God of War: Ascension recensie

Mijn naam is Ryan en ik ben verslaafd aan God of War. Als ik alle tijd kon verzamelen en opnieuw toewijzen, heb ik de vorige God of War-titels gespeeld, inclusief spelen meerdere keren door het spel gespeeld op elke moeilijkheidsgraad, en herhalingen van de recente HD-heruitgaven, die ik zou kunnen hebben lezen Oorlog en vrede. Zeven of acht keer. Verdomd, ik had kunnen schrijven Oorlog en vrede. Er is iets subliems aan de manier waarop deze spellen spelen. Het is een van de meest responsieve en intuïtieve series ooit gemaakt, en het verhaal en de setting passen als gegoten, waardoor de games een gevoel van branie en doelgerichtheid krijgen.

God of War: Hemelvaart verliest die pseudo-telepathische verbinding tussen controller en actie op het scherm niet, maar de branie ontbreekt deze keer. De houding van Kratos is altijd onderdeel geweest van wat het leuk maakte om zo’n brutale SOB te zijn, maar in Hemelvaart hij voelt zich meer een passagier in het verhaal dan de brute, drijvende kracht.

Een deel van deze verwaterde houding is het onvermijdelijke gevolg van het feit dat de game een prequel is. Een deel ervan komt voort uit een verhaal dat de bombastische, overdreven plots van de vorige games mist. De niveaus missen ook de flair en het gevoel van verwondering van vroeger.

Hemelvaart komt niet echt in de buurt van de hoogtepunten die zijn voorgangers bereikten. De memorabele momenten die het oplevert zijn schaars. Maar de strijd blijft de hoofdrol spelen, en de nieuwe multiplayer-modus is een interessante editie voor fans van de gevechtsstijl. Wat dat betreft is het spel een succes – zij het onder voorwaarden.

Er was eens een moordzuchtige maniak genaamd Kratos

Het verhaal van HemelvaartHoofdpersoon Kratos is bij de meeste gamers al bekend, maar om samen te vatten: Kratos is een Spartaanse generaal die een deal sluit met Ares, de Griekse God van de Oorlog. Het gaat allemaal vlot: Ares ziet zijn legers domineren onder Kratos, terwijl Kratos helpt de bevolking van de planeet onder controle te houden. Maar Kratos komt er al snel achter dat je een man met de titel God of War niet moet vertrouwen, wanneer Ares hem stuurt om een ​​dorp van Athena-aanhangers af te slachten, waar in het geheim ook de vrouw en het kind van Kratos deel van uitmaken. Ares dacht dat het elimineren van de familie van Kratos hem de vrijheid zou geven om de perfecte soldaat te worden, maar in plaats daarvan eindigt het dat Kratos met het hoofd van Ares gaat voetballen.

Het originele spel speelde zich tien jaar na de dood van zijn familie af, na een decennium waarin Kratos de andere goden diende als restitutie. Hemelvaart speelt zich af slechts een paar maanden na de dood van Kratos’ familie, nadat hij zijn woord heeft gebroken en zich tegen Ares heeft gekeerd. In het oude Griekenland was dit een heel, heel slechte zaak. Betreed de Furiën.

In de Griekse mythologie waren de Furiën erewachters, die eedbrekers straften. Kratos, die zojuist zijn eed met Ares heeft gebroken, wordt hun verantwoordelijkheid. Door hun kwelling verdwijnen er stukjes uit het verleden van Kratos, zoals herinneringen aan wat er met zijn familie is gebeurd. Instincten nemen het over, en Kratos besluit dat het verstandig is om zich uit zijn hachelijke situatie te vermoorden en de Furies te doden.

Zoals alle prequels, Hemelvaart kent narratieve beperkingen. Kratos is een uniek personage in gaming. Zijn onberouwvolle woede en verlangen naar geweld zijn ongeëvenaard, en hij slaagde er voortdurend in zichzelf te overtreffen in brutaliteit. Dat maakt deel uit van wat eerdere games zo leuk maakte; ze waren spektakel, en de deconstructie van de Griekse mythologie maakte daar deel van uit.

