Als je zelfs maar een voorbijgaande interesse in astronomie hebt, is de kans groot dat je over het probleem hebt nagedacht lichte vervuiling. Omdat er 's nachts op aarde steeds meer bronnen van helder licht zijn, wordt het steeds moeilijker om de sterren aan de hemel te zien. Maar recente analyse heeft uitgewezen dat het probleem erger zou kunnen zijn dan verwacht, omdat wat zichtbaar is voor het menselijk oog nog minder is dan satellietmetingen hebben aangegeven.
Volgens de National Science Foundation NOIRLabkan ongeveer 30% van de wereldbevolking en 80% van de Amerikaanse bevolking ons sterrenstelsel, de Melkweg, niet langer zien. En uit nieuw onderzoek blijkt dat het probleem steeds erger wordt.
Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap, werd geleid door de burgerwetenschapsgroep Globe at Night. Hieruit bleek dat de helderheid van de nachtelijke hemel de afgelopen tien jaar met een mondiaal gemiddelde van 9,6% per jaar was toegenomen, wat veel erger is dan de toename van 2% die uit satellietmetingen is gebleken. Het Globe at Night-cijfer is afkomstig van gegevens verzameld door vrijwillige deelnemers die informatie delen over welke sterren en sterrenbeelden voor hen zichtbaar zijn, zonder omstandigheden zoals bewolking. De hoofdauteur van het Science-artikel, Christopher Kyba, zegt dit laat zien hoe satellietmetingen van lichtvervuiling niet voldoende zijn om de omvang van het probleem vast te leggen.
Aanbevolen video's
De huidige satellieten kunnen geen kortere golflengten van licht zien die energiezuinige witte LED's doorgaans gebruiken. “Omdat menselijke ogen ‘s nachts gevoeliger zijn voor deze kortere golflengten, hebben LED-lampen een sterk effect op onze perceptie van de helderheid van de hemel”, legt Kyba uit. “Dit zou een van de redenen kunnen zijn achter de discrepantie tussen satellietmetingen en de hemelomstandigheden gerapporteerd door Globe at Night-deelnemers.”
Dit betekent dat er uitzicht is op de nachtelijke hemel belangrijk voor alles van professionele astronomie tot amateursterrenkijken tot culturele en religieuze praktijken met betrekking tot de sterren, worden voor velen bedreigd.
“Met dit tempo van verandering zou een kind geboren op een locatie waar 250 sterren zichtbaar waren, er tegen de tijd dat hij 18 werd slechts ongeveer 100 kunnen zien”, zegt Kyba.
Aanbevelingen van de redactie
- Een afbeelding van duisternis en licht laat zien dat nieuwe sterren worden geboren in de Lupus 3-nevel
- Bekijk de nachtelijke hemel voor een speciale planetenparade
- Zie hoe de nachtelijke hemel in de loop van een decennium verandert met deze NASA-time-lapse
- NASA onthult de beste nachtelijke hemeltraktaties die in augustus te zien zijn
- Enorm hemelonderzoek creëert de meest nauwkeurige kaart tot nu toe van de donkere materie van het universum
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
