Hands-on met Shimano's toonaangevende elektrische mountainbiketechnologie

Het bevestigen van elektronische onderdelen aan fietsen is niets nieuws. Sinds het einde van de 19e eeuw hebben fietsers een beetje AC/DC toegevoegd om hun pedaalaangedreven ritten te verbeteren. Sindsdien is er een lange weg afgelegd en de huidige stand van zaken op het gebied van e-bikes is een vrijwel naadloze integratie van technologie en puur rijplezier.

Aan het hoofd van deze leiding staat Shimano. Met het volledige pakket e-biketechnologieën van het bedrijf kun je informatie ontvangen terwijl je fietst als nooit tevoren, samen met een extra kick om je langer te laten rijden.

Om de ebike-ontwikkelingen van het bedrijf onder de aandacht te brengen, heeft Shimano ons voorzien van een Draai-shuttle: een elektrische mountainbike van topklasse, uitgerust met bijna alle toeters en bellen die je maar kunt wensen. Dit beest van een fiets zorgde ervoor dat we met veel meer snelheid en controle over paden konden cruisen dan onze vaardigheden normaal gesproken zouden toelaten. Deze verbeterde mogelijkheden kunnen grotendeels worden toegeschreven aan het carbonframe dat de Shimano Steps E8000-motor omhult, een Di2 elektronische shifter-opstelling, een glorieus Fox 36-veersysteem en een kleurendisplay dat mijlenver voorop ligt concurrentie.

Een verschuiving naar de elektrische kant van het leven

Naast de elektromotoren, waar we binnenkort op terugkomen, heeft Shimano met zijn motoren de standaard gezet voor elektronisch schakelen Di2 opgericht. Zelfs als je niet zo goed thuis bent in de fietstechniek, is het Di2-systeem vrij eenvoudig te begrijpen. Het werkt eigenlijk als een schakelpeddel op een auto. De rijder trekt aan de peddel om een ​​nieuwe versnelling te selecteren, en door middel van onzichtbare elektronische tovenarij selecteert het Di2-systeem het optimale punt om te schakelen. Dit zorgt voor soepeler en sneller schakelen met minder slijtage, omdat het systeem in een oogwenk het beste schakelpunt kan detecteren.

Bovendien is de Di2-aandrijflijn dat wel Eigenlijk slim. Het is niet alleen aanpasbaar, waardoor meerdere ploegendiensten tegelijk mogelijk zijn, maar Di2 neemt ook informatie op terwijl u rijdt en past de prestaties aan, afhankelijk van de situatie. Dit betekent dat wanneer u moeite heeft om een ​​heuvel op te rijden, waar normaal gesproken een schakeling onder belasting ertoe zou leiden dat u uw ketting weggooit, het Di2-systeem ingrijpt om het schakelen een fluitje van een cent te maken. Als er onderweg iets misgaat, heeft het Di2-systeem gevoel voor zelfbehoud en zal het de achterderailleur losmaken en wegstoppen als er druk van buitenaf wordt uitgeoefend. Met andere woorden: het wordt automatisch ingetrokken wanneer het een crash detecteert. Heel slim inderdaad.

Brawn met een brein

De echte ster van de show is Shimano's nieuwe STAPPEN E8000 elektrische motor, de eerste stap van het bedrijf in de wereld van elektrische mountainbikes. Shimano begrijpt dat de behoeften van een mountainbiker heel anders zijn dan die van de forens of toerfietser, en wilde rijders geven waar ze naar verlangen: tractie en kracht. En net als het Di2-systeem is de STEPS E8000 ongelooflijk slim.

De meeste e-bikes met trapondersteuning werken door de beweging van de pedalen te detecteren en vervolgens kracht toe te voegen. Hoe langzamer de pedalen draaien, hoe minder kracht er wordt uitgeoefend. Dit werkt grotendeels, maar is ook een klacht onder fietsers. Het voelt niet altijd natuurlijk aan, en als je op gladde paden rijdt, is meer kracht niet altijd beter. Dit is waar de STEPS E8000 zich onderscheidt.

