Het is de hoogste tijd voor een hogesnelheidsspoorwegnetwerk in de VS.

De huidige president van de Verenigde Staten is een groot fan van treinen.

President Joe Biden houdt zo veel van treinen dat hij vaak ‘Amtrak Joe”, omdat hij elke dag de Amtrak naar zijn werk nam terwijl hij in de Senaat zat. Biden heeft dat herhaaldelijk gedaan gezegd hij wil het land verenigen, en hoewel het misschien niet de meest voor de hand liggende manier is om dat te doen, is het mogelijk dat treinen ons dichter bij het bereiken van dat doel kunnen brengen. Dit is waarom.

Een ander soort sociaal netwerk

Een van de redenen waarom de VS zo verdeeld zijn, is dat de meesten van ons in onze eigen kleine bubbels leven. Politieke wetenschappers noemen het de kloof tussen stad en platteland. Over het algemeen wonen liberalen meestal in steden, en conservatieven meestal op het platteland. Studies hebben getoond dat wanneer je deze bubbels laat barsten en mensen met verschillende ideologische achtergronden meer met elkaar in contact brengt, ze de neiging hebben om gemeenschappelijke punten te vinden en zich minder verdeeld te voelen. Als we dit soort zeepbel zouden laten barsten, zou het land misschien wat harmonieuzer zijn.

Dat is waar treinen binnenkomen. Blas L. Pérez Henríquez, directeur van het California Global Energy, Water & Infrastructure Innovation Initiative bij Stanford University vertelt Digital Trends dat er grote sociale voordelen zitten aan het hebben van een hogesnelheidslijn systeem. Henríquez heeft hogesnelheidsspoorsystemen over de hele wereld bestudeerd, en hij zegt dat steden er niet alleen baat bij hebben bij het aantrekken van talent en nieuwe ideeën uit andere steden, maar kleinere steden krijgen ook extra bezoekers en mensen in die steden zijn gemakkelijker bereikbaar steden.

“Er zit een sociaal aspect aan het verbinden van gemeenschappen; het verbinden van gemeenschappen is een sociaal en economisch voordeel”, zegt Henriquez. “Dit zijn transformationele investeringen die je kunt gebruiken om de cultuur en de mobiliteit van mensen te veranderen.”

Helaas beschikken de Verenigde Staten, in tegenstelling tot veel andere ontwikkelde landen, van Japan tot Duitsland, niet over een significant hogesnelheidsspoorwegsysteem. Er wordt vaak gedebatteerd over wat onder hogesnelheidstreinen valt, maar zelfs onder de meest losse definities hebben de VS nauwelijks treinen die hogesnelheidslijnen kunnen heten. De Japanse kogeltreinen bijvoorbeeld regelmatig snelheden van rond de 200 mijl per uur halen. Het enige hogesnelheidsspoorwegsysteem in de VS is ongetwijfeld dat van Amtrak Acela Express, die snelheden van ongeveer 240 kilometer per uur bereikt. Die trein rijdt van Boston naar Washington, D.C.

Helaas heeft de rest van het land niets vergelijkbaars. Maar daar zou de komende jaren verandering in kunnen komen.

Alle wegen leiden naar rails

Biden heeft zich al neergelegd een plan voor het brengen van hogesnelheidstreinen naar de Verenigde Staten – en hij hoopt dat dit meer zal opleveren dan alleen maar zeepbeluitbarsting van sociale voordelen voor het land. Er zijn ook enorme economische en ecologische voordelen verbonden aan het bouwen van een dergelijk systeem.

“Je hebt de nieuwe, permanente banen die het hogesnelheidsspoornetwerk zal creëren, en dan heb je de tijdelijke banen in de echte wereld. ontwikkeling en aanleg van infrastructuur, en dan heb je nog alle andere banen in de toeleveringsketen die zullen worden gecreëerd”, aldus Henriquez zegt.

Zodra het systeem operationeel is, zullen er niet alleen mensen in dienst komen bij de spoorwegmaatschappijen, maar ook door de opbouw van het netwerk al jaren op de bouw gerichte banen, en er zouden ook banen worden gecreëerd in industrieën zoals de productie om de bouw te ondersteunen systeem. Met name de Green New Deal geeft prioriteit om deze reden een hogesnelheidsspoorwegsysteem aan te leggen.

Een van de voorstellen in de “Green New Deal” is om hogesnelheidstreinlijnen aan te leggen, zodat vliegen minder noodzakelijk is. Dit is geen radicaal voorstel. In Japan legt de Shinkansen de afstand LA-San Francisco af in 2,5 uur. In de spits rijdt er elke 10 minuten een trein. De lijn werd gebouwd in 1964.

— Katie Mack (@AstroKatie) 8 februari 2019

“Er zijn grote milieuvoordelen als je dit plant als een emissievrije, schone energievoorziening systeem en je integreert ook levenscyclusanalyse, zodat er ook rekening wordt gehouden met de toeleveringsketen”, aldus Henriquez zegt.

Het is vrij eenvoudig te begrijpen. Als mensen op elektriciteitstreinen stappen om naar andere dorpen of steden te reizen, is dat een stuk beter het milieu dan diezelfde afstand in een auto rijden of in een vliegtuig stappen dat vliegtuigbrandstof verbrandt daar.

Ondanks het overvloedige bewijs dat suggereert dat een hogesnelheidsspoorwegnetwerk hier zeer gunstig voor zou zijn in de Verenigde Staten valt nog te bezien of een dergelijk netwerk ooit zal worden gebouwd – of zelfs daarvoor zal worden gestart materie. Spoorinitiatieven uit het verleden hebben ermee te maken gehad grote tegenstand vanuit de auto-industrie en slaagde er niet in voldoende publieke steun te verzamelen om van de grond te komen. Een hernieuwde beweging om het spoor naar Amerika te brengen zou vrijwel zeker met dezelfde strijd te maken krijgen.

Maar wie weet – met een president die dol is op het spoor in het Witte Huis en miljoenen klimaatbewuste Gen-Z-kiezers die elk jaar meedoen, zijn de Amerikaanse spoorwegdromen misschien eindelijk op weg om te slagen.

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.