Het verhaal erin Hemelvaartvoelt daarentegen als een geforceerde voetnoot bij een veel groter verhaal. Kratos is nog steeds een brutale SOB, maar hij heeft minder motivatie dan in de voorgaande games. Dat maakt het onnodig en soms zelfs saai. Prequels moeten iets toevoegen aan het algemene verhaal om zichzelf te rechtvaardigen, maar Hemelvaart doet niet.

Het levelontwerp ontbreekt ook een beetje, maar alleen volgens de normen van de vorige games. Je vecht nog steeds tegen gigantische wezens en groteske perversies van klassieke Griekse monsters, maar het voelt allemaal een beetje te vertrouwd. Er is heel weinig innovatie, en dit sijpelt door in de puzzels, die doorgaans gebruik maken van de omgeving.

Dat gezegd hebbende, is de reis de moeite waard voor fans van de serie. Kratos is niet helemaal de kracht van de natuur die hij in eerdere titels was, maar hij heeft nog steeds zijn momenten, vooral dankzij de gevechten.

Stuwen, pareren, van de ingewanden ontdoen

Net als in eerdere games draaien de gevechten om het hanteren van Kratos’ Blades of Chaos. Je zult het blokkeren en rollen onder de knie moeten krijgen, en weten wanneer je moet aanvallen en counteren. Vijanden geven je visuele aanwijzingen over wanneer je een speciale of laatste zet kunt uitvoeren, en de snelle gebeurtenissen zijn opnieuw de snelste manier om grote vijanden te doden – maar er zijn er minder, dankbaar.

Magie keert terug, maar op een andere manier dan voorheen. In plaats van magische vaardigheden of verschillende wapens te verzamelen die doordrenkt zijn met hun eigen magie, ontvang je nu elementaire aanvallen die de Blades of Chaos versterken. Er zijn er in totaal vier, en elk vertegenwoordigt de handtekening van een Griekse God: Verlichting voor Zeus, IJs voor Poseidon, Vuur voor Ares en Ziel voor Hades. Deze elementaire aanvallen hebben elk hun eigen upgradebomen, die specifieke aanvallen en uiteindelijk een magische aanval bieden.

De woedemeter keert terug, maar deze keer wordt hij gevuld op basis van het aantal combo's dat je kunt uitvoeren zonder schade op te lopen. Zodra het vol is, kun je het activeren en nieuwe zetten openen. Onderweg verzamel je ook belangrijke items die je gaat gebruiken om puzzels op te lossen en je in gevechten te mengen een die vijanden in de lucht tilt, een die een verblindende flits veroorzaakt, en een andere die een lokaas achterlaat jezelf. Je kunt nu ook wapens verzamelen die je ergens tegenkomt en deze voor een beperkte tijd gebruiken.

De veranderingen in de strijd zijn klein. Ze voelen niet zozeer als een evolutie van de gevechtsmechanica, maar als een andere kijk op hen. Je zou gemakkelijk de mechanismen van een vorige game in deze game kunnen laten vallen zonder een beat te missen. Niets van dat alles maakt Hemelvaart een slecht spel, gewoon onnodig. Het enige dat echt fris aanvoelt, is de multiplayer.

Goden en monsters

Multiplayer is een gloednieuwe toevoeging aan de God of War-serie, maar wel eentje met een paar problemen. Wanneer je voor het eerst de multiplayer betreedt, wordt je gevraagd een god te kiezen aan wie je je loyaliteit wilt beloven: Ares, Hades, Zeus of Poseidon. Elke god biedt je een specifiek voordeel, of het nu een verdedigingsbonus, een gevechtsboost of een verhoging van de teamstatistieken is. Hoe meer je in elke factie speelt, hoe meer je in level stijgt en aangepaste vaardigheden en wapens ontgrendelt. Je kunt op elk moment wisselen, maar ervaring wordt niet overgedragen tussen facties.

Door ervaring en door doelstellingen te voltooien, verdien je bepantsering, wapens, magie en vaardigheden die ook door gebruik in niveau stijgen. Elk apparaat heeft invloed op je algemene statistieken, dus het is voor het grootste deel een evenwichtsoefening. HemelvaartDe mogelijkheden om matchen te maken zullen pas volledig worden getest als de game is uitgebracht en de servers volledig zijn gevuld, maar in vroege multiplayer-demo's was het moeilijk om gebalanceerde games te vinden. Het opnemen tegen een speler van een hoger niveau met een krachtig wapen was een oefening in nutteloosheid. Verspreide secundaire wapens en blauwe bollen die je magische hulp bieden, maar de magie stijgt ook, zodat krachtigere spelers er ook van kunnen profiteren.

