Het winterklare Continuum is perfect voor fietsers die zich geïntimideerd voelen door sneeuw en ijs.
Voor veel mensen is fietsen uitsluitend een activiteit bij mooi weer. Toegewijde pendelaars, waaronder medewerkers van Digital Trends in de Pacific Northwest, trotseren de winterdagen van nat en koud, maar weinigen bleven toegewijd aan reizen op twee wielen tijdens de recente sneeuwstorm in Portland. Afgezien van het persoonlijke comfort biedt de winter ongunstige omstandigheden voor fietsers vanwege gladde wegen en de extra onderhoudsvereisten als gevolg van blootstelling aan zout, zand en andere modder.
Binnenkomen Prioriteitsfietsen, waarvan de probleemloze, betaalbare fietsen minimale hoeveelheden onderhoud vergen zonder concessies te doen aan de fraaie kenmerken die populair zijn bij fietsforensen. Het kleine maar groeiende NYC-bedrijf Priority Bicycles heeft een nieuw model dat bedoeld is om veel hoofdpijn weg te nemen van winterfietsers. De Continuüm, het duurste model van Priority voor $ 900, is voorzien van aluminium en roestvrijstalen onderdelen die ongevoelig zijn voor roest, een riemaandrijving die het gedoe van kettingonderhoud wegneemt, evenals Tektro hydraulische schijfremmen, en een
NuVinci achternaaf met continu variabele transmissie (CVT) die onze aandacht trok.“Priority Continuum bouwt fietsen die niet roesten en de tand des tijds zullen doorstaan.”
Het Priority Continuum trok ook de aandacht van Le Meridien Chambers, een boetiekhotel in het centrum van Minneapolis, dat vier van deze fietsen aan zijn vloot heeft toegevoegd zodat hotelgasten kunnen lenen. Tegen de verwachtingen in van de strenge winters in Minnesota, wordt Minneapolis consequent genoemd als een van de beste steden voor fietsers in de Verenigde Staten. Staten en de reputatie van Priority op het gebied van het ontwerpen van betrouwbare fietsen zullen ongetwijfeld op de proef worden gesteld door de spanningen die leenfietsen ervaren. Fietsen.
David Weiner, mede-oprichter en CEO van Priority Bicycles, heeft er vertrouwen in dat de fietsen zelfs in de winterse omstandigheden in Minnesota hun taak aankunnen. “Al onze fietsen hebben een aluminium frame, lekbestendige banden en roestvrijstalen spaken”, aldus Weiner. “We proberen fietsen te maken die niet roesten en de tand des tijds kunnen doorstaan.”
De ultieme stedelijke wintertestrit
Le Meridien Chambers en Priority nodigden Digital Trends uit om midden in de winter op een van de hotelfietsen te rijden als demonstratie van het vertrouwen van de fietsenmaker in zijn product en de toewijding van het hotel aan de lokale fiets cultuur. Nadat hij had gezien hoe succesvol het lente- en zomerprogramma voor fietstochten van het hotel was geworden, zei David Cronin, generaal manager bij Le Meridien Chambers, wilde het hele jaar door verbeterde fietsmogelijkheden toevoegen voor gasten die op bezoek komen Minneapolis.
"Nadat ik Priority's nieuwe Continuum met het winterpakket had getest in zeer ijzige omstandigheden, was het een no-brainer", zei Cronin. “Deze fietsen zijn echt geweldig en een geweldige manier om verder te laten zien dat Le Meridien helemaal draait om het ontdekken en ontsluiten van de bestemming, en natuurlijk denken wij dat de beste manier om dit te doen is op twee wielen!”
Niet alleen pratend, maar ook fietsend, leidde Cronin persoonlijk de groepsrit door het centrum van Minneapolis en vervolgens naar – en direct aan de overkant – Lake Calhoun. Onderweg kwamen we allerlei omstandigheden tegen die de tractie bemoeilijkten, van gladde ijsplaten tot knapperig sneeuwpakket en vuile, modderige plassen. Prioriteit heeft de Continuum-vlootfietsen winterklaar gemaakt met Klondike-sneeuwbanden met 100 noppen met wolfraamcarbide punten die helpen bij het bijten in het ijs – wat we enorm op prijs stelden, omdat we zonder de verbeterde versie meer dan één ontmoeting met de stoep zouden hebben gehad rubber. Deze banden worden geleverd in een Winterpakket van $ 135 dat voegt ook kop- en achterlichten toe.
Het rijden met het NuVinci CVT-systeem was een openbaring.
Priority maakt duidelijk dat het fietsen bouwt voor mensen die graag casual rijden of probleemloos vervoer willen. Het bedrijf probeert niet tegemoet te komen aan de high-end liefhebbers, die toch vaak hun eigen fietsen bouwen; maar zelfs de meest trouwe fietsenbouwers zouden de technologie en het gezond verstand moeten waarderen die bij het ontwerpen van het Continuum zijn gestoken.
“De Continuum met spijkerbanden is uitstekend geschikt voor ijzige, modderige, dikke verharde paden en wegen, dankzij de vetvrije Gates Carbon-riemaandrijving en de volledig gesloten NuVinci-naaf die naadloos schakelt. Beide presteren goed bij temperaturen onder het vriespunt en zijn zeer duurzaam en bestand tegen vuil”, zegt Connor Swegle, mede-oprichter en CMO bij Priority Bicycles.
