Dit waren de grootste technische mislukkingen op tv aller tijden

Als mensen praten over hoe technologie ons leven heeft veranderd, zijn de bekendste voorbeelden meestal weggelopen successen: Het internet, de smartphone, wifi of misschien videochatten (aangezien we daar allemaal veel meer mee doen onlangs). Maar voor elke uitvinding die een succesvolle plons heeft gemaakt, zijn er talloze die gewoonweg zijn mislukt.

Je kunt deze technische tekortkomingen in bijna elke categorie tegenkomen, maar we hebben besloten ons te concentreren op die uit de tv-wereld. Gezien de langdurige rol van televisie in onze cultuur, is het als een geschiedenisles over wat niet heeft gewerkt.

Bèta versus VHS

In wat misschien wel de beroemdste formatstrijd aller tijden is, was de bèta versus VHS-wedstrijd van de jaren tachtig episch. Het Beta-formaat van Sony (ook bekend als Betamax) was aantoonbaar superieur aan het VHS-videobandformaat van JVC. Beta was kleiner en bood een hogere audio- en videokwaliteit, maar Sony weigerde standvastig Beta op een betaalbare manier in licentie te geven aan andere consumentenelektronicabedrijven, terwijl JVC de tegenovergestelde aanpak volgde.

Dit leidde tot een enorme stijging van het aantal VHS-machines op de markt, wat op zijn beurt de vraag naar verhuur van films in bètaformaat drukte. Die vooruitgang, plus de adoptie van VHS door een bepaalde op volwassenen gerichte industrie die we hier niet zullen noemen, hebben uiteindelijk de laatste nagel aan Beta’s consumentendoodskist geslagen.

Vreemd genoeg hield de superioriteit van Beta het format levend en goed in de professionele omroepgemeenschap, waar het decennialang het dominante op tape gebaseerde medium bleef na zijn ondergang in de huiskamer.

Televisies met achterprojectie

Als het om tv's gaat, is de grootte altijd van belang geweest. Maar kathodestraalbuistechnologie (CRT), die tot ver in de jaren negentig de tv-industrie domineerde, werd exorbitant duur en moeilijk te produceren op schermformaten groter dan 32 inch. Plasma-tv's waren een oplossing voor dit probleem, maar vroege modellen waren geprijsd ver buiten het bereik van de meeste kopers en hadden last van slechte helderheid en slechte inbranding. LCD-tv's waren ook nog niet levensvatbaar.

In deze leegte verschenen televisies met achterprojectie. In theorie waren ze een briljante oplossing: plak een RGB videoprojector aan de achterkant van een kast en laat deze een omgekeerd videobeeld op een doorzichtig scherm afvuren scherm. Het resultaat was als een miniatuurbioscoop, en het kostte veel minder om per inch te produceren dan welke concurrerende technologie dan ook.

Helaas hadden deze televisies met achterprojectie last van een vreselijke kijkhoek vanuit een andere hoek, een vreemd regenboogeffect soms veroorzaakt door het gebruik van kleurenwielen en een projectiesysteem dat gemakkelijk uit de lijn kan worden gestoten. Halverwege de jaren 2000 begonnen LCD en plasma in formaten en prijzen op te duiken waardoor televisies met doorzichtprojectie eruitzagen als de noodoplossing die ze waren, waardoor de technologie naar de vuilnisbelt van de geschiedenis werd verwezen.

Eervolle vermelding: breedbeeld CRT-tv's. Onmiddellijk voordat CRT-tv's hun laatste buiging maakten, introduceerden enkele tv-makers tv's met buizen in het 16:9-formaat. Ze zagen er geweldig uit – vooral bij breedbeeld-dvd’s – maar ze waren duur en konden niet concurreren met achterprojectie, plasma en LCD op beeld. maat.

HD-DVD vs. Blu-ray

Met de komst van high-definition resoluties zoals 720p en 1080p was er een teken aan de wand voor het zeer succesvolle dvd-formaat. Het zou worden vervangen door een nieuw schijfgebaseerd medium dat deze hogere resoluties aankon, en net als bij Beta vs. VHS, het werd duidelijk dat er weer een formatoorlog zou plaatsvinden. In een hoek stond HD-DVD, de door Toshiba ontwikkelde high-definition schijf. In de andere, Blu-ray van Sony. Sony had zijn les geleerd van het Betamax-fiasco en startte een campagne om steun voor Blu-ray te werven bij alle grote studio's.

Hoewel de strijd soms heftig was (Microsoft heeft er berucht voor gekozen om HD-DVD te steunen voor de volgende generatie Xbox-console), was het tegen de tijd dat CES 2008 aanbrak duidelijk dat Sony had deze keer de oorlog gewonnen, en ondanks enkele voordelen stierf HD-DVD een relatief snelle dood.

