GoPro Hero9 Black Review: twee stappen vooruit, één terug

De GoPro Hero9 Black is er, en in sommige opzichten is het een grotere sprong voorwaarts dan ik had verwacht. Het brengt de eerste nieuwe sensor in verschillende generaties met zich mee en voegt een LCD-scherm aan de voorkant toe. Er is ook een nieuw Max Lens Mod-accessoire dat de camera een bijna halfrond gezichtsveld geeft.

Maar ik moet het mij afvragen. Zal het iemand echt iets schelen?

Op mijn laatste GoPro-recensieVoor de Hero8 Black zei een kijker iets in de trant van: “Maak je deze dingen nog steeds? Ik dacht dat ze bij de Hero4 stopten.” Het is een gevoel dat niet alleen door willekeurige mensen op YouTube wordt gevoeld. Zelfs mijn redacteur was geschokt toen ik hem vertelde dat ik de Hero9 aan het recenseren was; hij had het net over de Hero5 gehad en realiseerde zich plotseling dat hij doelde op een camera die vier generaties verouderd was.

Na enige tijd met de $ 450 Hero9 Black te hebben doorgebracht, weet ik nog steeds niet zeker waar ik sta. Het is onmiskenbaar de meest capabele actiecamera tot nu toe, maar sommige veranderingen zijn controversieel en zelfs frustrerend.

Functie boven vorm

De Held8 Zwart het was een groot probleem. Het introduceerde het eerste fysieke herontwerp van GoPro's populaire actiecameralijn in verschillende generaties, waardoor het kleiner en slanker werd, terwijl de houder rechtstreeks in de camera zelf werd geïntegreerd.

De Hero9 Black komt op veel hiervan terug.

Hij is zwaarder dan de Hero8 en groter in elke dimensie, hoewel hij de ingebouwde houder behoudt en ook nog steeds iets kleiner uitkomt dan een oudere Hero7 in het vereiste montageframe. De afneembare lensdop, die van de Hero8 is verdwenen om de camera slank te houden, is terug. Dit is wat ondersteuning voor de bovengenoemde Max Lens Mod mogelijk maakt, maar het zorgt er ook voor dat de Hero9 meer op een Hero7 lijkt. Het resultaat is een camera die er gedateerd uitziet als hij naast de Hero8 wordt gezien.

GoPro heeft de extra ruimte van de Hero9 in ieder geval goed benut door een batterij met een hogere capaciteit toe te voegen, het formaat van het LCD-scherm aan de achterkant te vergroten en natuurlijk een LCD-scherm aan de voorkant toe te voegen. Over het geheel genomen brengt het meer hardwareveranderingen met zich mee dan ik had verwacht voor een cameralijn die nog maar een jaar geleden een volledig nieuw ontwerp kreeg.

Maar sommige functionaliteit wordt belemmerd door de grotere behuizing van de Hero9, en dat komt niet alleen door de strakkere pasvorm in je zak. De GoPro Media-mod, een van de belangrijkste upgrade-accessoires die bij de Hero8 is geïntroduceerd, past niet op de Hero9. In plaats daarvan moet je een nieuwe, Hero9-specifieke versie ervan kopen, wat teleurstellend is.

Meer kracht, meer pixels

De slogan van GoPro voor de Hero9 Black is ‘meer van alles’, en dat klopt zeker. De nieuwe sensorsensor maakt foto's van 20 megapixels en 5K-video met 30 frames per seconde mogelijk, en de nieuwe batterij verlengt de gebruiksduur met 30% ten opzichte van de Hero8. Maar meer betekent niet altijd beter, en ik geloof niet in de hype over de hogere resolutie. Op papier klinkt 5K als een grote sprong, ongeveer 15 MP in elk frame vergeleken met 4Kis 8 MP.

Maar in de praktijk kon ik je het verschil niet echt vertellen.

