Raketbedrijf Virgin Orbit is officieel gesloten nadat het er niet in was geslaagd een koper te vinden om zijn satellietlanceringsactiviteiten te redden.
Virgin Orbit heeft de activiteiten stopgezet en in maart alle 750 werknemers ontslagen, omdat het probeerde financiering binnen te halen. Het begon ook zijn bezittingen te verkopen, waaronder het aangepaste straalvliegtuig dat zijn raketten de ruimte in lanceerde, maar dat was niet genoeg om het zes jaar oude project te redden.
“Nu Virgin Orbit deze weg inslaat, willen het management en de medewerkers iedereen hartelijk bedanken belanghebbenden, waaronder klanten, partners, investeerders en medewerkers, voor hun steun en toewijding door de jaren heen”, aldus de bedrijf gezegd in een verklaring die woensdag werd gedeeld. “Het is dankzij hun gezamenlijke inspanningen dat het bedrijf belangrijke mijlpalen heeft kunnen bereiken en een blijvende bijdrage heeft kunnen leveren aan de vooruitgang van de satellietlancering in de VS en het VK.”
Aanbevolen video's
Het vluchtsysteem van het in Californië gevestigde bedrijf maakte gebruik van een omgebouwd Boeing 747-vliegtuig met een raket onder een vleugel voor het lanceren van kleine satellieten in een baan om de aarde voor particuliere bedrijven en regeringen.
In de hoop ooit te kunnen concurreren met bedrijven als SpaceX en Rocket Lab, bood het systeem van Virgin Orbit een speciaal voordeel ten opzichte van zijn rivalen in die zin dat het vanaf elke plaats met een landingsbaan de lucht in kon gaan, zonder dat er dure kosten aan verbonden waren infrastructuur. Het zou ook missies kunnen uitvoeren in slechte weersomstandigheden die anders conventionele raketlanceringen zouden kunnen belemmeren.
Maar langzame vooruitgang en moeilijkheden bij het vinden van financiering maakten uiteindelijk een einde aan de droom van Virgin Orbit.
Het bedrijf heeft in zijn zesjarige geschiedenis slechts vier succesvolle missies voltooid – de eerste in januari 2021 en de meest recente in juli 2022 – terwijl zijn laatste bod, vanuit het Verenigd Koninkrijk in januari, eindigde op een mislukking met het verlies van de lading van de klanten.
“De erfenis van Virgin Orbit in de ruimtevaartindustrie zal voor altijd herinnerd worden”, aldus het bedrijf in een verklaring. “De baanbrekende technologieën, het meedogenloze streven naar uitmuntendheid en de niet-aflatende toewijding aan het verleggen van de grenzen van luchtlanceringen hebben een onuitwisbare stempel op de industrie gedrukt.”
Aanbevelingen van de redactie
- Zo kun je donderdag de eerste commerciële raketvlucht van Virgin Galactic bekijken
- Virgin Orbit ontslaat het meeste personeel vanwege financieringsproblemen
- De eerste Britse raketvlucht van Virgin Orbit eindigt op een mislukking
- SpaceX verbreekt zijn eigen record voor raketlanceringen in een jaar tijd
- Bekijk hoogtepunten van SpaceX’s 60e raketlancering van 2022
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
