CES 2023: Hoe eSight Go mensen hun visie teruggeeft

“Ik heb nog nooit iets gezien dat zo’n impact heeft op het individu en zijn verzorgers om hem heen. Het is geweldig," eSight's hoofd marketing Roland Mattern vertelde me tijdens een videochat op CES 2023 over het nieuwste product van het bedrijf, de eSight Go.

Hij beschreef de ongelooflijke veranderingen die hij heeft gezien in de levens van mensen wanneer ze de slimme eSight-bril gebruiken, waardoor slechtziende mensen duidelijker kunnen zien. Het is een levensveranderende technologie en het doel van het nieuwste model is om meer mensen dan ooit te helpen.

Wat zijn eSight Go slimme brillen?

De slimme bril van eSight is ontworpen om mensen met centraal gezichtsverlies te helpen hun gezichtsvermogen terug te krijgen, en ze doen dit met behulp van een combinatie van camera's, OLED-schermen en slimme software-algoritmen.

Ik kwam eSight voor het eerst tegen op CES in 2018 en ik was verbaasd over wat ze konden doen toen ik met iemand sprak die ze al een tijdje gebruikte. Vijf jaar later laat het nieuwe eSight Go-model zien hoeveel vooruitgang de technologie heeft geboekt – en hoeveel verschil het potentieel kan maken in het leven van mensen.

“[De eSight 4] is niet subtiel, dus sommige mensen zijn verlegen om hem in het dagelijks leven te dragen omdat hij hen een beetje in de schijnwerpers zet”, zei Mattern over de huidige slimme bril van het bedrijf. “Voor het product van de volgende generatie wilden we dezelfde technologische mogelijkheden bieden in een kleiner formaat.”

De slimme eSight Go-bril is veel subtieler dan voorheen en ziet eruit als een grote zonnebril. Mattern legde uit hoe dit is bereikt:

“Hij is lichter, kleiner, heeft een betere camera, een betere chip en gemakkelijker te navigeren software. Alle dingen zijn een niveau beter. We hebben de batterij uit het apparaat gehaald, wat het gedeeltelijk zo klein en licht heeft gemaakt. Je draagt ​​de batterijen om je nek en verbindt deze met een kort draadje [aan de headset]. Bij eerdere generaties had je een lange draad aan een koffer op je heup, en die kon ergens aan blijven haken als je rondliep. Nu hindert het helemaal niet meer.”

Het resultaat van alle veranderingen is dat de eSight Go 170 gram weegt, een aanzienlijke gewichtsvermindering ten opzichte van de eSight 4, die 560 gram weegt. Ter vergelijking: de PlayStation VR-headset weegt zo'n 600 gram. Maar daar houden de updates niet op.

“Het belangrijkste voor mij, de technologische vooruitgang, is dat er een heel, heel goed beeldstabilisatiesysteem in zit. Een van onze coaches reed met zijn vrouw vanuit Los Angeles naar de CES en hij kon zelfs in de auto lezen terwijl het apparaat aan stond, wat hij niet kon doen met eSight 4.”

Hoe werkt eSight?

Op dit moment vraagt ​​u zich waarschijnlijk af hoe een slimme bril iemand kan helpen zien. Mattern legde uit wie baat zal hebben bij de eSight-brillen en hoe ze werken:

“De patiënten die we proberen te helpen zijn hun centrale gezichtsvermogen kwijtgeraakt door een verscheidenheid aan ziekten, en de meest voorkomende is leeftijdsgebonden maculaire degeneratie. De functie van de macula is om ons dat scherpe, centrale zicht te geven dat we gebruiken om te lezen en om ons op dingen te concentreren.”

Volgens Mattern hebben 3 miljoen mensen in Noord-Amerika verlies van het centrale gezichtsvermogen als gevolg van acute maculaire degeneratie (AMD), een cijfer dat naar verwachting tegen 2050 zal verdubbelen.

“De manier waarop eSight werkt, is dat de camera prikkels oppikt die de drager niet langer kan waarnemen omdat het centrale netvlies beschadigd is. Met de software kan de gebruiker de helderheid vergroten en contrast- of kleurfilters gebruiken, zodat alle fotoreceptoren in het midden staan van het oog die nog steeds levensvatbaar zijn, worden geactiveerd omdat het ‘beeld’ nu groter en helderder is en een grotere prikkel geeft, als je wilt. De fotoreceptoren nemen dat centrale beeld en sturen het naar de hersenen, waar het een scheiding maakt tussen wat een centraal beeld zou moeten zijn en een perifeer beeld, om die blinde vlek uit de weg te ruimen.”

