Wat is AptX HD? De audiocode gedemystificeerd en getest

Naar muziek luisteren met een Bluetooth-hoofdtelefoon die op je telefoon is aangesloten, is handig, maar een draadloze hoofdtelefoon kan qua geluidskwaliteit nooit concurreren met een geweldige bedrade hoofdtelefoon, toch? Tot voor kort zou het antwoord nee zijn geweest. Dat is aan het veranderen. Er wordt een nieuwe Bluetooth-audiocodec gebeld AptX HD belooft een beter dan cd-luisterervaring, cruciaal om te kunnen genieten van muziekstreaming-apps met hogere resolutie, zoals Tidal.

Om deze bewering te testen, hebben we de nieuwe AptX HD-producten vergeleken met een speciale hoofdtelefoonversterker/digitaal-naar-analoog converter (DAC) – de Chord Mojo – gecombineerd met een selectie van geweldige hoofdtelefoon, om te zien of je die kabels naar je telefoon voorgoed moet doorknippen.

Wat is AptX HD?

AptX HD is een door Qualcomm ontwikkeld audioprotocol dat beweert Bluetooth-streaming te ondersteunen met een resolutie van 24bit/48kHz, hoger dan de 16bit/44,1kHz-resolutie van een CD- of Tidal-stream. Zelfs als je er niet helemaal mee akkoord gaat

hogere resolutie, nog ongecomprimeerde muziek, AptX HD zou ook gecomprimeerde audio van MP3-kwaliteit verbeteren.

AptX HD is slechts in een handvol beschikbaar Android smartphones, maar Google zal het inbouwen Android O, wat betekent dat we er in de toekomst meer van zullen zien. Om AptX HD te krijgen heb je een compatibele versie nodig smartphoneen een compatibel Bluetooth-paar hoofdtelefoon, plus — bij voorkeur — verliesvrije (d.w.z. ongecomprimeerde) audiobestanden. Op het moment van schrijven is de LG G6 en de OnePlus 5 zijn de enige twee huidige smartphones die de technologie ondersteunen, maar dan de oudere LG G5 En OnePlus3/3T heb ook de functie. Buiten telefoons, verschillende Astell & Kern-muziekspelers steun het ook. Voor hoofdtelefoon, heb je opties nodig zoals de ATH-DSR9BT/ATH-DSR7BT over-ear-blikken van Audio-Technica, of de LG Tone Active+ halo-stijl in-ear-headset.

Bluetooth zoals je nog nooit eerder hebt gehoord

Met een volledig opgeladen LG G6 in de hand, een paar Audio-Technica ATH-DSR9BT, en een abonnement op Tidal Hi-Fi, allemaal betaald, besloten we voor een snelle AptX HD-test. Vijftien minuten werden drie uur, en we hadden per ongeluk de hele avond doorgebracht met het zeggen van ‘nog maar één nummer’ terwijl we door de app van Tidal scrolden. De AudioTechnica hoofdtelefoonbieden zonder enige twijfel de beste Bluetooth-luisterervaring die deze auteur ooit heeft gehad. Het is ook geen solo-inspanning. De LG G6 klinkt ongelooflijk en geeft sterkere muzikale prestaties dan de OnePlus 5.

Ja, AptX HD is zo goed, maar het is geen verrassing dat de Audio-Technica hoofdtelefoon klinkt verbazingwekkend. In elke oorschelp zit een set speciaal ontwikkelde 45 mm drivers, elk met een quad-core spreekspoel, waaraan een digitaal signaal wordt verzonden met behulp van de Pure Digital Drive-technologie, die digitaal-naar-analoog overbodig maakt omvormer. Vergelijk hetzelfde nummer met hetzelfde hoofdtelefoon gespeeld via de OnePlus 5 was een mindere ervaring. De telefoon kon het brede geluidsbeeld, de punch of het wonderbaarlijk volle geluid van de G6 niet reproduceren.

Zet de AptX HD hoofdtelefoon opzij en probeer een set gewone, maar nog steeds super, Bluetooth hoofdtelefoon – in dit geval een paar B&O Play H8 – en het verschil is onmiddellijk en opvallend merkbaar. Er is specifiek minder aanwezigheid, diepte en ruimtelijkheid in de muziek. Bovendien wekte de verhoogde helderheid met AptX HD de indruk van meer volume dan standaard Bluetooth. Het was echter alleen merkbaar bij het afspelen van ongecomprimeerde muziek via Tidal. Beide klonken erg op elkaar bij het afspelen van gecomprimeerde MP3-bestanden die op de telefoon waren opgeslagen.

Hé, grote spender

De Audio Technica DSR9BT hoofdtelefoon kost $ 550, of 500 Britse ponden, wat veel geld is om uit te geven. Wat als u minder wilt uitgeven en al over de juiste telefoon beschikt? LG schiet te hulp met de Tone Active+, een setje in-ear hoofdtelefoon gedragen halo-stijl die niet alleen wordt geleverd met AptX HD, maar ook met een schat aan andere functies, waaronder fitness-tracking en externe stereoluidsprekers.

