Hoe kies je een HDMI 2.1-kabel: nieuwe standaard, nieuwe problemen

Nog niet zo lang geleden was een goed advies voor het selecteren van een HDMI-kabel vrij eenvoudig: koop een HDMI-kabel. Tegenwoordig? Niet zo veel. Of je nu op het punt staat een gameconsole van de volgende generatie op te zetten of een groot entertainmentsysteem te bouwen: als er HDMI bij betrokken is, moet je weten dat de game is veranderd.

En als je al hebt ontdekt dat er iets aan de hand is omdat je problemen hebt met het krijgen van beeld of geluid op je nieuwe uitrusting, dan ben je zeker op de juiste plek beland.

Ik sta op het punt een beetje uit te leggen waarom uw nieuwe technologie mogelijk niet werkt, en ook hoe u kunt voorkomen dat u dat probleem überhaupt tegenkomt.

De oude HDMI-standaard

In het recente verleden heb ik mijn advies gegeven aan mensen die op zoek waren begeleiding op HDMI kabels was vrij eenvoudig. Je brood-en-boter HDMI-kabel met lengtes tot 4,5 meter werkte vrijwel gegarandeerd goed. Je zou waarschijnlijk nog steeds veilig zijn tot 25 voet. Maar als het langer duurt, zou je op zijn minst naar een kabel met een lagere dikte willen kijken - houd er rekening mee dat hoe lager het meternummer, hoe dikker het koper in de kabel.

Kortom, hoe langer uw HDMI-kabel moet zijn, hoe meer deze op een brandslang moet lijken en niet op bijvoorbeeld een rietje. Of u kunt overstappen op een ander soort kabel, maar daar zullen we hieronder wat dieper op ingaan. Buiten dat wilde je je best doen om ervoor te zorgen dat je een goede bouwkwaliteit en een solide connector aan elk uiteinde had. En dan waren er bonussen zoals een hoge flexibiliteit voor eenvoudiger kabelbeheer of misschien is er een kleur die je beter bevalt dan zwart.

Lange tijd vond ik het prima dat de meeste mensen met een Kabel in Amazon Basics-stijl voor de meest praktische consumententoepassingen thuis. Zolang de kabel geen complete rommel was, zou hij meestal de klus klaren. De enen en nullen zouden van punt A naar punt B komen en je zou beeld en geluid krijgen. Als je waanzinnig veel geld wilt uitgeven aan een high-end kabel in de hoop dat je een iets betere video- en audiokwaliteit krijgt, sla jezelf dan knock-out.

Nu zijn de zaken anders. In de wereld van HDMI 2.1 – of meer specifiek, een wereld waarin nieuwe HDMI-kabels 40 tot 48 zouden moeten kunnen verwerken gigabits per seconde bandbreedte (wat veel hoger is dan de 18Gbps-standaard die we voorheen hadden), alle weddenschappen zijn uit. Nou ja, niet allemaal, maar genoeg om problemen te veroorzaken.

Als u tegenwoordig een kabel koopt die snelheden tot 48 Gbps zou moeten kunnen verwerken bij een lengte tussen 2 en 3 meter (6 of lengtes van 3 meter, zoals gewoonlijk verkocht in de VS), is de kans redelijk groot dat welk merk kabel u ook koopt zal werken. Bij lengtes langer dan dat (en eigenlijk ook korter dan dat) is de kans groter dat je in de problemen komt.

HDMI 2.1: wat is er veranderd

De kern van de vraag waarom de oude kabels niet langer voldoende zijn, is een kruispunt tussen de hogere bandbreedte of snelheid van informatie we proberen de reeks buizen in een HDMI-kabel naar beneden te schuiven, de constructie van de kabel zelf, en een heleboel ingewikkelde wiskunde en natuurkunde. Het komt erop neer dat er veel meer in die HDMI-kabel gebeurt dan je waarschijnlijk denkt. De meeste mensen met wie ik spreek zijn van mening dat we het over digitale signalen hebben – enen en nullen – en dat, aangezien het een digitaal proces, het moet supereenvoudig zijn en er is geen echt kwaliteitsverschil in de uitvoer van één HDMI-kabel een andere.

En tot op zekere hoogte is dat waar. Het signaal dat wordt afgeleverd is digitaal. Maar de manier waarop het wordt afgeleverd, omvat een aantal behoorlijk analoge factoren.

