NASA lanceert een ambitieuze nieuwe missie: de hele hemel in kaart brengen om de oorsprong van het universum te begrijpen. De missie Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer (SPHEREx) zal wordt gelanceerd in 2023 en zal naar verwachting twee jaar duren, waarbij honderden miljoenen sterrenstelsels zowel dichtbij als veraf in kaart worden gebracht weg.
SPHEREx zal optisch en nabij-infraroodlicht gebruiken om de hemel te onderzoeken en gegevens vast te leggen over meer dan 300 miljoen sterrenstelsels en de meer dan 100 miljoen sterren in ons eigen sterrenstelsel. Het primaire doel is om te leren hoe ons universum is geëvolueerd en hoe algemeen de essentiële ingrediënten voor leven voorkomen in planetaire systemen in onze Melkweg. Het zal elke zes maanden de hele hemel in kaart brengen om een kaart in 96 kleurenbanden te creëren, en zal zoeken naar water en organische moleculen zoals
methanol of aceton in gebieden waar sterren worden geboren en nieuwe planeten worden gevormd.Aanbevolen video's
“Deze verbazingwekkende missie zal een schat aan unieke gegevens voor astronomen zijn”, zei Thomas Zurbuchen, associate administrator van NASA’s Science Mission Directorate, in een stelling. “Het zal een ongekende galactische kaart opleveren met ‘vingerafdrukken’ uit de eerste momenten in de geschiedenis van het universum. En we zullen nieuwe aanwijzingen krijgen voor een van de grootste mysteries in de wetenschap: wat zorgde ervoor dat het universum zo snel uitdijde, minder dan een nanoseconde na de oerknal?”
Een andere functie van SPHEREx zal zijn het identificeren van doelen die in meer detail kunnen worden bestudeerd door toekomstige missies, zoals de langverwachte James Webb-ruimtetelescoop, die bij de lancering de krachtigste telescoop ter wereld zal zijn – 100 keer zo krachtig als Hubble.
De kosten van het SPHEREx-project bedragen maar liefst 242 miljoen dollar, exclusief de lanceringskosten. Maar NASA heeft er vertrouwen in dat de missie de moeite waard zal zijn: “Ik ben erg enthousiast over deze nieuwe missie”, zegt NASA-beheerder Jim Bridenstine. “Het breidt niet alleen de krachtige vloot van ruimtemissies van de Verenigde Staten uit die zich richten op het blootleggen van de... mysteries van het universum, het is een cruciaal onderdeel van een uitgebalanceerd wetenschappelijk programma dat missies van verschillende omvat maten.”
Aanbevelingen van de redactie
- James Webb ontdekt oud stof dat afkomstig zou kunnen zijn van de vroegste supernova's
- Zoom in op de verbluffende James Webb-afbeelding en zie een sterrenstelsel dat 13,4 miljard jaar geleden werd gevormd
- James Webb ziet het verste actieve superzware zwarte gat dat ooit is ontdekt
- James Webb ontdekt aanwijzingen voor de grootschalige structuur van het universum
- James Webb detecteert een belangrijk molecuul in de verbluffende Orionnevel
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
