Hier op aarde kun je de aurora van het noorderlicht zien, wanneer zonnewinden in wisselwerking staan met de magnetosfeer van de planeet. Het blijkt dat Mars ook zijn eigen aurora's heeft, de zogenaamde proton aurora's, maar deze geven ultraviolet licht af waardoor ze onzichtbaar zijn voor het blote oog.
NASA's MAVEN-ruimtevaartuig (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN), dat zich momenteel in een baan rond Mars bevindt, kan deze aurora's echter detecteren met behulp van zijn Imaging UltraViolet Spectrograph (IUVS)-instrument. Met behulp van gegevens van dit instrument hebben wetenschappers de relatie tussen de proton-aurora's en het feit dat dit gebeurt, onderzocht Mars verloor zijn water in de loop van de tijd. De aurora op Mars wordt indirect gecreëerd door waterstof in de atmosfeer, dat ontstaat doordat water in de ruimte verloren gaat.
Aanbevolen video's
De onderstaande animatie laat zien hoe het proton aurora wordt gevormd. Ten eerste sturen zonnewinden protonen naar Mars, waar ze interageren met een waterstofwolk die de planeet omringt. De protonen nemen elektronen van de waterstofatomen om neutronen te worden. Deze neutrale deeltjes kunnen vervolgens door een gebied van de magnetosfeer van de planeet gaan dat de boegschok wordt genoemd. Wanneer de waterstofatomen de atmosfeer binnendringen en in botsing komen met gasdeeltjes, geven ze ultraviolet licht af dat we aurora noemen.
Verwant
- Marsachtige foto's tonen een dramatisch beeld van onze eigen planeet
- De Ingenuity-helikopter verkent voor het eerst op eigen kracht Mars
- Mars heeft een nieuwe ontdekkingsreiziger: NASA's Perseverance-rover landt op de rode planeet
“In dit nieuwe onderzoek, waarbij gebruik werd gemaakt van MAVEN/IUVS-gegevens van meerdere Marsjaren, heeft het team ontdekt dat perioden van toegenomen atmosferische ontsnapping overeenkomen met toename van het voorkomen en de intensiteit van proton-aurora”, zegt hoofdauteur Andréa Hughes van Embry-Riddle Aeronautical University in Daytona Beach, Florida. in een stelling.
“Misschien dat op een dag, wanneer interplanetair reizen gemeengoed wordt, reizigers die tijdens de zuidelijke zomer op Mars aankomen, zitplaatsen op de eerste rij zullen hebben. om het proton-aurora van Mars majestueus te zien dansen over de dagzijde van de planeet (terwijl je een ultraviolet-gevoelige bril draagt, van cursus). Deze reizigers zullen met eigen ogen getuige zijn van de laatste stadia waarin Mars de rest van zijn water in de ruimte verliest.”
Het onderzoek is gepubliceerd in de Journal of Geophysical Research: Ruimtefysica.
Aanbevelingen van de redactie
- Kunnen er ondergrondse meren zijn op de zuidpool van Mars?
- ‘Mars is niet dood.’ Er zouden actieve vulkanen op de rode planeet kunnen zijn
- Wat gebeurde er met het water van Mars? Het is ingewikkelder dan we dachten
- Vijvers met vloeibaar water gevonden onder het ijs van Mars
- Zie hoe de lente arriveert op Mars in deze ExoMars-afbeeldingen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
