Kort testrapport Samsung Galaxy S21 5G: camera's, batterij en hardware

Toen Samsung de Galaxy S21 introduceerde, maakte het een ongelooflijk zeldzame stap in de high-end smartphonewereld: het verlaagde de prijzen. De Galaxy S21 5G-serie – over de hele linie – debuteert voor $ 200 minder dan de lanceringsprijzen van de Galaxy S20-telefoons. Geconfronteerd met de realiteit dat de verkopen van de Galaxy S20 aanzienlijk lager waren dan die van zowel de S9 als de S10, en dat 2021 misschien niet zo economisch stabiel zal worden als oorspronkelijk gehoopt, lijkt dit juist beweging.

Maar Samsung doet deze stap niet uit liefdadigheid; het kiest ervoor om de prijs te verlagen om hopelijk de verkoop te stimuleren, en zal hoe dan ook veel geld verdienen met elke verkochte telefoon. De realiteit van deze prijzen is dat de Galaxy S21 en S21+ geen volledige upgrades zijn ten opzichte van de telefoons uit de S20-serie die ze vervangen – en dat zorgt ervoor dat smartphoneliefhebbers zich achter het hoofd krabben.

Op het eerste gezicht is er simpelweg geen reden voor iemand met een Galaxy S20 om te overwegen een S21 te kopen. Samsung wist dit zeker vanaf het begin, aangezien het zich er terdege van bewust is dat een grote meerderheid van de mensen op zijn vroegst elke twee jaar een upgrade van hun telefoon uitvoert. Om deze reden. Ik zal niet verzanden in het hoe de Galaxy S21 is beter dan zijn voorganger – wat belangrijk is, is evalueren of de Galaxy S21 in 2021 op zichzelf kan staan ​​als een goede telefoon voor het geld.

Ik moet er rekening mee houden dat deze recensie zich concentreert op de basis Galaxy S21, die ik al een week gebruik. Het overgrote deel van mijn ervaring kan ook worden toegepast op de Galaxy S21+, waar ik minder tijd mee heb doorgebracht, maar exact hetzelfde platform deelt en simpelweg groter is. Omdat de Galaxy S21 Ultra zoveel in zich heeft dat duidelijk verschilt van de S21 en S21+, we hebben een compleet aparte recensie van die telefoon.

Hardware, ontwerp en weergave

Een groot deel van het ontwerp van een moderne smartphone wordt bepaald door de beperkingen van het verkrijgen van een ongelooflijk aantal complexe componenten – processors, een grote batterij, antennes, luidsprekers en meerdere camera’s – die in elkaar passen binnen. Dat laat ons achter met telefoons die er op de markt voor ongeveer 90% identiek uitzien, waarbij de laatste 10% bestaande uit materiaalkeuze, ontwerp van de camerapods, kleurkeuzes en minieme verschillen in afwerking details. De Galaxy S21 ziet er absoluut anders uit dan de Galaxy S20, maar eerlijk gezegd, als je de nieuwe camerahouder aan de achterkant zou afdekken, zou hij... er weer net zo uitzien als een S20.

Er zijn echter nog steeds nuances te waarderen. Het glanzende metalen frame ziet er geweldig uit en voelt geweldig aan, en ik ben dol op de manier waarop de camerapod in dat frame is geïntegreerd: hij is strak en onderscheidend. Mijn recensie-exemplaar is bijzonder verbluffend door het goud-paarse kleurenschema, maar dat is het niet I zou kiezen. Gelukkig is de hele reeks kleuren uitstekend. Interessant genoeg is het de basis-S21 die het breedste scala aan kleuropties heeft, hoewel de S21+ een mooie set van drie heeft om uit te kiezen.

Ik zou de S21 geen ‘compacte’ telefoon noemen, maar hij is verfrissend klein vergeleken met de S21+ en S21 Ultra. Hij is qua formaat vrijwel identiek aan de S20, en net iets groter dan de iPhone 12 en Google Pixel 5. Mijn groter dan de meeste handen wikkelen zich zonder problemen om de S21, en het is geen last in een zak. Het verhaal is anders voor de S21+: het is een typische moderne grote telefoon, 10 mm groter, 4 mm breder en 18% zwaarder dan de S21.

