Yamaha Niken GT driewielige motorfietsimpressies

Ongeacht stijl, snelheid of houding, het enige dat alle motorrijders gemeen hebben, is de noodzaak om de rubberen kant naar beneden te houden, dat wil zeggen niet te crashen. Flirten met een tijdverdrijf dat sommigen te riskant vinden, kan deel uitmaken van de aantrekkingskracht, maar wat voor een werkelijk uitzonderlijke rijervaring zorgt, is dat niet. alleen het plezier van de rit, maar de glorie van thuiskomen in de wetenschap dat jij en je machine in staat waren om door de valkuilen van het asfalt te manoeuvreren oerwoud.

In een poging om meer rijders veilig thuis te brengen, staat de motorfietswereld de afgelopen tien jaar in brand door de adoptie van veiligheidsgerelateerde technologie. Van ABS in bochten tot tractiecontrole en bandentechnologie: motorfietsen zijn dat tegenwoordig

aanzienlijk beter in het omgaan met gevaren dan twintig jaar geleden. Maar weinig fabrikanten zijn zo brutaal geweest om nog een wiel op de voorkant van een van hun fietsen te gooien. Dus toen Yamaha vroeg of we langs de kustlijn van Californië wilden ronddwalen op de wilde driewielige Niken GT, grepen we die kans met beide handen aan.

De weg op gaan

Om ons een goed beeld te geven van de weersomstandigheden en wegtypen, begonnen we onze reis in Goleta, CA en reden naar Paso Robles, daarna deed dezelfde route in omgekeerde richting in de loop van twee dagen, waarbij hij door alles kronkelde, van enkelbaansweggetjes tot snelwegen. In totaal hebben we iets minder dan 650 kilometer gereden om de Niken GT op de proef te stellen.

Een monsterlijk mechanisch wonder

Voordat we onze helmen en uitrusting konden aantrekken, moesten we uitzoeken wat het was dat we zouden rijden.

De Niken GT is geclassificeerd als een ‘sporttourer’. Dit betekent veel kracht en het vermogen om bochten te nemen op hogere snelheden, maar met extra gemakken zoals zadeltassen, cruise control en gloeiend hete verwarming grepen. De Niken GT heeft veel overeenkomsten met Yamaha's Tracer 900 GT, maar wat de Niken GT duidelijk onderscheidt van andere sporttourers is Yamaha's Leaning Multi-Wheel-systeem (LMW).

De LMW bestaat in wezen uit twee sets vorken die zijn gekoppeld aan Yamaha's parallellogramkoppeling. De parallellogramverbinding bestaat uit twee parallellogramarmen en een stuurstang die de stuurkoppen verbindt die van de vorken komen. Nog in de war? Het wordt beter.

De parallellogramverbinding wordt vervolgens weer met het frame verbonden, terwijl de stuurstang weer met de balhoofdbuis wordt verbonden, waardoor de berijder de wielen kan sturen. De mogelijkheid om het sturen (via de trekstangen) en het leunen (via de parallellogramarmen) onafhankelijk maar ook in combinatie te laten werken, is waar de magie gebeurt.

Dankzij een principe dat bekend staat als de Ackermann-geometrie, maakt de LMW het mogelijk dat de voorwielen van de fiets twee verschillende radiussen volgen. In de eenvoudigst mogelijke bewoordingen is het de mechanische tovenarij die ervoor zorgt dat een driewielige fiets kan leunen en draaien, net zoals een traditionele tweewieler dat doet.

Een frisse kijk op een oud idee

Het is waar dat er andere varianten van driewielige motorfietsen bestaan, zoals MP3 van Piaggio En Can-Am's Spyder, maar geen van beide geeft je de magere hoek die de Niken GT heeft. De mogelijkheid om te leunen en te rijden met dezelfde principes als een standaardmotorfiets maakt de overstap van twee wielen naar drie absoluut naadloos, met het extra voordeel van extra tractie - dat waren we tenminste verteld.

De ondergang van al die wonderbaarlijke tovenarij is dat de Niken GT, in tegenstelling tot de andere driewielers op de markt, niet op zichzelf overeind kan blijven. Het lijkt echt op een motorfiets: als je erop duwt, valt hij om. Dit komt voor de meesten als een verrassing, omdat het niet is wat we gewend zijn. Er is een reden waarom je op een driewieler begint voordat je overstapt naar je eerste tweewieler: een driewieler is stabiel. Het is dus het beste om de Niken GT niet als een driewieler te beschouwen, maar in plaats daarvan te beschouwen als een evolutionaire sprong in wat een standaardmotorfiets kan zijn.