Videocompressie en lenszachtheid waren al beperkende factoren voor de resolutie in eerdere GoPros. Bovendien betekent de eenvoudige aard van het gebruik van een actiecamera (meestal met veel beweging in de opname) dat extra resolutie niet altijd een voordeel oplevert. En met alle nadruk die wordt gelegd op het bewerken en delen van inhoud via de (weliswaar zeer goede) mobiele app van GoPro, vertraagt ​​een hogere resolutie het proces alleen maar.

GoPro lijkt hier op zijn minst enigszins open over te zijn en prijst de 5K-videofunctie aan als een manier om te extraheren foto's met een hogere resolutie, wat een praktischere toepassing van de functie kan zijn dan het opnemen van 5K-video voor de omwille van 5K-video. In wezen kunt u 15 MP-foto's maken met 30 frames per seconde.

Ik zou graag willen denken dat GoPro de wensen van professionele filmmakers naast die van de gemiddelde klant in overweging neemt als het dingen doet zoals 5K in een camera stoppen, maar ik zou met de Hero9 geen noemenswaardige sprong in beeldkwaliteit verwachten, zelfs niet met duizend extra regels oplossing. Het is niet zo dat de sensor fysiek groter is, dus ruis is nog steeds een probleem buiten fel licht. Videodatasnelheden bedragen ook nog steeds 100 megabits per seconde, zowel in 4K als 5K, dus compressie blijft een beperkende factor. En misschien wel het allerbelangrijkste: de lens is niet scherp genoeg om er volledig gebruik van te maken 4K, laat staan ​​5K. Bovendien offer je met elektronische stabilisatie wat scherpte op om van trillingen af ​​te komen – een waardige afweging, zeker, maar weer een klap tegen 5K. Of zelfs 4K, wat dat betreft.

Tijdens mijn tests zagen zowel 4K- als 5K-beelden er zacht uit - met de 5K-beelden kon ik gewoon verder inzoomen op de zachtheid, wat zinloos is. Wanneer genormaliseerd naar een resolutie van 2K, was er een vrijwel onmerkbaar verschil bij het bekijken van pixels per frame, wat een klein voordeel leek te hebben bij het weergeven van tekst, maar dat is het dan ook. Ik moet dus concluderen dat 5K, of het nu gaat om video of het extraheren van foto's, gewoon niet de moeite waard lijkt.

Wat de daadwerkelijke fotomodus betreft, merkte ik een veel groter verschil op tussen de 20 MP-uitvoer van de Hero9 en de 12 MP van de Hero8. Maar het is niets wereldschokkends en het voordeel verdwijnt zodra je er in terechtkomt minder dan ideale verlichting, omdat de ruisonderdrukking van de Hero9 nog zwaarder lijkt te zijn dan die van de Hero9 Hero8's. Als ik de camera's binnenshuis vergeleek, gaf ik hierdoor eigenlijk de voorkeur aan de Hero8-foto's boven die van de Hero9.

Laten we de TimeWarp opnieuw doen

Van alle geüpgradede functies in de Hero9 Black is TimeWarp 3.0 mijn favoriet. TimeWarp is de ingebouwde hyperlapse-videofunctie van GoPro, die gestabiliseerde time-lapse-beelden opneemt. Versie 2.0 in de Hero8 was al een favoriet van mij. Het introduceerde twee belangrijke upgrades: de mogelijkheid om de time-lapse-snelheid automatisch in te stellen op basis van de camera beweging en de optie om de video op elk moment tijdens de opname te vertragen naar realtime met een druk op a knop.

TimeWarp 3.0 gaat nog een stap verder. Je kunt niet alleen vertragen tot realtime, maar je kunt zelfs vertragen tot halve snelheid voor slow motion. De mogelijkheid om time-lapse-, realtime- en slow-motionvideo samen te voegen in één clip zonder enige bewerking is het soort eenvoud dat van een GoPro een GoPro maakt.

