Denk aan die arcade-grijpmachines, voor altijd vereeuwigd Toy Story als de goddelijke entiteit die bekend staat als “De klauw”? Welnu, een veel grotere versie van datzelfde concept zou binnenkort in een baan om de aarde kunnen worden geschoten en kunnen worden gebruikt om ruimteafval op te ruimen – verwijzend naar de honderden duizenden stukjes ruimteschroot die met onvoorstelbare snelheden rond de aarde draaien en catastrofale schade dreigen te veroorzaken aan elke satelliet of ruimteschip waarmee ze in botsing zouden kunnen komen.
Dat is in essentie het idee achter een nieuw project, gesponsord door de European Space Agency (ESA), waarbij de Zwitserse startup Vrije ruimte bouw en lanceer een robot voor het verwijderen van puin (een gigantische ruimteklauw met een andere naam), genaamd de ClearSpace-1.
Aanbevolen video's
De enorme ruimteklauw zal grote stukken ruimteafval opsporen en grijpen en ze vervolgens richting de aarde sturen, waar ze gelukkig door de atmosfeer zullen worden verbrand.
Verwant
- Zou de sleutel tot leven in de ruimte … een goed verlichtingssysteem kunnen zijn?
- De zoektocht naar bewoonbare manen in het zonnestelsel wordt steeds intensiever
- Een SpaceX Dragon-ruimteschip vervoert veel vers fruit naar het ISS
“Het vangsysteem is gebaseerd op vier armen die worden geactiveerd om te sluiten wanneer het doelwit zich binnen het vangvolume bevindt”, vertelde een woordvoerder van ClearSpace aan Digital Trends. “Dit systeem is eenvoudig en zorgt ook voor herbruikbaarheid [aangezien] het kan worden geopend en gesloten, en dus vele malen kan worden gebruikt. Het ontwerp kan zich aanpassen aan de verschillende vormen die ruimteschroot kan hebben – van raketlichamen tot ter ziele gegane satellieten.”
Het eerste doel van ClearSpace-1 voor het opruimen is een oude Vespa-ladingadapter, een raketonderdeel dat op aarde 250 pond zou wegen en dat zich sinds 2013 in een baan om de aarde bevindt. Zodra dat opruimwerk is gedaan, zal ClearSpace-1 zich vermoedelijk verplaatsen naar andere stukken puin die het uit zijn baan om de aarde kan verplaatsen.
Met zo'n aanzienlijk aantal ruimtepuin dat moet worden opgeruimd, en veel ervan zijn minder dan 10 cm lang (waardoor ze veel moeilijker te verzamelen zijn), zal het een hele tijd duren voordat de baan echt een vrije ruimte is. Maar als alles volgens plan verloopt, zullen de zaken ongetwijfeld een sterke start maken. Dit zou de eerste ruimteklauw van velen kunnen worden.
“De ontwikkeling van de dienst voor ESA duurt vier jaar en we bevinden ons [momenteel] in de voorlopige ontwerpfase”, aldus de woordvoerder. “De lancering is gepland in 2025.”
Aanbevelingen van de redactie
- Op het strand aangespoeld object ter grootte van een auto kan ruimteafval zijn
- Kijk hoe deze SpaceX Falcon 9-booster zijn twaalfde rit naar de ruimte maakt
- SpaceX markeert 200e raketlanding met perfecte touchdown
- Opruimmissie voor ruimteafval zorgt voor een rit naar de ruimte
- SpaceX schort de lancering van de krachtigste raket ter wereld op vanwege een klepprobleem
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