3D-TV

In bioscopen is moderne 3D-projectie een gamechanger geweest. Vooral in combinatie met de hogere helderheid en het grotere beeldformaat van de IMAX-formaat3D gaf filmliefhebbers een geheel nieuwe reden om films op het grote scherm te zien. Het lag dus voor de hand dat als tv's voor thuisgebruik dezelfde ervaring zouden kunnen bieden, deze met evenveel enthousiasme zou worden ontvangen.

Nou ja, niet helemaal. Ondanks een enorme stap in 3D door vrijwel elke tv-maker, 3D-TV spectaculair mislukt. Hoewel 2010 het jaar markeerde dat 3D-tv's mainstream werden, was het in 2013 al duidelijk dat de technologie in de problemen zat. Anno 2019 was er geen enkele 3D-tv op de markt.

Waarom stierf het? Een aantal factoren speelden een rol. Er waren twee soorten 3D-technologieën (nooit een goede zaak): actief en passief. Actieve 3D maakte gebruik van een dure bril om stereoscopisch zicht te bereiken door de projectie van links/rechts beelden op het scherm te synchroniseren met een bijpassende “flikkering” van de lenzen op de 3D-bril. Het verminderde de beschikbare helderheid, maar behield de resolutie. Het had ook last van overspraak toen dat synchronisatieproces niet waar bleef.

Passieve 3D is wat bioscopen gebruiken en het is afhankelijk van goedkope gepolariseerde lenzen om de links-rechtsbeelden te scheiden die tegelijkertijd op het scherm worden geprojecteerd. De helderheid was beter dan Actief, maar de resolutie kreeg een klap.

Geen van beide systemen werkte erg goed als je niet precies in het midden zat, en de meeste mensen begonnen zich af te vragen waarom ze een 3D-tv nodig hadden terwijl de meeste inhoud die ze keken in 2D was.

Gebogen tv's

Gebogen tv's verscheen precies rond de tijd dat 3D TV zijn laatste adem uitblies. Het idee was dat als je de randen van het scherm naar de kijker toe kon buigen, er meer zou ontstaan meeslepende (bijna 3D) ervaring door alle delen van het beeld op gelijke afstand van uw ogen te plaatsen.

De realiteit voor de meeste mensen was ‘bleh’. Visueel opvallend om naar te kijken als ontwerp, bereikten gebogen tv’s niet echt het doel onderdompeling die ze beloofden, plus ze introduceerden een ongemakkelijke asymmetrie voor iedereen die niet precies in het midden zat bank. We hebben er veel uitgeprobeerd en vonden het moeilijk om ze aan te bevelen boven hun flatscreen-broeders.

Misschien kun je nog steeds een gebogen tv van Samsung vinden als je er echt een wilt, maar je kunt maar beter snel handelen: Curved TV is nu een voorbeeld van ‘gewoon omdat het kan, betekent niet dat je het moet’.

Hoewel ze in de tv-wereld vrijwel uitgestorven zijn, zijn gebogen schermen nog steeds een populair verschijnsel hot commodity op het gebied van computermonitors.

TV's met een beeldverhouding van 21:9

TV-schermen zijn nog steeds een soort compromis. Met 16:9 hebben ze nu dezelfde verhouding als alle high-definition formaten zoals 720p, 1080p, 4K en 8K. Ze zijn echter nog steeds groter en smaller dan 21:9 Cinemascope, de verhouding die wordt gebruikt door enkele van de meest epische films uit de geschiedenis. Raiders van de Verloren Ark, Kaken, De Matrix, Buitenaards wezen, En Blade Runner zijn allemaal voorbeelden.

Wanneer je ze in hun originele formaat bekijkt op een 16:9 TV, produceren deze klassiekers kleine zwarte balken aan de boven- en onderkant van het scherm. Hoewel dit nauwelijks merkbaar was in een verduisterde kamer op een OLED-tv, geloofde men dat er vraag was naar een tv waarvoor dergelijke opofferingen niet nodig waren. Daarom creëerden een paar fabrikanten ‘ultrabrede’ 21:9-modellen.

Helaas wordt de meeste video-inhoud niet in 21:9 opgenomen, wat betekent dat een 21:9-tv nog steeds zwarte balken geeft. Ze verschijnen aan de zijkanten in plaats van aan de boven- en onderkant, en ze verschijnen veel, tenzij je strikt films bekijkt die zijn opgenomen in 21:9. Onnodig te zeggen dat de meeste mensen besloten dat ze konden leven met af en toe een boven- en onderbalk.

