De coolste, milieuvriendelijke technologie ter wereld

We houden ervan als technologie ons nieuwe gadgets of leuke functies geeft, maar het is nog beter als wetenschappers samenkomen en technologie gebruiken voor nobelere bezigheden... zoals het redden van de planeet. Dat klopt: van biologisch afbreekbare kogels tot robotbijen, de milieuvriendelijke creaties van vandaag veranderen letterlijk de wereld ten goede.

Als je een optimistischer kijk op de toekomst nodig hebt, kijk dan eens naar deze veelbelovende stukjes moderne technologie, die stuk voor stuk de dagelijkse activiteiten groener maken en een probleem oplossen waarvan we ooit dachten dat het onoplosbaar was.

Een zeenet ontworpen om de GPGP op te ruimen

Voor degenen die het niet weten: de Great Pacific Garbage Patch is een gigantische verzameling afval – een die voornamelijk is gemaakt van plastic en andere materialen die niet uiteenvallen in water – die momenteel op drift is in het midden van de Stille Oceaan. Als je technisch wilt worden, heet het a mariene afvalwerveling, en het is groter dan veel landen.

Ocean Cleanup is een organisatie die zich inzet voor het vinden van innovatieve golven om van de GPGP af te komen voordat het nog erger wordt. Herinner je je die drijvende, verbonden markeringen bij het openbare zwembad nog? Ocean Cleanup heeft een robuuste versie van die lijnen bedacht, behalve dat elke vlotter eigenlijk een afvalverzamelaar van polyurethaan is die delen van de GPGP filtert en opvangt.

Het doel is om deze lijnen aan zeeschepen te bevestigen en ze de vuilnisbelt in en uit te laten varen om deze te helpen opruimen. Uit simulaties blijkt dat dit de omvang van het GPGP in vijf jaar met bijna 50 procent zou kunnen verminderen, waardoor de impact op het waterleven zou worden verminderd.

Een grafeenfilter dat zout water drinkbaar maakt

De ernstige watertekorten waarmee veel delen van de wereld kampen, zouden kunnen worden opgelost als er een gemakkelijke manier was om zout uit zeewater te filteren en drinkbaar te maken. Er bestaan ​​wel ontziltingsinstallaties, maar ze zijn complex, duur om te bouwen en kunnen niet overal worden gebruikt. Nu denkt een team van wetenschappers in Groot-Brittannië dat het een oplossing heeft die de waterbehoeften van de wereld zou kunnen transformeren.

Betreed een zorgvuldig ontworpen grafeenfilter gemaakt van een enkele laag koolstofatomen in een zeshoekig rooster. Dit type grafeenlaag kan allerlei coole dingen doen, maar wetenschappers zijn dat wel momenteel gebruikt om een ​​grafeenoxidezeef te ontwikkelen die zouten eruit kan filteren – en dat veel effectiever kan doen dan de huidige ontziltingsinstallaties, tegen een fractie van de kosten.

De biologisch afbreekbare kogels van het Amerikaanse leger

Naast alle andere oorlogsproblemen zijn kogels eigenlijk heel slecht voor het milieu; ze kunnen giftige metalen in de bodem lekken die planten kunnen doden, dieren kunnen schaden en zich kunnen ophopen in nabijgelegen gemeenschappen, wat uiteindelijk medische problemen kan veroorzaken.

Ontdek het plan van het Amerikaanse leger om biologisch afbreekbare kogels te maken. Kortom, ze willen kogels gebruiken die zijn gemaakt van composietmaterialen die zoveel mogelijk op echte kogels kunnen lijken en die kunnen worden afgevuurd met de huidige wapens. Hierdoor kunnen soldaten die over de hele wereld zijn gestationeerd, typische trainingsregimes uitvoeren zonder zich zorgen te hoeven maken over de impact van de kogels op de omgeving.

