertz, directeur van de NASA-afdeling astrofysica, gevestigd in Washington. “Nu we weten dat er meer planeten dan sterren in ons universum zijn, kijk ik uit naar de vreemde, fantastische werelden die we zeker zullen ontdekken.”
Aanbevolen video's
Het ruimteagentschap lanceerde op 16 april zijn TESS-satelliet met als doel ter vervanging van de verouderde Kepler-ruimtetelescoop. Het zal de komende twee jaar door de koude gebieden van de ruimte schieten, een reeks camera's trainen en
monitoren op de duisternis – en op zoek naar de periodieke lichtdalingen die de aanwezigheid van planeten suggereren tegen de vurige helderheid van de sterren waar ze omheen draaien. De missie wordt geleid en beheerd door het Massachusetts Institute of Technology in Cambridge en beheerd door NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland. De satelliet zelf werd gebouwd door Northrop Grumman in Dulles, Virginia, en het bedrijf blijft de missieoperaties voor NASA leiden. TESS zou relatief goedkoop moeten komen: volgens Space.com zijn de kosten beperkt tot 200 miljoen dollar, terwijl de Kepler-telescoop die het vervangt ongeveer 600 miljoen dollar kost.Verwant
- NASA's tips voor skywatching in juni omvatten Mars in de bijenkorf
- Hoe NASA’s astronautenklasse uit 1978 het gezicht van de ruimteverkenning veranderde
- NASA en SpaceX Crew-6-missie klaar voor lancering vanavond
NASA begon in mei met het wakker maken van TESS en ontdekte dat de satelliet in goede gezondheid verkeerde en dat alle systemen meldden dat ze gezond waren. Voor een satelliet betekent dat meer dan een douche en een kop koffie: het betekent een inbedrijfstelling periode van testen en aanpassingen voordat wetenschappers echt kunnen vertrouwen op de gegevens waarnaar wordt teruggestuurd Aarde. Volgens NASA “gaat elke nieuwe missie door een inbedrijfstellingsperiode van testen en aanpassingen voordat met wetenschappelijke activiteiten wordt begonnen. Dit dient om te testen hoe het ruimtevaartuig en zijn instrumenten presteren en om te bepalen of er wijzigingen moeten worden aangebracht voordat de missie met waarnemingen begint.”
NASA's nieuwste planeetjager, @NASA_TESS, de Transiting Exoplanet Survey Satellite, ondergaat momenteel een reeks inbedrijfstellingstests voordat deze naar planeten gaat zoeken. https://t.co/kYnDwjhpKSpic.twitter.com/rodPbAknUQ
— NASA_TESS (@NASA_TESS) 11 juli 2018
In mei, toen het ruimtevaartuig zich voorbereidde op die laatste baan, danste NASA's nieuwste satelliet een funky kleine mal. “Tijdens een van de laatste passen voerde TESS een ‘breakdance’ uit, waarbij hij ronddraaide om eventuele verstrooide lichtbronnen te evalueren om de cameraprestaties tijdens de missie te karakteriseren,” schreef het ruimteagentschap op Twitter in juni.
“We hebben van Kepler geleerd dat er meer planeten dan sterren aan onze hemel zijn, en nu zal TESS onze deuren openen Kijk naar de verscheidenheid aan planeten rond enkele van de dichtstbijzijnde sterren”, zei Hertz voorafgaand aan de satelliet launch. “TESS zal een breder net dan ooit tevoren uitwerpen voor raadselachtige werelden waarvan de eigenschappen kunnen worden onderzocht door NASA’s aanstaande James Webb Space Telescope en andere missies.”
Aanbevelingen van de redactie
- Kijk hoe NASA's nieuwe zonnepanelen zich ontvouwen op het ruimtestation
- Hoe je de privémissie van NASA bij het ruimtestation kunt zien aankomen
- NASA en SpaceX streven naar een nieuwe lanceringsdatum van Crew-6 na geschrapte inspanningen
- Bekijk NASA's trailer voor de lancering van SpaceX's Crew-6-astronaut
- NASA en SpaceX vertragen de lancering van Crew-6 naar het ruimtestation
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
