Voorafgaand aan de 90e Academy Awards op zondag, onze Oscar Effects-serie zet de schijnwerpers op elk van de vijf films die zijn genomineerd voor 'Visual Effects', waarbij naar het verbazingwekkende wordt gekeken trucs die filmmakers en hun effectteams gebruikten om elk van deze films visueel te laten opvallen bril.
Weinigen hadden de reboot-film uit 2011 verwacht Opkomst van de planeet van de apen om een van de beste filmfranchises van het afgelopen decennium voort te brengen, maar dankzij ongelooflijke speciale effecten en een aangrijpende cast van personages is dat precies wat het deed.
De nieuwe Planet of the Apes-serie bereikte in 2017 zijn dramatische einde met Oorlog om de planeet van de apen, wat de serie nog een nieuwe opleverde Nominatie voor een Academy Award vanwege de baanbrekende visuele effecten.
Aanbevolen video's
Geregisseerd door Matt Reeves, Oorlog om de planeet van de apen was zowel de laatste hoofdstuk in een episch verhaal over een superintelligente aap genaamd Caesar – gespeeld in alle drie de films door acteur Andy Serkis – en het hoogtepunt van de evolutie van drie films in geavanceerde visuele effecten en technologie voor het vastleggen van prestaties die het digitale alter van Serkis tot leven brachten ego. De ervaren visuele effecten-supervisors Joe van Weta Digital leidden de teams voor visuele effecten in alle drie de afleveringen van de serie Letteri en Dan Lemmon, die van het digitaal creëren van Caesar en een paar apen in bijrollen zijn uitgegroeid tot een hele beschaving van intelligente apen die interactie hebben met elkaar, de wereld om hen heen, en (in mindere mate naarmate de films vorderden) een cast van menselijke karakters.
Elk van de drie films in de moderne Planet of the Apes-trilogie heeft een Academy Award-nominatie verdiend voor visuele effecten. Nu de uitreiking van de 90e Academy Awards voor de deur staat, sprak Digital Trends met Lemmon – wie vorig jaar een Oscar gewonnen als supervisor visuele effecten voor Het Jungle Boek – over zijn werk aan Oorlog om de planeet van de apen en de franchise als geheel.
Digitale trends: elk van de films in de Planet of the Apes-franchise heeft de lat hoger gelegd voor visuele effecten. Is er in dat vroege ontwikkelingsstadium een moment waarop je met de regisseur gaat zitten en bespreekt hoe je de vorige film gaat overtreffen?
Dan Lemmon: [Lacht] Nou, een van de eerste dingen die Matt [Reeves] tegen mij en Joe Letteri zei over deze film – voordat er zelfs maar een script was – was: “Oké, twee dingen: apen en sneeuw. Ben je bang? Maakt u zich daar überhaupt zorgen over?”
Wij zeiden: “Dat klinkt als een geweldig idee. We komen er wel uit."
Kunstenaars met visuele effecten zeggen vaak dat haar en water de twee meest uitdagende elementen zijn om digitaal te creëren. Er zitten veel van beide elementen in Oorlog om de planeet van de apen. Hoeveel uitdaging vormde dit voor u en uw team?
“In dat proces hebben we veel geleerd. Onze artiesten zijn een stuk beter geworden en onze technologie is een stuk beter geworden.”
Het was echt een uitdaging voor ons. Door de jaren heen hebben we geprobeerd de grenzen te verleggen en het haar realistischer te maken, maar het is een voortdurend proces geweest dat helemaal teruggaat tot de Lord of the Rings films. Ik denk dat enkele van onze eerste harige wezens in die film zaten. Gollum had haar en wij hadden ook die Warg – de wolvenwezens. Toen we van Lord of the Rings naar Koning KongWe wisten dat we met een wezen als Kong ons niveau van controle en trouw echt zouden moeten verhogen en Kong zouden moeten kunnen beeldhouwen en verzorgen om eruit te zien als een echte gorilla. In dat proces hebben we veel geleerd. Onze artiesten zijn een stuk beter geworden en onze technologie is een stuk beter geworden.
Van Koning Kong naar de Planet of the Apes-films en Het Jungle Boek, je hebt er zeker niet voor teruggedeinsd om met digitaal gemaakte dieren te werken, vooral met apen. Wat is het geheim van het maken van zulke realistische, harige karakters?