Bovendien kunt u nu audio opnemen tijdens de realtime gedeelten van een TimeWarp. Dit maakt de functie veel flexibeler. Ik wandel veel – het dichtst bij extreme sporten – en TimeWarp is een geweldige manier om een ​​wandeling vast te leggen, wat anders nogal saaie beelden oplevert. De mogelijkheid om audio vast te leggen tijdens de realtime segmenten betekent dat ik mijn verbaasde reactie nooit zal missen een dubbele regenboog of de geluiden van een ruisende waterval, waar ik voorheen volledig op muziek moest vertrouwen spoor.

TimeWarp 3.0 is verre van de enige nieuwe softwarefunctie. HyperSmooth-stabilisatie is ook beschikbaar in versie 3.0 en biedt nu horizonnivellering in de camera. Extra nieuwe functies vallen onder de nieuwe categorie PowerTools, waar u functies vindt die voorheen beperkt waren tot experimenteel GoPro Labs preview-programma. Deze omvatten geplande opname en duuropname, die samenwerken om een ​​Hero9 volledig te automatiseren.

Met geplande opname kunt u een tijdstip programmeren waarop de camera wordt ingeschakeld en begint met fotograferen, wat perfect is voor het vastleggen van alles, van een vroege zonsopgang tot een raket lancering. Met de duuropname kunt u een opnametijd instellen van 15 seconden tot 3 uur, waarna de camera na die periode automatisch wordt uitgeschakeld.

De andere nieuwe PowerTool-functie heet HindSight. Dit is een gebufferde videomodus waarin tot 30 seconden aan beeldmateriaal wordt opgeslagen van voordat de opnameknop werd ingedrukt. Deze modus is vooral handig als je een beslissend moment probeert vast te leggen, zoals een skateboardtruc, maar niet zeker weet wanneer dit gaat gebeuren. Met HindSight kun je wachten met het indrukken van de opnameknop tot net nadat het moment is bereikt, waardoor de hoeveelheid ongewenste beelden drastisch wordt verminderd.

Maximale modificaties

Het is moeilijk om geen medelijden te hebben met iemand die $ 160 heeft laten vallen op een Media Mod en Display Mod om een ​​scherm aan de voorzijde toe te voegen aan zijn Hero8 Black. Niet alleen maakt het ingebouwde voorscherm van de Hero9 de noodzaak van de LCD-mod overbodig, maar het werkt ook helemaal niet met de mediamod van de Hero8.

Maar het is niet allemaal slecht nieuws. De Max Lens Mod van $ 99, die in oktober verschijnt, is echt iets nieuws en unieks voor de Hero9. Vernoemd naar de GoPro Max 360-camerabrengt de Max Lens Mod een voorproefje van sferische video naar de Hero9 Black. Het kan het niet omzetten in een volledige 360-gradencamera, zoals we hebben gezien met de modulaire camera Insta360 Eén R, maar het voegt wel een superbreed gezichtsveld van 155 graden toe. Het maakt ook Max HyperSmooth mogelijk bij resoluties tot 2,7K voor nog meer stabiliteit en horizonnivellering die zelfs werkt als de camera een tonrol maakt.

Voor deze recensie kreeg ik een Max Lens Mod, en deze zorgt voor een merkbaar breder en stabieler beeld. Ik weet echter niet zeker of dit een noodzakelijke investering is, gezien hoe breed en stabiel de Hero9 op zichzelf is, maar er zullen waarschijnlijk enkele nichetoepassingen zijn die hiervan kunnen profiteren.

Een nieuwe manier van kopen

GoPro biedt klanten twee verschillende manieren om de Hero9 Black te kopen. Je kunt hem zelf kopen voor $450, maar als je een jaarabonnement op GoPro toevoegt, daalt die prijs naar slechts $350 — inbegrepen de prijs van het abonnement. Voor alle duidelijkheid: het is goedkoper om een ​​Hero9 te kopen En een GoPro-abonnement dan om zelf een Hero9 te kopen.

Op het eerste gezicht klinkt dit als een ongelooflijk waardevol voorstel. Het abonnement, normaal $ 5 per maand of $ 50 per jaar, geeft toegang tot onbeperkte cloudopslag, een goedkopere vervanging voor kapotte camera's en steile kortingen op accessoires.

