“We maken er binnen het bedrijf grapjes over dat we een ‘kippenvelfabriek’ zijn”, zei Gavin Ivester, vice-president design bij Bang & Olufsen lachend, “en dat is eigenlijk uiteindelijk wat het doel is.”
Inhoud
- Het begin
- Principes in actie
- De Gouden Collectie
“Door de kwaliteit van het geluid van je favoriete muziek naar een hoger niveau te tillen, brengen we jou erin, we brengen het echt tot leven op een manier die kippenvel bezorgt.”
In een toespraak voor het 95-jarig jubileum van het bedrijf gaf Ivester ons een selecte groep journalisten en gaf ons een zeldzaam kijkje in de gerespecteerde Bang & Olufsen-wereld. ontwerpproces, een belangrijk onderdeel van het kippenvelplan, en hoe het tot de feestelijke nieuwe Golden Collection kwam, gemaakt ter gelegenheid van de belangrijke datum in zijn geschiedenis.
Verwant
- De Bang & Olufsen Beoplay H95 is een reishoofdtelefoon van $ 800
Het begin
Ivester werkt al drie jaar bij het bedrijf en heeft gewerkt bij bedrijven als Nike, Apple en Puma ervoor, en om ons te helpen het ontwerp- en productethos van het bedrijf te begrijpen, legde hij dit eerst uit begin.
Bang & Olufsen werd in 1925 opgericht door Peter Bang en Svend Olufsen in Struer, Denemarken, en de kantoren en het akoestische laboratorium van het bedrijf bestaan nog steeds in de stad. Hoewel je misschien denkt dat het eerste product van het bedrijf een grammofoon of een ander periode-correct stuk was high-end audioapparatuur, het was eigenlijk een duidelijk niet-B&O klinkend product genaamd ‘The Eliminator.”
De Eliminator was een stroomvoorziening die de uitsluitend op batterijen werkende radio's van die tijd aanpaste om op het elektriciteitsnet in huizen te werken. De batterijen in radio's gingen achteruit en moesten worden vervangen, maar het was een hele klus om dat te doen, en niet alleen maar een kwestie van een paar nieuwe AA-cellen plaatsen. Hoewel het product in eerste instantie niet klinkt als het Bang & Olufsen van vandaag, was het ethos van het merk aanwezig, wat het anders maakte was de zorg die werd besteed om de kwaliteit van het door de radio's geleverde geluid te behouden, door de interferentie van het nieuwe lichtnet tot een minimum te beperken verbinding.
Snel vooruit 95 jaar en Ivester sprak over wat er vandaag de dag in de Struer-laboratoria gebeurt, en hoe die zorg voor geluidskwaliteit is geëvolueerd. Het akoestische laboratorium beschikt bijvoorbeeld over een speciale ruimte met 70 afzonderlijke luidsprekers die in een koepel zijn gemonteerd. Ivester legde uit dat het vrijwel elke akoestische omgeving ter wereld kan dupliceren en dat het een krachtig hulpmiddel is dat door geluidstechnici wordt gebruikt om de prestaties van hun producten te verfijnen en af te stemmen. Er zijn slechts vier soortgelijke faciliteiten ter wereld, en die van Bang & Olufsen is de enige in particuliere handen.
Ook in Struer bevindt zich Factory 5 van B&O, waar de experts van het bedrijf op een unieke manier werken aan het vormgeven van aluminium, een materiaal dat synoniem is met de producten van het merk.
“Geluid, design en ambacht. Dat zijn de pijlers van [Bang & Olufsen], en daaronder hebben we deze productlijn”, aldus Ivester. “Hoe verbinden we ze? Het begint met een doel, het is de emotionele kracht van muziek. Het zorgt voor kippenvel met film. De reden dat wij iets ontwerpen is om een akoestische ervaring te creëren. Het is wat alles drijft.”
Principes in actie
Ivester besprak enkele voorbeelden van hoe producten van Bang & Olufsen dit ideaal van geluid, vakmanschap en design belichamen, te beginnen met de nieuwe Beoplay H95hoofdtelefoon. Hij vestigde onze aandacht op de oorkussens:
“De nieuwe H95-hoofdtelefoon heeft een ovaal oorkussen, en daar is een heel bewuste reden voor”, aldus Ivester. “Als je terugkijkt op onze hoofdtelefoongeschiedenis, zijn de oorkussens altijd rond. Wat we ontdekten met dit product, dat ontworpen is om langdurig gedragen te worden, was dat we de hoofdtelefoon comfortabeler en compacter door de verticale dimensie uit te breiden en de horizontale dimensie te comprimeren dimensie."