Nog beter: de laatste kogels die voor het project zijn gekozen kan overwinterende zaden bevatten, die zijn ontworpen om maanden later wortel te schieten in de grond en uit te groeien tot milieuvriendelijke planten. Hoe gek zou dat zijn?

Een schoorsteen die vervuiling verwijdert

China is al jaren hard aan het werk om zijn omvangrijke vervuilingsprobleem terug te dringen en steden veiliger te maken om in te leven. Dit omvat traditionele oplossingen zoals zonne- en windenergie, samen met meer innovatieve benaderingen deze 60 meter hoge schoorsteen in Xi’an.

Het geniale ontwerp van de schoorsteen maakt gebruik van zonne-energie om vervuilingsdeeltjes op te warmen die aan de onderkant van de schoorsteen worden aangezogen, waardoor ze in een netwerk van filters in de schacht worden gedwongen. De deeltjes worden vervolgens opgevangen terwijl de warme lucht blijft stijgen, waardoor een gezonde cyclus ontstaat die schone lucht de stad in blaast. De schoorsteen kan momenteel deeltjes met een diameter kleiner dan 2,5 micrometer verwerken, wat bijzonder indrukwekkend is voor dit soort projecten. Als de creatie als een succes wordt beschouwd, kunnen deze torens in steden in heel China verschijnen.

Een vliegtuig aangedreven door brandstofcellen

Hier is een spoedcursus (geen woordspeling bedoeld) over de brandstofcel: deze creëert een elektrische stroom door gebruik te maken van een chemische reactie tussen waterstof en zuurstof. Stapel genoeg van deze brandstofcellen op elkaar, en ze worden krachtig genoeg om grotere machines, inclusief voertuigen, te besturen. Het enige bijproduct van een brandstofcel is, zoals bekend, water.

Het probleem is dat brandstofcellen moeilijk en duur zijn, tenminste als het om grotere voertuigen gaat. Bovendien hebt u een handige bron van waterstofgas nodig om het voertuig aangedreven te houden. Daarom zie je niet zoveel brandstofcelauto’s op de weg. Er zijn echter een handvol autofabrikanten die brandstofcelvarianten aanbieden.

Dit alles maakt dit Duits vliegtuig nog indrukwekkender, omdat hij erin slaagt meerdere passagiers te vervoeren terwijl hij op niets rijdt door middel van brandstofcellen. In veel opzichten is deze vierzitter geschikter voor brandstofcellen dan auto's, vooral als het om tanken gaat. De makers hopen dat deze vliegtuigen kunnen worden gebruikt als milieuvriendelijke taxi's tussen nabijgelegen steden.

De ‘Leafy Green Machines’ die NASA in de ruimte wil plaatsen

Freight Farms zijn op zichzelf al indrukwekkende milieuvriendelijke constructies; Deze kleine kweekruimtes zijn vervaardigd met behulp van gerecyclede vrachtkratten met geavanceerde hydrocultuur waarmee ze zelfs in het midden van de stad rekken met boerderijverse producten kunnen kweken. Bedrijven als Freight Farms zijn momenteel bezig met de massaproductie van deze ‘Leafy Green Machines’ steden die weinig daglicht krijgen of momenteel kampen met productietekorten met een betere teeltmethode gewassen.

Dat is al cool, maar het wordt nog cooler! NASA heeft Freight Farms en Clemson University gegeven een subsidie ​​om te onderzoeken hoe de Leafy Green Machines in de ruimtevaart kunnen worden gebruikt. Kortom, NASA wil deze vrachttuinen naar een hoger niveau tillen en kijken of ze volledig onafhankelijk kunnen worden. Als ze op hernieuwbare energie kunnen draaien en voldoende voedsel kunnen produceren om de mens te onderhouden, kunnen ze ideaal zijn voor het verbouwen van producten tijdens de vlucht.

