Een van de grootste onderwerpen in het Mars-onderzoek op dit moment is het begrijpen van de geschiedenis van water op de planeet. Wetenschappers weten dat er ooit overvloedig vloeibaar water op het oppervlak was, maar nu is al dat water verdwenen en is de planeet dor. Het enige overgebleven water op het oppervlak van Mars heeft de vorm van waterijs nabij de polen of binnen diepe kloven. Om te begrijpen wat er met al het water is gebeurd dat miljarden jaren geleden aanwezig was, proberen onderzoekers een geologische geschiedenis van de planeet samen te stellen.
De meeste onderzoekers dachten dat het water op Mars ongeveer 3 miljard jaar geleden verdampte, maar nieuw onderzoek trekt dit cijfer in twijfel. Recente gegevens van NASA’s Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) suggereren dat er water op Mars zou kunnen zijn geweest. net als 2 miljard jaar geleden, wat betekent dat we ons begrip van de geschiedenis van de planeet misschien opnieuw moeten configureren.
De onderzoekers gebruikten gegevens van de MRO om te kijken naar zoutafzettingen die achterbleven toen water verdampte. Ze zochten naar deze afzettingen in gebieden met inslagkraters veroorzaakt door inslagen van asteroïden, die kunnen worden gebruikt voor datering, aangezien meer kraters over het algemeen ouder terrein betekenen. Door informatie over het aantal kraters en de omvang van de zoutafzettingen te combineren, konden ze de datum van waterverdamping schatten.
Verwant
- Rovers zouden lavabuizen op Mars of de maan kunnen verkennen met behulp van broodkruimels
- De Mars Curiosity-rover vindt bewijs van water op plekken waar het naar verwachting droog zou zijn
- Baanbrekende, goedkope Indiase Mars-missie loopt ten einde
“Het verbazingwekkende is dat MRO, na meer dan tien jaar beeld-, stereo- en infraroodgegevens met hoge resolutie te hebben geleverd, tot nieuwe ontdekkingen heeft geleid over de aard en timing van deze met rivieren verbonden oude zoutmeren”, zegt Bethany Ehlmann, plaatsvervangend hoofdonderzoeker van MRO’s Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars-instrument, in een stelling.
Aanbevolen video's
MRO maakt sinds de aankomst op de planeet in 2006 hogeresolutiebeelden van het oppervlak van Mars, en blijft steeds meer gegevens leveren om de planeet te helpen begrijpen.
“Een deel van de waarde van MRO is dat onze kijk op de planeet in de loop van de tijd steeds gedetailleerder wordt”, zegt Leslie Tamppari, plaatsvervangend projectwetenschapper van de missie bij JPL. “Hoe meer van de planeet we in kaart brengen met onze instrumenten, hoe beter we de geschiedenis ervan kunnen begrijpen.”
Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift AGU-vooruitgang.
Aanbevelingen van de redactie
- Vier van de ijzige manen van Uranus zouden oceanen met vloeibaar water kunnen hebben
- Het is twee jaar geleden dat de Perseverance-rover op Mars landde
- Er zijn 30.000 asteroïden in de buurt van de aarde ontdekt – en er wordt gezocht naar meer
- Perseverance rover vindt omstandigheden waarin het leven op Mars had kunnen floreren
- Waterige exoplaneten kunnen vaker voorkomen dan we dachten
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