Nick Murdick, Shimano North America's Mountain Bike Product Manager, legde aan Digital Terends uit dat de STEPS E8000 maakt gebruik van een ‘uitvoeralgoritme’ dat het vermogen voortdurend aanpast op basis van de terreinomstandigheden en de berijder invoer. Nick legde verder uit dat het algoritme ervoor zorgt dat de elektromotor als een soort vereenvoudigde werking kan optreden pseudo-tractiecontrole, waardoor rijders op de meest efficiënte manier een heuvel op kunnen rijden mogelijk. Door dit te doen gebruikt de STEPS E8000 zijn kracht als een andere versnelling, waardoor niet alleen de batterij, maar ook de rijder wordt beschermd tegen stroompieken die crashes veroorzaken.

Informatie-overload, op een goede manier

Hoewel we zeker genoten van onze tijd op a Draai-shuttle uitgerust met de nieuwste en beste Shimano-technologie (vooral het kleurendisplay dat het algoritme in actie toont met een constante aanpassing van de vermogensmeter), was ons favoriete onderdeel niet de elektronische schakel- of trapondersteuningsmotor – het was de enorme hoeveelheid informatie beschikbaar.

Shimano's ETube app is het vaartuig waarmee het al uw rij-informatie gemakkelijk toegankelijk maakt - en het is geweldig. Je kunt instellingen zoals schakelsnelheid en vermogen aanpassen binnen de verschillende rijmodi (boost, trail en eco), en de firmware updaten voor voortdurende ondersteuning van Shimano. Maar het is de Bluetooth-connectiviteit die de ruwe gegevens, zoals cadans, gebruikt en je in staat stelt deze ergens anders heen te sturen. Je kunt basisinformatie bijhouden met de Shimano-app, maar pas als je de fiets koppelt aan een speciale fitnesstracker, zoals de Garmin 520Plus we gebruikten, dat je echt de voordelen begint te zien van zo’n slim e-bikesysteem.

Toen we een stap terug deden na een bijzonder agressief parcours, was het moeilijk om niet een beetje overweldigd te raken. Van de motor tot de elektronica en de beschikbare informatie: er komt veel kijken bij dit vuilversnipperende wonder.

De motor presteerde beter dan verwacht, waardoor we meer beenkracht hadden voor de afdalingen. Er werd geen enkele ketting weggegooid, zelfs niet onder zware belasting. En de extra informatie zorgde voor meer gesprekken over pauzes tussen trails. De gedachte dat de ervaring beter had kunnen worden gemaakt met een niet-e-bike is nooit bij ons opgekomen. Integendeel, we zijn ervan overtuigd dat het alleen maar erger zou zijn geweest.

De toekomst van fietsen is nu

Met een soepel regelbaar vermogen, probleemloos schakelen en alle informatie die een motorrijder zich maar kan wensen binnen handbereik, waarom zou iemand dan nee zeggen tegen deze technologie?

Simpel gezegd: de fietsgemeenschap zit vol nee-zeggers, die pleiten voor de pure eenvoud van een niet-geëlektrificeerde fiets om de norm te blijven. Het onbelemmerde plezier van het fietsen op een eenvoudige en functionele fiets heeft zeker zijn voordelen, of het nu om de fiets gaat gevoel van voldoening nadat je naar de top van die heuvel bent geduwd of die lus van 30 mijl bij een nieuwe persoonlijke hebt uitgebroken dossier.

Maar wat de nee-zeggers zich niet realiseren is dat er heel weinig wordt weggenomen door de toevoeging van een batterij. In feite is het precies het tegenovergestelde. We namen onze Pivot Shuttle naar onze lokale paden, waar slechts twee of drie keer de heuvel op met een gewone mountainbike genoeg zou zijn om ons voor een dag weg te vagen. Met het extra vermogen van de STEPS E8000 konden we in de helft van de tijd evenveel ritten maken. Dit betekende meer tijd om van de paden te genieten, en minder tijd om langzaam de heuvel op te kruipen.

Simpel gezegd: de ebike-technologie van Shimano verbetert de reis van de rijder en neemt deze niet weg. Voor degenen die kritiek hebben op de evolutie van e-bikes: we dagen ze uit om een ​​ritje te maken met een Pivot Shuttle en ons te vertellen dat dit niet een van de beste ritten is die ze ooit hebben gehad. Zelfs als dat niet het geval is, kunnen ze gewoon de motor uitschakelen en genieten van de andere componenten van dit met technologie beladen meesterwerk.

Wij omarmen daarentegen de toekomst en verwelkomen onze nieuwe tweewielige elektrische overlords.

Koop bij Pivot Cycles

Aanbevelingen van de redactie

• Bosch Kiox en SmartphoneHub hands-on: de strakke displays die e-bikes verdienen