Octopath Traveler 2 recensie: meer dan een mooi gezicht

Octopaatreiziger 2

Adviesprijs $59.99

Scoredetails

DT aanbevolen product

“Octopath Traveler 2 bouwt voort op de sterke punten van zijn voorganger om opnieuw een charmante retro-RPG te creëren.”

Pluspunten

• Boeiend vechtsysteem
• Verbeterde karakterinteracties
• Fantastische HD-2D-beelden
• Uitstekende muziek

Nadelen

• Vervelende moeilijkheidspieken
• Ongelijkmatig tempo

Wanneer Octopaat reiziger gelanceerd in 2018, heeft het stilletjes een revolutie op gang gebracht. De retro-RPG van Square Enix had een unieke kunststijl die een nieuw tijdperk van ‘HD-2D’-games zou inluiden. De aandoenlijke pixelkunst vulde de 3D-omgevingen verrassend goed aan, wat resulteerde in Octopaat reiziger’s tijdloze presentatie. In de vijf jaar sinds de release zijn er andere games, zoals Leef levend En Driehoeksstrategie hebben dezelfde stijl met groot succes gebruikt, of het nu is door oudere titels nieuw leven in te blazen of te experimenteren met andere gameplay-mechanismen.

Het was echter niet alleen stijl zonder inhoud. De eerste game maakte goed gebruik van zijn innovatieve kunststijl met een fantastisch turn-based vechtsysteem en robuuste aanpassingsmogelijkheden. Hoewel het nog steeds een van de opvallende RPG’s van de Switch is, waren er nog steeds problemen. Gevechten en kunst waren goed, maar de beperkte interacties tussen de helden van de cast haalden een deel van de kracht uit het uitgangspunt van acht helden.

Vijf jaar later, Octopaatreiziger 2 is hier en probeert de problemen uit de eerste game op te lossen, wat bewijst dat de serie meer is dan een mooi gezicht. Het lukt dat grotendeels dankzij sterke beelden, muziek en een vechtsysteem dat nog steeds fris aanvoelt. Er zijn echter nog steeds enkele pijnpunten van zijn voorganger die hier blijven hangen, namelijk het door grind geteisterde tempo en af ​​en toe een moeilijkheidsgraad. Het vervolg is een duidelijk niveau hoger, maar er is nog steeds ruimte voor de serie om ervaring op te doen.

Acht paden, acht verhalen

Octopaatreiziger 2 vindt plaats in Solistia, een veel meer geïndustrialiseerd instelling dan Ostra uit de eerste game. De mix van moderne technologie zoals de stoommachine en magische elementen zoals vloeken en profetieën zorgt voor een fascinerende locatie. Net als de eerste game volgt het verhaal acht afzonderlijke personages over de hele wereld. Elk personage heeft zijn eigen verhaal, zoals Hikari, een zwaardvechter op een missie om dat van zijn broer te stoppen oorlogszuchtige heerschappij, en Castti, een apotheker met geheugenverlies die haar herinneringen probeert terug te krijgen door te reizen en te genezen degenen in nood. Spelers kunnen kiezen met welk personage ze beginnen, en van daaruit de hoofdstukken van elk verhaal in willekeurige volgorde aanpakken.

Elk verhaal is op zijn eigen manier intrigerend en, belangrijker nog, het blijft nooit welkom. Het verhaal van de geleerde Osvald is bijzonder meeslepend omdat hij op wraak is op de persoon die hem twintig jaar geleden heeft beschuldigd van de moord op zijn familie. Ik vond het geweldig om te zien hoe Osvald een duister pad bewandelde op zoek naar wraak, en leerde hoe ver hij zou gaan om degenen die hem onrecht hadden aangedaan te vernietigen. In Castti's verhaal leert ze schrijnende details over de apothekersclan waartoe ze behoort. Tijdens haar reis vraagt ​​ze zich af of ze eigenlijk beter af is als ze zich niet herinnert wie ze voorheen was. Haar altruïstische bezigheid als genezer is rechtstreeks in strijd met de sinistere geheimen die haar clan bewaart.