Ze zijn verkrijgbaar voor ongeveer $ 110, en het goede nieuws is dat ze sterke concurrenten zijn voor de Audio-Technica hoofdtelefoon. Ze hebben echter niet helemaal dezelfde aanwezigheid – de DSR9BT plaatst je met opmerkelijke helderheid in het middelpunt van een concertzaal – maar we zouden zeggen dat ze hoe dan ook geschikter zijn voor mobiel gebruik. De batterij gaat lang mee, ze zijn gemakkelijk mee te nemen en relatief onopvallend.

Er is zelfs een derde optie. De kleine $ 180 van Astell & Kern XB10 Bluetooth-hoofdtelefoon DAC heeft ook AptX HD aan boord, en op voorwaarde dat deze is aangesloten op een AptX HD-telefoon, zal uw favoriete bekabelde telefoon een boost krijgen hoofdtelefoon zonder ze te upgraden. Digital Trends merkte in onze recensie de warmere lyrische tonen en het brede geluidsbeeld van de XB10 op.

Wat je ook kiest, AptX HD is een draadloze audio-openbaring en je zult niet teleurgesteld worden.

Omarm de draad

Of wil je?

Misschien vind je draden niet erg. Misschien vind je het niet erg om iets groters mee te nemen, gewoon om de best mogelijke geluidskwaliteit te krijgen. De G6, AptX HD en een set DSR9BT hoofdtelefoon klinkt beter dan welke Bluetooth-installatie dan ook die deze auteur eerder heeft gehoord; maar hoe zit het met een Akkoord Mojo DAC?

De Chord Mojo, een hoofdtelefoonversterker/DAC van $ 530, heeft twee 3,5 mm hoofdtelefoonpoorten en vereist een MicroUSB-naar-USB Type-C-kabel om met de G6 en OnePlus 5 te werken. Hij is gebouwd als een tank, heeft een batterijduur van 10 uur en beschikt over geluidsverbeterende technologie die doorgaans wordt aangetroffen in audioprocessors die vier keer zoveel kosten.

Als je ooit alleen maar naar je telefoon hebt geluisterd met een gebundelde of goedkope versie hoofdtelefoonzal de Chord Mojo een levensveranderende ervaring zijn, zoiets als de chronisch bijziende die voor het eerst een bril opzet. Het is volkomen, verbijsterend, verbluffend fantastisch. Je moet aannemen dat Harry Potter zijn toverstok over de Mojo heeft gezwaaid en er wat magie aan heeft toegevoegd; het klinkt zo onmogelijk geweldig. De Mojo, gecombineerd met de LG G6, is simpelweg een nirvana voor mobiele audio.

Ja, het is superieur aan de AptX HD Bluetooth-ervaring; maar misschien niet om de reden die je denkt.

Koptelefoon-agnostisch

De reden is dat je bijna alles kunt gebruiken hoofdtelefoon met de Mojo en ze zullen ongelooflijk klinken. We luisterden herhaaldelijk naar drie hoofdparen. De Brainwavz B200 In-ears met dubbele gebalanceerde armatuur van $ 200 zijn fantastisch, met een dynamisch geluid dat de zang tot leven laat komen, ondersteund door gedetailleerde, realistische middentonen en een intieme soundstage. Te veel geld? Denons nieuwe C621R-in-ears van $ 100 geven de baskick die de B200 mist, met een rijkere, minder schelle vocale respons. Toch meer dan u wilt betalen? Meters Music's M-oren van $ 65 combineer het beste van beide, verbeter het geluidsbeeld en breng meer details naar voren, met een sterkere bas.

Het punt dat we hier maken is: de Mojo maakt jouw hoofdtelefoon klinken beter dan ooit tevoren, vrijwel ongeacht wat ze zijn of hoeveel ze kosten. Het zorgde er ook voor dat al onze smartphones beter klonken, niet alleen de G6. Deze veelzijdigheid is wat ons ertoe aanzet om het nu te kopen, als je mobiele audio echt op de best mogelijke manier wilt ervaren.

Maar het ronddragen is lastig. Waarom? Kabels. Veel kabels, daarom zijn we zo dankbaar dat AptX HD de Bluetooth-audiokwaliteit verbetert in de mate waarin dit het geval is. Draadloze audio wordt steeds beter; maar er is nog een weg te gaan voordat het de magische eigenschappen van de Mojo kan evenaren. De oplossing voor ons dilemma of we onze hoofdtelefoonkabels moeten laten varen is een dure oplossing. Ja, knip ze af als je weg bent, maar zorg dat je de Mojo thuis hebt staan, klaar en klaar. We beloven dat je in geen van beide teleurgesteld zult zijn.

Voor de nieuwsgierigen hebben we herhaaldelijk vijf belangrijke testbanen gebruikt, allemaal te vinden op Tidal. Hans Zimmer Tijd uit de Inception-partituur, Perfume's Tokio meisje, de liveversie van The Eagles Hotel California, De rollende stenen' Sympathiek voor de duivel, en CloZee's Innerlijke rust.

Aanbevelingen van de redactie

• Nieuwe aptX-bundel begrijpt waar je naar luistert en kiest de beste instellingen