Het is vermeldenswaard dat het ultrabrede 21:9-formaat – net als gebogen schermen – erg populair is gebleken computermonitoren, vooral voor degenen die graag gamen of multitasken.

Camera's in tv's

Als elke laptop, tablet en smartphone ter wereld wordt geleverd met een naar voren gerichte camera, waarom zou je ze dan ook niet op een smart-tv zetten? Dat was de gedachte toen smart-tv's als categorie in opkomst waren en dankzij hun altijd actieve internetverbindingen diensten als Skype konden aanbieden. In deze tv's werd ook vroege software voor gebarenherkenning ingebouwd, waarmee mensen verschillende functies konden bedienen door gewoon met hun handen in de lucht te zwaaien.

Helaas was de gebarenherkenning een beetje gebrekkig, en het duurde niet lang voordat beveiligingsexperts merkten dat deze camera's dat wel waren maar al te gemakkelijk gehackt door vindingrijke slechte acteurs. Deze combinatie bezorgde de vroege smart-tv's met camera's enige kou en raakten al snel uit de gratie. Dat gezegd hebbende, er beginnen nieuwe modellen te verschijnen – met een twist. In plaats van dat een cameralens altijd naar de kamer (slaapkamer?) gericht is, worden er nu camera's toegevoegd als gemotoriseerde modules die verdwijnen wanneer ze niet in gebruik zijn, waardoor eigenaren wat meer vertrouwen krijgen dat hun tv's niet voortdurend worden bespioneerd hen.

Misschien is dit niet zozeer een mislukking als wel een functie waarvan de tijd nu eindelijk is aangebroken, na een pijnlijke vroege prototypefase.

Gebaarcontrole

Zoals we hierboven al zeiden, werd gebarenbediening mogelijk gemaakt door de toevoeging van camera’s aan smart-tv’s. Maar het populairste gebarencontrolesysteem was verreweg de Xbox Kinect van Microsoft. Het gemotoriseerde, cameragebaseerde Xbox-accessoire werd de snelst toegepaste consumententechnologie in de geschiedenis (verslaat de dvd), waarbij tussen 2010 en 2017 35 miljoen exemplaren zijn verkocht.

Het dieptegevoelige camerasysteem maakte het mogelijk om videogames met je hele lichaam te spelen, en er was geen andere uitrusting voor nodig, zoals sensormatten, balansborden of draagbare controllers.

De De uiteindelijke ondergang van Kinect was een klassiek geval van overbeloven en onderleveren van de kant van Microsoft. Vroege advertentiecampagnes toonden gamers die hun echte skateboards scanden om te gebruiken in gesimuleerde skategames en vrouwen die opgewonden virtuele outfits probeerden. Geen van deze magische scenario's werd gerealiseerd. Uiteindelijk heeft slechts een handvol games ooit goed gebruik gemaakt van de mogelijkheden van Kinect.

De laatste druppel is een bekende: zorgen over de altijd ingeschakelde microfoon van de Kinect, bij gebruik met de Xbox One, bleken voor Xbox-fans een nadeel te veel te zijn.

Stembediening

Waarschijnlijk hoort dit in dezelfde categorie als tv-camera's. Vroege spraakbesturingssystemen – en zelfs enkele huidige, ahm, Bixby – waren behoorlijk verschrikkelijk. Beperkte acties in combinatie met wisselvallige stemherkenning die vaak meer mis dan tref kon zijn, deden niet veel om fans te winnen.

Gelukkig hebben Apple, Google en Amazon allemaal uitstekende spraakherkenningsapparaten gemaakt die kunnen worden aangesloten op talloze gadgets, waaronder tv's. Niet alle tv-gebaseerde spraaksystemen waren problematisch. We moeten zowel LG als Roku rekwisieten geven. Deze bedrijven lanceerden hun spraakopdrachtsystemen later dan hun concurrenten, maar ze werken allebei veel effectiever.

Met Android-TV, Vuur-tv, En Roku Omdat het wordt gebruikt als de ‘smarts’ op talloze nieuwe smart-tv’s, ziet de toekomst van stembesturing er een stuk rooskleuriger uit dan het verleden, wat dit een perfecte opmerking maakt om mee af te ronden.

Aanbevelingen van de redactie

• Apple Vision Pro brengt tv en 3D-films naar een gigantisch, 30 meter breed scherm
• De multiview-functie van Apple TV is nu uit de bètafase en voor iedereen beschikbaar
• YouTube TV verhoogt zijn maandelijkse prijzen met $ 8 – is dit het moment om over te stappen?
• Ik heb mijn keuken-tv vervangen door een Echo Show 15 - en ik vond het best leuk
• De CinemaX 4K-laserprojectoren van Optoma bieden nu snellere responstijden voor gamers