Het klinkt als een fundamentele, eenvoudige wijziging, die velen misschien niet eens opmerken. Voor Bang & Olufsen is het echter een groot probleem. Ivester legde uit waarom:
“Het ovale oorkussen op de H95 werd intern controversieel omdat we afstand namen van de eenvoudige geometrie, waar we van houden. Maar we hebben het gedaan omdat het het doel bereikte om de functionaliteit van het product te verbeteren.”
Ivester bleef praten over de filosofie van Bang & Olufsen.
“We innoveren voortdurend hoe we producten maken om verschillende dingen te maken, en ook eenvoudige dingen perfecter te maken. Eenvoudige vormen worden niet oud, we worden er niet moe van. Ze gaan lang mee en uiteindelijk gaat tijdloos design langer mee en gaan deze producten langer mee in ons leven.”
Een goed voorbeeld hiervan is de lange, dunne en verbluffend mooie Beoremote One, die bij zijn televisies wordt geleverd.
“Het interessante aan [de Beoremote One] is dat er geen naden zijn, het is een stevig stuk aluminium. Het ligt ijzersterk in je hand, er zijn geen gaten en geen enkele mismatch die je kunt voelen. Het voelt perfect. De balans ligt precies in je hand waar je hem vasthoudt, en dat was niet gemakkelijk te bereiken. Batterijen zijn zwaarder en dichter, daarom plaatsen we ze in de palm van je hand, waardoor je controle hebt over de massa. Dat is niet eenvoudig in een naadloos product. De manier waarop we het hebben gedaan is dat het hol is in de onderste helft en vervolgens is uitgefreesd om de zak voor de batterijen te maken. Het is voor iedereen een krankzinnige manier om een afstandsbediening te maken. Het is veel moeilijker om te maken, maar de voordelen zijn volgens ons de moeite waard.”
De Gouden Collectie
Bang & Olufsen viert dit jaar zijn 95e verjaardag en heeft daarom een nieuwe lijn speciale editieproducten gelanceerd, de Golden Collection. Ivester vertelde waar de inspiratie vandaan kwam:
“We hebben verhalen gehoord van gezinnen die al tientallen jaren producten van Bang & Olufsen in huis hebben. We wilden een collectie creëren die daarop inspeelt. We vonden het een leuk idee dat als je terugkijkt, alles warm en sepiakleurig kan zijn, en we namen dat als een moment om het merk op te warmen, en daar kwam de Golden Collection vandaan.”
Er zijn acht producten in de Golden Collection, die zich niet alleen kenmerkt door de gouden tint, maar ook door het gebruik van hout, marmer en leer. De nieuwe H95-hoofdtelefoon wordt gepresenteerd, samen met de Beoplay E8 3e generatie waar
1 van 5
Het is de eerste keer dat Bang & Olufsen een jubileum viert door bestaande producten op zo'n alomvattende manier aan te passen, maar het heeft in het verleden ook bijzondere producten onderzocht.
“Toen we het Museum of Modern Art in New York binnengingen, hadden we een speciale collectie rond de kleur wit”, herinnert Ivester zich. “We hebben af en toe speciale producten gemaakt. De H95 is ons eigen kleine feestje [hij verschijnt dit jaar ter gelegenheid van het 95-jarig jubileum] en de Beolab 90 werd geïntroduceerd tijdens ons 90-jarig jubileum.”
De Golden Collection kan echter een voorloper zijn van wat er in 2025 gaat gebeuren, zoals Ivester aan het einde van ons gesprek liet doorschemeren:
“Wat ik je nog wil vertellen, is dat we ons er terdege van bewust zijn dat ons 100-jarig jubileum eraan komt, en dat is heel leuk om over na te denken.”
Voorlopig zal de Bang & Olufsen Golden Collection echter vanaf 17 november verkrijgbaar zijn via de eigen online winkels, winkels en externe retailers van het bedrijf.
Aanbevelingen van de redactie
- Bang & Olufsen viert het nieuwe maanjaar 2023 met op de Zijderoute geïnspireerde limited editions
