Tegenwoordig bezoekt Jackson elke maand Silicon Valley, meedogenloos in zijn missie om druk uit te oefenen op de technologie-industrie om diverser te worden en Afro-Amerikanen, Hispanics, vrouwen en andere ondervertegenwoordigden te accepteren groepen. Hij was donderdag in Oakland, ter voorbereiding op de tweede editie van PushTech2020, zijn reeks topconferenties op het gebied van technische diversiteit, maar hij gebruikt deze reizen vaak om de beste technologieleiders ter wereld te ontmoeten, waaronder Apple-CEO Tim Cook, en ondervraag hen oog in oog over de status van hun inspanningen op het gebied van diversiteit tekortkomingen.
“Het gaat echt om technologische gelijkheid, rechtvaardigheid en gelijkheid.”
Jackson wordt door velen beschouwd als een van de belangrijkste drijvende krachten achter het streven naar diversiteit van de technologie-industrie de afgelopen twee jaar. Teruggaand naar het begin van de jaren 2000 heeft Jackson geprobeerd de technologie-industrie inclusiever te maken, maar dat gebeurde pas toen na het kopen van bundels aandelen voor veel van de topbedrijven in de technologie-industrie die zijn inspanningen opleverden tractie. Destijds wilde Jackson dat bedrijven als Google, Facebook, en Amazon geven hun diversiteitscijfers vrij, zodat de wereld kan zien hoe onevenredig veel vrouwen en minderheden van deze industrie worden uitgesloten.
Verwant
- Tech Ik ben zo blij dat ik het in 2021 heb gekocht
- Google Nest Hub plaagt radartechnologie als de toekomst van smart home-privacy
- Dit zijn de coolste tech-souvenirs die we in de beroemde Electric Town van Tokio hebben gevonden
Het ijs brak, zoals Jackson het stelt, toen Google toegaf en bracht zijn rapport uit in mei 2014, wat een domino-effect veroorzaakte in heel Silicon Valley dat heeft geresulteerd in jaarlijkse diversiteitsrapporten van de beste technologiebedrijven. Maar voor Jackson waren diversiteitsrapporten nog maar het begin.
De burgerrechtenleider is volhardend in deze strijd en escaleert zijn eisen elk jaar. In 2015 eiste Jackson dat technologiebedrijven nog meer statistieken aan het publiek zouden verstrekken, samen met de onbewerkte EEO-1 personeelsdocumenten Particuliere bedrijven met meer dan 100 werknemers moeten deze indienen bij de federale overheid. Jackson riep de technologie-industrie ook op om meer diversiteit in hun besturen te brengen, en niet alleen in hun instapposities. Veel technologiebedrijven slaagden er niet in om hieraan te voldoen, maar Jackson slaagde er op beide fronten wel in om succes te behalen met Apple, de grootste vis in de technologiezee.
Nu het diversiteitsrapport van Google uit 2016 naar verwachting uiterlijk in juni zal verschijnen en gevolgd zal worden door de rest van de industrie, maakt Jackson zich op voor de volgende ronde van de technologische diversiteitsbeweging. Jackson en zijn woordvoerder Butch Wing gingen zitten om met Digital Trends te praten.
Digitale trends: ds. Jackson, dit is de tweede keer dat je de PushTech2020-top organiseert. Wat is het doel van dit evenement?
Jesse Jackson: De conferentie brengt mensen samen die geïnteresseerd zijn in technologie en die te lang ongelijksoortig en gescheiden zijn geweest. Er is een kritische massa ontstaan van zeer getalenteerde mensen die zich buitengesloten voelden door een aantal gemeenschappelijke thema’s. De thema's kunnen ras, gebrek aan toegang als besluitvormers of gebrek aan toegang tot kapitaal zijn geweest.
We ontdekten dat er ongelooflijk veel talent wordt gepasseerd met het idee dat er een talentencrisis is, terwijl er feitelijk een kansencrisis was.
De tech-diversiteitsbeweging begon in mei 2014 toen Google zijn eerste diversiteitsrapport uitbracht. We staan op het punt om het derde jaar in te gaan. Hoe beoordeelt u de voortgang tot nu toe?
JJ: Wij hebben nog een lange weg te gaan. Geen van de bedrijven heeft zwarte reclamebureaus of, voor het grootste deel, advocatenkantoren, marketingbureaus of vermogensbeheerders, dus we zijn begonnen ze naar diverse leveranciers te laten overstappen.
