U-Turn Orbit Theory review: een geweldige premium draaitafel

Als u zich in het stadium van uw bevindt recordverzamelende odyssee waar u overweegt uw upgrade uit te voeren draaitafel op instapniveau, je bent waarschijnlijk goed op de hoogte van grote namen als Rega en Pro-Ject. Maar als je het type bent dat graag buiten de gebaande paden afwijkt voor uitrusting die het op kan nemen tegen de grote spelers terwijl je iets toevoegt beetje anders dan jouw opstelling, heeft het in Woburn, Massachusetts gevestigde U-Turn Audio zich onlangs op premium terrein gewaagd met de Orbit Theory, zijn best draaitafel nog.

De Orbit Theory, geprijsd tussen $ 999 en $ 1.249 (afhankelijk van de cartridge-/voorversterkerconfiguratie die je kiest), bouwt voort op De 10 jaar oude Orbit-draaitafel van U-Turn merk met een totaal herdachte eenheid met een nieuw magnesium toonarmontwerp, een verbeterd aandrijfsysteem en een lijst met andere verbeteringen. Een U-Turn Orbit Custom is mijn favoriete platenspeler sinds ik hem in 2018 kocht, en ik ben blij te kunnen melden dat de Orbit Theory heeft vrijwel alle problemen opgelost die ik door de jaren heen met dat deck heb gehad, waardoor de Theory mijn favoriete draaitafel is die ik ooit heb gehad beoordeeld. Dit is waarom.

Opgericht

Het opzetten van de Orbit Theory is snel en pijnloos. Er is wel enige montage vereist, maar het duurt iets minder dan 10 minuten. In de doos vind je alles wat je nodig hebt, inclusief het plateau en de slipmat, RCA-kabels, voeding, aandrijfriem, contragewicht, een horizontale waterpas en installatie-instructies.

De hoofdplint (de houten basis van de draaitafel) is het laatste dat u uit de doos haalt, goed verpakt met schuim en beschermd. De toonarm wordt geleverd met de door u gekozen cartridge, vooraf geïnstalleerd en uitgelijnd, en de instructies voor het verkrijgen van de het contragewicht goed uitgebalanceerd en de anti-skate-mechanismeset zijn duidelijk en gemakkelijk te volgen, zelfs zonder een digitale krachtschaalmeter.

Ik moet hier rekwisieten geven aan twee van de ontwerpupgrades van The Theory die de installatie (en bediening, maar daar komen we hieronder op terug) oneindig eenvoudiger maken dan alle andere Orbit-modellen. Het nieuwe motorspindelontwerp bestaat uit een massief stuk gegroefd aluminium dat niet uitwijkt, en een nieuwe machinaal bewerkte groef rond de buitenrand van het acryl Dankzij het plateau is het installeren van de siliconen riem eromheen een fluitje van een cent - het is meestal onhandig, waarbij de riem keer op keer van de rand van het plateau glijdt opnieuw. Bedankt, U-Turn. En als het eenmaal is geïnstalleerd, hoef je het niet meer aan te raken vanwege een andere ontwerpupgrade, een RPM-snelheidskeuzeknop (hierover later meer).

Kenmerken en bediening

De Orbit Theory-draaitafel en anderen van zijn soort, zoals de Rega Planar 3 en Pro-Ject-debuut Pro, zijn mechanisch gesproken doodeenvoudig te bedienen – en dat zou ook zo moeten zijn. Een plaat op een draaitafel leggen is een rituele ervaring die de muziek niet in de weg mag staan, en de theorie doet dat niet. Fundamenteel gezien is het ontwerp van de Theory niet ver verwijderd van zijn andere Orbit-verwanten, maar het voelt verfijnder aan – zoals een oudere broer of zus die naar de universiteit ging en een diploma behaalde – en dat is het ook allemaal dankzij de volgende componenten:

Opnieuw ontworpen magnesium toonarm

Alle ogen zijn gericht op de opnieuw ontworpen toonarm van de Orbit Theory, de OA3 Pro, die is gemaakt uit één enkel doorlopend stuk gegoten magnesium dat de headshell, armbuis en draaibehuizing in één omvat. U-Turn zegt dat dit uniforme ontwerp zorgt voor een toonarm die lichtgewicht en sterk is en geen montageverbindingspunten tussen componenten heeft, wat resulteert in minder resonantie.

Het contragewicht krijgt ook een broodnodige upgrade, met een preciezer genummerde meetknop. Daarom heb je bij het instellen geen spoorkrachtmeter meer nodig – er is geen giswerk meer. U-Turn is ook overgestapt van de interne anti-skate van de OA2 naar, wederom, een nauwkeuriger extern systeem voor betere afstemming op basis van de cartridges die u kiest. Deze functies zijn een welkome upgrade voor degenen onder ons die af en toe onze draaitafels willen controleren en kalibreren, van cartridges willen wisselen of geluidsproblemen willen oplossen.

