Met de Mac T2-chip begon de Apple Silicon-transitie

Het Intel-tijdperk van Mac-computers loopt ten einde, en met goede reden. De afgelopen vijf jaar hebben MacBooks en iMacs het moeilijker gehad om zich te onderscheiden van de concurrentie dan Apple-producten normaal gesproken doen. Als Macs immers dezelfde componenten gebruiken als andere laptops, wat onderscheidt ze dan? Apple heeft zijn eigen software in MacOS, ja, maar vanuit hardwareperspectief zijn er beperkingen.

Dat is waar de T2-chip in het spel kwam. Van de Touch Bar op de MacBook Pro tot verbeterde webcams en luidsprekers op de nieuwste iMac, de T2-chip is al jaren de magie achter de Mac. Het was de Apple Silicon voordat Apple Silicon bestond - en het zou ons een voorproefje kunnen geven van de toekomst van de Mac.

Het bescheiden begin van Apple Silicon

Zoals de naam al doet vermoeden, is de T2-beveiligingschip is niet de eerste in zijn soort. Daarvoor was er de Apple T1-chip, die in 2016 werd geïntroduceerd bij de opnieuw ontworpen MacBook Pro. Er werd niet veel over gesproken, maar dit was de eerste uitsluitend door Apple ontworpen processor die in een Mac verscheen, lang voordat het bedrijf

kondigde zijn overstap aan naar zijn eigen ARM-gebaseerde chips. Hoewel de T1 de bescheiden taak van beveiliging kreeg, begon Apple meer controle te krijgen over de manier waarop zijn computers functioneerden.

De T1 was verantwoordelijk voor de System Management Controller, die zelf essentiële Mac-functies verzorgde, zoals energiebeheer, de ventilatoren, slapen en waken, en het beschermen van de microfoon en camera. De Touch Bar, ook geïntroduceerd in de MacBook Pro uit 2016, viel ook onder de taak van de T1. Interessant genoeg was één reden hiervoor dat de bedieningsstrip niet zou tellen als een extern beeldscherm en invloed zou hebben op Intels limiet voor het aantal schermen dat tegelijk kon worden aangesloten.

Een andere reden waarom de T1 de Touch Bar bestuurde, was om Touch ID te helpen beschermen Apple Pay door uw belangrijkste gegevens in de Secure Enclave in te sluiten. Dit fungeerde in feite als een versterkte lockbox door te voorkomen dat apps van derden uw vingerafdrukgegevens konden zien – de T1 controleerde uw vingerafdruk met de vingerafdruk die hij in de Secure Enclave had opgeslagen en bracht vervolgens de app op de hoogte van de resultaat.

Naast de functies van de T1 verzorgt de T2 ook audiobeheer, beeldsignaalverwerking voor de FaceTime-camera en encryptie en decryptie van de SSD. Het beschermt ook het opstartproces tegen manipulatie.

De meest recente iMac is een goed voorbeeld. Hoewel het dezelfde set fysieke luidsprekers gebruikt als de vorige generatie, klinken ze nu veel beter dankzij de introductie van de T2. Met de T2 kan Apple de luidsprekers zelf afstemmen, met behulp van zijn eigen interne algoritmen en techniek.

Testen door AppleInsider heeft zelfs aangetoond dat de T2-chip de prestaties van videocodering verbetert, hoewel Apple dit niet publiekelijk heeft erkend. Het overbrengen van deze processen naar de T2-chip maakt ze niet alleen veiliger, maar vermindert ook de druk op de processor, waardoor er bronnen vrijkomen.

Zoals je zult merken, geeft de T2-chip de Mac al jaren de overhand, vooral met functies die Windows biedt laptops kan niet repliceren. Zodra de controle over de Mac volledig is teruggegeven aan Apple, kunnen we meer innovatie verwachten en een nog strakkere grip op wat deze computers kunnen doen.

De toekomst van de T2 in Apple Silicon Macs

Het besluit van Apple om de processorontwikkeling in eigen beheer te nemen heeft verschillende gevolgen voor de toekomst van de T2 Security Chip. Apple heeft er nog geen commentaar op gegeven, maar het is vrijwel zeker dat de T2-chip als aparte entiteit zal verdwijnen. Maar wees niet bang: de functionaliteit van de T2 gaat niet weg; zijn verantwoordelijkheden zullen eenvoudigweg worden opgenomen in de Apple Silicon-processors die binnenkort de Macs van Apple zullen besturen.

