Lovecraft Country Review: geschiedenis en horror, vakkundig gemengd

HBO heeft een briljante manier gevonden om de angstaanjagende geschiedenis van raciaal onrecht en politiek in de Verenigde Staten opnieuw te onderzoeken door de lens van een superheldenverhaal met Wachters, de serie uit 2019 die een van de meest bekeken (en meest besproken) projecten van het jaar op het netwerk was en 26 punten verdiende Nominaties voor Primetime Emmy Awards om het succes ervan te bevestigen.

Het was een indrukwekkende prestatie op het gebied van het vertellen van genre-overstijgende verhalen, en minder dan een jaar later zou HBO dat succes heel goed kunnen herhalen met Lovecraft-land, dat superhelden inruilt voor het bovennatuurlijke in zijn onderzoek naar hoe racistisch geweld en onrecht zowel de geschiedenis van het land als het dagelijkse bestaan ​​van Amerikanen tot op de dag van vandaag bepalen.

En heel graag Wachters, ondanks veel previews en promotiemateriaal dat vooraf is uitgebracht

Lovecraft-landTijdens de première voelt de nieuwste serie van HBO aan als niets dat je verwacht – en als niets dat je ooit eerder hebt gezien.

Digital Trends kreeg een eerste blik op de eerste vijf afleveringen van Lovecraft-land, die op 16 augustus in première gaat HBO En HBOMax, en kan het volgende aanbieden, spoilervrij recensie van de serie tot dan toe.

Horror en geschiedenis komen samen

Sinds de Lovecraft-land -serie voor het eerst werd aangekondigd door HBO in 2017, is er veel nieuwsgierigheid naar de vorm die de show zal aannemen. De serie is gebaseerd op de gelijknamige roman van Matt Ruff, maar HBO heeft veel details over de mix van bovennatuurlijke horror en de echte Amerikaanse geschiedenis in het project geheim gehouden.

Dat mysterie maakt op zichzelf deel uit van de aantrekkingskracht van de serie – en iedereen die zich op basis van deze thema’s tot de show aangetrokken voelt, zal waarschijnlijk blij zijn dat ze er van tevoren niet te veel over hebben geleerd. Lovecraft-land is op zijn best als het je verrast en zijn publiek meeneemt in de al te reële terreur die zwarte mensen in de VS ervaren tijdens de jaren vijftig, om het vervolgens af te sluiten met de plotselinge verschijning van een eldritch-horror, ontleend aan de werken van de naamgever van het verhaal, romanschrijver H.P. Liefdesvaartuig.

Het is haar grote verdienste dat hoofdschrijver en showrunner Misha Green op deskundige wijze de angstaanjagende realiteit van de wereld in evenwicht brengt racistisch onrecht in het Jim Crow-tijdperk met de fantastische elementen van het verhaal, waardoor de eerste vaak net zo eng is als de laatstgenoemd. De bovennatuurlijke elementen van Lovecraft-land zijn eenvoudigweg de uitroeptekens die een veel verraderlijker verhaal over vooroordelen en privileges onderstrepen, en Green – samen met de show’s getalenteerde cast - doet meesterlijk werk door het onwerkelijke nooit enger te laten voelen dan de realiteit waarmee een hele generatie wordt geconfronteerd Amerikanen.

Voor degenen die op het hek staan Lovecraft-landHet is echter de moeite waard om op te merken dat de serie tijdens de eerste vijf afleveringen sterk leunt op zowel de bovennatuurlijke horror als de historische elementen. Als uw interesse in de serie meer de voorkeur geeft aan het ene element dan aan het andere, zult u veel entertainment – ​​en educatie – vinden over hoe de show deze twee thema’s in evenwicht brengt.

Een ander soort angstaanjagend

Als het op dit punt nog niet duidelijk is gemaakt, Lovecraft-land is niet jouw typische horrorverhaal – en dat geldt ook voor de personages.

In de hoofdrollen van de serie spelen Jurnee Smollett en Jonathan Majors respectievelijk Letitia ‘Leti’ Lewis en Atticus Freeman, jeugdvrienden uit Chicago’s historisch Black South Side. Na in de Tweede Wereldoorlog te hebben gediend, keert Atticus terug naar zijn voormalige huis op een missie om zijn vervreemde vader te vinden, die verdween toen hij een mysterie uit het verleden van zijn familie onderzocht. Van het een komt het ander en Atticus, Leti en Atticus’ vriendelijke oom, George Freeman (gespeeld door Courtney B. Vance), ga op reis om de vermiste Montrose Freeman (gespeeld door De draad opvallende Michael Kenneth Williams).

Die eerste reis zet de toon Lovecraft-land terwijl de groep de ene na de andere bedreiging tegenkomt die voortkomt uit de steeds meer gescheiden regio's waar ze doorheen reizen. Tegen de tijd dat ze iets bovennatuurlijks tegenkomen, heeft het publiek hen zelfs zien omgaan met zoveel kwaad van de maar al te menselijke soort. dat de komst van iets onmenselijks bijna als een opluchting komt – iets wat de getalenteerde cast van de show zowel subtiel als brutaal overbrengt duidelijk.