Om u een voorbeeld te geven van het proces, toen we bezig waren Het Jungle Boek waar we onlangs mee te maken hadden Koning Louie en enkele van de apen en ik keken naar enkele van onze wezens en referentiefoto's van echte apen. Er waren bepaalde omstandigheden – vooral als het licht achter het personage zat – waarin we de foto’s niet helemaal overeenkwamen. We hadden problemen om het niveau van lichtverdeling en detail dat we op de foto's zagen, door te laten komen in onze renders.
Dus we pakten wat haartjes en begonnen ze onder de microscoop te bekijken en wat onderzoek te doen, en dat beseften we ons haarmodel – het computerprogramma dat de computer vertelt hoe haarvezels moeten worden gesimuleerd – was niet helemaal nauwkeurig genoeg. Het behandelde het haar alsof het één enkel, uniform materiaal was, maar als je een dwarsdoorsnede van dierenhaar onder een microscoop bekijkt, besef je dat er eigenlijk lagen in dat haar zitten. Elk van deze lagen heeft verschillende optische eigenschappen en dichtheden, en ze breken het licht op en veranderen de manier waarop het licht op verschillende manieren door het haar beweegt.
Fox Film Corporation uit de twintigste eeuw
Dit is een van die kleine dingen waarvan we ontdekten dat we die konden verbeteren, en het maakte een groot verschil op de foto's. Het zorgde ervoor dat de apen er natuurlijker en realistischer uitzagen, vooral in situaties met tegenlicht. Dat is een soort van emblematisch voor de industrie en de technologie als geheel. Wat twee of drie jaar geleden baanbrekend en het toppunt van realisme leek, houdt dit jaar nauwelijks stand. Je zit voortdurend jezelf en al je collega's in de branche achterna die het vak vooruit helpen.
Je hebt het haarelement besproken, maar hoe zit het met water? In de film had je te maken met zowel sneeuw als water. Maakte dat de zaken moeilijker?
Het sneeuwgedoe was nieuw voor ons. Er zat ook veel meer water in deze film – tenminste, in termen van apen die ermee interacteerden – dan in het verleden. Water is altijd hard, en nog meer als je een harig karakter hebt dat ermee omgaat.
Fox Film Corporation uit de twintigste eeuw
Dat was een gebied waarop we in de loop van de tijd aanzienlijke vooruitgang hebben geboekt. Bij de vorige films hadden we in het verleden een regel: Caesar mag het water in, maar we zouden eigenlijk liever niet zien dat hij eruit komt. We willen liever niet dat de vacht droog wordt, onder water staat, uit het water komt en nat wordt. Maar in deze laatste film zien we daar veel van. Caesar springt uit een waterval, komt er doorheen en landt op een rots, en later zien we een ander personage water over hem heen gieten. Het was iets dat we deze keer met wat meer vertrouwen konden pushen.
Apen waren niet de enige niet-menselijke personages waarmee je te maken had Oorlog om de planeet van de apen, hoewel. Je had ook de apen die op paarden reden. Hoe bemoeilijkte dat het proces?
“Hij wilde ze zonder zadel laten rijden, met teugels maar zonder zadels.”
Een van de dingen die we proberen te doen bij het maken van deze films is om zoveel mogelijk in de camera te stoppen. Wanneer we konden, lieten we Andy Serkis, Terry Notary en andere acteurs daadwerkelijk op hun paarden door de scène rijden. Dat gaf ons het tempo van de dieren en het effect van de beweging van de dieren door de acteurs. Als het paard een beetje zou verschuiven, telegrafeerde dat omhoog door de ruggengraat van de acteurs en zij zouden ook verschuiven. Dat zou hun houding en prestaties een beetje beïnvloeden, en het droeg allemaal bij aan een natuurlijke beweging.
Maar we gaan even terug toen we verder werkten Dageraad van de planeet van de apenDat was het soort introductie tot deze cultuur van superintelligente apen, en een van de dingen die Matt Reeves had gesuggereerd, was dat deze apen de menselijke technologie min of meer schuwden. Hij wilde ze zonder zadel laten rijden, met teugels maar zonder zadels. Het leek destijds een goed idee, maar toen we de film aan het maken waren, ontdekten we dat het een heel uitdagend proces was vanwege de anatomie van de aap. [Apen] hebben zulke korte benen, dus het was een uitdaging om ze het gevoel te geven dat ze echt stevig op de paarden zaten. Dus toen we voor de derde film terugkwamen op de franchise, besloten we door te gaan en ze een paar zadels te geven – maar we maakten ze ‘aapachtig’. zadels.” In plaats van gewone menselijke stijgbeugels hadden ze deze geknoopte koorden die ze met hun voeten konden vastpakken en waar ze echt stevig op konden zitten de paarden.