Er moet nog veel meer grond worden gebroken. We hebben aandelen bij de bedrijven gekocht en waren volhardend in het bezoeken van aandeelhoudersvergaderingen kwesties ter sprake brengen binnen de context van het leiderschap, de aandeelhouders en de media om de kwestie in stand te houden zichtbaar. We eisen dat ze inclusief zijn, niet alleen in Silicon Valley maar in het hele land.
Moet de technologie-industrie haar voetafdruk buiten Silicon Valley uitbreiden om echte diversiteit te bereiken?
JJ: We moeten echt naar Harlem gaan, naar Silicon Forest in het noordwesten, Austin, Chicago, Atlanta om meer diversiteit in het veld te krijgen. Technologiebedrijven moeten ook de historisch zwarte hogescholen en universiteiten aanpakken, die meer een oefenterrein voor zwarten in technologie zijn geworden dan de grote blanke universiteiten. U zegt dat u geen ingenieurs kunt vinden? Hampton, Howard en Morehouse trainen ze. Daarnaast zijn er de niet-technische gebieden – advocaten, marketeers en adverteerders, consultants, productie – waar we niet bij betrokken zijn. We proberen de culturele oogkleppen af te nemen, omdat mensen de markt gewoon niet kunnen zien.
Eric Draper/LBJ
Door zwarten, latino's en indianen te missen, missen de technologiebedrijven geld, markt, talent, locatie en groei. We moeten hun oogkleppen afzetten. Ze kijken naar ons door een sleutelgat in plaats van door een deur. Ze zien niet wat we te bieden hebben. We moeten gedurfde en publieke eisen stellen als consumenten, als uitvinders, als aandeelhouders en als publieke beleidsmakers.
Je zegt dat wanneer technologiebedrijven diversiteit negeren, ze geld op tafel laten liggen?
JJ: Ze laten parcoursen onin kaart gebracht, velden ongeploegd. We wisten pas wat honkbal kon zijn als iedereen kon spelen. We konden Jackie Robinson, Hank Aaron, Willie Mays en Barry Bonds niet zien. We konden ze niet zien, en toen de oogkleppen afgingen, werden ze alleen op hun talent beoordeeld. Hetzelfde geldt voor de technologie. Er is geen talentcrisis, maar een kansencrisis. Gelegenheid om te gebruiken wat bestaat en mogelijkheid om voort te bouwen op dat wat niet bestaat.
Wat vindt u van alle jonge vrouwen en minderheden die de technologie-industrie betreden terwijl deze beweging plaatsvindt? Het moet voor hen een hele opgave zijn.
“Dit is de strijd voor de burgerrechten van vandaag: gelijkheid. We zijn vrij, maar niet gelijk.”
JJ: Dat is zo, maar deze jongeren bestuderen al STEM-velden. Ze studeren techniek en computerwetenschappen, evenals de niet-technische gebieden. Ik kom steeds terug op advocaten, adverteerders, marketeers, die hele zone. Voorlopig zijn de gebieden waar ze wel werk vinden, cafetariapersoneel, conciërges, secretaresses en dienstmeisjes. Feit is dat er meer niet-technische banen zijn dan technische banen, en dat de technologie-industrie er te lang mee wegkomt door geen gebruik te maken van het talent dat al bestaat.
Een bedrijf dat onlangs door velen in de technische pers is gezalfd als een voorbeeld van een leider op het gebied van diversiteit, is Slack. Dit bedrijf heeft het afgelopen jaar en onlangs twee diversiteitsrapporten uitgebracht huurde Leslie Miley in, de Afro-Amerikaanse ingenieur die Twitter in oktober verliet omdat hij kritiek had op het gebrek aan diversiteit van het bedrijf.
Tegelijkertijd laten Slacks eigen cijfers zien dat het bedrijf in de laatste helft van 2015 huurde slechts drie Afro-Amerikanen in, en toch worden ze geprezen als rolmodel voor technische diversiteit …
JJ: Nou, zo begroeten we ze niet.
Doen deze bedrijven genoeg om technologische diversiteit na te streven?
JJ: Nee. Ze moeten allemaal een plan hebben om divers talent te werven, om te scholen, te behouden en te ontwikkelen naarmate ze groeien. Als dat niet het geval is, groeien ze inherent zonder inclusie.