De CVT verbetert uw rit
Het rijden met het NuVinci CVT-systeem was een openbaring. Het bevrijdde onze aandacht van het zoeken naar de ideale uitrusting, zodat we ons gewoon konden concentreren op de rit. Een rijder bestuurt de CVT door de rechterhandgreep op dezelfde manier te draaien als een Grip Shift, maar er zijn geen afzonderlijke stappen van de ene versnelling naar de volgende. Net als bij de CVT waar je misschien voor het eerst kennis mee hebt gemaakt uit de autowereld, is het aantal versnellingen vrijwel oneindig – afhankelijk van hoe fijn je de transmissie met je rechterhand kunt bedienen. Het naar voren draaien van de handgreep zal de weerstand effectief verminderen ten koste van meer trappen, terwijl het naar de andere kant draaien meer wielrotaties per pedaalslag zal opleveren.
“De eenvoud van de NuVinci-naaf zorgt ervoor dat je zelfs met dikke winterhandschoenen de perfecte weerstand kunt vinden je rit zonder gedoe met versnellingspook in dikke winterhandschoenen of schokkerig schakelen op glad terrein, ”Swegle toegevoegd.
Zonder vooraf gedefinieerde versnellingen heeft het geen zin om een numerieke weergave te gebruiken voor de status van de transmissie. In plaats daarvan is er een eenvoudig beeld van een fietser die een heuvel oprijdt. Hoe steiler de heuvel, hoe groter het mechanische voordeel. Hoewel schattig en leuk, is de visuele weergave van de versnellingen niet nodig, omdat het doodeenvoudig is om de grip te draaien naar wat goed voelt. Het is alsof je de schuifregelaar voor de schermhelderheid op je telefoon of computer aanpast; je verplaatst gewoon de schuifregelaar totdat deze is waar je hem wilt hebben.
Voorbij zijn zichtbare derailleurs en versnellingen. Daarmee gepaard gaan de uitdagingen van het bijhouden van de versnelling waarin u zich bevindt, en het schokkende stotteren bij het schakelen van de ene versnelling naar de volgende. Met de Continuum, of elke fiets met dit NuVinci-systeem, hoef je nooit meer na te denken over het aanhouden van een rechte kettinglijn. Een van onze favoriete voordelen was dat we lui konden ‘schakelen’ naar de ‘laagste’ versnelling terwijl we voor een stoplicht stonden, en konden vertrekken zonder te wachten tot een ketting over een tandwiel springt.
Onderhoudsvrij ontwerp
Over een keten gesproken: die is er niet. Alle fietsen van Priority, inclusief de Begin C/B gebruik voor peuters een riem in plaats van een ketting. De Continuum is voorzien van een Gates Carbon Drive-aandrijflijn die roestvrij en vetvrij is. U hoeft zich nooit meer zorgen te maken over het smeren van kettingen na een rit in de regen – of onder welke andere omstandigheden dan ook. Riemaandrijvingen zijn zeer betrouwbaar en gaan twee tot drie keer langer mee dan kettingen, maar zijn duurder om te vervangen. De riem zal naar verwachting tussen de 8.000 en 16.000 kilometer meegaan, wat jaren kan duren, zelfs voor de dagelijkse forens.
De levensduur van de NuVinci n330-hub is zelfs nog indrukwekkender, wat belangrijk is omdat dit het duurste onderdeel van het Continuum is. Weiner schat dat het vervangen van de hub ongeveer $ 400 zou kosten, maar wordt gedekt door een garantie van twee jaar. De naaf is volledig afgedicht, levenslang gesmeerd met tractievloeistof die speciaal is samengesteld door Valvoline ontworpen om minimaal 19.000 kilometer onderhoudsvrij te zijn, waarbij velen in staat zijn om veel verder te gaan zonder probleem. De aard van de CVT betekent ook dat het systeem beter bestand is tegen de negatieve effecten van kabelrek.
“Al onze fietsen zijn gericht op een onderhoudsvrij ontwerp, wat betekent dat de fiets klaar is om te rijden wanneer jij dat ook bent”, aldus Weiner. “We willen dat mensen geen excuus hebben om te kunnen gaan rijden.”
Nadat we de hele ochtend op het Continuum hadden gereden, waren we onder de indruk van hoe goed het hele pakket presteerde en begreep waarom Le Meridien Chambers zich er op zijn gemak bij voelde om hem als winterfietsoptie aan te bieden aan zijn gasten, ongeacht de rit vaardigheid. Voor elke stad die jaarlijks extreme koude of winterse omstandigheden ervaart, is het Continuum een geweldige optie voor fietsers die zich geïntimideerd voelen door sneeuw en ijs.
Hoogtepunten
- Het CVT-systeem werkt ongelooflijk goed
- Riemaandrijving vermindert de onderhoudsbehoeften aanzienlijk
- De prijs van $ 900 levert veel waarde op
- Door het gebruik van aluminium en RVS is er geen roest
- Wordt geleverd inclusief spatborden
Dieptepunten
- Unieke aandrijflijn kan uitdagingen opleveren voor lokale fietsenwinkels
- Het directe verkoopmodel betekent dat u het niet kunt proberen voordat u het koopt
