Een filmhype kan een tweesnijdend zwaard zijn.
Het kan de verwachtingen naar zulke onmogelijk hoge niveaus tillen dat alles wat minder is dan een filmisch meesterwerk als een mislukking voelt, maar het kan ook de je raakt in het soort optimistische razernij dat alles, van de openingsscène tot de aftiteling, in een roze tint werpt die kritiek oplevert onmogelijk.
Om dat te zeggen Star Wars: Aflevering VII – The Force Awakens met veel hype in de bioscoop verschijnt is een enorm understatement, maar het is ook een belangrijk ding om te overwegen bij het afwegen wat werkt en wat niet in de film die waarschijnlijk tegen deze tijd de grootste blockbuster in de geschiedenis van Hollywood zal zijn jaar. Gelukkig is er veel van het eerste, en heel weinig van het laatste in regisseur J.J. Abrams’ langverwachte zevende deel van de iconische sciencefiction-saga.
Speelt zich af 30 jaar na de gebeurtenissen van Star Wars: Aflevering VI – Terugkeer van de Jedi, De kracht ontwaakt vindt een nieuwe cast van personages die verwikkeld zijn in de strijd tussen de overblijfselen van The Empire en de jonge Republiek. De Rebel Alliance blijft de goede strijd voeren terwijl The Empire zijn troepen bundelt onder leiding van de mysterieuze First Order. Terwijl het galactische conflict voortduurt, worden een weesaaseter (Daisy Ridley) en een voormalige Imperial Stormtrooper (John Boyega) sleutelfiguren in een melkwegbrede jacht op een kaart die de sleutel zou kunnen zijn om de balans te doen kantelen tussen degenen die de mystieke kracht hanteren die bekend staat als The Kracht. Tijdens hun reis vinden ze zowel bondgenoten als vijanden onder de personages – zowel nieuwe als oude – die ze onderweg tegenkomen.
Het is geen geheim dat De kracht ontwaakt is bedoeld als een overdracht van de fakkel in het Star Wars-universum door de ervaren personages die al ver voorbij de leeftijd zijn Het hoogtepunt van ruimteavonturen voor een jongere generatie losbandige swashbucklers, idealistische helden en sinistere schurken. Hoewel het gemakkelijk voor de film zou zijn geweest om het typische Hollywood-oorsprongsverhaal te worden dat verzandt in zijn eigen inleidende elementen en de aftiteling doorrolt zodra de zaken interessant worden, De kracht ontwaakt draagt op behendige wijze bij aan de voortdurende saga van de franchise en plant tegelijkertijd de zaden voor wat vrijwel zeker zal uitgroeien tot nieuwe verhaallijnen.
Veel van de bovengenoemde verhalende elementen zijn geworteld in de nieuwe personages van de film, en zowel Ridley als Boyega lijken de taak op zich te nemen om de volgende generatie helden van de saga te worden. Hetzelfde kan gezegd worden van de schurken in de film. Het gieten van Meisjes acteur Adam Driver als de gemaskerde, met een lichtzwaard zwaaiende schurk Kylo Ren leek ooit een vreemde beslissing, maar blijkt achteraf een bijzonder geïnspireerde keuze voor de rol te zijn. In een franchise vol memorabele schurken maakt Driver van Kylo Ren meer dan een slechterik in het zwart en voegt verrassend veel nuance toe aan een verder angstaanjagende slechterik.
1 van 5
Ridley en Boyega – en in mindere mate de hotshot-piloot gespeeld door Oscar Isaac – hebben voor zichzelf een aantal mooie niches gecreëerd in het Star Wars-universum die voorkomen dat ze zich gedwongen voelen. Zoals bij alle Star Wars-films (en de meeste avonturenfilms trouwens) is er een redelijke opschorting van ongeloof nodig om een deel van de problemen te verwerken. de kleine ontsnappingen van de personages, en de verschillende talenten die ze toevallig op de juiste momenten hebben, maar het verhaal verschuift nooit naar frontaal Deus ex Machina modus. De acteurs die de personages spelen maken je gelooft in wat ze doen, en dat is goed genoeg voor de meeste doelgroepen.
Helaas hebben de tand des tijds en de galactische oorlog hun tol geëist van sommige leden van de franchise-cast die terugkeren De kracht ontwaakt. Abrams doet een respectabele taak door de personages te eren – en de acteurs die ze speelden – zonder in simpele fanservice te vervallen. Vooral Harrison Ford vindt de goede plek tussen het tonen van de leeftijd van zijn personage en het aanbieden van een mooie herinnering waarom de vlotte smokkelaar Han Solo zo'n geliefde schurk is.
De kracht ontwaakt draagt behendig bij aan de voortdurende saga van de franchise.
Dat wil natuurlijk niet zeggen dat alles tot in de perfectie werkt De kracht ontwaakt. De film leunt zwaar op enkele decorstukken die iets te openlijk uit het verleden putten, soms tot op het punt dat ze zich gerecycleerd voelen. Op verschillende punten worden personages geïntroduceerd die enig belang lijken te hebben in het grotere verhaal, om vervolgens nooit meer te worden gezien of genoemd. Toch blijven de gebreken in De kracht ontwaakt zijn ver in de minderheid door de vele, vele dingen die de film goed doet – waaronder nogal wat grote verrassingen voor het publiek (zolang ze spoilers kunnen vermijden).
Net als het onderliggende licht-versus-donker-thema, het succes van De kracht ontwaakt komt uiteindelijk neer op zijn vermogen om een evenwicht te vinden: het introduceren van het nieuwe en het eren van het oude, het voortzetten van de saga en het creëren van een een fris verhaal, een mix van de juiste hoeveelheden humor en drama, en zelfs het vinden van de juiste verhoudingen tussen praktische en digitale effecten (een ander aspect van De kracht ontwaakt dat wordt heel, heel goed afgehandeld). Ze spelen allemaal een rol in de levensvatbaarheid van de film als de eerste stap in wat studio’s Disney en Lucasfilm hopen te veranderen in een lange (en winstgevende) filmische reis.
En als De kracht ontwaakt is een indicatie van wat de rest van de verjongde Star Wars-saga voor het publiek in petto heeft, die reis is een reis die de moeite waard is om elke stap te zetten.
Aanbevelingen van de redactie
- Alle geannuleerde Star Wars-films
- Disney verschuift releasedatums voor Marvel-films, Star Wars-films en Avatar-sequels
- De beste Star Wars-shows op Disney+
- Een Disturbance in the Force-trailer werpt licht op de beruchte Star Wars Holiday Special
- Star Wars: Visions Volume 2 komt in mei naar Disney+
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
