Edifier NeoBuds Pro Review: indrukwekkende, betaalbare audio

De beste echte draadloze oordopjes hebben veel gemeen: geweldig geluid, geweldige ruisonderdrukking, een comfortabele pasvorm en tal van manieren om je ervaring aan te passen via een smartphone-app. Maar ze kosten meestal ook tussen de $ 200 en $ 350. Dus als een set echte draadloze oordopjes al deze functies zou bieden, maar tegen een veel lagere prijs, bijvoorbeeld $ 129, zouden ze een game-changer zijn, toch? Edifier hoopt het zeker: het kost $ 129 NeoBuds Pro hebben, op papier tenminste, alles wat ze nodig hebben om Apple, Sony, Bose en Sennheiser uit te dagen. Leveren ze? Dat zoeken we uit.

Wat zit er in de doos?

Edifier ging overboord als het ging om de presentatie-ervaring voor de NeoBuds Pro. De doos, met zijn grote formaat, magneetsluitingen en tonnen beschermend schuim, schreeuwt luxe van topklasse, maar dat vertaalt zich in een recycling-nachtmerrie. Ik zou graag zien dat het bedrijf een pagina uit het playbook van Sony neemt: de $ 280 WF-1000XM4 worden verpakt in een kleine, volledig recyclebare kartonnen doos.

In de doos vind je de NeoBuds Pro, hun oplaadetui, een USB-A-naar-USB-C-oplaadkabel, een nylon draagtas, wat bedrukt materiaal en een enorme selectie van zeven maten antibacteriële siliconen oordopjes (één set is vooraf geïnstalleerd).

Ontwerp

De NeoBuds Pro behoren tot dezelfde familie oordopjes als de Edifier NB2, NB2 Pro en Earfun Air Pro (die Edifier hielp ontwerpen). Ze lijken veel op deze andere oordopjes, met dezelfde ergonomische vorm in AirPods Pro-stijl en kleine zilveren steeltjes. De NeoBuds zijn echter compacter dan zijn oudere broers en zussen en hebben afgeronde contouren op de stelen, waardoor ze een verfijnder uiterlijk en gevoel krijgen. Je bent het er misschien niet mee eens, maar ik vind ze er geweldig uitzien.

Ze zijn een makkie om in en uit hun oplaadcassette te stappen dankzij hun platliggende positie, hoewel dit betekent dat de oplaadcassette iets groter is dan modellen zoals de AirPods Pro.

De combinatie van matzwart plastic en een geborsteld aluminium accentplaat aan de bovenkant van de oplaadcassette het deksel zet de high-end sfeer voort, en het deksel klapt gemakkelijk open en blijft open totdat je hem omdraait gesloten.

Maar het coolste onderdeel van de NeoBuds Pro is de rode LED-oplaadindicatorstrip die net in de voorste groef van de behuizing zit. Het pulseert en animeert van links naar rechts, zoals een Cylon Battlestar Galactica, of misschien Kitt van Knight Rider als je van technologie vriendelijk houdt in plaats van bedreigend.

Het enige dat ontbreekt is draadloos opladen. Edifier lijkt een hekel te hebben aan draadloos opladen, omdat dat niet het geval is echte draadloze oordopjes bied het aan.

Met een IP54-classificatie wat betreft stof- en waterbestendigheid op de oordopjes steken ze gunstig af bij de meeste hoogwaardige alternatieven.

Comfort, bediening en aansluitingen

Gladde, afgeronde contouren en die enorme keuze aan oordopjes zouden het gemakkelijk moeten maken om een ​​comfortabele, veilige pasvorm te krijgen met de NeoBuds. Ik vond de standaarddopjes ideaal voor mijn oren, en ik kon ze urenlang dragen zonder enig ongemak. Oordopjes in stemstijl kunnen soms een beetje onzeker aanvoelen omdat de stelen kunnen voorkomen dat je de oordopjes diep genoeg in je gehoorgangen duwt, maar bij de NeoBuds was dit geen probleem. Hoewel niet zo veilig als modellen met oorhaken of oorvinnen, zou het overschakelen naar een van de grotere sets oordopjes voldoende grip moeten bieden voor hardlopen of trainingen in de sportschool.

