Amazon Fire TV-recensie

Deze recensie is uitgevoerd op de Fire TV van de eerste generatie. Dat model is niet meer leverbaar. Klik hier om de nieuwe Amazon Fire TV-recensie te zien.

Toen Amazon de Fire TV onthulde, klopte het bedrijf op de borst over zijn geweldige prestaties en superieure zoekmogelijkheden capaciteiten, en het ontbreken van een ‘gesloten ecosysteem’, waarbij tussen elke opsomming wordt gepauzeerd om de concurrentie om hen heen te clownen minderwaardigheid.

Helaas faalt de Fire TV in alle drie de beoogde doelstellingen van Amazon. Je zou kunnen denken dat dit een doodvonnis zou zijn, maar de waarheid is dat de Fire TV een uitstekende kleine settopbox voor streaming is met veel aantrekkingskracht, hij was gewoon te veel opgebouwd. Lees verder om erachter te komen wat de Fire TV wel en niet kan, en waarom we denken dat het een topkandidaat is op het gebied van settopboxen.

Videorecensie van Amazon Fire TV

Uit de doos

Amazon heeft de unboxing-ervaring genageld met de Fire TV. De settopbox is compact, net als de verpakking, die een gloeiend oranje interieur heeft tegen de matzwarte buitenkant. In de doos vonden we de settopbox, een afstandsbediening, een paar batterijen en een stroomkabel die gelukkig een minimum aan ruimte in beslag neemt.

Wanneer je de Fire TV oppakt, voelt deze goed aan bij de Apple TV Roku 3 voelen zich in vergelijking daarmee als kinderspeelgoed. De matzwarte buitenkant wordt alleen onderbroken door een netjes, glanzend zwart Amazon-logo bovenaan. Aan de onderkant voelt de doos heel licht rubberachtig aan, waardoor hij niet op gladde oppervlakken kan glijden (zoals andere elektronica). Met zijn afmetingen van 4,5 x 4,5 x 0,7 (B x D x H – in inches) is de Fire TV zeker dunner dan concurrerende settopboxen, maar hij is ook breder en dieper. Het heeft een meer hightech uitstraling zonder de vorm van een hockeypuck, en dat is maar goed ook.

De afstandsbediening ligt heerlijk in de hand, dankzij de rubberachtige buitenkant en gladde, glanzende knoppen die een bevredigend stevige ‘klik’ geven. Misschien niet zo strak als de afstandsbediening van de Apple TV, maar veel beter dan de afstandsbedieningen van Roku, afgezien van het feit dat deze geen hoofdtelefoonaansluiting heeft voor draadloze audio.

Helaas zijn we niet zo verliefd op de optionele gamecontroller. Het ziet er generiek uit en feedback op het indrukken van knoppen is lang niet zo vertrouwenwekkend. We laten het aan ons gamingteam over om commentaar te geven op hoe het is om het voor langere tijd te gebruiken, maar out-of-the-box mist het het solide gevoel van de afstandsbediening.

Kenmerken en ontwerp

De Fire TV-box is uitgerust met een HDMI-uitgang, optische digitale audio-uitgang, Ethernet-poort, voedingspoort en een mysterieuze USB-poort. Op dit moment is het onduidelijk waarvoor de USB-poort zal worden gebruikt, maar we hopen dat deze in de toekomst extra opslagruimte zal ondersteunen.

De Fire TV kan een resolutie tot 1080p aan (nr 4K/UHD-ondersteuning, sorry!) en de surround-uitvoer is beperkt tot Dolby Digital Plus – momenteel geen DTS-ondersteuning.

Onder de motorkap bevinden zich een quad-coreprocessor, een speciale grafische processor, een dual-antenne, dual-band Wi-Fi-chip met MIMO-ondersteuning voor snellere downloads en 2 GB RAM. De doos bevat 8 GB opslagruimte, maar slechts 5,5 GB daarvan is beschikbaar voor de gebruiker. Zoals we ontdekten, kan dat een beperkte hoeveelheid ruimte blijken te zijn voor degenen die veel games willen downloaden En apps.

