G-Form is een low-profile maar effectieve basislaag kogelvrije vesten die flexibel zijn bij normaal gebruik, maar verstijven bij impact om je te beschermen tegen vallen en botsingen.
Het dragen van een helm is nu de norm op de skipistes, maar de bescherming tegen stoten reikt zelden tot onder de nek. G-Form, vooral bekend van zijn beschermingsproducten voor mountainbikers, wil dat zijn uitrusting tijdens de wintermaanden gebruikt wordt door skiërs en snowboarders.
De basistechnologie die de kogelvrije vesten van G-Form anders maakt dan traditionele schuimvulling is het gebruik van niet-Newtons materiaal dat het bedrijf rate-dependent technology of RPT noemt. Onder normale omstandigheden stoten de moleculen in het schuim elkaar enigszins af, waardoor het materiaal zacht en flexibel is. Wanneer er echter een plotselinge kracht wordt uitgeoefend, binden de moleculen zich aan elkaar, waardoor de schok door het hele materiaal wordt geabsorbeerd en opnieuw verdeeld. Dit betekent dat het pantser met uw lichaam meebeweegt terwijl u het draagt, maar bij een val of botsing zowel hard als schokabsorberend wordt.
Dit soort technologie bestaat al jaren en is toegepast in contactsportartikelen, motorbepantsering en zelfs telefoonhoesjes – niet alleen van G-Form maar ook van andere bedrijven zoals D3O. G-Form maakt zelfs een beperkte selectie iPhone- en tablethoesjes valtest met een iPad vanaf 30.000 voet. De leidende markt van G-Form bevindt zich echter op het gebied van sportbescherming en heeft Poron XRD niet-Newtoniaans materiaal op maat gemaakt met een uniek gietproces.
“Ons gepatenteerde vormproces stelt ons in staat om pads te ontwerpen die zich aanpassen aan het lichaam van de atleet, of het nu relatief plat is oppervlak zoals een heup, of een scherpe hoek zoals een knie of elleboog”, vertelt Michael Taylor, VP G-Form productontwikkeling, aan Digital Trends. “Het unieke gietproces maakt diepe kanalen tussen de kussensecties mogelijk, wat we zero-flood noemen, wat een flexibeler kussen betekent.”
G-Form bracht ons naar de skigebieden van Utah om de gepantserde basislagen uit de eerste hand te passen. Met 10 resorts op 1 uur rijden van de luchthaven van Salt Lake City, waren we er zeker van dat we een voorbeeld zouden krijgen van alle omstandigheden, van hard pack tot poeder. De voordelen van bepantsering zijn duidelijk op harde ondergrond en op ijs: het oppervlak is stevig en geeft weinig mee, en vallen doet pijn.
De Pro-X compressieshirt ($130) (dames) heeft kussentjes op de ribben, het borstbeen, de schouders en het sleutelbeen; de Pro-G board- en skishorts ($110) beschermt de heupen, dijen, staartbeen en zitbeenderen (de $100 damesspecifieke shorts exclusief zitbeenpantser); en de Pro-X-knie ($70) en elleboog ($ 70) opties zijn in wezen hoezen die het gewricht bedekken. Er zijn ook pads die dat ook doen bedek afzonderlijk de schenen of scheenbeschermers integreren in met de kniebeschermers die uit de fietslijn komen.
De pantserdekking op de knie- en elleboogmouwen is uitstekend, maar sommigen wensen misschien meer pantsering op de shirts en korte broeken. Vooral snowboarders willen misschien een groter pantser in de stoel, niet alleen voor bescherming, maar ook voor comfort tijdens het zitten in de sneeuw.
Hoe goed werken ze?
Er bestaat weinig twijfel over de effectiviteit van het niet-Newtoniaanse pantsermateriaal. Er zijn genoeg demonstraties geweest over hoe goed het schokken absorbeert en verspreidt in verschillende toepassingen; G-Form heeft een video die laat zien hoe effectief het product is in het beschermen van de heerlijke snoepschalen op M&M's.
Wat betreft een test op de berg: een volledig verkeerd berekend pad dat oorspronkelijk bedoeld was om tussen twee bomen te gaan, werd uiteindelijk een demonstratie in menselijke Pachinko. De grond was zacht dankzij de nieuwe sneeuw aan de voet van Powder Mountain, maar de bomen waren niet zo vriendelijk, wat een mooie testcase opleverde voor het schouderpantser. Er was enige pijn na de impact, maar het zou veel erger zijn geweest zonder het pantser.