De NeoBuds gebruiken aanraakgevoelige oppervlakken helemaal bovenaan de stelen voor de bedieningselementen. Ze bieden kant-en-klaar een goede hoeveelheid gevoeligheid, maar Edifier heeft op slimme wijze de mogelijkheid toegevoegd om die gevoeligheid aan te passen binnen de Edifier Connect-app. Je kunt ook aanpassen wat de bedieningselementen op elke knop doen, maar er zit een addertje onder het gras: ondanks dat je een wide ondersteunt scala aan functies, van volumeniveau tot ANC-modus, er zijn slechts twee acties per oordopje: dubbeltikken en driemaal tikken. Dit betekent dat je kunt kiezen uit verschillende commando's, maar dat je er slechts vier kunt bedienen via de oordopjes.

Waarom Edifier ervoor heeft gekozen om geen extra gebaren te ondersteunen, zoals één keer tikken of tikken en vasthouden (wat je een totaal acht commando's) is een mysterie, en hopelijk zal het bedrijf iets veranderen met een toekomstige firmware update. De bedieningsopties zijn ook een beetje eigenzinnig: volumeregeling is beschikbaar, maar het volume lager zetten gebeurt altijd vanaf het rechteroordopje, terwijl het volume omhoog altijd met de linkerkant moet gebeuren.

Maar misschien wel de grootste omissie is het ontbreken van een automatische pauze wanneer je de oordopjes verwijdert. De NeoBuds Pro is, in tegenstelling tot hun broers en zussen, de NB2 Pro, ontbreken in-ear sensoren.

Elk oordopje kan afzonderlijk worden gebruikt, maar je moet er wel zeker van zijn dat het oordopje dat je kiest de commando's heeft die je nodig hebt. Gelukkig is het beantwoorden/beëindigen van oproepen standaard beschikbaar op beide oordopjes.

De NeoBuds Pro zijn eenvoudig te koppelen: klap gewoon het deksel open en zoek het apparaat in uw Bluetooth-instellingen. De verbinding is ijzersterk en verrassend sterk. Edifier claimt een werkafstand van slechts 10 meter, maar ik kon 15 meter bij mijn iPhone 11 vandaan komen, zelfs door twee muren heen.

Geluidskwaliteit

Edifier heeft de NeoBuds gepositioneerd als de eerste “draadloze hi-res audio” echte draadloze oordopjes, dankzij hun vermogen om geluiden tussen 20 Hz en 40 kHz te reproduceren, en hun ondersteuning van de LHDC Bluetooth-codec. Maar tenzij je toevallig een van de weinige smartphones bezit die zijn uitgerust met LHDC, zul je deze knoppen waarschijnlijk niet ten volle kunnen ervaren. In feite is de enige telefoon die op de lijst staat LHDC-website is de Xiaomi Mi 9 Pro, een model dat niet in de VS wordt verkocht

Maar afgezien van de hoge resolutie klinkt de NeoBuds Pro geweldig. Ze gebruiken een hybride driverontwerp dat een dynamische driver voor lage frequenties koppelt aan een gebalanceerde armatuurdriver van Knowles die voor de hoge tonen zorgt. Het is een ongebruikelijke opstelling voor echte draadloze oordopjes, en het resultaat is een groot, bombastisch geluid dat ook nog eens goed gedetailleerd is. Hoewel niet zo genuanceerd als oordopjes van Sennheiser of Meester & Dynamisch, het geluid is niettemin spannend en zeer meeslepend.

Met een zeer goed stereobeeld is hun soundstage breed en gedetailleerd, waardoor je individuele instrumenten en zang kunt volgen terwijl ze de mix binnenkomen en verlaten.

