Namor uit Black Panther 2 is er en hij is het wachten waard

Het langverwachte Black Panther: Wakanda voor altijd kwam afgelopen weekend eindelijk uit en werd meteen een kritische en commerciële hit. Wakanda voor altijd kreeg positieve recensies, waarbij critici de emotionele impact en betekenis ervan prezen na het tragische overlijden van Chadwick Boseman. Er was enige kritiek op het verhaal en het derde bedrijf, maar zelfs de weinige tegenstanders van de film zijn het daar over eens Wakanda voor altijd heeft een stralende ster in Tenoch Huerta’s antagonistische Namor.

Hoewel veel reguliere kijkers hem misschien niet kennen, Namor bestaat al sinds de Gouden Eeuw van stripboeken. We hebben het hier niet over de jaren 60 of zelfs de jaren 50, maar over 1939, toen Namor the Submariner debuteerde als een van Timely Comics’ – de voorloper van Marvel Comics – leidende figuren naast Captain America en de originele Human Fakkel. Met een rijk maar ingewikkeld verhaal gedurende tientallen jaren van semi-continue geschiedenis, is Namor een held, een slechterik en alles daartussenin geweest.

Hij is soms een koele en vriendelijke antiheld die de knieën van Sue Storm zwak maakt; andere keren is hij een opvliegende en razende veroveraar die wraak zoekt voor elke waargenomen minachting. Ondanks dit alles blijft Namor een fascinerende en meeslepende figuur, de allereerste antiheld in het stripgenre en een van de figuren die Marvel letterlijk hebben gebouwd.

Wakanda voor altijd presenteert echter een sterk aangepaste versie van Namor. Het koninkrijk Atlantis wordt de door de Maya's geïnspireerde Talokan en Namor, de afstammeling van een Mexicaanse stam. Het is een geïnspireerd paar keuzes die Namor met succes distantiëren van andere watersuperhelden uit Atlantis, en ook een grote stap voorwaarts in de representatie. Huerta, geboren in de beruchte en veel bespotte Mexicaanse gemeente Ecatepec, is de eerste grote inheemse Latino-antagonist in welke stripfilm dan ook. krachtigste personages in het Marvel Cinematic Universe.

Of het nu goed of slecht is, we leven in het tijdperk van stripfilms. Deze projecten bepalen de richting van het gesprek over de popcultuur en geven het vorm, en daarmee ook ons ​​als getuigen en consumenten. Toch staat de Latino-gemeenschap al jaren buitenspel in het stripboekengenre – en voor de inheemse bevolking zijn de zaken zelfs nog somberder. Op het eerste gezicht lijkt Huerta’s rol als cruciale figuur in de meest succesvolle filmfranchise aller tijden een enorme overwinning voor Latino’s en vooral inheemse Latino’s overal ter wereld. Maar is dit werkelijk het soort representatie dat we nodig hebben? Is een personage als Namor de juiste manier om de Latino-gemeenschap binnen de enorme Marvel-machine te introduceren en, in veel opzichten, als stand-in te fungeren?

Jazeker.

Het werd verdomde tijd

Wat maakt Wakanda voor altijdIs Namor zo'n effectief personage? Om te beginnen ziet hij er cool uit. De omslag is net zo belangrijk als het boek – vraag het aan een willekeurige schrijver – en Academy Award-winnaar Ruth Carter en haar team doet prachtig werk door het erfgoed van Namor in beeld te brengen en te eren met zijn opvallende en gedetailleerde beelden kostuums.

Ja, het totale product is een beetje opvallend, Hollywoods idee van hoe Meso-Amerikaanse culturen eruit hadden moeten zien, maar het werkt nog steeds binnen de context van de film. Vooral de hoofdtooi van Namor is een krachtige herinnering aan de hoofdtooi die werd gedragen door Meso-Amerikaanse leiders, krijgers en priesters en een betekenisvolle herinnering aan de culturele rijkdom van deze eens zo machtige regio.