Ik waardeer de overstap van Samsung naar een matte achterkant, waardoor eindelijk de glanzende (ook wel vettige en bedekt met vlekken) oude achterkanten tot rust komen. Controversieel is dat de Galaxy S21 een plastic achterkant gebruikt – ja, op een telefoon van $ 800. Dit is hetzelfde materiaal dat we op de Galaxy Note 20 zagen Galaxy S20FEen is een effectieve kostenbesparende maatregel. Van een afstandje ziet het er identiek uit als mat glas, maar één enkele aanraking laat je weten dat het plastic is.

Vanuit praktisch perspectief begrijp ik het. Het is goedkoper, beter bestand tegen beschadiging dan glas, en maakt de telefoon lichter en gemakkelijker te hanteren. Vanuit een ijdel perspectief is dat zo een telefoon van $ 800 en het is absurd om geen premium materialen te krijgen. Of je een hoesje gebruikt, zal waarschijnlijk de grootste invloed hebben op de vraag of je er last van hebt – ik vind het gewoon niet prettig hoe deze telefoon aanvoelt zonder hoesje.

Als de grotere Galaxy S21+ meer jouw snelheid is, kun je dat plastic gesprek negeren – zegt Samsung Gorilla Glass Victus-glas op de achterkant van het grotere model. Het voelt veel beter, passend bij de prijs – en dat zou ook moeten, want de S21+ kost $ 1000.

Ook al heeft de Galaxy S21 op papier een kleiner scherm dan de Galaxy S21 Ultra (en Note 20 Ultra), iedereen zou er ongelooflijk blij mee zijn om hem elke dag te zien. Ja, het is “slechts” 1080p, maar dat maakt niets uit. Wat belangrijker is, is dat het ongelooflijk helder, helder en kleurrijk is en geweldige kijkhoeken heeft. Samsung heeft ook een variabele verversingssnelheid toegevoegd die dynamisch overschakelt van 48 Hz naar 120 Hz, waardoor alles zo soepel mogelijk blijft – en daarbij de batterij wordt bespaard. Samsung is opnieuw de koning van mobiele beeldschermen.

De nieuwe vingerafdruksensor op het display is ook opmerkelijk. Dit is de ultrasone eenheid van Qualcomm van de tweede generatie, en hij is aanzienlijk groter en sneller dan voorheen – hoewel dat niet veel zegt, aangezien de Galaxy S- en Note-telefoons de afgelopen twee jaar met een slechte last kampten sensor. Toch zijn we nu op de hoogte van de moderne tijd wat betreft sensorresponsiviteit, en in tegenstelling tot eerdere telefoons ben ik niet boos geworden op kieskeurige valse negatieven. Hoe verfrissend!

Prestaties, software en batterijduur

Zoals meestal het geval is, heeft Samsung zichzelf op softwaregebied overtroffen door een maand geleden de Android 11 + One UI 3-software-update uit te rollen naar de Galaxy S- en Note-telefoons van vorig jaar. Er is hier niets veranderd, hoewel ik moet zeggen dat deze software geweldig is, zolang je de kijk van Samsung op Android maar leuk vindt. Ik geef nog steeds de voorkeur aan de versie van Google op zijn Pixels, maar ik voel me ook meteen thuis op One UI.

Dit is een neutrale, mooi ogende interface met veel gelikte animaties en subtiel kleurgebruik. Eén gebruikersinterface vereist nog steeds een aanzienlijke hoeveelheid aanpassingen en aanpassingen om te ‘instellen’ zoals u dat wilt: namelijk in de enorme hoeveelheid instellingen, standaardinstellingen die moeten worden gewijzigd en dubbele apps die dit vereisen beheren. Het feit dat jij kan Zoveel aanpassen is geweldig, maar in het begin kan het overweldigend zijn.

De Galaxy S21 maakt gebruik van het nieuwste Qualcomm Leeuwebek 888 (of Samsung's vergelijkbare Exynos 2100 internationaal) chipset, en biedt niet verrassend uitzonderlijke prestaties. Ondanks dat ik “slechts” 8 GB RAM had, had ik geen enkele hapering bij multitasken of gamen, wat geen verrassing zou moeten zijn gezien de verwerkings- en grafische kracht van de 888.