Je kunt in de Edifier-app kiezen uit twee vooraf ingestelde EQ-modi: Classic, dat een relatief neutrale signatuur biedt, en Dynamic die zowel de lage als de hoge tonen pusht voor een bijna overweldigende prestatie, met basniveaus die je zullen laten rammelen vullingen. Wilt u van uw telefoon een privébioscoop maken? De dynamische modus doet het als een baas. Je kunt ook een speciale gamemodus met lage latentie inschakelen als je merkt dat er een vertraging is tussen je scherm en de audio, maar ik vond de normale modus perfect geschikt.

Standaard lijkt de NeoBuds Pro het meest geschikt voor bas- en beat-zware genres zoals rap en hiphop, maar er is genoeg speelruimte om de signatuur voor andere genres aan te passen via de aangepaste EQ-modus, waarmee je je eigen genre kunt creëren en opslaan voorinstellingen. Helaas is het een verwarrende interface, met elementen als “Q Factor” en frequenties die kunnen worden ingesteld met stappen van 1 Hz. Niettemin is het mogelijk om verschillende instellingen in te voeren, dus als u de bas te sterk of de middentonen te zwak vindt, kunt u verander ze.

Ruisonderdrukking en transparantie

Het ANC op de NeoBuds Pro is indrukwekkend – veruit het beste dat je voor deze prijs op een set oordopjes kunt vinden. En eerlijk gezegd komen ze binnen redelijke afstand van het soort optreden dat je van de Bose QuietComfort-oordopjes of de Apple AirPods Pro. Je krijgt twee ANC-modi: laag en hoog. De lage modus haalt de scherpte van achtergrondgeluiden weg, terwijl de hoge modus zijn best doet om deze volledig te doden. Rondlopen in een drukke wijk in de binnenstad en naar een podcast luisteren is een perfecte test voor ANC, aangezien gesproken woordinhoud veel meer te lijden heeft dan muziek als het moet concurreren met andere geluiden. Met de hoge modus ingeschakeld, kon ik mijn podcasts moeiteloos beluisteren. Het doet ook uitstekend werk met dreunende geluiden zoals badkamerventilatoren – een goede barometer voor hoe deze knoppen omgaan met het constante witte geluid van een straalmotor aan boord van een vliegtuig.

De transparantiemodus (die Edifier Ambient-modus noemt) is net zo goed en laat veel externe geluiden binnen, inclusief je eigen stem, waardoor het voelt alsof je helemaal geen oordopjes draagt. Dat is iets waar systemen met minder transparantie moeite mee kunnen hebben. Het is ook aanpasbaar binnen de app, zodat je ervoor kunt kiezen om iets minder geluid in je oren te laten komen, of ervoor kunt kiezen om die geluiden net iets te versterken.

Het beste van alles is dat het schakelen tussen ANC en transparantie met behulp van de tikbediening snel gaat en u niet dwingt om de “standaard” modus te doorlopen. De standaardmodus schakelt ANC en transparantie uit, wat de levensduur van de batterij kan verlengen, en je kunt dit altijd vanuit de app inschakelen als je het nodig hebt.

Batterijduur

Edifier beweert dat je vijf uur per oplaadbeurt in de oordopjes krijgt en een totale luistertijd van 20 uur met de oplaadcassette als u ANC gebruikt, en dat deze cijfers respectievelijk oplopen tot zes en 24 uur als u met ANC hardloopt uit. Nadat ik ze een muziekstream op 50% volume had laten afspelen, met ANC aan, kreeg ik precies vijf uur levensduur voordat de oordopjes uitschakelden.

Met een snelle oplaadbeurt van 10 minuten krijg je een extra uur speeltijd, en zowel het oordopje als het oplaadetui kunnen binnen een uur volledig leeg worden opgeladen.

Deze statistieken zijn niet bepaald toonaangevend in hun klasse – sterker nog, ze bevinden zich aan de lage kant van wat we hiervan kunnen verwachten dagen - maar ze zouden je nog steeds een volledige dag moeten kunnen gebruiken zonder dat je een oplaadpunt hoeft te vinden kabel.