Nu Apple meer controle krijgt over de belangrijkste processors waarop zijn computers zullen draaien, krijgt het bedrijf meer ruimte om de functies die het kiest in te bouwen. Toen Apple voor zijn chips op Intel vertrouwde, moest het accepteren wat Intel het gaf. Apple kreeg aangepaste processors van Intel, maar de aanpassingen waren minimaal.

Op z'n Wereldwijde ontwikkelaarsconferentie (WWDC) in juni 2020 liet Apple een dia zien die enkele van de mogelijkheden van zijn aankomende Apple Silicon-processors weergeeft. Onder de genoemde functies bevonden zich ‘Secure Enclave’, ‘zeer efficiënte audioprocessor’ en ‘hoogwaardige cameraprocessor’ – allemaal functies die momenteel worden uitgevoerd door de T2 Security Chip. Nu deze rollen worden overgenomen door de nieuwe processor van Apple, is er niet langer behoefte aan een apart stuk hardware om ze uit te voeren.

Oh, en nog één ding: het verplaatsen van de taken van de T2 naar Apple Silicon zou zeer gewenste functies kunnen opleveren, zoals Face ID op de Mac een dode zekerheid. We weten al dat Apple erover nadenkt om gezichtsherkenning in zijn toekomstige Macs in te bouwen officiële patenten En gelekte MacOS-code, maar nu de beveiligingsoverwegingen op een meer gestroomlijnde manier door de Apple Silicon-processor worden afgehandeld, kunnen eventuele beveiligingshindernissen voor de implementatie van de functie mogelijk worden overwonnen. De door Apple gemaakte processors in de iPhone en iPad kunnen immers al overweg met Face ID, dus waarom niet op de Mac?

Ondertussen zouden functies die een aanzienlijke verbetering zouden kunnen gebruiken (hoesten, hoesten, de Touch Bar) uiteindelijk kunnen evolueren naar iets nuttigers onder het vrije bewind van Apple Silicon. De mogelijkheden voor nieuwe functies zullen net zo wijd open zijn als op de iPhone of iPad.

Hoe zit het met reparaties?

Apple-apparaten zijn nog nooit zo gemakkelijk te repareren geweest. Repareerbaarheid heeft nooit bovenaan de prioriteitenlijst van Apple gestaan, en de T2-chip heeft altijd een extra obstakel gevormd bij apparaatreparaties.

Zoals het nu is, moet de T2-chip alle nieuwe of vervangende hardware die op een Mac is geïnstalleerd, 'goedkeuren'. Dit is bedoeld om te voorkomen dat snode actoren de Touch ID-lezer vervangen door een lezer die bijvoorbeeld uw vingerafdrukgegevens steelt – maar het betekent ook dat eventuele reparaties traditioneel met officiële middelen moesten worden uitgevoerd, hetzij door Apple zelf, hetzij door een van zijn Geautoriseerde dienstverleners. Je kunt niet zomaar naar een onafhankelijke reparatiewerkplaats verderop gaan en je SSD laten upgraden, tenzij die winkel de officiële diagnostische hulpmiddelen van Apple kan gebruiken.

Het goede nieuws is dat Apple dat heeft gedaan onlangs uitgebreid zijn Mac-reparatietools en trainingsprogramma voor onafhankelijke winkels. Controleer of uw plaatselijke reparatiewerkplaats toegang heeft tot deze hulpmiddelen voordat u hem vraagt ​​een Mac met T2-functionaliteit te repareren om elke mogelijkheid te voorkomen; e hik.

Wat echter zeker is, is dat de focus van de T2 op beveiliging (en de problemen die gepaard gaan met het repareren van je Mac) niet zal veranderen met de introductie van Apple Silicon-chips. De beveiligingsfuncties van de T2 gaan nergens heen, net als de controles wanneer u een onderdeel laat vervangen of repareren. Nu Apple de Mac steeds steviger in zijn greep heeft, kun je verwachten dat je minder toegang hebt tot de interne onderdelen van je computer, wat het noodzakelijke nadeel is van meer Apple-controle. Of het nu gaat om opwindende nieuwe functies of om een ​​lockdown op reparaties, het begon met de T2-chip.

Aanbevelingen van de redactie

• Dit is de reden waarom de M3 MacBook-chip van Apple zijn rivalen zou kunnen vernietigen
• Apple zou binnenkort een M3-chip in zijn slechtste laptop kunnen stoppen
• Waarom je de M2 ​​Mac mini van $ 599 waarschijnlijk niet zou moeten kopen
• Ik wacht nog steeds tot Apple het grootste probleem van de Mac Mini oplost
• De M2 Max-chip van Apple kan de prestaties van de MacBook Pro naar een hoger niveau tillen