Om te kunnen communiceren met ruimtevaartuigen die miljoenen kilometers de ruimte in reizen, heb je een zeer krachtig communicatiesysteem nodig. Je hebt zoiets nodig als het Deep Space Network (DSN) van NASA, een wereldwijde reeks radioantennes die het grootste telecommunicatiesysteem ter wereld vormen. En nu geplande missies naar Mars een nog grotere communicatiegevoeligheid vereisen, krijgt het Deep Space Network een upgrade.
Vorige week braken functionarissen de grond op de locatie van een nieuwe 35 meter brede antenneschotel in Goldstone, Californië, die zullen toekomstige missievereisten mogelijk maken, waaronder de mogelijkheid om grote hoeveelheden gegevens tussen Mars en Mars te verzenden Aarde. Dit zal na voltooiing, gepland voor 2022, de dertiende operationele antenne van de DSN zijn.
Aanbevolen video's
“Sinds de jaren zestig, toen de wereld voor het eerst livebeelden van mensen in de ruimte en op de maan bekeek, tot onthullende beelden en wetenschappelijke gegevens vanaf het oppervlak van Mars en uitgestrekte, verre sterrenstelsels heeft het Deep Space Network de mensheid verbonden met ons zonnestelsel en daarbuiten”, Badri Younes, plaatsvervangend associate administrator van NASA voor Space Communications and Navigation, of SCaN, die toezicht houdt op de netwerken van NASA, zei in een stelling.
“Deze nieuwe antenne, de vijfde van de zes die momenteel gepland zijn, is opnieuw een voorbeeld van NASA’s vastberadenheid om wetenschap en ruimteverkenning mogelijk te maken door het gebruik van de nieuwste technologie.”
Om rekening te houden met de rotatie van de aarde en om stabiele communicatie te behouden, heeft de DSN antennes nodig op verschillende locaties over de hele wereld. Naast de Goldstone-locatie zijn er ook antennes in Madrid, Spanje en Canberra, Australië. En om toekomstige missies mogelijk te maken, zal de nieuwe schotel worden uitgerust met een ontvanger voor lasers, zodat ruimtevaartuigen op afstand gegevens kunnen verzenden.
“Lasers kunnen de datasnelheid vanaf Mars ongeveer tien keer zo hoog maken als die van radio”, zegt Suzanne Dodd, directeur van het Interplanetary Network, de organisatie die de DSN beheert, zei in de stelling. “Onze hoop is dat het bieden van een platform voor optische communicatie andere ruimteverkenners zal aanmoedigen om tijdens toekomstige missies met lasers te experimenteren.”
Naast geplande bemande missies naar Mars is de DSN ook van belang voor het in contact blijven met onbemande vaartuigen zoals de Voyager 1 en 2 sondes die in de jaren zeventig werden gelanceerd en sindsdien ons zonnestelsel hebben verlaten om de interstellaire ruimte te verkennen.
“De DSN is de enige telefoonlijn van de aarde naar onze twee Voyager-ruimtevaartuigen – beide in de interstellaire ruimte – al onze Mars-missies en het New Horizons-ruimtevaartuig dat nu ver voorbij Pluto is”, zegt Larry, adjunct-directeur van JPL. Jakobus. “Hoe meer we verkennen, hoe meer antennes we nodig hebben om met al onze missies te communiceren.”
Aanbevelingen van de redactie
- NASA's InSight-lander detecteert 'monsterbeving' op Mars
- Maan, Mars en meer: NASA verlengt 8 planetaire missies
- De Mars-helikopter van NASA zal tijdens de volgende vlucht het verst vliegen
- NASA heeft geweldig nieuws voor zijn moedige Mars-helikopter
- Herbeleef de buitengewone landing van NASA's Marsrover, een jaar later
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