Belkwaliteit

Je krijgt fatsoenlijke oproepen met de NeoBuds Pro. Achtergrondgeluiden worden op afstand gehouden en ik merkte slechts een kleine hoeveelheid compressie op momenten dat die geluiden bijzonder luid waren. Je stem klinkt niet altijd rijk en gedetailleerd, maar blijft wel helder en helder hoorbaar, wat het allerbelangrijkste is.

Helaas ondersteunt Edifier geen zijtoon (de mogelijkheid om uw eigen stem duidelijk te horen tijdens een gesprek). Wanneer u een oproep plaatst of beantwoordt, schakelen de oordopjes automatisch ANC en transparantie uit, en er is geen manier om ze weer in te schakelen via de tikbediening of de app totdat het gesprek is beëindigd. In feite is er geen manier om de app te gebruiken tijdens een gesprek: hij denkt dat de oordopjes zijn losgekoppeld terwijl het gesprek gaande is.

Edifier Connect-app

Over de app gesproken, ik denk dat Edifier nog wat werk te doen heeft. Het startscherm biedt een uitstekend overzicht van de batterijniveaus van de NeoBuds Pro – inclusief het geval waarin de oordopjes erin zitten – plus snelle toegang tot ANC-/transparantiemodi. En als u een iOS-gebruiker bent, is er de mogelijkheid om een ​​widget toe te voegen aan uw Today-startscherm. Maar toegang tot functies zoals EQ en aanpassing van de bediening is niet intuïtief, omdat ze verborgen zijn in secundaire schermen of menu's.

Maar ik hou echt niet van de tabbladen Mall en Discover, die eenvoudigweg vensters zijn op de website van Edifier waar je meer producten van het bedrijf kunt kopen. Ze hebben niets te maken met de werking van de oordopjes, en ze maken een toch al verwarrende interface moeilijker te navigeren.

Onze mening

De Edifier NeoBuds Pro zette een nieuwe standaard voor geluidskwaliteit, ANC en transparantie tegen een betaalbare prijs. Ze missen een aantal functies, en ik zou willen dat ze meer besturingsopties hadden, maar het is nog steeds een uitstekende set echte draadloze oordopjes.

Is er een beter alternatief?

Ik ben ervan overtuigd dat je voor deze prijs geen betere geluidskwaliteit, ANC of transparantie zult vinden, maar als andere functies belangrijker zijn, kun je deze opties overwegen:

• Soundcore Liberty Air 2 Pro, $ 100: geweldig geluid, draadloos opladen, in-ear-detectie. Ze hebben ook meer controlemogelijkheden dan de NeoBuds, maar hun ANC en transparantie zijn niet zo goed.
• Amazon Echo Buds (Gen 2), $ 120 ($ 140 met draadloos opladen): goed geluid, in-ear detectie en geweldige gesprekskwaliteit plus de mogelijkheid om handsfree spraakopdrachten te gebruiken met Alexa. Maar de levensduur van de batterij is slecht en hun ANC is niet zo goed als de NeoBuds. Als je wilt, kun je draadloos opladen.

Hoe lang zullen ze duren?

De NeoBuds Pro lijken erg goed gebouwd en hun IP54-classificatie biedt goede bescherming. Ik vermoed dat ze vele jaren meegaan als je ze goed verzorgt. Edifier ondersteunt ze met een garantie van één jaar.

Moet je ze kopen?

Ja. De NeoBuds Pro beschikt misschien niet over alle functies die de concurrentie biedt, maar wat betreft geluid, ANC en transparantie – misschien wel de belangrijkste functies – doen ze het niet.

Aanbevelingen van de redactie

• Anker Soundcore zegt dat zijn nieuwe draadloze oordopjes tot 98% van het externe geluid zullen blokkeren
• Beats dropt drie nieuwe kleuren voor de Fit Pro, waaronder oogverblindend geel
• De nieuwe vlaggenschip-oordopjes van Audio-Technica reinigen zichzelf na elk gebruik
• Hoe u de nieuwe Apple AirPods Pro 2 vooraf kunt bestellen
• Tips en trucs voor Google Pixel Buds Pro