Hoe Keanu Reeves John zijn weg terug naar de Matrix vond

Het is op dit moment misschien moeilijk te geloven, maar er was een moment – ​​nog niet zo lang geleden zelfs – wanneer Keanu Reeves was niet overal waar je keek.

Het recente nieuws dat Reeves zou terugkeren om weer een nieuwe te leiden aflevering van The Matrix-franchise lijkt een uitroepteken te plaatsen bij de professionele heropleving van de 54-jarige acteur, nadat hij bijna tien jaar uit de schijnwerpers was verdwenen.

Van het dragen van een nieuwe actiefranchise (en het worden van een van de meest gewilde cameo's in de industrie), naar voorpaginanieuws in de gamingwereld, om na een onderbreking van vijftien jaar een van zijn meest iconische rollen opnieuw op zich te nemen, is de alomtegenwoordige aanwezigheid van Reeves tegenwoordig een van de meest aangename verrassingen van Hollywood.

Het is ook een fascinerende kijk op hoe één grote hit – in dit geval zijn hoofdrol in John Wick – kan de boel opschudden en het publiek eraan herinneren waarom we een acteur überhaupt zo leuk vonden.

Na werd beroemd in de jaren '80 en '90 met komische hits als Het uitstekende avontuur van Bill en Ted en het vervolg (evenals die uit 1989). Ouderschap), begaf Reeves zich naar het gebied van actiehelden met klassiekers uit de jaren 90 Punt pauze En Snelheid, samen met een spraakmakende horrorrol in Dracula van Bram Stoker. Net als de meeste prominente acteurs kende zijn carrière in die tijd milde hoogtepunten en dieptepunten, met zijn romantische film uit 1995 Een wandeling in de wolken en bovennatuurlijke thriller uit 1997 De advocaat van de duivel beide krijgen lovende kritieken, terwijl ze sciencefictionavonturen zijn Johnny-ezelsbruggetje En Kettingreactie werden op grote schaal gepand.

Dan De Matrix kwam langs en veranderde alles.

Reeves’ portret van een zachtaardige computerprogrammeur die de cyberpunk-redder van de mensheid wordt in een oorlog tegen Gevoelige machines veranderden hem van een betrouwbare (zij het niet bijzonder opwindende) mannelijke hoofdrolspeler in de coolste actieheld ooit Hollywood. De baanbrekende film van de Wachowski's uit 1999 veranderde het spel op het gebied van visuele effecten en cinematografie met zijn innovatieve vechtchoreografie en decorstukken die sterk beïnvloed zijn door de Hong Kong-cinema en Japanse animatie, terwijl thema's worden onderzocht die nog steeds zeer relevant zijn (en enthousiast besproken) 20 jaar later.

De Matrix zou vier Academy Awards winnen en zichzelf vestigen als een van de grootste sciencefictionfilms ooit gemaakt, met Reeves als het gezicht van wat spoedig een enorme franchise zou worden.

Twee vervolgfilms volgden al snel, met De matrix opnieuw geladen En De Matrixrevoluties beide kwamen in 2003 in de bioscoop (een unieke strategie, maar een die een gemakkelijke overwinning leek gezien het succes van de eerste film). De eerste van die vervolgfilms werd wereldwijd de best scorende R-rated film aller tijden, een record dat stand hield tot Deadpool kwam 13 jaar later langs.

Op dat moment was Reeves de ster van een van Hollywood’s grootste, visueel meest verbluffende actiefranchises – en toen, slechts een paar jaar later, leek hij weer naar de achtergrond te verdwijnen.

In de jaren die volgden speelde Reeves in een genre-omspannende reeks films doorspekt met indie-lievelingen als Het privéleven van Pippa Lee en experimentele projecten zoals Richard Linklaters rotoscoped-bewerking van Een scanner donker. Er waren een paar films met een groot budget, zoals de slecht beoordeelde remake van De dag dat de aarde stil stond die in de bioscoop arriveerde en snel verdween, maar niets benaderde het niveau van de The Matrix-franchise.