Er zijn geen schreeuwkoninginnen of struikelende slachtoffers te vinden onder de zwarte karakters van de show, die overbrengen – beide in hun woorden en hun daden – een gevoel dat dodelijk gevaar iets is waar ze dagelijks hartverscheurend aan gewend zijn leven. Elk personage in de serie is gehuld in het diepgewortelde trauma waarvan je alleen maar kunt aannemen dat het een essentieel onderdeel is van het leven als een Zwarte persoon in dat tijdperk in de Amerikaanse geschiedenis, en dat zorgt ervoor dat het verhaal dat wordt verteld heel anders aanvoelt dan typische horror tarief.

Die donkere, beschadigde toon dringt door in de personages en hun ervaringen van de serie, en spreekt boekdelen over het belang dat Green en de rest van het creatieve team van de show hebben en hoe belangrijk het is om te rooten. Lovecraft-land in werkelijkheid, zelfs wanneer meer spectaculaire elementen het uit koers dreigen te brengen.

Groot beginnen

Over spectaculaire elementen gesproken: HBO verspilt geen tijd met het geven van de Lovecraft-land het publiek een voorproefje geven van hoe wild het wil worden met de serie.

Waar het bovengenoemde Wachters geopend met een dramatische, angstaanjagende herschepping van het Tulsa Race Massacre – beschouwd als een van de ergste incidenten van racistisch geweld in de Amerikaanse geschiedenis – de openingsscène in Lovecraft-land combineert de realiteit van de loopgravenoorlog uit de Tweede Wereldoorlog met een steeds nachtmerrieachtigere fantasie die de toon zet voor alles wat komen gaat in de serie. Wat de introducties betreft, het is een gedenkwaardige, en het soort reeks dat waarschijnlijk keer op keer zal worden afgespeeld en het onderwerp zal worden van talloze gesprekken.

De openingsscène binnen Lovecraft-land voelt nog indrukwekkender na het bekijken van de eerste paar afleveringen van het seizoen, omdat het je echt een voorproefje geeft van wat er gaat gebeuren come – zowel in hoe prachtig het geschiedenis en horror combineert, als in de verbazingwekkende spektakelhoogten waartoe de show in staat is bereiken.

Een mysteriemachine

De eerste vijf afleveringen van Lovecraft-land bestrijken veel terrein, zowel historisch als bij het ontvouwen van het gelaagde verhaal dat de serie wil vertellen. Hoewel sommige afleveringen aanvoelen als afzonderlijke elementen, is een groot deel van de eerste helft van het seizoen bezig met het bevorderen van een unieke, overkoepelende verhaallijn met Atticus, Leti, en de ondersteunende cast van de show die zich bezighoudt met geheime genootschappen, verborgen schatten en krachtige magie die geworteld is in oude (en in sommige gevallen bijbelse) bloedlijnen.

Het is een hoop verhaal om mee te jongleren, en het balanceren van deze verhaallijnen wordt soms een beetje rommelig – maar nogmaals, net zoals Wachters, het doorzoeken van die verhaallijnen en proberen te achterhalen waar ze naartoe gaan, maakt deel uit van de aantrekkingskracht van Lovecraft-land. Het is een formule die goed werkt met het juiste creatieve team en de juiste cast Lovecraft-land is op beide afdelingen goed bemand.

Met nog vijf afleveringen te gaan Lovecraft-land, er is nog steeds genoeg verhaal te vertellen, en hoe de serie een aantal van die mysteries afrondt, zal een belangrijke factor zijn in hoe het uiteindelijk door publiek en critici wordt beschouwd.

Laat te veel plotthreads hangen, en Lovecraft-land zou gemakkelijk kunnen bezwijken onder het gewicht van zijn ambitie. Als het echter sterk eindigt, kan de serie zich uiteindelijk meten met de beste originele projecten van HBO tot nu toe: Dat is geen geringe prestatie, gezien het talent van het netwerk voor het produceren van enkele van de meest memorabele culturele programma’s uit de televisiegeschiedenis toetsstenen.

Lovenland land is erin geslaagd om zijn verhaal gedurende een half seizoen angstaanjagend belangrijk te laten voelen door zijn personages in de ene na de andere enge situatie (zowel fictief als feitelijk) te gooien. Ik hoop dat de tweede helft de landing zal overleven.

De eerste aflevering van Lovecraft-land zullen première 16 augustus op HBO en HBO Max.

Aanbevelingen van de redactie

• De beste shows op Max (voorheen HBO Max) op dit moment
• De beste kerstfilms op HBO Max (november 2022)
• Hocus Pocus 2 review: die oude zwarte magie, weer nieuw
• Hacks seizoen 2 recensie: de show meenemen op pad
• Montana Story review: Goed geacteerde western neemt de tijd