Kijk eens naar dit diagram dat ik heb geleend van a gesprek op YouTube tussen Jeff Boccaccio bij DPL-laboratoria En Jason Dustal bij Murideo. Zoals je hieronder kunt zien, is er een lijn van 5 volt, een hot-pluggable, een displaydatakanaal, enkele videokanalen en onderaan een klok: allemaal afzonderlijke lijnen binnen één HDMI-kabel.

Ik weet niet hoe het met jou zit, maar alleen al dat diagram laat me zien dat er meer aan de hand is in een HDMI-kabel dan ik dacht.

Dit is een grote simplificatie, maar dat 5V-kanaal bovenaan moet een zeer specifieke milliampère tussen een bron onderhandelen, zoals een Xbox-serie Xen een ontvanger, zoals een tv of een A/V-ontvanger, om het feest op gang te brengen. Als dit ene kleine dingetje niet gebeurt, gebeurt er niets. En hoewel die trigger in het verleden redelijk succesvol verliep, wordt het nu steeds moeilijker om dat te doen. Ik zal zo meteen ingaan op het waarom.

Aan de andere kant van dit diagram staat een klok. Zonder in te gaan op wat de klok eigenlijk doet, zou je deze kunnen vergelijken met het fungeren als luchtverkeersleiding. Als die klok zijn werk niet kan doen, vergeet het dan maar: er gaat geen audio- of videosignaal naar uw tv of A/V-ontvanger. Als de klok hapert, is de kans groot dat het audio- en videosignaal in en uit gaat.

Er zijn nog andere factoren, zoals HDCP en EDID en CEC waarover met succes digitaal moet worden onderhandeld voordat ook audio en video de pijplijn in gaan.

Dus, waar ga ik hier heen? Ik zei dat de hogere snelheid of hogere bandbreedte een factor was. Hoe meer je probeert een pijp vast te zetten, hoe meer vraag er is naar de capaciteit van die pijp. Het komt erop neer dat de eisen nu veel hoger zijn geworden 4K resolutie van 60 fps of meer, met HDR metadata en ongecomprimeerde audio – als het koper in de kabel niet stevig genoeg is en niet stevig genoeg op de juiste plaatsen voor een gegeven kabellengte, dan dreigt een storing op een manier die niet het geval was voor.

In het verleden waren de eisen lager, waardoor er meer tolerantie voor fouten bestond. Naarmate de vraag is gestegen, is die tolerantie afgenomen. En nu zien we meer mislukkingen dan vroeger.

Hoe langer je HDMI-kabel is, hoe beter de kabel moet zijn gebouwd, of hoe urgenter het is om naar een ander soort kabel te gaan die niet alleen uit een hoopje dun koper bestaat.

Dus wat als u een kabel koopt met de tekst ‘HDMI 2.1’, of ‘8K gecertificeerd’ of ‘48 Gbps gegarandeerd’? Dan zou die kabel moeten werken, toch? Op de verpakking staat ‘gecertificeerd’. Nou ja, in een perfecte wereld wel. Het zou moeten. En voor kortere runs zal dit waarschijnlijk ook het geval zijn. Maar het enige dat ik kan zeggen is dat we over veel meer mislukkingen horen dan vroeger. Dat is de A/V-wereld waarin we leven.

En het zijn niet alleen de kabels, maar ook de bronapparaten en ontvangstapparaten die we gebruiken. Die zijn ook aan het veranderen. Het is een situatie die evolueert en, gebaseerd op gesprekken die ik heb gehad met een aantal mensen uit de industrie die op de hoogte zijn … het is een soort puinhoop, en het wordt steeds rommeliger.

Waarnaar te zoeken

Waar letten we dus op bij het kopen van HDMI-kabels die het risico verkleinen dat er iets misgaat? En als het toch misgaat, wat doe je dan? Koop eerst bij een gerenommeerde winkelier, zodat u uw geld kunt terugkrijgen of kunt omruilen voor een ander product. Bewaar uw bonnen!

Ten tweede: als u uw kabel ontvangt, sluit u deze aan en voert u een stresstest uit voordat u iets anders doet. Game in 4K/120Hz of doe wat je maar wilt op het gebied van audio en video met de hoogste eisen op je systeem. Doe dit voordat u kabels zorgvuldig aanlegt en honderden kilo's aan apparatuur heen en weer verplaatst. Als het werkt, geweldig. Als dit niet het geval is? Wissel het uit. Dit zou u moeten behoeden voor de harde manier waarop uw kabel niet werkt, en u zou het probleem relatief snel moeten kunnen verhelpen.

