NASA heeft grote plannen voor de maan. Van het verzenden van de eerste bemande missie om binnen 50 jaar op het oppervlak te landen tot het opzetten van een ruimtestation in een baan om de aardeheeft het bureau meerdere missies gepland voor het verkennen van de satelliet van onze planeet. Deze omvatten partnerschappen met een aantal particuliere bedrijven, evenals door NASA ontwikkelde projecten, zoals onder de Commercieel Lunar Payload Services, of CLPS, programma dat het transport van kleine ladingen naar de Verenigde Staten uitbesteedt maan.
Deze week maakte NASA bekend dat het het bedrijf Firefly Aerospace heeft geselecteerd om een commerciële lander voor de andere kant van de maan te ontwikkelen. De lander, genaamd Blue Ghost, zal worden gebruikt om verschillende NASA-ladingen naar de maan te brengen, waaronder een radio observatiemissie die aan de andere kant van de maan wordt geplaatst om de radioruis te minimaliseren Aarde. Deze natuurlijke radiostille zone zal de Lunar Surface Electromagnetics Experiment-Night mogelijk maken (LuSEE-Night) telescoop detecteert zwakke radiogolven uit een vroege periode van het universum, bekend als de kosmische donkere eeuwen.
“We kijken ernaar uit dat Firefly deze CLPS-levering levert”, zegt Joel Kearns, plaatsvervangend adjunct-administrateur voor verkenning bij het Directoraat Wetenschapsmissies van NASA, in een stelling. “Deze maanlanding zou nieuwe wetenschappelijke ontdekkingen vanaf de andere kant van de maan tijdens de maannacht mogelijk moeten maken. Deze specifieke groep ladingen zou niet alleen nieuwe wetenschap moeten genereren, maar zou ook een voorloper moeten zijn voor toekomstig onderzoek waarbij dit unieke uitkijkpunt in ons zonnestelsel wordt benut.”
Aanbevolen video's
Naast LuSEE-Night zal Firefly ook worden belast met het vervoeren van een communicatie- en datarelaissatelliet genaamd Lunar Pathfinder, een samenwerking tussen NASA en de European Space Agency, en die in een baan om de aarde zal worden gebracht voordat de lander op de maan neerstrijkt oppervlak. Bovendien zal de NASA User Terminal-payload helpen bij de communicatie, en er zullen ook maximaal zeven andere payloads van particuliere bedrijven zijn inbegrepen.
“NASA blijft zoeken naar manieren om meer over ons universum te weten te komen”, zegt Nicola Fox, associate administrator, Science Mission Directorate. “Door naar de andere kant van de maan te gaan, kunnen wetenschappers enkele van de fundamentele natuurkundige processen begrijpen die plaatsvonden tijdens de vroege evolutie van het universum.”
Firefly kende een moeilijke start van zijn orbitale ambities toen zijn eerste poging om met zijn Alpha-raket in september 2021 een baan om de aarde te bereiken eindigde in een explosieve mislukking. Maar een jaar later was zijn tweede poging tot orbitale lancering succesvol en de raket kon zijn orbitale ladingen inzetten.
Het doel is dat Firefly in 2024 zijn maanmissie Blue Ghost Mission 1 lanceert.
Aanbevelingen van de redactie
- Trio van Orion-ruimtevaartuigen klaargemaakt voor NASA-maanmissies
- Jeff Bezos’ Blue Origin krijgt eindelijk een felbegeerd maancontract
- De maanastronauten van NASA zijn klaar om te beginnen met trainen
- Zal de mislukte Starship-vlucht van SpaceX gevolgen hebben voor het maanplan van NASA?
- Bekijk de filmische video van NASA waarin maanastronauten worden voorgesteld
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