Een straatlantaarn die wordt aangedreven door gebruikte autobatterijen

Elektrische auto’s komen steeds vaker voor, maar er zijn enkele problemen als het tijd is om de batterijen te vervangen, die vaak moeten worden vervangen terwijl ze nog operationeel zijn. Let op: Voor een goede werking van elektrische auto's moeten de accu's in topconditie zijn.

In plaats van deze batterijen verloren te laten gaan, besloot Nissan er iets mee te doen en creëerde het The Reborn Light-project. Het doel van het project is om gebruikte batterijen uit elektrische auto’s te halen en deze te bevestigen aan met LED’s uitgeruste straatverlichting, zodat ze jarenlang met weinig onderhoud kunnen blijven draaien. Volgens de eerste rapporten kunnen ze de dezelfde soort zichtbaarheid als traditionele straatverlichtingZe profiteren echter van een planeetbesparende aanpak waar we allemaal achter kunnen staan.

Het beste zonnedak op de markt

Snel! Wat is het grote probleem dat mensen hebben met het installeren van zonnedaken? Voor de gemiddelde huiseigenaar is het korte antwoord ‘installatie’ of ‘uiterlijk’. De meeste mensen gewoon willen geen omslachtig zonnepaneel op hun dak, vooral niet als het om extra constructies gaat zorgen.

Gelukkig heeft Tesla een discreter type zonnedak ontwikkeld. Het intuïtieve ontwerp maakt gebruik van tegels die eruitzien als glanzende, ultramoderne versies van dezelfde klei- of stenen tegels die luxe huizen al tientallen jaren gebruiken. Deze zonnepanelen beschermen uw dak niet alleen tegen regen, ongedierte, enzovoort, ze zijn ook uitstekend in het opwekken van energie. In feite zijn ze efficiënter dan het gemiddelde zonnepaneel dat vaak op de markt wordt gebracht voor consumenten, en dat is ook zo goedkoper dan een normaal dak.

Hoewel de zonnepanelen van Tesla in een paar markten slechts onder beperkte voorwaarden verkrijgbaar zijn, zijn die er wel is van plan om in de nabije toekomst uit te breiden naar nieuwe gebieden en een grotere verscheidenheid aan tegels aan te bieden verschijningen.

De machine die de CO2-uitstoot (blijvend) reduceert

Het grootste probleem met broeikasgassen is dat als ze eenmaal in de lucht zijn, het heel moeilijk is om er iets aan te doen. Het afvangen en opslaan van koolstof is, althans momenteel, notoir moeilijk en vaak tijdelijk. Gelukkig was er een startup genaamd Climeworks en een IJslands project genaamd CarbFix hebben samengewerkt om dat allemaal te veranderen.

Samen hebben deze onderzoekers een machine ontwikkeld die is gekoppeld aan de Hellisheidi Power Station, die wordt geprezen als de groenste energiecentrale ter wereld. Naast het gebruik van geothermische energie, haalt de plant nu ook kooldioxide uit de atmosfeer en injecteert dit in de basaltrotsen onder de plant. CO2 en basalt vormen samen permanente carbonaatgesteenten, waarin de koolstof permanent wordt opgeslagen. Het is echter nog steeds een soort prototype, dus we hopen dat er binnenkort grotere versies kunnen worden ontwikkeld!

Een bacteriestam die energie opwekt uit zonlicht en CO2

Ja, het vakgebied van de ‘cyborgbacteriën’ bestaat nu echt. De term verwijst in essentie naar bacteriën die daartoe zijn ontwikkeld bedekken zichzelf met nanokristallen. Deze nanokristallen worden gekweekt uit cadmium en cysteïne die wetenschappers aan de nieuwe bacteriën voeden, en functioneren als kleine zonnecellen die zonlicht in energie omzetten.