Als het zo wordt gesteld, klinkt het pure sciencefiction, maar het is absoluut geen fictie. Wat betekent het allemaal als iemand de eSight-bril opzet? Mattern legde uit hoe het is voor iemand die het centrale zicht heeft verloren:

“Als ik naar je gezicht kijk, zullen al je gelaatstrekken slechts een waas van huidskleur zijn. Misschien zie ik de bovenkant van je hoofd en misschien de bovenkant van je borst. Maar in het midden is een waas. Ik weet dat je er bent, maar ik zou je niet herkennen,’ zei Mattern. “Als je eSight opzet, zonder enige manipulatie, besef je: ‘Oh, daar zitten een paar ogen, en daar is een neus, en daar is een mond’. Als u vervolgens vergroting en contrast gebruikt en welke instellingen dan ook ideaal zijn voor de gebruiker, verschijnt het gezicht. Sommige van onze gebruikers zullen je vertellen dat ze je wimpers kunnen tellen omdat ze kunnen inzoomen en het is zo duidelijk. Het is best opmerkelijk.”

eSight gebruiken in de echte wereld

Het is fascinerend om vanuit technisch oogpunt te horen hoe eSight werkt, maar het is moeilijk te begrijpen welke impact het op iemands leven kan hebben. Mattern vertelde over iemand met wie hij samenwerkt en die de bril heeft gebruikt, en de snelheid waarmee deze een transformatie teweegbrengt.

“Een van de gebruikers met wie ik een goede band heb, is Gary, en hij verloor zijn gezichtsvermogen toen hij in de vijftig was door AMD, wat vrij jong is, en hij verloor het heel snel. Hij had een motorfiets, hij had een camper, hij was heel actief, maar al die dingen werden hem al snel ontnomen. Vijf jaar lang had hij niet echt een centrale visie, en hij trok zich sociaal echt terug omdat hij niet de dingen kon doen waar hij van hield. Hij was op een conferentie waar eSight aanwezig was en zijn vrouw overtuigde hem om het te proberen, ook al had hij de houding van ‘we hebben alles geprobeerd en niets werkt’. Hij keek er doorheen en er viel een stilte van hem. Er werd hem gevraagd of het werkte, en hij zei: ‘Ik kan je gezicht zien.’ Hij keek om zich heen en zei: ‘Ik kan het gezicht van iedereen zien.’”

Mattern legde uit dat de eSight-technologie weliswaar niet voor iedereen geschikt kan zijn, maar met de juiste screening wel een goed slagingspercentage hebben, en dat het normaal gesproken alleen maar een uur duurt om met de bril te kunnen functioneren opleiding. Wanneer iemand eSight koopt, wordt er vijf uur training bijgeleverd, maar de meeste mensen hebben uiteindelijk in totaal slechts drie uur nodig om het programma te volbrengen. De onderstaande video vertelt meer verhalen van mensen die eSight gebruiken en bevat de eSight 4-headset.

Hoe wordt eSight bestuurd? Het meeste gebeurt automatisch, inclusief focus, belichting, contrast en helderheid. Door knoppen op de arm van de bril te gebruiken, kunnen deze echter allemaal handmatig worden gewijzigd, net alsof u de camera op uw telefoon in de Pro-modus zet. Dan is er de vergroting, die handig is om te schakelen tussen het van dichtbij bekijken van objecten en dan plotseling iets op grote afstand te moeten zien. De eSight Go heeft een vergrotingsmogelijkheid van 24x.

Echt transformationeel

Als je dit allemaal hoort, is het verschil dat eSight kan maken duidelijk, maar dit is geen goedkoop stukje technologie; nauwelijks een verrassing gezien het onderzoek en de ontwikkeling die nodig zijn om een ​​dergelijk apparaat te maken. Het doel van eSight Go is niet alleen om het draagbaarder, draagbaarder en technisch capabeler te maken, maar ook om het betaalbaarder en toegankelijker te maken.

“eSight begon zijn leven met $ 15.000,” zei Mattern. “Toen daalde het tot $ 10.000, en de eSight 4 kost $ 6.950, plus je krijgt $ 1.000 korting als het via een verwijzing van een arts komt. Ons doel met de eSight Go, hoewel we ons nog in de prototypefase bevinden en nog steeds dingen aan het aanpassen zijn, is om hem zo goedkoop mogelijk te houden en hem voor de meeste mensen toegankelijk te maken. Wij zouden het graag aanzienlijk goedkoper willen hebben.”

Mattern vatte perfect samen wat eSight voor mensen betekent, en hielp degenen onder ons die momenteel geen product als dit nodig hebben, de transformerende aard ervan te begrijpen:

“Er zijn eigenlijk twee soorten ervaringen met eSight, die beide een ongelooflijke impact hebben op het individu. De ene gaat over dingen doen en dingen voor de eerste keer zien, en de andere is voor die individuen die al hun passies, hobby's en levensactiviteiten terugkrijgen. Het heeft echt een enorme menselijke impact.”

Het bedrijf is van plan eSight Go rond augustus van dit jaar uit te brengen, terwijl de eSight 4 nu verkrijgbaar is.

Aanbevelingen van de redactie

• De beste en coolste tablets die we op CES 2023 hebben gezien
• Op CES 2023 is het niet de software die Android-smartwatches kapotmaakt
• De eigenzinnigste en meest ongewone mobiele technologie op CES 2023
• CES 2023: Deze Android-telefoon kan satelliet-tekstberichten naar je iPhone sturen
• Android-telefoons stelen (en verslaan) de beste functie van de iPhone 14 op CES 2023