Netgear Digital Entertainer Elite EVA9150 recensie

Samenvatting

Het streamen van standaarddefinitiefilms van computers en externe harde schijven naar televisies is al jaren een oude gewoonte. Maar voor high-def-kenners die de stap willen zetten naar de goede dingen – pure 1080p digitale inhoud – hebben extreme bestandsgrootte en bandbreedtebeperkingen streaming en opslag ernstig belemmerd. De EVA9150 lost dat probleem op met 802.11n-netwerkmogelijkheden voor meer bandbreedte en een ingebouwde 500 GB schijf voor opslag en buffering, waardoor het een van de weinige boxen is die Blu-ray-kwaliteit kan streamen video. Als u schijfloos wilt gaan, is deze machine het ticket – maar is het de prijs waard?

Functies en ontwerp

Van buitenaf ziet de EVA9150 er bijna niet uit te onderscheiden van vrijwel elk ander A/V-apparaat. Het wordt geleverd in een plaatachtige zwarte doos die netjes op de stapel andere ontvangers en spelers past die je misschien onder je televisie hebt hangen.

Maar achter de voordeur van deze speler zul je geen lade voor een schijf vinden. Hij klapt weg en onthult de gleuf waar de hot-swappable harde schijf van 500 GB in past, waardoor je hem er mogelijk uit kunt klappen en er binnen enkele seconden een groter model in kunt schuiven. Het verder eenvoudige gezicht heeft ook een aan / uit-knop aan de linkerkant en een USB-sleuf en IR-ontvanger aan de rechterkant.

Draai naar achteren en je vindt alle uitgangen die nodig zijn voor een nieuwe of oude thuisbioscoopopstelling: HDMI, S-video, componentvideo en composiet video en audio. Netgear heeft zelfs de obscure SCART-, S/PDIF-coaxiale en optische audio-aansluitingen toegevoegd, evenals een andere USB-aansluiting en een Ethernet-aansluiting voor de vaste bedrading van het apparaat.

De EVA9150 kan multimedia-inhoud van zowel internet als andere locaties in uw netwerk ophalen, waardoor u toegang krijgt tot de enorme hoeveelheid gratis inhoud (zoals YouTube en streaming radio) die er is, evenals eigen inhoud zoals een bibliotheek van gescheurd Blu-ray-films op een computer op uw kantoor. Een van de belangrijkste verkoopargumenten voor dit specifieke apparaat is het brede scala aan bestandsformaten dat het ondersteunt. Het maakt niet uit hoe u uw bestanden heeft opgeslagen, de EVA9150 zal ze waarschijnlijk afspelen. Op het videofront omvat dat gangbare formaten zoals AVI en DivX, beschermde formaten zoals WMA, en meer obscure formaten zoals ISO en VOB (schijfbeeldformaten die worden gebruikt om videobeelden op te heffen gegevens rechtstreeks van een schijf zonder ze opnieuw te coderen.) Hetzelfde geldt voor de audio: MP3, WAV, WMA, AAC, FLAC, WMA-Pro, M4A, M4P, AC3, DTS Passthrough, PCM, LPCM en AIFF zijn allemaal ondersteund.

Opgericht

Nadat de Digital Entertainer Elite is aangesloten en ingeschakeld, leidt de box de gebruiker door de rest van de installatie op het scherm, zonder dat er echt documentatie nodig is. We vonden het gemakkelijk om internettoegang tot stand te brengen via een gewone ethernetkabel of Wi-Fi, maar er deden zich complicaties voor toen we de software van Netgear op de pc gingen installeren om onze bestandsbibliotheken toegankelijk te maken. Op één Windows XP-machine weigerde de software ronduit te installeren. Op een andere Vista-machine veroorzaakte de firewall van Norton 360 connectiviteitsproblemen totdat we hem uitschakelden (en hem vervolgens uit frustratie verwijderden toen hij weigerde offline te blijven). Nadat deze problemen waren opgelost, hadden de computer en de ontvanger geen problemen om elkaar te zien. Door een “snelle scan” vanaf de EVA9150 te starten, worden nieuwe media gevonden in de mappen die u op de computer hebt ingesteld, en van daaruit vallen al uw media op hun plaats onder de juiste menu's. Ondanks de kopzorgen zouden we de installatie nog steeds eenvoudig noemen, gezien de complexiteit van wat het apparaat doet, en het is zeker eenvoudiger dan de eindeloze problemen die je tegen kunt komen bij een doe-het-zelf-systeem.