Tijdens deze pauze vond Reeves tijd voor muziek, schreef een boek en maakte zijn regiedebuut in de ondergewaardeerde vechtsportfilm De man van Tai Chi, en produceerde zelfs een documentaire over fotografie.

Maar de zaken veranderden opnieuw dramatisch in 2014 toen Reeves speelde in een weinig bekende actiefilm, geregisseerd door twee voormalige stuntmannen, simpelweg genaamd John Wick.

Net als De Matrix, John Wick liet zich inspireren door film-, anime- en klassieke vechtsportfilms uit Hong Kong voor het verhaal van een voormalige huurmoordenaar die met pensioen gaat wanneer criminelen zijn hond vermoorden tijdens een mislukte overval. Regisseurs Chad Stahelski en David Leitch putten uit hun achtergronden om verbluffende vechtscènes te creëren voor de film waarin Reeves elke scène met zijn peinzende blikken en affiniteit met kungfu-filmtechnieken, terwijl tegelijkertijd de thema's simpel worden gehouden (wraak) en het bestaan ​​wordt geplaagd van een veel grotere wereld die wordt bewoond door zijn kleurrijke cast van moordenaars.

John Wick was een verrassende hit en haalde wereldwijd ruim 88 miljoen dollar op met een (naar Hollywood-normen) mager budget van 20 miljoen dollar. Het combineerde dat kassucces met bijna universeel positieve recensies, waarbij sommigen suggereerden dat het een van Reeves 'beste uitvoeringen tot nu toe was. En zomaar was Reeves weer een actieheld.

Er volgden twee vervolgfilms, en in tegenstelling tot de Matrix-trilogie de John Wick-films uit 2017 John Wick: Hoofdstuk twee en die van 2019 John Wick: Hoofdstuk 3 – Parabellum – werd met elke aflevering alleen maar succesvoller. De kassa keert terug nam toe met elk vervolg, en de recensies werden ook steeds positiever (geen geringe prestatie, gezien de 87% positieve beoordelingen van de eerste film). recensies), waardoor de status van Reeves als een van de populairste actiesterren in de branche overal wordt versterkt opnieuw.

Het enige dat nodig was, was een zwart pak, een dode puppy en een heleboel kogels.

Gezien dit alles zou het geen verrassing moeten zijn dat Reeves terugkeert naar het Matrix-universum (en Het universum van Bill en Ted, wat dat betreft). Tussen het succes van de John Wick-franchise en de rol van Reeves in Cyberpunk 2077, een van de meest verwachte videogames van het komende jaar, tot de oproepen aan hem om zich aan te sluiten bij het Marvel Cinematic Universe, tot de frequente, real-life herinneringen dat hij misschien wel een van de aardigste mensen in HollywoodEr kan een sterk argument worden aangevoerd dat Reeves de beste fase van zijn carrière ingaat, voor zover hij de leeftijd van 55 jaar nadert.

Het valt nog te bezien of Reeves’ terugkeer naar The Matrix de magie kan vinden die de originele film gekanaliseerd heeft, maar dan met Lana Machowski achter de camera en Reeves ervoor – samen met collega’s. Matrix veteraan Carrie-Anne Moss - er zijn genoeg redenen om optimistisch te zijn over het nemen van de rode pil en het terugduiken in die sciencefiction-saga.

Reeves heeft de conventionele wijsheid al getrotseerd door zo laat in zijn carrière een actieheld te worden, maar als dat zo is Alles wat zijn traject ons heeft laten zien, is dat hij het soort acteur is dat ons op zijn best kan verrassen manieren.

Aanbevelingen van de redactie

• John Wick vs. Jason Bourne: wie zou winnen in een gevecht op leven en dood?
• John Wick-franchise reist naar de jaren zeventig in de eerste trailer voor spin-offserie The Continental
• Komt er een John Wick: Chapter 5? Dit is wat we willen zien gebeuren
• Hoe hebben ze die geweldige actiescènes in John Wick: Chapter 4 tot stand gebracht?
• Shay Hatten over het geheim van het schrijven van John Wick: Hoofdstuk 4

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.