Apple TV: einde van de lijn voor de streamingbox van Apple?

De ‘hobby’ van Apple, de Apple TV-settopbox voor streaming media, bevindt zich op slechts 2% van de wereldwijde markt voor streaming media-apparaten, iets dat schokgolven zou moeten veroorzaken bij het senior managementteam van Apple. En dat aantal houdt geen rekening met het feit dat Google zojuist zijn ongelooflijk betaalbare $ 50 heeft gelanceerd Chromecast met Google TV, een apparaat voor streaming media dat bijna alles kan wat een Apple TV kan, tegen een fractie van de prijs.

Terwijl concurrenten als Google, Roku en Amazon de druk op Apple TV vergroten met steeds capabelere en goedkopere add-on-apparaten, slimme tv's ondermijnen de aanwezigheid van Apple aan de andere kant van de markt door veel betere ingebouwde besturingssystemen aan te bieden Android-TV (wat niet langer zuigt) en Roku-besturingssysteem.

Betekent dit het einde van de lijn voor Apple TV, aangezien het zich in de lastige positie bevindt om de beste te zijn duur apparaat in zijn soort, in een wereld waar steeds minder mensen een apparaat als de Apple TV nodig hadden plaats? Wij denken dat het mogelijk is.

Als Apple’s kleine zwarte doos niet alleen wil overleven maar ook wil gedijen, is hier een lijst met de uitdagingen die het moet overwinnen.

Prijs

Toen Apple in 2017 de Apple TV 4K debuteerde, werd het meteen een van de duurste streamingapparaten die je kon kopen. Met $ 180 voor de 32 GB-versie en $ 200 voor het 64 GB-model is de enige andere mediastreamer die in de buurt van die prijzen komt Nvidia's $ 200 kostende Shield TV Pro 2019.

Zelfs de Apple TV HD, die geen 4K-resolutie ondersteunt, HDR-formaten zoals Dolby Visie, of geavanceerde audio zoals Dolby Atmos, kost $ 150, waardoor het de duurste niet-4K-streamer is die je kunt kopen.

Apple heeft altijd een premie voor zijn producten kunnen vragen in vergelijking met de concurrentie, maar als we zullen zo meteen zien dat het voor Apple moeilijker dan ooit is om de prijspremie die het voor de Apple vraagt ​​te rechtvaardigen TV.

“Terwijl Apple TV toonaangevend blijft in de sector als het gaat om de kwaliteit van de kijkervaring”, zegt Bill Demas, CEO van streaming analytics-bedrijf Conviva, vertelde Digital Trends, “het is er niet in geslaagd een aanzienlijk marktaandeel te verwerven onder de aangesloten tv-apparaten, met een groei van slechts 22% op jaarbasis in het tweede kwartaal van 2020, om vervolgens terug te vallen tot 8,7% van het aandeel van de wereldwijde kijktijd. De hogere prijs ($140+) is waarschijnlijk de grootste belemmering voor de groei, aangezien consumenten een Roku-stick kunnen kopen voor ongeveer een kwart van de prijs.”

Audio en video

Een korte tijd was de Apple TV 4K een van de weinige apparaten die Dolby Vision konden ondersteunen. wat gedeeltelijk hielp bij het rechtvaardigen van de hoge prijs voor videofielen die op zoek waren naar het best mogelijke HDR-beeld kwaliteit. Maar sinds 2017 is Dolby Vision toegevoegd aan beide Shield TV-modellen uit 2019, de $ 50 Amazon Fire TV-stick 4K, de $ 120 Fire TV-kubus, de $100 2020 Roku Ultraen de twee nieuwste Android TV-apparaten, de $ 50 TiVo Stream 4K en $ 50 Chromecast met Google TV.

In 2018 voegde Apple Dolby Atmos-decodering toe aan de Apple TV 4K, waardoor het apparaat opnieuw werd gepositioneerd als de favoriete streamer voor degenen die het beste wilden. Andere apparaten zoals de Shield TV uit 2017 en Roku Streaming Stick+ waren ook geschikt voor Atmos, maar ze konden het 3D-audioformaat van Dolby niet decoderen. In plaats daarvan geven ze het door aan een tv, soundbar of A/V-ontvanger. Dat is een goede manier om te voorkomen dat Dolby een licentie voor Atmos moet betalen, maar het betekende ook dat Netflix verhinderde dat deze apparaten Dolby Atmos-soundtracks ontvingen.

Volledige Dolby Atmos-ondersteuning bleef een tijdje een premiumfunctie, waarbij alleen de Shield TV, Fire TV Cube en Apple TV 4K uit 2019 door Netflix werden goedgekeurd voor dit formaat. Maar in september veranderde de $ 50 kostende Chromecast met Google TV het landschap: hij decodeert Dolby Atmos niet, maar Netflix ondersteunt niettemin het formaat op de streamer van Google.