De bijbehorende kerkers die elk hoofdstuk accentueren, zijn levendig om ook alle acht personages in de hoofdcast te huisvesten. De meeste bestaan ​​uit lineaire gangen met aan het eind een eindbaas en zo nu en dan een aantal uiteenlopende paden met een schatkist. Hoewel het ontwerp van de kerker eenvoudig is, werkt het goed, aangezien je alle acht personages moet spelen, die elk minstens vier hoofdstukken hebben. Als de kerkers wat uitgebreider waren geweest, had het een moeizaam karwei kunnen zijn om er doorheen te komen.

Een van de grootste problemen met de eerste Octopaat reiziger is dat de personages heel weinig cross-overs hadden tussen hun eigen verhalen. Het vervolg vertoont helaas hetzelfde probleem, zij het in mindere mate. Osvalds wraakzoektocht kruist niet met Castti’s reis om haar eigen herinneringen terug te halen, waardoor het verhaal eerder ongelijksoortig dan ingewikkeld met elkaar verweven aanvoelt.

Het vervolg lost dat probleem tot op zekere hoogte op via verschillende ontgrendelbare crossover-afleveringen tussen groepsleden terwijl je verder komt in het spel. Deze crossover-afleveringen bieden tedere momenten tussen personages die anders helemaal niet met elkaar zouden praten tijdens hun individuele karakterbogen. Ik genoot bijvoorbeeld van de manier waarop Hikari en danseres Agnea hun liefde voor muziek konden versterken door naar een gitarist te luisteren die onder de volle maan speelde. Agnea heeft het meest luchtige verhaal van de hele cast, omdat ze de wereld rond wil reizen en entertainen mensen die met haar dansen, terwijl Hikari even de tijd neemt om zijn bloeddorstige broer tegen te houden om van de nachtelijke hemel te genieten weergave. De contrasterende tonen tussen hun verhalen benadrukken hoe verschillend hun avonturen afzonderlijk zijn. maar deze crossover-afleveringen portretteren deze personages met meer diepgang en hoeveel ze in zich hebben gewoon.

De eerste Octopaat De game bevatte schertsende gesprekken tussen twee personages na bepaalde verhaalgebeurtenissen, waarbij ze commentaar gaven op wat zich net ontvouwde. Ze werden eenvoudigweg naar een mysterieuze zwarte leegte getransporteerd om het gesprek te voeren, waardoor de onderdompeling werd onderbroken. Deze keren terug in het vervolg, maar deze keer zijn de twee personages te zien praten met de juiste stadsachtergrond achter hen. Het is een kleine verandering, maar het zorgt ervoor dat het geklets minder vreemd aanvoelt en meer deel uitmaakt van de werkelijke wereld. Schertsscènes missen echter stemacteurs, wat voelt als de enige gemiste kans bij het verbeteren van de benadering van het verhaal in het vervolg.

Blijf punten stapelen

Octopaatreiziger 2Het grootste verkoopargument van het spel is het prachtige vechtsysteem, dat grotendeels ongewijzigd blijft ten opzichte van de eerste game. De turn-based gevechten maken gebruik van het BP-mechanisme, waarbij elk personage aan het einde van elke beurt één BP krijgt en maximaal vijf BP tegelijk kan vasthouden. Personages kunnen maximaal drie BP per beurt gebruiken om meerdere keren in dezelfde beurt toe te slaan of de kracht van een vaardigheid te versterken.

Het is een fantastische draai aan de traditionele turn-based gevechten formule waardoor u zich bij elke beurt veel meer betrokken voelt. Vijanden hebben ook numerieke schilden, die de hoeveelheid schade die ze door je aanvallen oplopen drastisch verminderen. Door de elementaire of wapenzwakte van een vijand aan te vallen, kun je zijn schilden tot nul uitputten, waardoor hij tot de volgende beurt wordt geïmmobiliseerd en hij meer schade oploopt.