Met een onveranderde batterij van 4000 mAh is het niet verrassend dat de S21 gewoon is gemiddeld op de afdeling batterijlevensduur. Ik kwam elke dag door zonder op te laden, maar liet geen ton achter toen ik naar bed ging: tussen de 15% en 25%. Mijn gebruikelijke dag van 3 tot 4 uur ‘scherm aan’-tijd, en geen uitgebreid zwaar gebruik zoals 8K-video-opname of gamen, Ik voelde me op mijn gemak met de batterij, maar alles wat zwaarder is, zoals een reisdag, zal waarschijnlijk een middag vergen opwaarderen. Die nieuwe weergave met variabele verversingssnelheid en een efficiëntere chipset zijn besparingen een beetje batterij, maar het maakt geen enorm verschil.

Dit is waar de Galaxy S21+, met zijn 4800mAh-batterij, zou moeten schitteren. Gezien het feit dat al het andere aan de mogelijkheden van de telefoon identiek is aan die van de S21, met slechts een marginaal verschil groter scherm aan de macht (bij exact dezelfde resolutie en vernieuwingsfrequentie), zou ik een directe levensduurverbetering van 20% verwachten hier. Gezien mijn ervaring met de S21 Ultra, die een batterij van 5000 mAh heeft en een scherm dat meer energie verbruikt, maar een relatief sterke batterijduur, verwacht ik volledig dat de S21+ het goed zal doen.

Samsung is duidelijk blij met de stand van zaken op het gebied van laadsnelheden, aangezien de zaken niet zijn verbeterd ten opzichte van de vorige generatie. Ondanks dat er in een paar modellen kort werd geflirt met snelladen van 45 W, is het zover 25W bedraad opladen in de S21-serie. Dat gaat gepaard met draadloos opladen van 15 W (op voorwaarde dat je een compatibele oplader vindt), evenals omgekeerd draadloos opladen voor oordopjes en smartwatches. Dus ja, het is hetzelfde als voorheen – en dat is genoeg voor wat we doen Eigenlijk nodig hebben, maar het brengt de zaken ook niet vooruit.

5G-netwerkprestaties was precies op één lijn met de nieuwste telefoons die ik heb gebruikt, en heb beide getest Verizon En T-Mobile hier in New York City. Er zijn zoveel variabelen bij betrokken dat het moeilijk is om te zien waar de nieuwste Qualcomm 5G-modem enige voordelen biedt, maar ik kan in ieder geval zeggen dat er geen waren tekortkomingen in de ervaring. Ik neem het.

Camera's

Wat Samsung heeft gedaan, of in dit geval niet heeft gedaan, met de Galaxy S21-camera's wekt woede op bij smartphoneliefhebbers. Het camerasysteem is in eenvoudige bewoordingen hetzelfde als op de Galaxy S20-telefoons. Samsung claimde zeer subtiele veranderingen aan de sensoren en lenzen van de S20, maar er bestaat geen twijfel over dat deze opstelling vrijwel identiek is aan voorheen. Dat betekent een 12 megapixel hoofdcamera, 12 MP ultragroothoekcamera en 64 MP zoomcamera’s gegroepeerd op de achterkant.

De bewering van Samsung is dat verbeteringen in de ISP (beeldsignaalprocessor) in de nieuwe chipset, gecombineerd met nieuwe verwerkingssoftware, beter gebruik maken van de ruwe gegevens die door die sensoren worden vastgelegd. In de praktijk heb ik een intens déjà vu ervaren: de Galaxy S21 maakt min of meer hetzelfde als de S20, zowel ten goede als ten kwade.

Over het algemeen maakt de Galaxy S21 indrukwekkende foto's. Van opname tot opname krijg je geweldige kleuren en helderheid, en de verwerkingsveranderingen van Samsung lijken de overdreven warme en uitvergrote HDR-opnames van de S20-serie op subtiele wijze te hebben verminderd. Dit zijn nog steeds erg pittige en heldere opnames, zoals je van een Samsung-camera mag verwachten, maar mensen lijken dat over het algemeen te waarderen. Bij goede lichtomstandigheden produceerde de S21 de opname die ik het grootste deel van de tijd verwachtte – en dat geldt voor alle drie de camera’s, zolang je maar niet voorbij 3x probeert te zoomen. Alle van Samsung’s beweringen over de zoomkwaliteit in de S21-serie liggen in de S21 Ultra.