Dan is er de vorstelijkheid van het personage. Namor is door en door een koning, geen soldaat, ook al is hij een groot krijger, of een politicus, ondanks dat hij een slimme strateeg is. Hij is een koning die zijn plaats kent en handelt overeenkomstig zijn positie. En hoewel hij een gemene rol speelt, is Namor een verfrissende nieuwe kijk op een Latino slechterik. Geen handlanger of ondergeschikte, maar een bekwame leider die respect en voorzichtigheid afdwingt bij de machtigste natie ter wereld. Geen crimineel, dief of drugsdealer die optreedt als de ultieme belichaming van corruptie, maar een standvastige en beslissende heerser in een begrijpelijke en, laten we het zeggen, rechtvaardige missie om zijn volk sterker te maken.

Bovendien is Namor niet slecht omwille van het kwaad. Hij wil wraak en controle, maar zijn verlangens komen overeen met de grotere thema's van de film Zwarte Panter franchise. De eerste film is er tussen de beste superheldenfilms aller tijden vanwege hoe succesvol en intelligent het sociaal commentaar met spektakel vermengde.

Wakanda voor altijd verzacht het sociale commentaar om zich te concentreren op het verdriet over de dood van T’Challa, maar het is onmogelijk om niet iets uit het echte leven te zien overeenkomsten tussen Namors ambities voor vergelding, suprematie en autonomie en de denkwijze van miljoenen inheemse volkeren in Latijns Amerika. Zeg wat je wilt over zijn motieven - Wakanda voor altijd geldt voor de ongeïnspireerde zij-tegen-ons-trope – maar de toewijding van Namor aan zijn volk is inspirerend.

Eindelijk is er de plaats van Namor binnen de MCU. Velen zullen hem haten, vooral hardcore Zwarte Panter ventilatoren, voor zijn daden tijdens de film. Het valt echter niet te ontkennen dat Namor een krachtige bedreiging is en, misschien wel, de enige echte antiheld van de MCU. In tegenstelling tot Loki, Bucky en zelfs Zemo, die in daaropvolgende optredens aanzienlijk door de MCU werden getroffen, blijft Namor gevaarlijk en onvoorspelbaar, althans voorlopig.

Hij doodt, overwint en vernietigt zonder spijt, maar is niet harteloos of wreed. Hij is een pragmaticus, een man met een missie met een doel waarvoor hij werkelijk bereid is de wereld te verbranden; Hoeveel daarvan heeft de MCU? Namor is uniek, een unieke figuur in een franchise die bekend staat om zijn overweldigende homogeniteit.

Niet perfect, maar redelijk dichtbij

Het zou te veel zijn om perfectie van te verwachten Wakanda voor altijd's Namor, maar alle fouten van het personage liggen volledig in de keuzes van de film en niet in de prestaties van Huerta. In feite tilt Huerta het toch al geweldige materiaal naar nieuwe hoogten, waardoor een gemoduleerde maar bedreigende uitvoering ontstaat die boeiend en verrassend charmant blijft.

Echter, Wakanda voor altijd‘De keuze om Namor voor te stellen als Kukulkan is enigszins misplaatst. Het is altijd vreemd als stripfilms hun personages proberen door te geven als basis voor mythologische goden – ik durf te zeggen dat geen enkele film die dit probeert ooit slaagt. Wakanda voor altijd beweert wijselijk nooit dat Namor de belichaamde Kukulkan is, waardoor wordt vermeden dat de mythe wordt verbasterd ten gunste van entertainment, maar alleen al de vermelding ervan opent een blik met wormen die het beste onaangeroerd kunnen blijven.

Talokan wordt ook ernstig niet gerealiseerd en onderbenut. Ik begrijp volkomen dat dit in de eerste plaats een film over Wakanda is, maar de belofte van de onderwater Talokan kwam tekort toen het enige dat we kregen waren een paar gehaaste en nauwelijks gerealiseerde scènes en een koninkrijk dat er generieker uitzag dan het Midnight Angel-pantser. En het is zo'n gemiste kans, vooral gezien de details die zijn besteed aan het maken van bijvoorbeeld de kostuums voor Namor, Namora en Attuma. Er heerst daar een echt gevoel voor cultuur, een aandacht voor detail waardoor deze mensen eruit zien en aanvoelen als een echte beschaving. Niets daarvan is aanwezig in de Talokan-scènes, die meer vergeetbaar waren dan Thor: De Donkere Wereld.

