Ver weg in de diepten van de Melkweg liggen twee kleine, vage sterren die zich in de laatste fase van hun leven bevinden. Met een leeftijd van meer dan 10 miljard jaar behoren de witte dwergen WDJ2147-4035 en WDJ1922+0233 tot de oudste sterren in onze Melkweg, en recentelijk zijn astronomen ontdekten dat er iets bijzonders om hen heen draaide: de overblijfselen van planeten, waardoor dit een van de oudst bekende rotsachtige planeten is. systemen.
Astronomen gebruikten gegevens van GAIA, de Dark Energy Survey en het X-Shooter-instrument van het European Southern Observatory om naar dit systeem te kijken. Ze identificeerden puin uit een baan om de aarde planetesimalenDit zijn klodders stof en gesteente die ontstaan tijdens de vorming van planeten. De onderzoekers gebruikten spectroscopie om naar het licht van de twee witte dwergsterren te kijken en dit te breken in verschillende golflengten, die kunnen laten zien uit welke materialen de sterren en de omringende materie bestaan van.
Een van de sterren is erg rood, wat de aanwezigheid van natrium, lithium, kalium en misschien koolstof aangeeft. De andere ster is extreem blauw, wat wordt veroorzaakt door de helium- en waterstofatmosfeer. Het puin rond deze sterren bevat metalen elementen, wat erop wijst dat het afkomstig is van planetaire lichamen.
Verwant
- NASA's Juno-ruimtevaartuig, dat zich in een baan rond Jupiter bevindt, is deze week 10 jaar oud
- Hubble identificeert een 10 miljard jaar oud paar quasars in samensmeltende sterrenstelsels
- Deze planeet overleefde de dood van zijn ster – en we weten niet hoe
“Deze met metaal vervuilde sterren laten zien dat de aarde niet uniek is; er bestaan andere planetenstelsels planetaire lichamen vergelijkbaar met de aarde”, zegt hoofdauteur van de studie, Abbigail Elms van de Universiteit van Warwick, in een stelling. “97% van alle sterren zullen een witte dwerg worden en ze zijn zo alomtegenwoordig in het universum dat het heel belangrijk is om ze te begrijpen, vooral deze extreem coole sterren. Gevormd uit de oudste sterren in onze Melkweg, verschaffen koele witte dwergen informatie over de vorming en evolutie van planetaire systemen rond de oudste sterren in de Melkweg.”
Aanbevolen video's
Het bestuderen van oude planetaire systemen zoals deze kan astronomen helpen begrijpen hoe de Melkweg ervoor staat geëvolueerd, naarmate metalen elementen in de loop van de tijd overvloediger worden naarmate ze worden gecreëerd door de levenscyclus van sterren.
“We vinden de oudste stellaire overblijfselen in de Melkweg die vervuild zijn door planeten die ooit op de aarde leken”, zegt Elms. “Het is verbazingwekkend om te bedenken dat dit op een schaal van 10 miljard jaar is gebeurd, en dat die planeten al zijn uitgestorven lang voordat de aarde zelfs maar werd gevormd.”
Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society.
Aanbevelingen van de redactie
- Hints van een planeet in de bewoonbare zone van een dode ster
- Een 10.000 jaar oud conflict tussen twee sterren vormde de Kettingnevel
- Hoe de James Webb-ruimtetelescoop naar leven rond dode sterren zal zoeken
- Spitzer Space Telescope ziet kosmische bellen zich vormen rond jonge sterren
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
