Het echtpaar John en Jen Palmer uit Utah vecht tegen een boete van $3.500 van online winkel KlearGear, opgelegd nadat mevrouw Palmer een negatieve recensie over de site op internet had geplaatst.
Het verhaal begint in 2008, toen John Palmer een handvol cadeaus voor zijn vrouw kocht op de KlearGear-website. De artikelen zijn nooit aangekomen, de transactie is geannuleerd door PayPal en telefoontjes van de Palmers naar KlearGear bleven onbeantwoord.
Aanbevolen video's
Op dit punt schreef mevrouw Palmer een negatieve recensie over KlearGear op het klachtenportaal Ripoff Report. “Er is absoluut geen manier om in contact te komen met een fysiek mens”, schreef ze.
Snel vooruit naar 2012 en KlearGear e-mailde de Palmers met een vergoeding van $ 3.500 als de post niet werd verwijderd. In de mededeling werd een niet-kleinerende clausule aangehaald die geen deel uitmaakte van de algemene voorwaarden van de site toen de artikelen oorspronkelijk werden besteld. Er staat: “Uw aanvaarding van dit verkoopcontract verbiedt u enige actie te ondernemen die een negatieve invloed heeft op KlearGear.com, haar reputatie, producten, diensten, management of werknemers.”
“We waren geschokt dat iemand dit daadwerkelijk zou proberen”, vertelde Jen Palmer aan CNN. “Het is belachelijk dat iemand zich omdraait en ons op deze manier probeert af te persen.” De Palmers konden de negatieve recensie niet verwijderen en betaalden niet. KlearGear heeft ze sindsdien gerapporteerd aan ten minste één kredietagentschap, wat op zijn beurt een negatieve invloed heeft gehad op de kredietwaardigheid van het echtpaar.
Consumentenrechtenorganisatie Public Citizen heeft de zaak van het echtpaar nu in behandeling genomen en eist een vergoeding van $75.000 van KlearGear voor het indienen van een valse aangifte bij kredietbureaus. “Niemand had dit verwacht als hij volkomen normale, alledaagse en volkomen legale dingen deed”, vertelde Public Citizen-advocaat Scott Michelman aan ABCNews.
Michelman vervolgde met te zeggen dat bepaalde sites en bedrijven wel kleine lettertjes bevatten die bescherming bieden tegen negatieve beoordelingen, het is onwaarschijnlijk dat dergelijke voorwaarden stand houden in de rechtszaal, aangezien klanten geen andere keus hebben dan dat te doen mee eens zijn. “Er wordt niet over onderhandeld tussen partijen met gelijke onderhandelingsmacht. Een consument die naar een website gaat om een product te kopen, ziet of leest mogelijk de servicevoorwaarden niet door op ‘Ik ga akkoord’ te klikken”, zei hij.
KlearGear – dat een jaaromzet van ongeveer 47 miljoen dollar genereert – heeft nog geen commentaar gegeven op de zaak en heeft zijn Twitter- en Facebook-accounts gesloten vanwege een spervuur van kritiek. De niet-kleinerende clausule is ook van de website verwijderd.
Aanbevelingen van de redactie
- Deze technische uitrusting vloog op Cyber Monday uit de schappen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