De Apple TV 4K blijft een van de weinige manieren waarop je Dolby Atmos Music kunt ervaren (via de Tidal app), maar het is onduidelijk hoeveel mensen bereid zijn om alleen maar voor hun tv te zitten om naar te luisteren muziek.

Streamingdiensten en inhouddetectie

Apple TV heeft altijd sterke steun genoten van aanbieders van streamingcontent, zoals Amazon, Netflix, Disney+, Hulu en anderen. Vorige week heeft de Apple TV 4K de mogelijkheid toegevoegd stream 4K-video's van YouTube. Maar in toenemende mate is de toegang tot specifieke streamingdiensten niet langer iets waar het ene platform beter in kan zijn dan het andere. Met de overvloed aan streamingdiensten die tegenwoordig beschikbaar zijn, draait het allemaal om het beheren van die inhoud en het doen van gepersonaliseerde aanbevelingen in één enkele, gemakkelijke gebruikerservaring.

Toen Apple tvOS 13 debuteerde, voegde het de Apple TV-app, een gedurfde poging om de ambitie van Steve Jobs om het tv-probleem op te lossen te verwezenlijken. Gedeeltelijk interactief startscherm en gedeeltelijk promotievoertuig voor dat van Apple AppleTV+ streamingdienst is dit een goede manier om al uw inhoudsopties op één plek te bekijken. Maar de Apple TV-app is niet de enige.

De Amazon Fire TV-interface is in wezen hetzelfde concept, hoewel zwaar gewogen op de Prime Video-inhoud van Amazon. Het Roku-kanaal brengt een schat aan gratis inhoud van geselecteerde Roku-kanalen samen en laat je deze ook aanvullen met premium abonnementsinhoud. En meest recentelijk, Google-TV, de standaard startschermervaring op de nieuwe Chromecast, komt het dichtst in de buurt van de Apple TV-app.

AirPlay 2

Voor eigenaren van Apple-apparaten is een groot voordeel van het bezitten van een Apple TV de ingebouwde mogelijkheid AirPlay 2-technologie. Met AirPlay 2 kunt u met slechts een paar tikken vrijwel alle inhoud van uw iPhone, iPad of Mac naar uw tv sturen. Scherm delen is ook inbegrepen, waardoor het mogelijk wordt om het volledige display van het toestel op het grotere(re) scherm te tonen.

Maar AirPlay 2 is niet langer exclusief voor Apple TV. De afgelopen maanden heeft Apple het uitgerold naar geselecteerde smart-tv's en apparaten voor streaming media (samen met de Apple TV-app, Apple TV+ en HomeKit). Televisies van Samsung, LG en Sony hebben het al, en wanneer Roku zijn Roku-besturingssysteem 9.4 software, AirPlay 2 wordt toegevoegd aan al zijn 4K-apparaten behalve de Roku 4.

Deze strategie is goed nieuws voor eigenaren van Apple-apparaten die geen Apple TV willen kopen, en nog beter nieuws voor mensen die zich verzetten tegen het kopen van een Apple-apparaat, maar het is nog een reden waarom de Apple TV er is Gevaar.

Gamen

Nog niet zo lang geleden leek het erop dat Apple Arcade de Apple TV nieuw leven zou inblazen. Casual gaming-apps voor Apple TV waren redelijk succesvol gebleken, en ze waren altijd een groot deel van het leven op iPhones en iPads geweest. Apple Arcade, met zijn vaste maandelijkse vergoeding voor onbeperkt gamen op al zijn apparaten, inclusief Apple TV, leek een voor de hand liggende manier om gaming op dat apparaat uit te breiden.

Helaas heeft Apple Arcade, minder dan een jaar na de lancering, moeite om een ​​blijvende verbinding met gamers te maken. In juli paste het zijn aanpak aan wat voor soort games het zou aanbieden, waarbij het meer de nadruk legde op titels die de betrokkenheid bevorderen (lees: Herhaling en regelmatig gebruik). Maar zoals senior redacteur Matt Smith van Digital Trends opmerkt, is dit een heel andere missie dan de missie die de lanceringsboodschap van Apple Arcade definieerde: Hoogwaardige, innovatieve spellen.

Sommigen hebben gespeculeerd dat Apple van plan is de volgende Apple TV een nog krachtigere processor te geven de huidige A10x, iets dat verder zou kunnen verbeteren wat game-ontwikkelaars met de Arcade kunnen doen platform. Maar meer macht zou de Apple TV in nauwere concurrentie brengen met consoles als de Nintendo Switch, terwijl er niets zou worden gedaan om zijn nieuwe, op betrokkenheid gerichte Arcade-strategie te bevorderen.