In de cockpit stappen

Klaar om de evolutie van de motorfietsen uit de eerste hand te ervaren, stapten we op ons driewielige ros en gingen op weg naar de open (en zeer natte) weg. Ons werd begroet met een set halfstijve zadeltassen met daarin droge tassen, een middenbok en een grotere voorruit en dikkere zitting vergeleken met de standaard Niken, verwarmde handvatten en twee 12 volt 1 ampère stopcontacten voor elektronica.

Het dashboard biedt alle benodigde informatie, waaronder toegang tot drie rijmodi die de gasrespons temperen, evenals drie tractiecontroleniveaus, met de mogelijkheid om TC uit te schakelen. Op de handvatten zitten keuzeschakelaars voor het instellen van de cruise control, evenals verwarmde handvatten (hadden we al gezegd dat ze ontzettend heet worden?). Niet zo gemakkelijk te herkennen zijn de snelschakelaar, slipkoppeling en ABS - allemaal standaard.

Dan is er nog de motor, Yamaha’s glorieuze 847cc driecilinder lijnmotor, die speciaal voor de Niken is afgesteld. Ja, het zal wheelies doen. Al met al is de Niken GT zeker goed uitgerust.

Een weg opbreken

Eenmaal op de snelweg gingen we op zoek naar manieren om de fiets van streek te maken. Yamaha beweert dat dit gemotoriseerde monster bedoeld is om de capaciteiten van de traditionele motorfiets te verbeteren om met onsmakelijke omstandigheden om te gaan - dus de beste manier om dat te testen is natuurlijk door zo ruig te rijden mogelijk. Het mikken op kuilen, veranderingen in het asfalt en regengroeven is normaal gesproken geen test die je wilt proberen terwijl hij snelwegsnelheden deed op een gloednieuwe fiets, maar de Niken GT knipperde niet met zijn ogen bij onze pogingen om van streek te maken Het. We hadden op zijn minst een lichte beweging van het stuur verwacht, maar in plaats daarvan werden we met een soepele kalmte ontvangen.

Toen we de snelweg afreden, begon het echt te regenen. Van lichte motregen tot stortbui, we begonnen ons vertrouwen in die twee voorwielen te stellen toen we met roekeloze overgave door natte bochten reden. Normaal gesproken zouden we bij dit soort situaties voor de gek worden gehouden, maar gelukkig waren ze een makkie, zelfs toen we vooraan de grip begonnen te verliezen.

Wanneer uw voorkant begint te slippen, doet hij normaal gesproken twee dingen: hij glijdt slechts even en dan krijgt weer grip, waardoor de banden niet meer goed uitgelijnd zijn en de fiets in de tegenovergestelde richting schokt gaan; of hij glijdt veel weg en je vouwt de voorkant, wat resulteert in een “low-side” crash. Met de Niken GT gleden we aan de voorkant vanwege snelheden die normaal gesproken gereserveerd zijn voor droge dagen, maar het gevoel was niet schokkend. De slip was subtiel en we konden voelen dat de LMW-ophanging zijn werk deed. Dit betekende dat het tweede voorwiel de tractietaken overnam en een soepele rit mogelijk maakte die nog steeds op het traject lag dat we voor ogen hadden.

Een beetje water heeft nog nooit iemand kwaad gedaan

Terug op de snelweg hield de regen niet op, en met meer ‘overstromingsborden’ dan we ons willen herinneren, was het weer een situatie die ons normaal gesproken zorgen zou maken over de tractie. We waren wederom aangenaam verrast door de kalmte die de Niken GT toonde. In plaats van onze zenuwen te prikkelen met beslissingen van seconde tot seconde over de beste manier om een ​​wateroversteek te maken, de Niken GT snijdt netjes door alles heen, van bescheiden plassen tot hevige regenbuien, waardoor de naam Niken geloofwaardig wordt gemaakt, wat ‘twee messen.”

Op dag twee was het grootste deel van de regen verdwenen en hadden we eindelijk wat tijd om alle 847cc's los te laten en deze sporttourer door de SoCal-heuvels te loodsen. Met een maximale hellingshoek van 45 graden heeft de Niken GT zijn grenzen. Dat gezegd hebbende, 45 graden is meer dan genoeg om een ​​grijns op je gezicht te toveren terwijl je door je favoriete binnenwegen schiet. En met al die extra tractie aan de voorkant is het grind of zand dat in de bochten omhoog wordt geschopt veel minder zorgwekkend, waardoor je meer van de weg kunt genieten en je minder zorgen hoeft te maken.