Pluspunt is ook de poging van GoPro om te evolueren naar een product-as-service-model, iets dat steeds populairder is geworden bij alle soorten technische hardware, van smartphones tot spelcomputers. Dit verhoogt de wrijving voor een klant die mogelijk naar een ander merk wil overstappen. Mocht u zich aanmelden voor een GoPro-abonnement en besluiten om het later op te zeggen, dan moet u klaar zijn om al die cloudbestanden ergens anders over te zetten.

Neem dus niet lichtvaardig de beslissing om je in te schrijven, maar voor het juiste type klant heeft een GoPro-abonnement (voorheen GoPro Plus) zichzelf altijd terugverdiend. En voor iedereen die een Hero9 Black overweegt: deze betaalt zichzelf direct terug. Ook de Hero8 Black en Hero7 Black zijn aan deze actie toegevoegd.

Onze mening

Mijn mening over de GoPro Hero9 Black is misschien teleurstellend, maar dat komt alleen omdat de Hero8 Black al zo'n solide camera was. Ik ben blij om te zien dat GoPro enige nadruk legt op verbeteringen in de levenskwaliteit, zoals een grotere batterijcapaciteit en de terugkeer naar een verwisselbare lensdop, maar ik mis wel het slankere profiel van de Hero8.

De andere updates hebben grotendeels betrekking op beperkte gebruiksscenario's. Het frontscreen zal voor vloggers een welkome aanvulling zijn, maar is voor de meeste klanten niet noodzakelijk. De Max Lens Mod is cool, maar geen must-have-functie en zeker geen vervanging voor de daadwerkelijke GoPro Max. Ten slotte voelt de extra resolutie gewoon niet zo belangrijk, noch voor foto's, noch voor video.

De softwareverbeteringen zijn zeker leuk, maar niet elke functie zal elke klant aanspreken, en geen enkele is iets dat kon technisch gezien niet via firmware aan de Hero8 worden toegevoegd (en er bestonden er al een paar onder de GoPro Labs paraplu).

Ik was een grote fan van TimeWarp 2.0 in de Hero8, en ik hou nog meer van TimeWarp 3.0 van de Hero9. Maar voor mij zou een Hero8 Black met TimeWarp 3.0 alles zijn wat ik nodig heb. Als de Hero9 een mogelijkheid biedt die je nergens anders kunt krijgen, is het misschien de moeite waard voor jou, maar Ik weet niet zeker of ik $ 450 (of $ 350) zou betalen om toegang te krijgen tot de geüpgradede versie van de enige functie die ik echt heb wil.

Is er een beter alternatief?

Nee. En dat is het punt – ook al vind ik het persoonlijk niet zo spannend, de Hero9 Black is zo goed als maar kan. Het is alleen dat het model van vorig jaar al beter was dan wat de meeste mensen nodig hadden.

Hoe lang blijft dat zo?

Zoals elke actiecamera kan de Hero9 Black tegen een stootje, maar de rubberen buitenkant krast wel enigszins gemakkelijk. Verwacht binnen twaalf maanden een vervangend model, maar er is geen reden waarom de Hero9 de komende jaren niet bruikbaar zal blijven.

Moet je het kopen?

Alleen als je geen recente GoPro hebt. De Hero9 Black is gemakkelijk aan te bevelen aan nieuwe GoPro-klanten of degenen die upgraden veel oudere camera's. Eigenaren van een huidige GoPro-camera zouden echter niet de behoefte moeten voelen om te upgraden.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste GoPro-deals: bespaar flink op de populaire actiecameraserie
• Het GoPro Hero 11 Black-lek suggereert een gematigde upgrade
• ReelSteady maakt GoPro Player ‘reel’ nuttig voor filmmakers
• GoPro verbetert de Hero 10-prestaties met nieuwe firmware en Enduro-batterij
• GoPro dropt een teaservideo voor de Hero10-camera voorafgaand aan de onthulling van donderdag