Als het ging om het maken van die scènes van de apen op paarden, hoeveel werd er dan digitaal gemaakt en hoeveel materiaal voor het vastleggen van prestaties?
Nou ja, er waren natuurlijk geen apen die op de paarden op de set reden. We hadden mensen, dus een deel van het proces bestond uit het nemen van de gewone stijgbeugels en deze samen met de benen van de acteurs beschilderen en deze vervangen door de aapstijgbeugels en aappoten.
Er waren echter veel apen op de achtergrond, en in de meeste scènes hadden we maar een zestal echte paarden. In de film waren er in sommige van die scènes tientallen paarden die samen reden, dus hebben we digitale paarden tussen de echte paarden toegevoegd.
Andy Serkis is een prominente figuur geweest in het verhogen van de bekendheid van technieken voor het vastleggen van prestaties. Wat maakt vanuit jouw perspectief de digitaal gecreëerde personages die hij speelt zo gedenkwaardig?
Wat Andy zo goed maakt in het creëren van gedenkwaardige, unieke personages als Gollum, King Kong en Caesar komt er gewoon op neer dat Andy een geweldige acteur. Door zijn vak is hij in staat om karakters te creëren die onderscheidend zijn volkomen authentiek en geloofwaardig.
“Als wat de acteur doet niet zo overtuigend is, maakt het niet uit hoe goed de technologie is...”
Dat is een van de dingen die verloren gaat in het gesprek over de technologie: de technologie is er allemaal om vast te leggen wat de acteur doet. Als wat de acteur doet niet zo overtuigend is, maakt het niet uit hoe goed de technologie is, wat je opneemt zal niet erg interessant zijn.
Een bewijs van dat proces is dat we Steve Zahn, een acteur die totaal nieuw was in het proces, namen en hem in de wereld van performance-capture lieten vallen. Zelfs zonder veel ervaring te hebben met grote films met digitale effecten, kon hij die rol vervullen en creëer dat karakter van Bad Ape, die uniek en onderscheidend was en anders dan enig ander personage daarin wereld.
Het is niet zo dat we de acteurs vragen om iets anders te doen in de manier waarop ze hun vak benaderen en wat ze zouden doen om een personage te creëren. Ze moeten gewoon een ander soort kostuum dragen. Kortom, ze dragen deze grappige grijze pyjama met kleine stippen in plaats van een normaal kostuum voor een menselijk karakter.
Wat is het visuele effect waar je het meest trots op bent Oorlog om de planeet van de apen? Is er één visueel effect dat de ervaring van het werken aan deze film voor u samenvat?
Ik denk dat de lawine aan het einde van de film een van de grootste in-your-face-momenten was waaraan we hebben gewerkt. Caesar was prominent aanwezig, en je ziet de sneeuw om hem heen dwarrelen, van de bomen vallen en zich op zijn vacht nestelen. Dat was een van de technisch meest uitdagende en artistiek uitdagende visuele effecten in de film. We simuleerden niet alleen een natuurlijk fenomeen en probeerden het er volledig realistisch uit te laten zien, maar we waren tegelijkertijd bezig met het vertellen van verhalen. We moesten deze natuurkracht specifieke beats in de scène laten raken en aansluiten bij het drama. Het moest een gevoel van gevaar ontwikkelen bij Caesar en hem op de juiste manier op de hielen zitten, terwijl het tegelijkertijd volkomen realistisch moest aanvoelen. Dat was creatief en technisch een van de moeilijkste dingen voor ons, maar het was ook een samenvatting van de het hele proces om deze apen en deze franchise naar deze nieuwe, besneeuwde plek te brengen waar ze nog nooit waren geweest voor.
Oorlog om de planeet van de apen ging in première op 14 juli 2017. De uitreiking van de 90e Academy Awards begint op 4 maart om 20:00 uur ET op ABC.
Aanbevelingen van de redactie
- Hoe visuele effecten de lieve wezensfunctie van Love and Monsters naar de Oscars brachten
- Het FX-team van de Ier heeft de allernieuwste technologie uitgevonden om De Niro op subtiele wijze te verouderen
- Hoe het visuele effectenteam van Lion King VR gebruikte om Disney's CG-avontuur binnen te gaan
- Hoe ‘onzichtbare’ effecten Winnie de Poeh tot leven brachten in ‘Christopher Robin’
- Hoe het voor een Oscar genomineerde VFX-team van Avengers: Infinity War van Thanos een filmster maakte