Het pantser buigt met je lichaam mee terwijl je het draagt, maar wordt zowel hard als schokabsorberend bij een val of botsing.
Er zijn veel opties voor bepantsering, maar de echte onderscheidende factor tussen het aanbod van G-Form en schuim of harde pads is hoe goed hij het overgrote deel van de tijd presteert als hij geen hits namens u ontvangt. In onze ogen is de echte test hoe goed het pantser op zijn plaats blijft en of het je bewegingen wel of niet belemmert of oncomfortabel is om te dragen.
“Onze pads zijn speciaal voor elk gewricht gevormd”, voegt Taylor toe. “Hoewel sommigen misschien één padgrootte voor iedereen gebruiken, schalen we onze pads op basis van de gewrichtsgeometrie van elke maat. Bovendien worden onze maandverbanden rechtstreeks aan onze mouwen, shirts en shorts genaaid, wat zorgt voor comfort en pasvorm waar verwijderbare maandverbanden niet aan kunnen tippen.”
Een goede pasvorm is essentieel om ervoor te zorgen dat het pantser op zijn plaats blijft, vooral bij sporten waarbij de drager voortdurend in beweging is. Als een pantser te omvangrijk is om over je midden- en buitenlagen te passen, of als het oncomfortabel is, zal niemand ze willen dragen. Gelukkig zijn de G-Form-stukken onopvallend en comfortabel. Vergeleken met de impactuitrusting van weleer zijn goed passende G-Form-pantserbasislagen bijna onmerkbaar. De stof waarin de pantserstukken zijn verwerkt, is gemaakt van vochtafvoerend materiaal en voelt niet zo heel anders aan dan andere basislagen op basis van polyester. Het is vermeldenswaard dat de G-Form-stukken zijn ontworpen om zo dicht mogelijk bij het lichaam te worden gedragen. We ontdekten dat het pantser het beste op zijn plaats bleef als het alleen over onderkleding werd gedragen.
"We gebruiken voor de meeste van onze producten een combinatie van vochtafvoerend spandex en technisch gaas", zegt Taylor. “Dit houdt de atleet koel en droog (of hij nu alleen wordt gedragen of als basislaag), en houdt de pads op hun plaats.”
Natuurlijk moet het, net als elk ander sportkledingstuk, na gebruik regelmatig worden gewassen – iets wat G-Form heeft overgenomen Hierbij wordt rekening gehouden met het gietproces dat een afdichting op het oppervlak van de pads creëert, waardoor ze volledig machinaal kunnen worden bewerkt wasbaar.
"Traditionele maandverbanden kunnen behoorlijk gaan stinken", zegt Taylor. “We testen onze maandverbanden gedurende 125 wascycli. Uitgaande van twee wasbeurten per week, is dat ruim twee jaar.”
Het aanschaffen van een volledige set G-Form is een investering, net zoals je helm of iets anders dat in je ski- of boardtas past. Een volledige set van het pantser kost ongeveer $ 380, wat naar onze mening volkomen redelijk is, aangezien het iemand mogelijk van blessures kan redden. Vooral beginners, die gevoeliger zijn voor vallen, zullen extra profijt hebben van het pantser. Ouders die hun kinderen net zo goed willen inpakken als noppenfolie, kunnen kiezen voor hetzelfde type bescherming, maar dan in jeugdmaten.
“Ons doel is om maandverband zo comfortabel te maken dat kinderen ervoor kiezen om ze te dragen, zelfs als hun ouders niet kijken”, zegt Taylor.
Dit jaar zal G-Form zich ook uitbreiden naar honkbal en zijn downhill-mountainbike-assortiment uitbreiden, wat zijn brood-en-boter is. Taylor vertelt: “In 2017 introduceren we Elite knie- en elleboogbeschermers die voldoen aan de veeleisende CE 1621 Downhill Bike-normen. We zijn ook erg enthousiast om onze kennis van impactbescherming naar honkbal te brengen. Zoals iedereen die in het slagperk heeft gestaan weet, maakt vertrouwen het verschil als je te maken krijgt met een fastball van binnenuit.”
Hoogtepunten
- Laag profiel en meestal onopvallend
- CE-gecertificeerde bescherming
- Rekbaar materiaal past zich goed aan de meeste lichaamstypes aan
- Kan gebruikt worden voor andere sporten
Dieptepunten
- Er is nog geen optie voor rugbescherming beschikbaar