Enkele van de opvallendere mogelijkheden van de Fire TV zijn onder meer gesproken zoekopdrachten, gamingmogelijkheden en Functies voor het tweede scherm zijn momenteel beperkt tot Kindle Fire HDX-bezitters (volgens iOS-ondersteuning komt eraan). naar Amazon). Een van de meest veelbelovende functies (in ieder geval op papier) is ASAP, een proces waarbij de Fire TV je kijkgedrag leert kennen, anticipeert op wat films en tv die u wilt bekijken, en begint vervolgens de video in de cache op te slaan, zodat deze onmiddellijk begint (geen buffering) wanneer de titel is geselecteerd.

De afstandsbediening beschikt over slechts zeven knoppen, waarvan er één een microfoonknop is voor gesproken zoekopdrachten. Er is ook een vijfwegcursorcontroller voor navigatie- en selectieacties. De microfoon voor stemherkenning zit bovenaan de afstandsbediening. Nogmaals, geen koptelefoonaansluiting voor draadloze audio (kun je zien dat dit al een van onze favoriete Roku-functies is?).

Opgericht

Ondanks alle hot-rod hardware en razendsnelle snelheid die de Fire TV belooft, hoopten we ook op een snel installatieproces. O nee, nee, nee. Nadat u hem op uw router heeft aangesloten, wordt u getrakteerd op een software-update die 15 minuten tot een half uur kan duren, afhankelijk van uw internetsnelheid en verkeer op dat moment. Dan, net als je denkt dat je gaat beginnen met spelen, word je onderworpen aan een onverklaarbare, luide productoriëntatievideo die niet kan worden overgeslagen, waarin een deel van de basisprincipes van de Fire TV wordt uitgelegd functies. Hoewel het een verstandig idee is om tegemoet te komen aan beginnende gebruikers, zullen gevorderde gebruikers gefrustreerd raken omdat ze het niet kunnen overslaan.

Van daaruit moet u uw gebruikersnamen en wachtwoorden invoeren voor elk abonnementsaccount dat u heeft, maar niet voordat u de gewenste apps downloadt. Dat klopt: apps zoals Netflix, Hulu, Plex en Watch ESPN zijn niet vooraf geïnstalleerd. Gelukkig is het proces van het downloaden en installeren van een app snel, maar we bleven achter vraagt ​​zich af waarom de populairste apps niet vooraf zijn geïnstalleerd, misschien met de mogelijkheid om ze desgewenst te verwijderen gewenst.

Voor onze evaluatie hebben we Netflix, Hulu en Plex gedownload. Amazon Prime Instant Video is uiteraard kant-en-klaar beschikbaar. Het invoeren van onze accountgegevens duurde even, wat typisch is voor elk slim apparaat, maar omdat er geen iOS of Android app met een geïntegreerd toetsenbord zoals de Roku biedt, zul je een tijdje op jacht zijn naar de letters en cijfers. Dit voegt gewoon een beetje belediging toe na de lange update, de ongewenste "welkomstvideo" en het verrassende downloadproces van de app. Wees bereid om wat geduld te oefenen tijdens de installatiefase.

Prestatie

Ten eerste de goede dingen: we hebben erg genoten van de gebruikersinterface (UI) van de Fire TV. Het is niet anders dan de gebruikersinterface van Roku omdat het een verticaal scrollende lijst met opties aan de linkerkant heeft, die wordt bevolkt door grafische tegels aan de rechterkant. Dat is waar de gebruikersinterface van Fire TV breekt met de gelijkenis met het ontwerp van Roku: elk van de rijen met tegels scrollt horizontaal – net als Netflix – om meer opties te bieden. Je stuitert meteen door de verschillende rijen en onderzoekt alle mogelijkheden.

