Opvolgen: Na een verhelderende lezersdiscussie rond de acties en vervolging van Andrew “Weev” Auernheimer, aangewakkerd door dit stuk, heb ik een vervolgcolumn geschreven: “Andrew Auernheimer is niet Aaron Swartz”, om mijn standpunt te verduidelijken.
Beruchte internettrol Andrew “weev” Auernheimer kreeg maandag een gevangenisstraf van 41 maanden in de federale gevangenis wegens het overtreden van een wet tegen computerhacking. De straf stamt uit 2010, toen de zogenaamde ‘iPad-hacker’ een beveiligingslek onthulde waardoor hij en zijn partner, Daniel Spitler, konden blijven haken 114,000 De e-mailadressen van 120.000 iPad-gebruikers van een openbaar beschikbare AT&T-website. Het duo vertelde Gawker vervolgens over hun exploits, die de blootgestelde iPad-gebruikersgegevens openbaar maakten, AT&T in verlegenheid brachten en uiteindelijk leidden tot de juridische vernietiging van maandag.
Aanbevolen video's
De veroordeling van Auernheimer komt minder dan een week nadat Reuters plaatsvervangend redacteur van sociale media, Matthew Keys, werd
aangeklaagd wegens het naar verluidt helpen van anonieme hackers een artikel in de Los Angeles Times bekladden. Volgens de FBI heeft Keys de hackers een gebruikersnaam en wachtwoord voor het netwerk van de krant verstrekt, kennelijk in ruil voor toegang tot hun privé IRC-chatroom. Keys riskeert mogelijk tientallen jaren gevangenisstraf en een boete van $750.000.De technologische revolutie is voorbij. De andere jongens hebben gewonnen.
Het probleem is dat het wegwerken van CFAA verre van het enige gevecht is dat gebruikers van technologie om hun nek hangen. En ik kan het gevoel niet van me afschudden dat we al verloren hebben. De technologische revolutie is voorbij. De andere jongens hebben gewonnen.
Er was nog niet zo lang geleden een tijd waarin internet aanvoelde als een geheel nieuw universum, vrij van beperkingen en beperkingen regels van de ‘echte wereld’. Helaas was dit nooit het geval; de machthebbers waren, zo lijkt het, gewoon aan het spelen inhalen. Elke vrijheid die we misschien hebben gevoeld, was eenvoudigweg een illusie. En de hierboven genoemde gebeurtenissen hebben elke aanhoudende fantasie die we misschien hadden uit de lucht geblazen.
Tegenwoordig worden wij tech-gebruikers van alle kanten geconfronteerd met bombardementen. Naast de CFAA hebben we de privacy-schendende Computer Intelligence Sharing and Protection Act (CISPA) opnieuw zijn weg door het Congres baant. We hebben auteursrechtwetten die het tot een federale misdaad maken om de mobiele telefoons die we kopen te ontgrendelen zonder toestemming van draadloze providers. En we hebben nationale veiligheidsgerelateerde wetten waardoor schimmige entiteiten zoals de National Security Agency vrijwel alles kunnen bespioneren wat we online doen.
Als de waakhonden van de vrijheid ons waarschuwen voor een verstikte vrijheid van meningsuiting, bedoelen ze dit.
Dankzij de vervolging door het DOJ van Auernheimer, Keys en Swartz is de rest van ons bang om de geweldige hulpmiddelen te gebruiken die ons ter beschikking staan, voor het geval we de verkeerde menigte van streek maken. Gedurende mijn tijd bij Digital Trends heb ik met iedereen op die lijst gecorrespondeerd, in een of andere hoedanigheid. Ik heb mijn steun verleend aan dezelfde doelen en online met dezelfde groepen gechat. En hoewel ik niet kan beweren dat ik één van hen persoonlijk ken, kan ik, in het licht van de gebeurtenissen van de afgelopen maanden, niet anders dan denken dat ook ik op een lijst in een vaag kantoor in Washington D.C. sta. Als de waakhonden van de vrijheid ons waarschuwen voor een verstikte vrijheid van meningsuiting, bedoelen ze dit.
Natuurlijk ben ik geen Andrew Auernheimer of Aaron Swartz. Ik heb AT&T niet ‘gehackt’, geen wachtwoorden aan Anonymous gegeven, of ingebroken in een serverkast bij MIT om miljoenen academische artikelen vrij te geven. Ik heb de veren van de rijken en machtigen niet geritst. Ik ben geen bedreiging. En de vervolging van deze mannen, die allemaal bijna mijn leeftijd hebben, zorgt er verder voor dat ik, en misschien ook jij, dat nooit zal doen.
Deze daaruit voortvloeiende angst om zijn mening te uiten raakt het fundament waarop onze democratie zogenaamd is gebouwd. Het is een slag tegen de overtuiging dat het internet en al zijn mogelijkheden ieder van ons de echte macht bieden die we misten voordat we online sprongen. In plaats daarvan heeft het degenen die de status quo willen handhaven meer macht gegeven om dat te doen – door onze activiteiten te volgen, onze e-mails te lezen, onze telefoons te vergrendelen en onze tweets te verzamelen. Precies datgene dat ons zou moeten bevrijden, is alleen maar meer geboeid geraakt. En op dit moment kan ik met geen mogelijkheid inzien hoe we ze van elkaar kunnen schudden. Vertel me alsjeblieft dat ik het mis heb.
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