Aandrijfsysteem en snelheidsregeling

Een van de meest opwindende details van de Orbit Theory is het aandrijfsysteem/snelheidsregeling. U-Turn zegt dat het krachtiger is dan eerdere Orbits en vrijwel stil, en ik kan beide beweringen onderschrijven. Het is een massief aluminium stuk dat rechtstreeks op de houten plint is gemonteerd.

Een enkele groef in de spil vervangt de dubbele 33/45 RPM-groeven die te vinden zijn op alle andere Orbit-modellen en die nodig zijn voor handmatige snelheidsverandering. Ja, het lijkt archaïsch, maar op zoveel draaitafels, waaronder verschillende high-end modellen, wordt het overschakelen van en naar 33 naar 45 RPM gedaan door de riem handmatig van de ene plek op de as naar de andere te verplaatsen. Gelukkig heeft U-Turn het nodig geacht om deze praktijk van de theorie af te schaffen en te kiezen voor een elektronische geregelde DC-aangedreven motor die de snelheidsschakeling verplaatst naar een elegante knop linksvoor op de plint. Hallelujah!

Simpel gezegd: de U-Turn Orbit Theory is mijn favoriete draaitafel. Punt.

Ik gebruik zelfs graag de 45 RPM-instelling om sneller mijn antistatische borstel over mijn vinyl te laten gaan voordat ik de meegeleverde keu-hendel laat zakken. Oh, en de riem is nu gemaakt van gegoten siliconen die na verloop van tijd niet uitrekt (zoals het geval zou zijn bij het handmatig schakelen van de snelheid).

Iedereen gegroet Ortofon

Zoals hierboven vermeld, biedt de Orbit Theory twee uitstekende Ortofon-cartridgeopties, de 2M Blauw tegen de basisprijs van $ 999, en de 2M brons voor $ 180 meer. De 2M-cartridges van Ortofon behoren tot de beste in de branche en U-Turn gebruikt ze al jaren. Ze staan ​​bekend om hun vocale helderheid, definitie en veelzijdigheid, met een breed scala aan muziek waardoor ze een geweldig allround assortiment cartridges zijn.

Maar welke moet je kiezen? Hoewel de 2M Blue voor de meeste mensen geweldig zal zijn, biedt de 2M Bronze een breder geluidsbeeld en een iets betere instrumentscheiding. Een laatste ding om te overwegen voordat u kiest, is hun upgradebaarheid. Met de 2M-lijn kunt u stylussen uitwisselen met bepaalde cartridges, wat goed is om op te merken voor toekomstbestendigheid.

Neem de blauwe pil en je zit aan de bovenkant van zijn assortiment. Je kunt echter wel wat geld besparen door over te schakelen naar de nog steeds geweldige zilveren ($109) of rode ($87) stylussen. Neem de Bronze-pil en open upgrade-opties voor Ortofon’s topklasse Black ($575) en Black LVB 250 ($800) stylussen. Keuzes zijn er in overvloed.

Maar om terug te komen op de cartridges van de Theory, moet worden opgemerkt dat de Blue en Bronze op zichzelf staan cartridges zijn te koop voor respectievelijk ongeveer $ 240 en $ 420 per stuk, waardoor de Theory net iets meer dan de prijs waard is. $1.000 merkteken.

Aansluitingen en phono-voorversterker

Als u op zoek bent naar een draaitafel rip uw vinyl naar digitale bestanden, je blaft hier tegen de verkeerde boom. De U-Turn Orbit Theory heeft geen USB-connectiviteit en doet geen Bluetooth of Wi-Fi, maar dat vind ik prima. Wat het echter wel heeft, is een behoorlijk goede ingebouwde phono-voorversterker, de Pluto 2 van U-Turn, die intern kan worden toegevoegd voor $ 70, of afzonderlijk kan worden gekocht als externe eenheid voor $ 99.

Afhankelijk van uw versterkingsbeslissingen heeft de voorversterker een bypass-schakelaar om hem in te schakelen (voor aansluiting op een AUX-lijningang op een receiver of een set actieve luidsprekers zonder phono-ingang) of uit (voor receivers of actieve luidsprekers met phono-ingangen). Natuurlijk kunt u altijd uw eigen externe phonotrap aanschaffen en het geluid precies naar wens aanpassen.

Blije voeten

Trillingen en resonantie zijn de vijanden van elke draaitafelopstelling, en als je geen geluidsisolatieplatform zoals de IsoAcoustics zaZenDan is het belangrijk dat je draaitafel een degelijk stel voeten heeft. U-Turn heeft die memo blijkbaar ook gekregen, door een behoorlijk lief trio van in hoogte verstelbare aluminium voetjes toe te voegen aan de Orbit Theory die zijn gelaagd met geluidsisolerende Sorbothaan – en het werkt. Vergeleken met andere draaitafels die ik zonder dergelijke technologie heb getest, is de Theory minder gevoelig voor voetstappen en lichte tikken op de tafel rond de basis die door de stylus worden opgepikt dan de meeste andere. Kortom: het is stil.