De gameplay-modi variëren van free-for-all deathmatches voor vier of acht spelers om de vlag te veroveren, en a aangepaste versie van overheersing met twee concurrerende teams van vier die eindigt met het winnende team dat een reus verslaat monster. Er zijn ook teamgevechten voor twee personen en een coöp-uitdagingsmodus waarin twee spelers het opnemen tegen golven vijanden terwijl de klok tikt – wat een van de betere aanbiedingen is.

Elke modus heeft meerdere manieren om punten te verdienen die verder gaan dan alleen moorden en assists. Het openen van kisten, het veroveren van altaren (zoals overheersingspunten) en het voltooien van de doelen voor een bepaalde spelmodus leveren je allemaal punten op die je helpen een niveau hoger te komen.

De multiplayer is op maat gemaakt voor mensen die God of War obsessief spelen – de types die de servers bestormen en denken dat ze de beste zijn om ooit te spelen. Ze zullen het leuk vinden om snel een level omhoog te gaan en te strijden tegen andere diehards, maar gewone fans zullen het moeilijk hebben tenzij de matchmaking zo evenwichtig is dat nieuwe spelers de tijd krijgen om te groeien. Als dat niet het geval is, krijgen ze te maken met een steile leercurve.

Het onevenwicht is geen onoverkomelijk obstakel, maar het zal van spelers vereisen dat ze situaties anders benaderen. Je kunt niet zomaar naar binnen rennen en hopen te winnen in een enorme strijd, maar je kunt wachten en de gewonde spelers uitschakelen. Nog steeds, nivelleren zou een beloning moeten zijn, en niet het enige doel van een multiplayergame.

HemelvaartDe multiplayer-modus heeft wat opfrissing nodig, maar het is een goede aanvulling op de game en een korte gamesessie kan snel uren duren. Het zal waarschijnlijk ook een sterke (maar kleine) aanhang krijgen – vergelijkbaar met de multiplayer van Assassin’s Creed. Het zal misschien niet de populariteit van de FPS-multiplayer bereiken, maar de fans die het krijgt zullen loyaal zijn.

Zodra de game is uitgebracht en de servers correct zijn gevuld, zullen we dit opnieuw bekijken en de recensie bijwerken.

Conclusie

God of War: Hemelvaart is een kleine aflevering in de God of War-saga in plaats van een echte uitbreiding van het verhaal. De plot voegt weinig toe aan het algemene verhaal, en de 8 tot 10 uur durende campagne (veel minder als je haast hebt) is lang niet zo memorabel als zijn voorgangers. De strijd blijft echter de ster, ook al is het gewoon een andere kijk dan een evolutie. De multiplayer voegt waarde toe, maar zal niet de massale aantrekkingskracht hebben om mensen te bekeren die nog niet verliefd zijn op de strijd.

Ondanks dat alles, Hemelvaart is nog steeds een betere actiegame dan de meeste in het genre dankzij de gevechtsmechanismen. En hoewel het verhaal niet voldoet aan de normen van de andere God of War-games, is het zeker niet slecht. Het concurreert gewoon met zijn eigen nalatenschap en voldoet daar niet aan. Wanneer God van de oorlog IV komt onvermijdelijk uit op de PS4, Hemelvaart zal eindigen als een voetnoot bij de God of War-saga, net zoals de PSP-games. Een goede voetnoot, maar nog steeds een voetnoot.

(Deze game is beoordeeld op de PS3 met behulp van een exemplaar van de uitgever)

Aanbevelingen van de redactie

• Lego Star Wars: The Skywalker Saga: alle cheatcodes
• Star Wars Outlaws toont zijn uitschot en schurkenstaten in gameplaydebuut
• De beste Star Wars-games aller tijden
• Star Wars Jedi: Survivor wordt op Steam gebombardeerd als een ‘totale onzin’ pc-poort
• Star Wars Jedi: Survivor: releasedatum, trailers, voorbestellingen en meer