Ten slotte is er de hele kwestie van inconsistentie binnen de MCU. Als Namor zijn volk zo fel beschermt, waarom deed hij dat dan niet? iets tijdens de dip? Was hij ook afgestoft? Hoe zit het met de gebeurtenissen van Eeuwigen en de enorme versteende Hemelse die letterlijk uit de oceaan komt?

Terwijl de MCU zijn schijnbaar eindeloze expansie voortzet, worden deze dingen flagranter en afleidender. Toegegeven, alleen overdreven gehechte fans van de franchise (ik) zullen bezwaar maken tegen deze schijnbare minachtingen. De MCU is echter erg trots op zijn lange, voortdurende verhalen, dus het is behoorlijk flagrant dat ze zo bereid zijn deze details te verdoezelen om koste wat het kost door te gaan.

Wat volgt

Wakanda voor altijd zorgt ervoor dat Namor aanwezig blijft voor wat zeker een aantal toekomstige optredens in de hele wereld zullen zijn Multiversum-sage en verder. Namor zal hoogstwaarschijnlijk opnieuw verschijnen in een derde Zwarte Panter film of de komende Fantastische vier film. En hoe zit het met het uiteindelijke X-Men film? Hij is tenslotte een mutant. Wat de waarheid ook is, het belangrijkste is dat hij terugkeert.

En het is belangrijk, zelfs essentieel, dat hij terugkeert, niet alleen vanwege wat hij betekent voor de MCU, maar vanwege wat hij vertegenwoordigt voor de inheemse Latino-gemeenschap en Latijns-Amerikanen als geheel. Er wordt vaak gezegd dat vertegenwoordiging ertoe doet, maar hoeveel? Kunnen we echt zeggen dat een antagonistisch personage in een superheldenfilm een ​​verschil kan maken? Kortom, ja. De wereld ziet Latino's op een bepaalde manier, en Hollywood stopt ons graag in specifieke hokjes en noemt het een nacht; Inheemse Latino's hebben het nog erger en komen zelden op het scherm als nauwelijks gerealiseerde ideeën. Personages als Namor trotseren conventies, verwachtingen en stereotypen door een licht te werpen op het onzichtbare potentieel en de macht die op de loer liggen onder iemands bruine huid.

Belangrijker nog: iemand als Namor zal een gesprek uitlokken. Tenoch Huerta wel een uitgesproken criticus van de overweldigende racistische houding die vandaag de dag nog steeds heerst in Mexico. Hem als het Latijns-Amerikaanse gezicht van de MCU hebben, betekent dat we de lelijke kwesties die wij als Latino's willen negeren, naar de voorgrond moeten brengen. Het betekent dat we deze kwesties moeten bespreken, omdat God weet dat Tenoch niet stil zal blijven.

Het betekent het slechten van barrières die anderen hebben opgeworpen, maar waarvan wij hebben bijgedragen aan het in stand houden en zelfs versterken ervan. Belangrijker nog is dat het betekent dat we onze keuzes onder ogen moeten zien en moeten beseffen dat onze verwaarlozing en mishandeling van inheemse Latino's De idealisering van bepaalde buitenlandse stijlfiguren, houdingen en ideeën heeft onze wereldbeelden en ons gedrag tot het uiterste gevormd nadeel.

Hoe wonderbaarlijk vallen deze muren eindelijk neer in het jaar van onze Heer 2022. En hoe geweldig bestaat er een personage als Namor om te bewijzen dat Latino's meer dan één ding kunnen zijn: helden, schurken, krijgers of zelfs koningen. En hoe geweldig dat een van de krachtigste personages in ‘s werelds meest succesvolle franchise een inheemse Latino-man met Maya-erfgoed is. Als je het mij vraagt, hebben we daar niet genoeg van.

Black Panther: Wakanda voor altijd is momenteel in theaters door het hele land.

Aanbevelingen van de redactie

• Mogelijk zien we Iron Man 4 of Black Panther 3 niet in de MCU – en dat is een probleem
• Alle Marvel-paaseieren in Black Panther: Wakanda Forever
• Marvel en Adidas werken samen aan kostuums en schoenen voor Wakanda Forever
• Wakanda wordt aangevallen in de nieuwe Black Panther 2-clip
• Nieuwe Black Panther 2 preview-scène introduceert Ironheart