De LTE-pc's van Qualcomm kunnen de volgende laptoprevolutie zijn

Qualcomm zal zijn Snapdragon 835-processor, een chip die meestal gereserveerd is voor smartphones, gebruiken in een nieuwe lijn Windows 2-in-1's. Ze worden ‘Always Connected PC’s’ of ‘mobiele pc’s’ genoemd, maar het idee blijft hetzelfde: een computer met LTE-verbinding en een verbazingwekkende batterijduur.

Volgens Qualcomm willen consumenten eigenlijk niet betere prestaties van hun apparaten, maar juist betere connectiviteit en een betere batterijduur. Beide tot nu toe aangekondigde apparaten zijn de HP Envy x2 en de Asus NovaGo, heeft altijd actieve LTE-connectiviteit en een batterijduur van meer dan 20 uur.

Een laptop met smartphone

Dat is nog maar het begin. Terry Myerson zei tijdens een toespraak op het Qualcomm-evenement dat hij een hele werkweek kon doorgaan zonder zijn Always Connected PC op te laden. Dat klinkt misschien gek, maar een geweldige standby-tijd maakt dit mogelijk. Zowel de Asus- als de HP-apparaten claimen een standby-tijd van 700 uur of meer. Anders gezegd: deze zijn nieuw laptops zal werken zoals moderne smartphones en tablets. De batterij ontlaadt nauwelijks wanneer deze niet wordt gebruikt.

Smartphone connectiviteit wordt ook toegevoegd aan Always Connected PC's. Voordat er Wi-Fi-connectiviteit beschikbaar was voor laptops, was het gebruik vrij beperkt – en dat gold ook voor de waardepropositie in vergelijking met een desktop. Laptops werden vooral gebruikt door leidinggevenden die onderweg moesten werken en van het ene op Ethernet aangesloten kantoor naar het andere moesten springen. Wi-Fi heeft de laptop fundamenteel veranderd en opengesteld voor gebruik in coffeeshops, hotels en vliegtuigen.

Op dezelfde manier kunnen deze Always Connected PC’s het element zijn dat altijd ontbrak in de 2-in-1 PC. Wat heb je tenslotte aan draagbaarheid als je je voortdurend zorgen moet maken over de levensduur van de batterij en wifi? Met LTE kunnen laptops verschijnen op plaatsen waar ze doorgaans niet veel nut hebben: parken, bars, bussen en de achterbank van auto's.

Qualcomm denkt zelfs dat dit zou kunnen leiden tot een fundamentele verandering in de manier waarop iedereen maakt verbinding met internet. Wi-Fi is gemeengoed geworden omdat het nodig is om de meeste pc's te verbinden. Wat gebeurt er dan als de meeste pc’s verbinding kunnen maken met mobiele data? Wi-Fi zou plotseling minder noodzakelijk kunnen worden, waardoor eigenaren van coffeeshops zich geen zorgen meer hoeven te maken over hoe ze hun hotspot kunnen laten werken.

Vervoerders zijn hier het enige probleem

Als die toekomst echter werkelijkheid wordt, betekent dit dat we allemaal nog afhankelijker zullen zijn van mobiele datadragers. Dat is het ontbrekende stukje in dit nieuws. Terwijl een vertegenwoordiger van Sprint een korte presentatie gaf tijdens de keynote, hadden we geen idee wat voor soort deals vervoerders zouden sluiten voor deze nieuwe lijn apparaten.

Je kunt je gemakkelijk voorstellen dat het gebruik van een pc op LTE gekoppeld is aan een bedrag van $ 10 of $ 20 per maand bovenop het data-abonnement zelf, waardoor het voor veel mensen onbereikbaar zou zijn. De prijs zal deze nieuwe producten echt maken of breken – en bepalen hoe groot de impact ervan zal zijn.

Consumenten betalen nu al voor een dure LTE-verbinding voor hun smartphone die zonder al te veel moeite aan een laptop kan worden gekoppeld. Veel vervoerders aanbiedingen aanbieden om extra apparaten toe te voegen, zoals tablets of smartwatches, dus we gaan ervan uit dat ze iets soortgelijks zullen doen in dit geval, hoewel we er niet zeker van zijn dat vervoerders enthousiast zullen zijn om pc's op dezelfde manier te behandelen als zoiets als een smartwatch.

Een vertegenwoordiger van Qualcomm zei tegen ons dat “de deals met luchtvaartmaatschappijen zo sappig zijn dat we verwachten dat de meeste mensen zich willen aanmelden.” In een toekomst waar 5G en onbeperkte data-abonnementen de norm zijn, kan dit allemaal worden opgelost. Qualcomm lijkt optimistisch over dat scenario, maar heeft redenen om aan te nemen.

Veel van de vragen zullen worden beantwoord op CES volgend jaar waar naar verwachting meer fabrikanten zullen pronken met hun pc's en meer details zullen worden aangekondigd. Dit zou uiteindelijk een nieuwe mislukte herstart van de ARM-gebaseerde Surface uit 2012 helemaal opnieuw. Maar als Qualcomm providers ervan heeft overtuigd om mee te doen op de manier die zij beweren, zal dit de grootste sprong voorwaarts voor de pc in meer dan tien jaar zijn.

Aanbevelingen van de redactie

• Snapdragon 8cx Gen 2: Qualcomm's tweede poging om Intel op pc's te slim af te zijn

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.