En er zijn genoeg mogelijkheden. Hoewel het Android-besturingssysteem van de Fire TV onder de huid van Amazon is opgesloten en daarom De app-selectie wordt beperkt door Amazon, er zijn nu genoeg apps beschikbaar, en er komen er nog meer toekomst. Voor de meeste gebruikers zijn alle belangrijke apps al beschikbaar, waaronder Netflix, Hulu, Vevo, Watch ESPN, NBA, Pandora, YouTube, Crackle, Vimeo, Showtime Anytime en RealPlayer Cloud. Opvallend afwezig zijn HBO GO en Vudu, hoewel dat waarschijnlijk snel zal veranderen.

Het gebruik van de apps werkt net zo goed als op Roku-systemen, en in sommige gevallen zelfs beter. Je kunt bijvoorbeeld muziek van Pandora streamen terwijl je videogames speelt als je wilt – een functie die lijkt op die van gameconsoles.

Tot nu toe gaat het goed; maar toen begonnen we ons te verdiepen in enkele van de beweerde superieure functies van Amazon, en we ontdekten dat de Fire TV op een paar punten tekortschoot.

Misschien wel het meest teleurstellende facet was de zoekfunctie van de Fire TV. Voor alle duidelijkheid: de spraakherkenningssoftware is uitstekend. We probeerden het te laten struikelen, en hoewel het ons een paar keer lukte om het te verwarren, had het altijd het juiste resultaat tussen de opties. Maar daar eindigde het nut van de zoektocht voor ons. Momenteel lijkt de zoekmachine van Fire TV alleen de Instant Video-inhoud van Amazon te doorzoeken; met andere woorden, het is niet universeel zoals dat van Roku, en het retourneert geen opties van Netflix of een andere app. [Update: Het is mogelijk om een ​​verwijzing naar Hulu te vinden via het tabblad Apps en Games, maar dit is niet voor de hand liggend en niet afleveringsspecifiek in het geval van tv. Ook niet allemaal Hulu inhoud klopt vertegenwoordigd] Tijdens de aankondiging van Fire TV door Amazon werd er melding gemaakt van een ‘best value buy box’, die wij begrepen zou werken om de goedkoopste optie voor een show of film te tonen, hoewel het alleen de resultaten bevatte Amazone en Hulu. Dat zagen we niet werken. We hebben gezocht naar verschillende shows die we kennen Hulu aanbiedingen, en Hulu was nooit een geretourneerde zoekoptie. Misschien is er de komende dagen potentieel, nu de hardware van de Fire TV zo geavanceerd is. Maar voorlopig beschouwen we dit als een grote vergissing, vooral vanwege alle lol die Amazon ten koste van Roku had over zijn zoekfunctie. We kiezen elke dag voor universeel zoeken en een toetsenbord in plaats van gesproken zoekopdrachten, sorry Amazon. [Bijgewerkt 4/4/14: Het is mogelijk om een ​​verwijzing naar te vinden Hulu via het tabblad Apps en Games, maar dit is niet voor de hand liggend en niet afleveringsspecifiek in het geval van tv. Ook niet allemaal Hulu inhoud klopt vertegenwoordigd]

De andere teleurstelling kwam over de zogenaamd superieure snelheid van de Fire TV. Om eerlijk te zijn, de Fire TV start veel sneller op dan de Roku wanneer deze is ingeschakeld, maar wie ontkoppelt routinematig zijn settopbox? De meeste gebruikers zullen de box in de standby-modus houden, en vanaf dat moment zijn de snelheidsvoordelen van de Fire TV te verwaarlozen. We ontdekten dat het apps laadde met dezelfde snelheid als de Roku 3, en als het ging om het laden van films van Netflix of tv-programma's van Hulu, de Fire TV en Roku 3 waren nek aan nek – ook daar waren er geen duidelijke snelheidsvoordelen voor de Fire TV. De enige echte keer dat de Fire TV de deuren van ons kon openblazen Roku 3 was elke keer dat we inhoud van Amazon speelden. Hier heeft de ASAP-cachingfunctie veel opgeleverd, en we kijken ernaar uit om te zien hoe goed deze wordt in het anticiperen op onze programmakeuzes in de toekomst.