Het vechtsysteem moedigt mij aan om direct een strategie te bedenken en me aan verschillende situaties aan te passen. Misschien was ik van plan een grootschalig offensief op een baas te lanceren, maar dan geeft het aan dat hij zijn ultieme aanval zal ontketenen in de komende beurt. Als gevolg hiervan moet ik nu prioriteit geven aan het breken van het schild, zodat dit niet gebeurt. Het is een delicaat evenwicht tussen het sparen van je BP wanneer je deze het meest nodig hebt om schilden te breken en het optimaliseren van de beperkte tijd die je hebt voordat vijanden ze terughalen. Er is altijd een verkwikkend gevoel van spanning voor het geval de strijd zijwaarts gaat. Maar als alles volgens plan verloopt, geeft het enorme voldoening als je enorme hoeveelheden schade op een baas kunt afwentelen.

Het maatwerk is in vergelijking vrij eenvoudig. Elk personage heeft een toegewezen startklasse, zoals geestelijke en jager. Naarmate je verder in het spel komt, kunnen personages een tweede subklasse uitrusten om ze toegang te geven tot nog meer vaardigheden. Hoewel de toegewezen startklasse niet kan worden gewijzigd, biedt de toevoeging van een subklasse zoveel flexibiliteit bij het uitbouwen van mijn favoriete feestopstelling. Ik heb de dief, Thorne, de uitvinder-subklasse gegeven omdat ze geen toegang heeft tot veel soorten wapens waarmee ze zwakheden kan aanpakken. De uitvinder beschikte over een katapultvaardigheid die over alle beschikbare wapentypen beschikte, dus dat hielp de tekortkomingen van Throne te compenseren.

Hoewel ik high ben van de gameplay van moment tot moment, kan de RPG een aantal frustrerende moeilijkheidsgraden hebben. Als gevolg van de open structuur, waarin je elk verhaal in elke gewenste volgorde kunt voortzetten, kom je soms een verrassend harde baas tegen. Gelukkig kun je op elk moment vertrekken om tegelijkertijd andere verhalen aan te pakken en je personages te verbeteren als je problemen hebt met een bepaalde baas. Het probleem is echter een inconsistente nivellering. Alleen partijleden die deelnemen aan de strijd ontvangen ervaringspunten. Elk hoofdstuk heeft een aanbevolen niveau voor een personage en soms had ik het gevoel dat ik nodeloos moest slijpen zodat ze die drempel konden halen. Zoiets als een ervaringsaandeel dat de Pokemon-serie heeft gehad, zou zeer nuttig zijn geweest om te voorkomen dat andere personages achterop raken.

Bruisend van stijl

Zowel de kunststijl als de muziek van de game schitteren hier, wat geen verrassing is gezien het feit dat dit de kernfunctie van de eerste game was. Neem bijvoorbeeld de presentatie tijdens grote gevechten. Bazen worden gepresenteerd als groter dan levensgroot en hebben een onheilspellende aanwezigheid, ook al zijn ze gewoon van normale grootte. In het verhaal van de koopman Partitio is er een baas die er buiten de strijd uitziet als een onschuldig hondje. Maar als je er eenmaal mee bezig bent, verandert de sprite in de strijd in een gigantische, dreigende buldog.

De opwindende soundtrack van de game draagt ​​ook bij aan de spanning en vijandigheid van de gevechten. Buiten de strijd zijn er verschillende circuits om de diverse instellingen in Solista te benadrukken. De geboorteplaats van Agnea is een bruisende stad vol entertainment, dus het is passend dat het thema vrolijke jazzy muziek bevat die je in het centrum van Chicago hoort. Hikari's geboorteplaats Kyu is gevuld met traditionele Japanse fluitmuziek, passend bij zijn Oost-Aziatisch geïnspireerde roots.

Octopaatreiziger 2 is een zeer krachtige JRPG-game die gemakkelijk meer dan 60 uur zal duren om zelfs maar bij de aftiteling te komen. Er zijn een heleboel aanpassingsmogelijkheden voor personages en het vechtsysteem voelt leuk en aanlokkelijk om te spelen, ondanks enkele van dezelfde problemen die de eerste teisterden. Zelfs met enkele van die slepende tekortkomingen die erom smeken om te worden gladgestreken, is het vervolg een voldoende verbetering waarmee ik bereid ben mee te doen op welke reis dan ook.

Octopaatreiziger 2werd beoordeeld op Nintendo Switch.

Aanbevelingen van de redactie

• Octopath Traveler 2 brengt in februari een nieuwe RPG in retrostijl naar Switch