Er klikt een camerasluiter. "Dat is geweldig, ik denk dat we het hebben", fotograaf Jeremy Cowart zegt vanachter de camera.
Er verschijnt een afbeelding op het computerscherm, een portret, al ingelijst. De projectie vervaagt en Cowart blijft in zijn lege studio in Tennessee staan, alleen op een assistent na – zoals hij is sinds de opnames begonnen.
Koehoed, zoals veel fotografen over de hele wereld, kan hij tijdens de coronaviruspandemie geen portretklanten veilig naar zijn studio brengen. In plaats daarvan gebruikt de portretfotograaf – die vaak beroemdheden en muzikanten fotografeert – technologie om op een veilige manier ‘te brengen’ klanten naar zijn studio terwijl ze thuis in quarantaine blijven, op locaties over de hele wereld, in een project dat hij Love noemt Vervoerd.
Voor de zijne Canon5DS en de 24-70 mm f/2.8-lens bevat een vintage fotolijstje, leeg op de ruwe houten achterkant na. Het portretonderwerp komt in beeld via een projector, die is aangesloten op CrowdCast, een livestreamingdienst vergelijkbaar met Zoom.
Een tweede projector is op de achtergrond gericht, waardoor Cowart snel door verschillende achtergronden kan bladeren, die hij heeft gemaakt met zijn eigen foto's en grafische ontwerpen. Twee Profoto-flitsers maken ook deel uit van de opstelling, één gericht op het frame en één op de achtergrond, beide met een gird en softbox. Een assistent verzorgt de livestream, waardoor de volgers van Cowart van achter de schermen mee kunnen kijken.
“De visie is eigenlijk alleen maar om mensen een eeuwig portret te geven tijdens een moment in de wereldgeschiedenis,” zei Cowart. “De rest van ons leven zullen we ons het coronavirus herinneren.”
De opstelling houdt in dat deelnemers worden gefotografeerd via hun eigen webcams, waarvan er vele korrelig en wazig zijn. Maar Cowart, die in zijn eigen werk vaak met opzettelijke onscherpte werkt, maakt de onvolkomenheden onderdeel van de opname.
"Als ze mijn studio binnenkomen, kan het echt een korrelige, wazige feed zijn", zei hij. “Maar tegelijkertijd vind ik het wel leuk. Ik keek een paar minuten geleden naar een portret dat waarschijnlijk de wazigste en meest pixelachtige opname was, maar er is iets verbluffends aan. Het heeft een abstracte schilderkunstige kwaliteit.”
1 van 8
De textuur van het hout waarop het portret wordt geprojecteerd, het vintage frame en de pixelachtige webcam werken samen een prismasysteem over een deel van de lens, om een portret met een grunge-esthetiek te creëren zonder uitgebreide fotobewerking. Cowart past RAW-verwerking toe, inclusief kleur- en contrastaanpassingen, maar verandert verder niets aan het beeld. Met behulp van tethering en Capture One worden de bewerkingen op de foto's toegepast zodra ze binnenkomen, wat betekent dat hij aan het einde van de shoot al bijna klaar is met de beelden.
Terwijl de virtuele shoots Cowart in staat hebben gesteld zijn portretactiviteiten voort te zetten, terwijl veel bedrijven dat wel doen stilgelegd, stelt de unieke opstelling hem ook in staat mensen over de hele wereld te fotograferen zonder de zijne te verlaten studio. “Het leuke voor mij persoonlijk is dat ik niet weet wie er als volgende komt, ik zie niet eens de namen”, zei hij. “Het ene moment heb ik een gezin dat ik in het echte leven ken en mijn beste vrienden staan op de foto, en de de volgende persoon komt uit Dublin, en de volgende uit Zuid-Afrika, en de volgende een muzikant die ik heb gefotografeerd voor. Ik weet nooit wie ik de volgende keer fotografeer en uit welk deel van de wereld ze komen.”
Het idee voor de Love Transported-serie ontstond nadat Cowart zag hoe andere fotografen op de serie reageerden pandemie, van het maken van portretten op de veranda met een telelens tot het fotograferen van portretten er doorheen FaceTime. Cowart had in zijn modewerk eerder met projectoren gewerkt en zag de tool als een manier om zijn eigen stijl aan het concept te geven.
Cowart blijft projectorportretten maken – met aanmeldingen mogelijk en livestreams van Facebook van Cowart – maar hij heeft nog meer visies voor het project, waaronder het fotograferen van gezondheidswerkers. Hij hoopt ook familie en vrienden te fotograferen die sociale afstand nemen door zowel een portret op de achtergrond als op het frame te projecteren.
“Zodra iemand op een plat oppervlak wordt geprojecteerd, is er maar één camerahoek”, zei hij. “Maar ik heb er echt van genoten en ik ben overweldigd door hoe leuk het is. Ik moedig andere fotografen aan om het te proberen; het heeft mijn bedrijf winstgevend gehouden, en ik nodig andere fotografen uit om het te stelen. Het is geweldig om verbinding te blijven maken en verhalen te blijven horen.”
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