Butch-vleugel: Ons doel is niet alleen diversiteit. Ons perspectief is: je hebt diversiteit nodig om economische rechtvaardigheid en gelijkheid te bereiken. Diversiteit is slechts een eerste stap in het proces naar volledige vertegenwoordiging. Gelijkheid in de raad van bestuur, C-suites, als voorzitters, op het personeelsbestand – dat is het doel. Het doel is niet slechts een vaag concept van diversiteit. Het gaat echt om technische gelijkheid, rechtvaardigheid en gelijkheid.
JJ: We selecteren al deze bedrijven in de technologie-industrie op inclusiefheid op basis van onze consumentenuitgaven, onze juridische kracht als burgers, onze capaciteiten als werknemers en als uitvinders en scheppers. Wij eisen inclusie.
We willen ze niet failliet laten gaan. Wij willen gerechtigheid in het bedrijfsleven brengen. We komen niet op een vijandige manier. We komen op een vastberaden manier. Als ze reageren met een plan om diversiteit uit te stellen of te ontkennen, zullen ze enige confrontatie krijgen, maar dat is een methode. Confrontatie is niet ons doel. Inclusie en uitbreiding is ons doel.
Wat kunnen deze bedrijven nog meer doen?
ZW: Bedrijven in Oakland en die naar Oakland komen, moeten een Invest-In and Hire Oakland-programma hebben om de belofte van Oakland waar te maken. Pandora, met het hoofdkantoor in Oakland, zou rechtstreeks met de gemeenschap en met de stad moeten samenwerken om mensen in Oakland aan te nemen. Ze moeten dit doen met concrete, meetbare en publieke doelstellingen om mensen aan te werven en om hun goede partnerschap met de stad te demonstreren.
In mijn rapportage heb ik ontdekt dat elke keer dat iemand als Miley opstapt en zijn of haar verhaal deelt, het hele gesprek rond technische diversiteit naar voren wordt geschoven en evolueert. Hoe belangrijk is het dat mensen in functies als Miley zich uitspreken?
“achterblijven in de technologie betekent achterblijven.”
JJ: Het is altijd belangrijk dat degenen binnenin een standpunt innemen. In 1972 eerden we Jackie Robinson, mijn organisatie Rainbow Push deed dat wel, en honkbal eerde hem niet voor het 25-jarig jubileum van zijn doorbraak in de sport. Baseball reageerde door hem bij een ceremonie in Cincinnati te betrekken. Zijn antwoord was: ‘Bedankt, maar je hebt nog geen coach van het derde honk die zwart of bruin is.’ Mensen binnenin hebben een zekere autoriteit, maar ze moeten zonder angst spreken. Dit is de strijd voor de burgerrechten van vandaag: gelijkheid. We zijn vrij maar niet gelijk.
Jullie hebben altijd meer transparantie geëist in de diversiteitsrapporten van deze technologiebedrijven. Wat voor soort gegevens wilt u hierna zien?
ZW: Wij willen leveranciersdiversiteit zien. Veel bedrijven stellen nu doelen voor leveranciersdiversiteit. Sommigen beginnen hun uitgaven te rapporteren, maar we willen dat ze specifiek rapporteren, en niet alleen de algemene uitgaven aan minderheidsgroepen, vrouwen en diverse bedrijven. We willen dat ze hun specifieke uitgaven aan zwarte en latino-bedrijven rapporteren en dat duidelijk opschrijven. Als je 1 miljard dollar aan uitgaven hebt bij diverse bedrijven en slechts 10 miljoen daarvan bij Afro-Amerikaanse bedrijven, dat geeft ons iets dat we kunnen gebruiken om de waarde te meten van wat dat programma te maken heeft met Afro-Amerikanen en Latino's.
Tot slot: waarom geeft u zo’n sterke prioriteit aan het bereiken van diversiteit en gelijkheid binnen de technologie-industrie?
JJ: Het is Amerika’s grootste groei-industrie. Het is de allesomvattende industrie van de wereld van vandaag en morgen. Op dit moment is technologie de drijvende kracht achter de hele motor, en achterblijven in de technologie betekent achterblijven.
Aanbevelingen van de redactie
- Tech For Change CES 2022 Awards van Digital Trends
- Technologie waarvan ik wou dat ik deze in 2021 niet had gekocht
- Leugenaars, dieven en exploderende telefoons: 10 technische schandalen van de afgelopen 10 jaar
- Dit is de belangrijkste technologie van elk jaar tussen 2010 en 2020
- Het Digital Wellness-programma van Mastercard maakt gebruik van A.I. om online betalen veiliger te maken