Afwerkingen

Hoewel je niet zoveel afwerkingsopties krijgt als bij andere Orbit-draaitafels, hebben de hardhouten plinten van de Theory een natuurlijke anti-resonantie eigenschappen en zijn verkrijgbaar in walnoot en wat U-Turn Ebonized Oak noemt, een zwarte afwerking die wordt bereikt door een chemisch oxidatieproces zonder kleuring. Ik geef de voorkeur aan walnoot, maar het donkerdere eikenhout is een unieke optie.

Prestatie

Ik gebruik de U-Turn Orbit Theory nu bijna vier maanden, en zoals ik in de intro al zei, heeft deze mijn Orbit Custom en zelfs mijn fantastische Fluance RT85 als mijn primaire decks. Simpel gezegd: het is mijn favoriete draaitafel. Punt. Maar laten we eens kijken waarom ik het zo leuk vind.

De Orbit Theory review-unit die ik ontving is in de Ebonized Oak-afwerking en werd uitgerust met de ingebouwde phono-voorversterker en de Ortofon 2M Blue-cartridge, waar ik heel bekend mee ben omdat ik ze op verschillende van mijn draaitafels gebruik - ze klinken Geweldig.

Ik heb de theorie zowel via mijn moderne Cambridge Audio AX100-ontvanger als via mijn vintage Marantz 2226 uitgevoerd, met behulp van een combinatie van de interne voorversterker van de draaitafel, de phono-ingangen van beide ontvangers en een externe Schiit Mani phono fase. Wat luidsprekers betreft, heb ik heen en weer geschakeld tussen een paar Wharfedale Diamond-boekenplankluidsprekers en een fantastisch paar herbouwde Mission 727's uit het begin van de jaren tachtig met geweldige low-end.

Ik vermeld dit alleen om te zeggen dat, ongeacht de opstelling waarmee ik deze draaitafel heb uitgevoerd, hij verbazingwekkend goed presteert klinkt fantastisch en levert gedetailleerd, helder geluid dat aanpasbaar is aan een breed scala aan apparatuur: oud, nieuw, groot of klein.

Ik heb ook de tijd gehad om de Orbit Theory met allerlei soorten platen uit te proberen. En hoewel je de allrounder 2M Blue veel lof kunt geven vanwege zijn vergevingsgezinde karakter (de 2M Bronze nog meer, als je kunt zwaai de extra $ 180), alles wat ik naar de Theory gooide, klonk consistent en gebalanceerd, met een realistisch geluidsbeeld dat trouw was aan elk artiest. De enige kleuring kwam van de luidsprekers en ik heb er de voorkeur aan gegeven voor EQing.

Mijn beproefde benchmarkalbum, Radiohead’s Oké computer, klonk zo ingewikkeld en gelaagd als het zou moeten, terwijl zwaardere gerechten zoals Thee Oh Sees’ Drijvende doodskist en bekraste, gebruikte Black Sabbath-platen waren heerlijk zwaar. Het strak geproduceerde popfestijn van Harry Styles Harry's huis heeft thuis veel aandacht gekregen, samen met 2022 van The Beatles Revolver LP, geremixt door de zoon van George Martin, Giles, en klinkt bijzonder fantastisch in stereo. The Orbit Theory overleefde een zware (en herhaalde) aanval op kerstrecords tot ver in het nieuwe jaar. Het is een werkpaard.

Kortom

Als je het nu nog niet geraden hebt: ik ben een grote fan van de U-bochtbaantheorie. Ik voelde me jaren geleden tot het bedrijf aangetrokken omdat het kwaliteitsdraaitafels aanbood met geweldige, aanpasbare componenten die een beetje anders waren dan de populaire opties van die tijd. Ze waren ook betaalbaarder en beter te upgraden, wat nog steeds een enorme koopoverweging is: mijn Orbit Custom doet het nog steeds goed en ik heb cartridges verschillende keren geüpgraded.

Ik veronderstel dat ik zat te wachten tot U-Turn de sprong naar premiumgebied zou maken met de Orbit Theory, en het was het wachten waard. De verbeteringen aan de toonarm, het contragewicht en het volgsysteem, het ontwerp van de aandrijving en vooral de snelheidskeuzeknop zijn welkome verbeteringen die de draaitafel gebruiksvriendelijk maken. Bovendien ziet het er ook geweldig uit.

Kunt u het extra geld voor de Grijze Poupon van draaitafels in deze categorie en ga voor de Rega Planar3? Zeker, en je krijgt een geweldige draaitafel. Maar ik denk dat de Orbit Theory een betere waarde biedt. Je krijgt niet alleen geweldige Ortofon-cartridges, maar ook elektronische snelheidsregeling (geen riemschakeling!) En opties voor een ingebouwde voorversterker, die geen van beide worden aangeboden bij de Rega.

Voor de prijs, het ontwerp en de functies zou ik zeker overwegen om buiten de gebaande paden te gaan met de U-Turn Orbit Theory.

Aanbevelingen van de redactie

• De beste draaitafels van 2023 om je vinylplaten af ​​te spelen
• 10 van de beste draaitafelaccessoires voor vinylsuprematie
• De duurste draaitafels ter wereld