Zowel het publiek als de ruimtevaartgemeenschap wachten met ingehouden adem op de lancering van de Perseverance-rover deze zomer. De rover zal naar Mars reizen en zoeken naar tekenen van oud leven, inclusief het verzamelen van monsters van gesteente en grond op Mars.
Maar zelfs uitgerust met instrumenten zoals camera's en spectrometers, is er slechts een beperkte hoeveelheid wetenschap die kan worden gedaan door een rover met laag vermogen. Om deze monsters van Mars echt volledig te kunnen analyseren, moeten we ze terug naar de aarde brengen.
Aanbevolen video's
Dat is waar de Mars Sample Return-missie komt binnen. Georganiseerd door NASA samen met de European Space Agency, is het de bedoeling om nog een rover in de voetsporen van Perseverance te sturen om de monsters te verzamelen en ze naar een ruimteschip op het oppervlak van Mars te brengen, dat ze in een baan om de aarde kan brengen kan ontmoeting met een tweede schip om ze terug naar de aarde te brengen.
Verwant
- Perseverance rover verzamelt zijn eerste monster uit de Jezero-delta
- Perseverance Mars rover deelt een gedetailleerd panorama van het monsterdepot
- De Perseverance-rover bouwt een voorbeeldcache op Mars
De Sample Fetch Rover voor deze missie wordt momenteel ontwikkeld door Airbus, waarbij ingenieurs uit zowel Europa als Canada betrokken zijn.
Deze moedige kleine rover zal naar verwachting in juli 2026 worden gelanceerd en zal landen in het gebied van de Jezero-krater, dichtbij de plek waar de Perseverance-rover volgend jaar zal landen. Vervolgens zal het over de hele planeet reizen om de buismonsters te verzamelen die door Perseverance zijn voorbereid en op het oppervlak zijn achtergelaten. Dit betekent dat de monsterretourrover een behoorlijke afstand zal moeten afleggen, in totaal ongeveer 9 tot 12 mijlen, wat naar aardse maatstaven niet zo veel klinkt, maar het is een lange weg om op een buitenaards wezen te navigeren planeet.
De hoop is dat de rover autonoom kan navigeren, ongeveer 200 meter per dag kan verplaatsen en tot 36 monsters kan opsporen die door Perseverance zijn achtergelaten. Om de rover autonoom te laten navigeren, ontwikkelen de ingenieurs algoritmen die gegevens van de camera’s van de rover gebruiken om de monsterbuisjes, zelfs als ze bedekt zijn met stof, wat belangrijk is omdat harde wind en een dunne atmosfeer stof tot een veelvoorkomend probleem maken op de planeet.
De rover pakt de buizen vast met behulp van een robotarm en plaatst ze vervolgens op zijn lichaam om ze veilig te dragen. Zodra het ze terug heeft gebracht naar het monsterretourruimtevaartuig genaamd het Mars Ascent Vehicle, de rover zal de monsters met een andere robotarm in een veilige cocon laden, zodat ze gelanceerd kunnen worden baan. Vervolgens worden ze verzameld door de Earth Return Orbiter en voor studie teruggebracht naar de aarde.
Aanbevelingen van de redactie
- NASA verloor een week lang het contact met de Mars Ingenuity-helikopter, maar nu is alles in orde
- Het is twee jaar geleden dat de Perseverance-rover op Mars landde
- NASA's Marsrover maakt 'één kleine druppel voor de mensheid'
- Perseverance rover verzamelt zijn eerste monster van Mars-vuil
- Bekijk NASA's filmische animatie van de komende Mars Sample Return-missie
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
