Wanneer NASA opzettelijk een ruimtevaartuig op een asteroïde stortte vorig jaar was het niet alleen een spannende test van de planetaire verdediging. Het was ook een unieke kans voor wetenschappers om een asteroïdensysteem te observeren en de effecten van de crash te zien, waardoor ze meer te weten konden komen over waaruit asteroïden zijn samengesteld. Eerder deze maand werden beelden van de impact vastgelegd door de Hubble-ruimtetelescoop werd uitgebracht, en nu kunnen we de impact ervan zien Een ander opzicht, vastgelegd door de Very Large Telescope (ESO’s VLT) van de European Southern Observatory.
De Very Large Telescope is een set van vier telescopen op de grond in Chili, die de nasleep konden zien nadat het DART-ruimtevaartuig de asteroïde Dimorphos had ingeslagen. De beelden tonen de wolk van puin die door de inslag werd opgeworpen, de ejecta genaamd, tussen de tijd net vóór de inslag op 26 september 2022 en een maand later, op 25 oktober. Gedurende deze tijd ontwikkelde de wolk klonten en spiralen en nestelde zich in een lange staart gevormd door straling van de zon.
Door dit ejecta te bestuderen met behulp van spectroscopie konden de onderzoekers zien dat de wolk geen zuurstof of water bevatte. “Er wordt niet verwacht dat asteroïden significante hoeveelheden ijs zullen bevatten, dus het detecteren van enig spoor van water zou een echte verrassing zijn geweest”, zegt Cyrielle Opitom, een van de onderzoekers. stelling. Een ander ding waar het team naar zocht was drijfgas van het ruimtevaartuig, maar dat vonden ze ook niet. “We wisten dat het een gok was, omdat de hoeveelheid gas die vanuit het voortstuwingssysteem in de tanks zou achterblijven niet enorm zou zijn”, aldus Opitom.
Aanbevolen video's
In een ander onderzoek werd gekeken hoe de asteroïde veranderde zodra het ruimtevaartuig erop botste, door te kijken naar de manier waarop het licht erop weerkaatste.
“Als we de objecten in ons zonnestelsel observeren, kijken we naar het zonlicht dat wordt verstrooid hun oppervlak of door hun atmosfeer, die gedeeltelijk gepolariseerd raakt”, legt onderzoeker Stefano uit Bagnulo. “Door te volgen hoe de polarisatie verandert met de oriëntatie van de asteroïde ten opzichte van ons en de zon, wordt de structuur en samenstelling van het oppervlak onthuld.”
Het team ontdekte een toegenomen helderheid en veranderingen in de polarisatie, wat erop wijst dat de inslag de doffe buitenste lagen van de asteroïde had kunnen wegschrapen en helderder, onaangeroerd materiaal eronder bloot kon leggen. Als alternatief zou het kunnen zijn dat de inslag kleine puindeeltjes opwekte in plaats van grotere, wat ook zou kunnen verklaren waarom ze meer licht weerkaatsten.
Ten slotte heeft de European Southern Observatory gegevens uit de verschillende onderzoeken samengebracht met beelden uit de camera van het ruimtevaartuig voordat deze neerstortte om deze glorieuze artistieke impressie te creëren van het moment waarop het ruimtevaartuig in botsing kwam met de asteroïde.
Het onderzoek is gepubliceerd in twee artikelen in Astronomie en astrofysica En De astrofysische dagboekbrieven.
Aanbevelingen van de redactie
- Woensdag stort een oud NASA-ruimtevaartuig neer op de aarde
- Een grote asteroïde staat op het punt tussen de aarde en de maan te vliegen
- Hubble ziet de dramatische botsing van NASA's DART-ruimtevaartuig en een asteroïde
- Een mislukte kalibratie van de Webb-telescoop leidt tot de ontdekking van deze kleine asteroïde
- NASA's Lucy-ruimtevaartuig zal later dit jaar een bonusasteroïde bezoeken
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