Testen en gebruik

Het startmenu van de Digital Entertainer Elite biedt zeven intuïtieve opties: video, muziek, foto's, internetmedia, nieuws en weer, pc-toegang en 'meer', wat leidt naar geavanceerde instellingen. Een paneel aan de rechterkant toont voorbeelden van inhoud die u hebt gemarkeerd, of als u iets bent gaan bekijken en de modus Volledig scherm hebt verlaten, blijft het daar afspelen terwijl u navigeert. Zelfs voor beginnende gebruikers is het gemakkelijk genoeg om zonder veel problemen het type media te vinden dat je gebruikt, en we vonden het strakke, blauw getinte menusysteem leuk, dat een moderne sfeer uitstraalt.

Hoewel de meeste technologiebedrijven zonder thuisbioscooplijn de neiging hebben om er een goedkoop rechthoekig blok in te gooien met dit soort apparaten en noem het een afstandsbediening, Netgear heeft daadwerkelijk wat moeite gestoken in het ontwerpen van het onderdeel van dit apparaat dat u gaat bedienen meest. De afstandsbediening die bij de EVA9150 wordt geleverd, voelt stevig aan, heeft een rubberen afwerking en matte oppervlakken die geen vingerafdrukken opvangen. We zouden echter wel willen dat de knoppen oplichten voor gebruik in het donker, en omdat 90 procent van de navigatie daarbij betrokken is door op de pijltjestoetsen te drukken, zou het logisch zijn geweest om het richtingspad op een comfortabelere plek te plaatsen dan de tipi top.

Foto's

Voor foto's heb je de mogelijkheid om ze uit Flickr of je eigen verzameling te halen. We vonden de bladeropties voor beide methoden verschrikkelijk onhandig, waardoor het moeilijk en traag is om de foto's te vinden waarnaar je op zoek bent als ze niet begrijpelijk zijn genoemd. Nadat u bijvoorbeeld een map met foto's van een bepaalde datum hebt geopend, heeft u ze gemaakt – een gebruikelijke manier veel mensen ordenen hun collecties – u krijgt een lijst met geordende bestanden te zien alfabetisch. Als u over een bepaalde afbeelding bladert, verschijnt er binnen twee tot drie seconden een miniatuur, maar u kunt geen blad met miniaturen bekijken om de opname te vinden die u zoekt. Je moet ze allemaal toevoegen aan een soort visuele afspeellijst, een proces dat zijn eigen wachttijd met zich meebrengt, en vervolgens de miniaturen bekijkt, wat nog een stuk tijd zal duren omdat het systeem ze allemaal schaalt naar miniatuurgrootte. Het is zelfs nog erger op Flickr, waar het systeem ons 12 tot 16 seconden nodig had om ons te laten zien wat een foto in een lijst was nadat we er met de muis overheen waren gegaan. Het gebrek aan ondersteuning voor Picasa, Kodak Gallery, Photobucket en alle andere populaire foto-opslagsites frustreerde ons ook. Uiteindelijk zouden we liever een laptop uit zijn gelukkige huis op een bureau ontwortelen en ermee omgaan de wirwar van snoeren om hem op een tv aan te sluiten, in plaats van te proberen een aangepaste diavoorstelling op de tv te regelen EVA9150.

Muziek

Muziek had last van een eveneens niet-intuïtieve opzet. We vonden het gemakkelijk genoeg om te bladeren op muziektags of mappen, maar het samenstellen van afspeellijsten mist het gemak dat je zou vinden zelfs op een fatsoenlijke draagbare mediaspeler – nadat je nummers aan een lijst hebt toegevoegd, kun je ze niet eens opnieuw rangschikken of verwijderen hen. Veel succes met het gebruiken van deze opstelling als een feestje om gasten de muziek te laten regelen. Je zult waarschijnlijk zien dat ze de afstandsbediening door de kamer gooien voordat ze hem op de gewenste manier instellen.

Video

Als je de glitches en de ietwat harige gebruikersinterface over het hoofd kunt zien, voert de Digital Entertainer Elite een aantal videotaken uit die andere boxen gewoon niet zullen doen. U kunt bijvoorbeeld volledige 1080p-video verplaatsen met bitsnelheden tot 30 Mbps, iets wat Linksys' Media Extender en Microsofts Xbox 360 raken elkaar niet aan (ze zijn beperkt tot 15 Mbps). Het brede scala aan bestandsondersteuning betekent ook dat je alles in je bibliotheek kunt afspelen, inclusief de relatief zeldzame ISO- en VOB-formaten. Deze bit-voor-bit-schijfklonen betekenen in feite dat je het invoegen van een dvd, menu en al, kunt simuleren zonder dat je de schijf daadwerkelijk hoeft te verwijderen. Voor videokenners die spotten met meer compressie of verlies van dvd-functies, maakt deze functie alleen al de EVA9150 het overwegen waard.