De enige manier waarop de S21 zijn leeftijd laat zien, is onder moeilijke lichtomstandigheden. Wanneer de lichten uitgaan, wordt de zoomcamera nutteloos: de telefoon schakelt in plaats daarvan snel over naar een digitale zoomlens op de hoofdcamera. De ultrawide blijft wat langer hangen, maar ook bij weinig licht neemt de kwaliteit af. Wanneer de nachtmodus wordt ingeschakeld, krijgt u stevig, maar niet spectaculaire, hoofdcamerabeelden. S21-opnamen bij weinig licht worden gekenmerkt door vlekkerige, overbewerkte korrels en zachte lijnen, met regelmatige oververheldering van de lucht in landschapsopnamen. Vaak de onderwerp van uw opname ziet er goed uit, maar de donkere delen van de afbeelding worden volledig vervaagd. Dit is een volledige stap terug ten opzichte van wat de Google Pixel5, iPhone 12, en de Galaxy S21 Ultra kan het ook doen bij weinig licht.

Waar de S21 zijn leeftijd het meest laat zien, is de 10 MP camera aan de voorkant. Dit is gewoon … op dit moment geen geweldige camera. Bij daglicht is het prima. Vooral als je de gezichtsverzachtende schoonheidsmodus uitschakelt. En Samsung geeft je nu eigenlijk de mogelijkheid om voor “normale” of “heldere” selfies te kiezen! Maar de details ontbreken ernstig - en bij weinig licht is de camera alleen nuttig bij het maken van aquarelrepresentaties van een scène.

Hoe graag ik ook met fotografie bezig ben, ik doe niet meer dan een teen in de videografie steken. Toch was ik blij met de videomogelijkheden van de S21, waarbij ik voornamelijk opnamen maakte in 4K 60 en 4K 30, waarbij de video vloeiend, stabiel en kleurrijk was. Ik heb ook geen focusjacht of gedropte frames gezien, wat altijd een verademing is. De S21 kan neem 8K op met 24 frames per seconde (fps), maar er wordt een sterke crop op de zoeker toegepast die een beetje schokkend, en 24 fps zal gewoon niet de zijdezachte uitstraling bieden waar de meeste mensen naar verlangen nu.

De grootste kritiekpunten op de camera van de S20 waren de slechte prestaties binnenshuis en de soms onhandige verwerking van de gezichten van mensen. Op het eerste punt heeft de S21 het nog steeds moeilijk: opnamen binnenshuis worden snel zacht en zien er overbewerkt uit wanneer de verlichting niet ideaal is, wat niet verrassend is gezien de grootte van de sensoren. Samsung noemde in zijn aankondiging specifiek gezichtsverwerking, maar ik heb niet gemerkt dat het dramatisch is verbeterd Ofwel: zelfs als de schoonheidsmodi zijn uitgeschakeld, mist overtollige verzachting details in gezichten in vergelijking met de Pixel 5 en iPhone 12. Nogmaals, het probleem wordt verergerd door omstandigheden met weinig licht, waarbij de camera over het algemeen de neiging heeft om texturen overmatig glad te maken.

Het voelt alsof ik overdreven hard ben tegen deze camera, gezien de lagere vanafprijs van de S21, maar het is redelijk om een ​​telefoon met de naam ‘Galaxy S’ aan een hoge standaard te houden. Deze camera's zijn goed, maar ze zijn niet merkbaar beter dan die op de S20-telefoons van vorig jaar, en dat is moeilijk te hanteren. Als het niet op de Galaxy S21 van $ 800 is, dan absoluut op de Galaxy S21 + van $ 1000.

Er zijn substantiële camerawijzigingen te vinden in het topmodel, de S21 Ultra, maar die gaan we behandelen in de volledige review van die telefoon. Blijf kijken.

Onze mening

De Galaxy S21 is een prima telefoon, maar niet een die bijzonder wenselijk of opwindend is. Je kunt discussiëren over de beslissing om een ​​plastic achterkant te gebruiken, of verwijder de SD-kaartsleuf, maar zelfs met deze twee beslissingen is er niets fout met de Galaxy S21. Het grootste probleem met de S21 is dat hij de naald gewoon niet beweegt. Het brengt de zaken niet vooruit. En dat is een primeur voor de Galaxy S-lijn.