Ondertussen krijgt de nieuwe Chromecast met Google TV in 2021 ondersteuning voor Google Stadia, en de nieuwe Luna-gameservice van Amazon zal werken met op één na alle huidige Fire TV-apparaten.

Smart TV’s worden steeds slimmer

“Naarmate meer consumenten upgraden naar smart-tv’s met ingebouwde streamingmogelijkheden,” zei Demas, “verwachten we de aangesloten tv-apparaatcategorie – vooral de apparaten met een lagere marktpenetratie zoals Apple TV – om de kneep."

In wat eenvoudigweg een geval zou kunnen zijn van ‘als je ze niet kunt verslaan, sluit je dan bij ze aan’, lijkt Apple van plan smart TV’s te versterken met mogelijkheden die de aantrekkingskracht van een Apple TV drastisch verminderen. Naast AirPlay 2, dat we hierboven noemden, zullen veel nieuwe tv’s de Apple TV-app krijgen en de Apple TV-app. HomeKit smart home-platform.

De Apple TV-app en zelfs Apple TV+ zijn begrijpelijke toevoegingen aan smart TV's. Het is niet anders dan dat Apple iTunes (en nu Apple-muziek) beschikbaar op verschillende niet-Apple-platforms en -apparaten. Maar HomeKit is een beetje een hoofdbreker.

Bij de lancering van tvOS 14 gebruikte Apple de Apple TV 4K als voorbeeld voor de manieren waarop het apparaat als smart home hub kan worden gebruikt. Van het bedienen van slimme scènes met Siri tot beeld-in-beeld-presentaties van deurbelcamvideo: de thuisbasis van HomeKit is Apple TV. Behalve dat het nu op veel meer apparaten en tv's thuis zal zijn.

Is dit het einde voor Apple TV?

Nee. Tenminste, nog niet.

Volgens StrategieanalyseApple TV was in het tweede kwartaal van 2020 goed voor naar schatting 6% van de apparaten voor mediastreaming die in de VS werden verkocht. Dat is geen groot aantal, vooral als je het vergelijkt met Roku’s 32% voor dezelfde periode. Apple heeft echter altijd gezegd dat het er niet in geïnteresseerd is noodzakelijkerwijs de grootste verkoper van een bepaald product te zijn, vooral als dit zou betekenen dat er een lagere winstmarge zou moeten worden genomen. De voortdurende steun van de iPod Touch is het bewijs dat zelfs een nicheproductlijn nog steeds een thuis heeft in Cupertino.

Maar net als de originele serie iPods zal de Apple TV uiteindelijk onder ogen moeten zien dat zijn tijd ten einde is, en om veel van dezelfde redenen. Veel van wat het doet, kan door andere apparaten worden gedaan voor veel minder geld. Net zoals de iPhone alle functies van de iPod heeft geërfd, nemen ook smart-tv's veel van de functies van de Apple TV over. En hoe graag Apple ook een deuk zou willen slaan in het gamingfortuin van Sony, Microsoft en Nintendo, de Apple TV lijkt de harten en geesten van gamers niet te winnen.

Dus als de Apple TV te duur is en niet genoeg biedt om zich te onderscheiden van streaming-apparaten en smart-tv's, wat gebeurt er dan?

Als de markt voor streaming-apparaten feitelijk een commodity is geworden door de toestroom van supercapabele streamers van $ 50, wordt het misschien tijd dat Apple een bal speelt. Het zou gemakkelijk terug kunnen grijpen naar zijn chiparchieven en een minder krachtige (maar nog steeds 4K-compatibele) processor kunnen pakken en in een stick of dongle-achtig apparaat kunnen stoppen. Dat “Apple TV Mini” zou kunnen worden geleverd met de bestaande Siri-touchpad-afstandsbediening, of, aangezien mensen dat niet lijken te zijn Omdat hij er verliefd op was, zou hij kunnen worden geleverd met een nieuwe versie van de originele aluminium afstandsbediening, maar dan geüpgraded met een stem knop.

Zo'n apparaat zou waarschijnlijk nog steeds duurder zijn dan de huidige batch van $ 50-streamers, maar als het kan Als ze tussen de $ 50 en $ 100 uitkomen, zou Apple zichzelf waarschijnlijk nog lang in het streamingspel kunnen houden komen.

Aanbevelingen van de redactie

• Apple TV heeft al die tijd stilletjes aan boord van de FAST-trein gezeten
• YouTube TV krijgt eindelijk de juiste prijs van het 4K Plus-abonnement
• Ik heb mijn keuken-tv vervangen door een Echo Show 15 - en ik vond het best leuk
• Haal het maximale uit je Apple TV 4K (2022) met deze tips en trucs
• De minst interessante dingen over de nieuwe Apple TV 4K