Wat het idee van een gesloten ecosysteem betreft, moeten we toegeven dat Amazon niet per se een specifieke app heeft buitengesloten, en dat het zeker al zijn grote concurrenten zou omvatten, maar met de beperkte zoekfunctie en ASAP ogenschijnlijk beperkt tot Amazon-inhoud, kunnen we niet anders dan het gevoel hebben dat het de bedoeling van Amazon is om zijn eigen inhoud naar de kant te duwen anderen. Dat is geen verrassing, maar een kleine teleurstelling.

Gamen

We laten het aan onze gaming-editors over om de gameprestaties van de Fire TV volledig te beoordelen, maar we zullen zeggen dat we aangenaam verrast waren door de kwaliteit en prestaties van de games die we hebben getest. We hebben geen enkele vertraging ondervonden tijdens het spelen Sev nul, een gratis first-person shooter-app. En Asfalt 8 – ook gratis – was erg leuk voor ons als casual gamers. We verlieten de ervaring met de gedachte dat het gamingaspect zeker een van de meer wenselijke functies van de Fire TV was. Er zijn echter maar een paar dingen waar potentiële Fire TV-gamers zich bewust van moeten zijn.

De beschikbare games worden in wezen geporteerd via mobiele games, oorspronkelijk ontworpen voor smartphones en tablets, zodat ze niet de diepgang hebben van een echte consoletitel. Sommige kunnen ook echte ruimtevarkens zijn: Asfalt 8 nam bijna 1 GB in beslag van de beschikbare 5,5 GB opslagruimte. Toegegeven, dat is een van de grotere games, maar het illustreert wel hoe snel de Fire TV vol kan raken. En als het toch vol raakt, krijg je een alarmerend bericht dat impliceert dat de streamingprestaties achteruit gaan als je al je opslagruimte opgebruikt. We begrijpen dat dit betekent dat de ASAP-videocaching niet meer zal werken, maar het is een soort niet-specifieke rode vlag die onnodige zorgen kan veroorzaken.

Conclusie

Hoewel we denken dat de Fire TV bij de introductie een beetje overhyped was, is het nog steeds een geweldige settopstreamer met geweldige prestaties. Het enige grote dieptepunt is het gebrek aan universele zoekmogelijkheden, en de box is niet de Formule 1-snelheidsduivel waar we op hadden gehoopt. Aan de andere kant is het veel beter voor casual gaming dan we hadden verwacht, en het heeft een intuïtieve, pittige interface die het gebruik van alle populaire apps net zo eenvoudig maakt als op een Roku-apparaat – en dat zegt genoeg iets.

Blaast de Fire TV de Roku uit het water? Nee, maar in een totale race om de suprematie van settopstreamers gaat het nek aan nek. We zijn er zeker van dat iedereen die ervoor kiest een Fire TV te kopen, er veel plezier aan zal beleven. Het is echt een topproduct.

Hoogtepunten

• Strakke hardware-look en feel
• Spraakherkenning werkt goed
• Pittige, gemakkelijk navigeerbare gebruikersinterface
• Geweldige afstandsbediening
• Gamen is beter dan verwacht

Dieptepunten

• Gesproken zoekopdrachten zijn niet universeel
• Apps niet vooraf geïnstalleerd
• De laadtijden van apps zijn niet sneller dan die van de concurrentie
• Gamecontroller voelt goedkoop aan
• Uitgetekend installatieproces

Aanbevelingen van de redactie

• Beste Prime Day TV-deals: koop een 50-inch 4K-tv voor minder dan $ 200 en meer
• Beste streamingapparaten voor 2023: Apple TV, Roku en meer
• Meer dan 100 Amazon Originals gaan naar Amazon Freevee
• Amazon viert 200 miljoen Fire TV-apparaten door er nog meer te lanceren
• Amazon Fire TV's kunnen rechtstreeks naar hoorimplantaten streamen