Wat betreft het kiezen van een HDMI-kabel, kan ik alleen maar proberen u in de goede richting te wijzen.

Houd er rekening mee dat het volgende advies bedoeld is voor mensen die te maken hebben met 4K, hoge framesnelheden, HDR, consoles van de volgende generatie – dat soort geavanceerde dingen. Of als u iemand bent die zoveel mogelijk toekomstbestendig wil zijn. Als je je PS3 of een oude laptop aansluit, zit je goed met de meeste fatsoenlijke HDMI-kabels die momenteel op de markt zijn.

Koperen kabels

Ten eerste bent u het veiligst als u geen standaard, op koper gebaseerde HDMI-kabel koopt die korter is dan 1 meter (of 3 voet in de VS). Als u dat doet, bestaat de mogelijkheid dat de klok die ik eerder noemde niet werkt en dat de kabel defect raakt. Dus ook al is het misschien langer dan je denkt nodig te hebben, je bent het veiligst door op 1 meter te beginnen.

Vanaf daar mag u geen standaard koperkabel gebruiken die langer is dan 3 meter. Ik kom zo meteen op andere kabeltypen, maar zorg ervoor dat de kabel tussen de 2 en 3 meter geschikt is voor 48 Gbps en koop een kabel van een merk dat u vertrouwt. Ik ga hier geen merken specificeren, maar als je nog nooit van het merk hebt gehoord – nou, dat kan prima zijn, maar je neemt een risico. Zorg ervoor dat je het goed vindt om die kans te grijpen en wees bereid om het terug te geven als het niet werkt.

Koop ook niet de goedkoopste kabel en koop niets buitensporig duurs. De goede dingen zitten ergens in het midden. De echt dure kabels zullen waarschijnlijk volkomen betrouwbaar zijn, maar ze zijn waarschijnlijk overdreven. Het idee dat iets anders dan de meest elementaire, goedkope kabel slangenolie is, is echter gewoon niet waar.

HDMI AOC

Als je een HDMI-kabel van meer dan 3 meter (of meer dan 10 voet voor kabels die in de VS worden verkocht) gaat gebruiken, denk ik dat je heel serieus moet overwegen om over te stappen op een actieve HDMI-optische kabel of HDMI AOC. Vroeger kon je wegkomen met langere runs met koperen kabels, maar nu is het te riskant.

HDMI AOC is een hybride die voor sommige banen glasvezel gebruikt en voor andere koper, en een veel veiligere gok is voor langere runs. Hoe lang is HDMI AOC betrouwbaar in een 40Gbps-wereld? We proberen dit nog steeds vast te stellen, maar zullen dit artikel bijwerken zodra we erachter komen. Ik kan zeggen dat als een HDMI AOC-kabel niet werkt, er nog een stap omhoog is voor langere runs.

HDMI-kabel voeding

Dat zou HDMI-kabelvoeding zijn. Er zijn twee manieren waarop u de functie HDMI-kabelvoeding kunt gebruiken. Op dit moment hebben de meeste apparaten geen ingebouwde HDMI-kabelvoeding, dus de HDMI-kabelvoedingskabels die u krijgt, worden geleverd met een aparte connector die bijvoorbeeld stroom levert via USB. Maar in de toekomst, naarmate meer apparaten HDMI-kabelvoeding ondersteunen, kunt u HDMI-kabel gaan gebruiken Stroomkabels zonder die kleine connector – de stroom wordt in de HDMI-kabelconnector ingebakken zelf. Als HDMI AOC niet werkt, zou de HDMI-kabelvoeding dat wel moeten doen.

Nog een belangrijke opmerking. Als je het hebt over gebruik in de muur, dan moet je ervoor zorgen dat – bovenop al het andere dat we zojuist hebben besproken – de kabel geschikt is voor gebruik in de muur. Dat betekent meestal dat hij aan de buitenkant een speciale jas heeft om verspreiding van, of in sommige gevallen, het veroorzaken van brand te voorkomen.

Ik begrijp dat er hier veel te verwerken valt, maar ik hoop dat deze uitleg en gids nuttig zijn geweest. Zoals altijd zal ik dit artikel bijwerken zodra er nieuwe informatie wordt gepresenteerd.

Aanbevelingen van de redactie

• Toevoeging van kabelvoeding aan HDMI vereenvoudigt langere kabeltrajecten