NASA wil een missie naar Venus sturen. Voorgesteld om in 2026 te lanceren, de Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography & Spectroscopie, of VERITAS missie, heeft tot doel te onderzoeken hoe de aarde en Venus, die aanvankelijk erg op elkaar leken, evolueerden om zo heel verschillend te zijn Vandaag.
“Venus is als een kosmisch geschenk van een ongeluk”, legt Suzanne Smrekar, hoofdonderzoeker van VERITAS bij het Jet Propulsion Laboratory (JPL) van NASA uit in een stelling. ‘Je hebt deze twee planetaire lichamen – de Aarde en Venus – die vrijwel hetzelfde begonnen, maar twee totaal verschillende evolutionaire paden zijn gegaan, maar we weten niet waarom.’
Om meer te weten te komen over hoe de twee planeten uit elkaar gingen, zou VERITAS gegevens verzamelen over de geologie van Venus, waarbij gekeken werd naar hoe de tektonische platen over de mantel van de planeet bewegen. Het zou ook topografische kaarten van het oppervlak vastleggen om kenmerken zoals breuken en plateaus weer te geven, wat wetenschappers gegevens zou kunnen geven over hoe de gelijkwaardige continenten van de aarde zijn gevormd.
Verwant
- Binnen het gekke plan om een beetje van de Venus-sfeer op te scheppen en mee naar huis te nemen
- De kunst en wetenschap van aerobraking: de sleutel tot het verkennen van Venus
- Venus, Jupiter en Ceres komen voor in NASA's skywatching-tips voor maart
Een ander belangrijk studieonderwerp voor de missie is de overvloedige vulkanische activiteit van Venus. “Bepalen of Venus actief vulkanische activiteit ondergaat en begrijpen welk proces dit aandrijft, is één van de echt opwindende vragen die ik graag beantwoord zou zien”, zeiden VERITAS-teamleden Jennifer Whitten in de verklaring.
Aanbevolen video's
Het vaartuig zou de vulkanische activiteit onderzoeken met behulp van een spectrometer om rotsen te identificeren die onlangs zijn gevormd door magma dat van onder de korst naar boven komt. Door deze recentelijk gevormde gesteenten te analyseren, zouden wetenschappers meer kunnen zien over de chemische processen die plaatsvinden onder het oppervlak van de planeet zonder dat hun resultaten worden beïnvloed door de tijd die de rotsen doorbrengen blootgesteld.
Een grote open vraag over Venus is of er nog steeds grote hoeveelheden water in het binnenste aanwezig zijn. “Om de mysteries van Venus te ontrafelen moeten we onder de motorkap naar het interieur van Venus kijken; het is de motor voor de mondiale geologische en atmosferische evolutie”, aldus Smrekar. “Zijn Venus en de Aarde fundamenteel unieke werelden? Of zijn de verschillen tussen deze ‘tweeling’ louter cosmetisch? Het beantwoorden van deze vraag is de sleutel tot het begrijpen van wat andere rotsachtige planeten bewoonbaar maakt en uiteindelijk met leven tevoorschijn komt.”
De VERITAS-missie is onderdeel van Het Discovery-programma van NASA die voorstellen uitnodigt voor innovatieve manieren om objecten in ons zonnestelsel te onderzoeken, inclusief planeten als Venus. NASA zal een besluit nemen over welke van de voorgestelde Discovery-missies in 2021 volledig gefinancierd zullen worden.
Aanbevelingen van de redactie
- Dit is de reden waarom wetenschappers denken dat het leven op de ‘helplaneet’ Venus goed gedijde
- Onderzoekers willen zwaartekrachtgolven gebruiken om meer te weten te komen over donkere materie
- Woensdag stort een oud NASA-ruimtevaartuig neer op de aarde
- Twee ruimtevaartuigen werkten samen om meer te weten te komen over het magnetische veld van Venus
- Grote NASA-satelliet valt na tientallen jaren in een baan om de aarde terug naar de aarde
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
