Het Internationale Ruimtestation (ISS) leek een tijdje alsof het op het punt stond iets minder internationaal te worden toen de chef van de Russische ruimtevaartorganisatie vorig jaar suggereerde dat zijn land zou stoppen met het sturen van kosmonauten naar de orbitale buitenpost “na 2024.”
Roscosmos-chef Yuri Borisov legde de verklaring in juli af tijdens een periode van toenemende spanning tussen de VS en Rusland na de invasie van Vladimir Poetin in Oekraïne vijf maanden eerder.
Aanbevolen video's
Maar op donderdag NASA aangekondigd dat Rusland had ingestemd met het ondersteunen van voortgezette ISS-operaties tot en met 2028, terwijl ook andere landen dat deden de VS, Japan, Canada en de deelnemende landen van de European Space Agency hebben zich tot 2030.
De overeenkomst houdt in dat het ISS, behoudens grote tegenslagen, bemanningen zal ontvangen tot aan het ontmantelingsproces. momenteel vastgesteld voor 2031.
“Het Internationale Ruimtestation is een ongelooflijk partnerschap met een gemeenschappelijk doel om wetenschap en onderzoek vooruit te helpen”, aldus Robyn Gatens van NASA. “Door onze tijd aan boord van dit geweldige platform te verlengen, kunnen we profiteren van de voordelen van meer dan twintig jaar experimenten en technologiedemonstraties, en blijven nog grotere ontdekkingen materialiseren komen."
De aankondiging van NASA volgt op opmerkingen die NASA-chef Bill Nelson dinsdag maakte tijdens een evenement in Ottawa om de doelstellingen van volgend jaar te benadrukken Artemis II-maanmissie waarbij vier astronauten betrokken waren, waaronder de Canadees Jeremy Hansen.
Nelson vertelde Reuters dat terwijl “we volledig op gespannen voet staan met de agressie van president Poetin” in Oekraïne, de samenwerking aan boord van het ruimtestation “gaat op een zeer professionele manier verder tussen astronauten en kosmonauten zonder een hapering. En ik verwacht dat dit tot het einde van het decennium zal doorgaan, wanneer we dan het ruimtestation uit de baan zullen halen.”
Naast goed nieuws voor de internationale samenwerking is de aankondiging van donderdag ook nuttig voor ISS omdat het de weg vrijmaakt voor het voortgezette gebruik van het Russische Sojoez-vluchtsysteem voor het verzenden van bemanning en vracht naar het ISS. Zonder dit zou het station voor dergelijke missies uitsluitend op SpaceX moeten vertrouwen.
De bouw van het ISS begon in 1998 en in 2000 begonnen er wisselende bemanningen te verblijven. Tot nu toe is de faciliteit, die ongeveer 400 kilometer boven de aarde draait, bezocht door 266 personen uit 20 landen.
Tijdens verblijven die doorgaans ongeveer zes maanden duren, gebruiken bemanningsleden de unieke omstandigheden van microzwaartekracht om wetenschappelijke experimenten uit te voeren meerdere onderzoeksdisciplines, waaronder aard- en ruimtewetenschappen, biologie, menselijke fysiologie, natuurwetenschappen en technologie demonstraties.
Maar het station begint zijn ouderdom te vertonen en zal dus over ongeveer acht jaar buiten gebruik worden gesteld.
Particuliere bedrijven zijn echter van plan er meer te bouwen moderne ruimtestations voor internationale bemanningen om in een lage baan om de aarde te leven en te werken.
Aanbevelingen van de redactie
- NASA verbetert het proces om astronautenplas om te zetten in drinkwater
- Hoe je kunt zien hoe ISS-astronauten morgen een nieuw zonnepaneel installeren
- Een SpaceX Dragon-ruimteschip vervoert veel vers fruit naar het ISS
- NASA's tips voor skywatching in juni omvatten Mars in de bijenkorf
- NASA's eerste bemande testvlucht van het Starliner-ruimtevaartuig is uitgesteld
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