De bacteriën gebruiken deze zonne-energie op hun beurt om koolstofdioxide en water om te zetten in azijnzuur, dat ze als voedselbron kunnen gebruiken. Dit proces is niet alleen efficiënter dan de op chlorofyl gebaseerde methode die door planten wordt gebruikt, het is ook efficiënter toont een groot potentieel als een nieuw C02-verwijderingssysteem, een systeem dat zou kunnen helpen onze atmosfeer te zuiveren oceanen. Wetenschappers onderzoeken ook manieren om de bacterie te gebruiken als een belangrijke energieproducent, wat op termijn zou kunnen leiden tot een aantal opwindende ontwikkelingen op het gebied van zonne-energie.

Robotachtige bijen die zijn ontworpen om te bestuiven

Als u op de hoogte bent van uw ecologienieuws, dan weet u waarschijnlijk al dat bijen in een ongekend tempo uitsterven. Of de oorzaak nu een veranderend klimaat, nieuwe ziekten, pesticiden of een combinatie daarvan is, het is slecht nieuws voor iedereen die voor de bestuiving afhankelijk is van bijen.

Het goede nieuws is dat dit tot serieuze innovatie heeft geleid, waaronder de ontwikkeling van robotbijen, ook wel B-Droids genoemd. Deze robots zijn ook niet alleen laboratoriumtekeningen. Prototypes werden ontwikkeld en gelanceerd in 2014, en in de jaren daarna zijn er steeds meer geavanceerde versies van de B-Droid verschenen. De nieuwste versie functioneert als een mini-quadcopter en heeft met succes zowel knoflook als aardbeien bestoven via een reeks camera's en algoritmen die de vliegroutes tussen bloemen coördineren. Bedankt voor het redden van de planeet, robots!

 Leer dat niet afhankelijk is van dieren

Menselijke stoffen zijn zelden milieuvriendelijk, vooral leer. In tegenstelling tot katoen of wol is dierenhuid niet bepaald hernieuwbaar, wat betekent dat de productie ervan een zware ecologische tol vergt. En iedereen die goedkope Pleather-producten heeft geprobeerd, weet dat de synthetische versie niet bepaald bevredigend is, vooral niet op de lange termijn.

Gelukkig heeft Modern Meadow’s een nieuwe oplossing ontwikkeld. Na jaren van onderzoek en miljoenen dollars aan investeringen heeft het bedrijf officieel een biofabricagetechniek ontwikkeld die resulteert in dierproefvrij leer. Hoe werkt dit wonder? Er wordt gebruik gemaakt van gistculturen die zijn ontworpen om collageen aan te maken, het biologische materiaal waaruit de huid wordt gevormd. Wetenschappers nemen dat collageen vervolgens en verwerken het tot leer, in principe op dezelfde manier als echt leer wordt gemaakt.

Niet alleen staat het nieuwe leer klaar om een ​​revolutie teweeg te brengen in de kledingindustrie, het voelt en gedraagt ​​zich blijkbaar ook als echt leer. Wetenschappers kunnen zelfs de verwerkingsmethode veranderen om andere kleuren, nieuwe texturen of geheel nieuwe stofsoorten te creëren die afhankelijk zijn van katoen en andere materialen.

Lego gemaakt van biologisch afbreekbare materialen

In eerste instantie klinkt ‘bioplastic’ als een oxymoron: hoe kan plastic biologisch of milieuvriendelijk zijn als het beroemd is? niet? Dat gezegd hebbende, Lego heeft een manier gevonden. Het iconische bedrijf – je weet wel, degene achter die kleurrijke blokken waar je altijd op stapt in je woonkamer – heeft zojuist een nieuwe lijn geïntroduceerd die volledig is gemaakt van biologisch afbreekbare materialen.

Het geheim is een nieuw proces dat suikerriet omzet tot een plantaardig plastic, een plastic dat zich gedraagt ​​als traditioneel plastic met een paar voordelen. De nieuwe Lego’s zijn milieuvriendelijk en net zo duurzaam als bijvoorbeeld de oudere modellen, en voelen zachter aan.

Aanbevelingen van de redactie

• ‘Techvest’ voorkomt dat Amazon-werknemers in botsing komen met robotcollega’s