Verlossing komt met zijn prijs. Het neemt de naam aan en elk voorbestemd idee over wat het is zou moeten buiten beschouwing gelaten, is de Galaxy S21 met een prijs van $ 799 echt een goede prijs. Plastic achterkant opzij, dit is een sterke vertoning voor het geld. Samsung beknibbelt niet op de specificaties, het scherm is uitstekend en de leuke functies rond de ervaring zijn er allemaal. De prestaties, software en zelfs de batterijduur zijn allemaal goed. Voor die prijs kun je zelfs enkele tekortkomingen vergeven van de camera's die niet jaar na jaar worden verbeterd.

De vergelijking verandert een beetje met de Galaxy S21+. Het is duidelijk dat het grotere scherm, de langere batterijduur en de glazen achterkant pluspunten zijn die de prijsverhoging naar $ 999 rechtvaardigen. Maar voor deze prijs kun je de camerakwaliteit simpelweg niet vergeven, en het is redelijk om meer voor je geld te verwachten.

Hoe je de Galaxy S21 en S21+ bekijkt, zal sterk afhangen van de telefoon die je nu hebt, en hoe prijsgevoelig je bent. Iedereen die een upgrade uitvoert van een telefoon van twee jaar of ouder, zal hier veel waarde in zien en vooral blij zijn met de weergave en de snelheid van de ervaring. Maar smartphonefans, spec-nerds en enthousiaste fotografen zullen absoluut beter af zijn met een andere telefoon – misschien Samsung's eigen Galaxy S21 Ultra.

Zijn er betere alternatieven?

Als je naar de basis Galaxy S21 kijkt, Samsung's eigen Galaxy S20 FE is het overwegen waard. Voor $ 600 biedt het dezelfde kernervaring. De processor is dat niet als snel, en de camera niet nogal even goed, maar de dagelijkse ervaring is in principe hetzelfde – inclusief de plastic achterkant.

De grootste concurrent voor de grotere S21+ is zijn directe voorganger, de Galaxy S20+. Samsung heeft de S20+ uit Amazon, Best Buy en zijn eigen winkel gehaald, maar ervan uitgaande dat je nieuwe/oude voorraad kunt vinden, zijn er waarschijnlijk grote kortingen te krijgen. Uiteindelijk lijkt het erg op de S21+, ook al heeft de nieuwere telefoon nieuwe hardware en een mooie weergave met variabele verversingssnelheid. Gezien het feit dat het u misschien niet uitmaakt of de vrijwel identieke S20+ met korting verkrijgbaar is.

De olifant in de kamer is uiteraard de iPhone 12, die de prijs van de S21 bereikt en direct vergelijkbaar is qua formaat, camera en mogelijkheden. Er zijn maar heel weinig mensen Eigenlijk het vergelijken van Androids en iPhones in een bepaalde upgradecyclus, dus dit is niet zo'n grote factor als de nerds je willen laten geloven. Kies eerst een besturingssysteem (en ecosysteem) en daarna de telefoon: beide zijn een goede keuze.

Hoe lang blijft dat zo?

Je zou de Galaxy S21 drie jaar zonder problemen moeten kunnen gebruiken. Dat metalen frame zal robuust zijn, de plastic achterkant zal waarschijnlijk niet barsten zoals een glazen blikje, en de waterdichtheid betekent dat het niet per ongeluk kapot gaat. Samsung engageert zich ook voor drie jaar software-updates voor zijn high-end telefoons.

Moet je het kopen?

Ja, voor de meeste mensen. Als je van een oudere telefoon komt en op zoek bent naar het vlaggenschipniveau zonder veel geld uit te geven, zul je de S21 een goede keuze vinden. Als je een nieuwere telefoon hebt, of op zoek bent naar het beste dat Samsung te bieden heeft, moet je upgraden naar de S21 Ultra.

Aanbevelingen van de redactie

• Samsung heeft ons zojuist 3 grote Galaxy Unpacked-teasers gegeven
• Samsung Galaxy Z Fold 5: alles wat we weten en wat we willen zien
• Er komt een goedkopere Galaxy S23, en dit is onze eerste blik daarop
• De beste Samsung Galaxy S23 hoesjes: onze 16 favoriete hoesjes van dit moment
• De beste Samsung Galaxy S23 Ultra hoesjes: top 20 die je kunt kopen