YouTube vormt ook een nuttige aanvulling op de reeks videofuncties van het apparaat, hoewel het uiteraard niet iets is dat je nergens anders kunt krijgen. Het navigatie- en afspeelsysteem werkte allemaal zonder al te veel vastlopers in deze arena, maar met bufferen het leek zeker langer te duren, wanneer verbonden via Wi-Fi, dan waarop je op een vergelijkbare manier zou wachten Laptop met Wi-Fi-verbinding. Net als bij de internetfoto-opties waren we ook teleurgesteld toen we geen kant-en-klare ondersteuning vonden voor andere grote videosites zoals Hulu – hoe goedkoper Internet TV-speler lijkt feitelijk beter werk te leveren bij het aggregeren van inhoud van een meer diverse reeks plaatsen.

Bugs en storingen

Onze EVA9150-browse-ervaring zat vol met haperingen, crashes en fouten. Deze manifesteerden zich meestal als vage foutmeldingen die ons (soms tijdelijk) ervan weerhielden dit te bereiken iets, maar we zijn er ook in geslaagd het volledig te laten crashen door op een richtingspijl te drukken terwijl dat blijkbaar niet zou moeten hebben. Oeps. Het was ook gevoelig voor langdurige black-outs (een minuut of langer) zonder enige controle, hoewel de audio meestal doorging. Als we bijvoorbeeld proberen terug te gaan naar het hoofdmenu van het apparaat tijdens het afspelen van dvd-video, kwam het in een lange stilstand terecht waar we het niet eens konden uitschakelen, laat staan ​​de audiotrack konden pauzeren of stoppen.

De EVA9150 wordt geleverd met een handvol vooraf geïnstalleerde videofeeds en internetradiostations, maar het gebrekkige karakter van sommige van deze partners betekent dat veel van hen niet eens uit de doos zullen werken. Het kon bijvoorbeeld niet de juiste bestanden vinden om voor ABC News af te spelen, en een behoorlijk deel van de meegeleverde internetradiostations werkte ook niet. We begrijpen de moeilijkheid om deze links levend te houden, gezien het aantal verschillende bronnen waarnaar ze verwijzen, behalve het apparaat heeft een geautomatiseerde functie nodig om dode links uit te kammen, zodat ze niet langer verschijnen, waardoor de lijst onoverzichtelijk wordt en er problemen ontstaan frustratie.

We probeerden onze eigen zenders toe te voegen, maar we raakten verergerd door het typen van URL's op een tv. Maar de gebruikershandleiding belooft de mogelijkheid om stations toe te voegen vanuit een browserinterface, dus dat hebben we geprobeerd. Niet alleen bevat het afbeeldingen die lachwekkend zouden zijn genoemd op een webpagina die in 1999 door een middelbare scholier was gebouwd, de zogenaamde 'add station'-functie bestond niet, voor zover we konden nagaan.

Conclusie

Als je naar de hardware en specificaties onder de EVA9150 kijkt, begrijp je gemakkelijk waarom thuisbioscoopliefhebbers er op het eerste gezicht zo opgewonden over raakten. Maar als je kijkt naar het hoge prijskaartje van $ 400, en hoe slordig veel van de functies zijn geïntegreerd, verliest de box snel zijn high-definition glans. De bugs en glitches die onderweg opduiken, fungeren als de zure kers op de taart, waardoor dit ding moeilijk te verhelpen is slik – en één blik op enthousiaste forums voor dit apparaat zal bevestigen dat we niet de enigen waren die dit tegenkwamen hen. Tenzij je echt enkele van de eersteklas functies nodig hebt, zoals ISO- en VOB-ondersteuning, raden we je aan naar goedkopere opties te kijken. Zelfs een Xbox 360 of PlayStation3 kan dienen als een werkbaar thuismediacentrum met HD-uitvoer, en maanlicht ook als echte speelautomaten.

Pluspunten:

• Verwerkt een breed scala aan bestandsformaten
• Gemakkelijke installatie, voor het grootste deel
• 500 GB interne ruimte
• Schoon menusysteem
• Fatsoenlijke afstandsbediening

Nadelen:

• Sommige problemen met de software-installatie
• Vol met bugs en glitches
• Niet-intuïtieve audiospeler met zwakke functies
• Vreselijk trage fotoviewer
• Beperkte ondersteuning voor online foto- en videosites
• Niet genoeg documentatie voor minder intuïtieve functies

Aanbevelingen van de redactie

• Tivoli Model One Digitale radio hands-on review: kleine veranderingen, groot verschil