Het enige nadeel van de extreem beheerste voorkant van de Niken GT is het offer dat je brengt voor precisie. Een van de beste eigenschappen van een sportfiets is de directe verbinding met de weg die een set clip-on sturen biedt. Met zo weinig onderdelen tussen je handen en het stuur, is een rijder gezegend met vrijwel onmiddellijke feedback over de toestand van de weg. Bij de Niken GT zorgen alle verbindingspunten en goed gesorteerde vorken voor een uitzonderlijk soepele rit, maar ze beperken wel de feedback. Zozeer zelfs dat de LMW zelfs bij het verlaten van de berm van een snelweg een grindopkomst inschakelde en bewoog, maar we zouden het niet voelen. Het voordeel is dat de fiets niet heen en weer beweegt als je een slechte plek op de weg raakt. Aan de andere kant verlies je een deel van de vlijmscherpe nauwkeurigheid die een voorkant met één wiel biedt.

Maar het zijn juist die vergelijkingen die de Niken GT zo indrukwekkend maken. Terwijl onze groep journalisten zich bij elke stop verzamelde, werden er evaluaties gemaakt en werd al snel duidelijk dat de hoge snelheden waarmee we reden in staat om bochten te nemen (beladen met gladde gevaren) zorgde ervoor dat we het rijgedrag van de Niken GT vergeleken met dat van sportfietsen, en niet van andere sporten toerders. Als dat geen bevestiging is van het vermogen van de Niken GT, weten we het ook niet meer.

Maar waarom?

Toen we klaar waren met onze rit, is het een understatement om te zeggen dat we onder de indruk waren van de capaciteiten van de Niken GT. Zelfs toen we de grens van zijn tractie bereikten, was de drop-off geen klif zoals bij de meeste motorfietsen. In plaats daarvan vonden we een geleidelijke helling die gemakkelijk te manoeuvreren was en ons uit de gevarenzone hield.

Dus wat betekent de LMW-technologie en voor wie is deze bedoeld? Hebben we het onverwachte hoogtepunt van motorfietsen gevonden? Zoals bij de meeste dingen is ons antwoord ‘dat hangt ervan af’.

De Niken GT is een grote fiets en rijdt als een grote fiets, dus pas op voor beginners. Dat gezegd hebbende, als je zelfs maar een bescheiden hoeveelheid tijd op een motorfiets hebt doorgebracht, zullen de extra tractie en het uiterst beheerste rijgedrag je doen springen van vreugde als gevaren op de weg dagelijks voorkomen.

Als je een forens bent, vooral bij nat weer, en de Niken GT je ervan weerhoudt om zelfs maar één keer naar beneden te gaan, is het het prijskaartje van $ 17.299 zeker waard. Als je ergens woont waar slechts een kleine hoeveelheid regen valt, mis je veel van wat de prestaties van de Niken GT op natte wegen te bieden hebben. Je zult niet teleurgesteld zijn over de prestaties, maar je zult zeker missen wat de Niken GT speciaal maakt.

Als je een dagelijkse forens bent en in een natter deel van de wereld woont, is de Niken GT de fiets van je dromen, zolang je maar van het uiterlijk houdt. Er wordt vaak gezegd dat als je na een rit niet meer naar je fiets kijkt, je de verkeerde fiets hebt gekocht. De Niken GT is een plaatje, maar niet in de traditionele zin. Het technische meesterwerk dat de voorkant vormt, zal voorbijgangers doen staren en puristen onvermijdelijk doen spotten als je voorbij zoeft. Hoe dan ook, de Niken GT roept emotie op, en dat is het kenmerk van iets speciaals.

Yamaha heeft een enorme stap gezet in het creëren van iets dat motorrijders helpt om te gaan met het grootste probleem waarmee zowel nieuwe als ervaren rijders worden geconfronteerd, door de rubberen kant naar beneden te houden. Ongeacht waar je uitkomt op het gebied van uiterlijk, prijskaartje of functies, niet in de problemen terechtkomen is altijd het doel en de Niken GT maakt dat een stuk eenvoudiger.

Koop nu bij Yamaha

Aanbevelingen van de redactie

• De samenwerking tussen Sonos en Audi is niet zo spannend als we hadden gehoopt