JLab Epic Air Elite-recensie

Wat vroeger iets nieuws was, is veranderd in een overstroming echte draadloze oordopjes gemakkelijk te vinden en verkrijgbaar in verschillende prijskaartjes. Ze komen ook in verschillende vormfactoren met geluidsprofielen die vaak overeenkomen met hoeveel ze kosten.

JLab is bij de geweest echte draadloze oordopjes spel eerder, het vrijgeven van zijn Epische lucht. Deze keer gaf het bedrijf zijn nieuwe oordopjes de bijnaam ‘Elite’, met als doel enkele problemen met het vorige model te corrigeren. Wij zetten de

Epische luchtelite door rigoureuze tests om te zien of ze echt alle gaten dichten.

Uit de doos

JLab heeft deze keer de verpakking veranderd, en op een goede manier. In plaats van de behuizing in GoPro-stijl met de oordopjes op hun plaats, arriveert de Epic Air Elite in hun oplaadetui in de doos. De afdekflap laat zien hoe ze er visueel uitzien, dus er zijn hier geen mysteries. Net als voorheen zijn er meerdere paren tips – zeven om precies te zijn. Drie zijn standaard kleine, middelgrote en grote, plus een ondiep paar. Het enkele blauwe paar is gemaakt van stevig, maar toch kneedbaar schuim. De laatste twee hebben dubbele of drievoudige flensontwerpen voor een groter bereik en een grotere passieve geluidsisolatie.

De grote oplaadcassette is terug, maar heeft deze keer een iets grotere batterij en is verwaarloosbaar zwaarder dan zijn voorganger. Er is ook een snelstartgids en dezelfde korte en platte micro-USB-kabel voor het opladen, evenals een USB-A-poort aan de achterkant voor het omgekeerd opladen van een mobiel apparaat. We hadden echter graag gezien dat JLab hier met USB-C als oplaadingang zou werken in plaats van met micro-USB. Steeds minder telefoons gebruiken die poort nu, waardoor de meegeleverde kabel minder relevant wordt.

Kenmerken en ontwerp

Het is meteen duidelijk dat JLab niet wilde knoeien met de vormfactor van de originele Epic Air. De Epic Air Elite zijn in feite fysieke kopieën van hun voorgangers. De oorhaken zijn hetzelfde, de constructie voelt hetzelfde en de pasvorm is ook echt niet anders. Zelfs de IP55 water- en stofbestendigheid is hetzelfde, waardoor je nog niet het groene licht hebt om het zwembad in te duiken.

Dus, wat is er veranderd, vraag je? Het meeste werk gebeurde onder de motorkap, vooral omdat de vorige modellen daar faalden. JLab zegt dat het de Bluetooth-verbinding heeft geüpgraded voor stevigere verbindingen, zowel met het gekoppelde apparaat als tussen de twee oordopjes zelf. Dit heeft op een aantal manieren praktische implicaties: alleen het rechteroordopje hoeft aan een apparaat te worden gekoppeld, terwijl de linker aan de rechterkant is gekoppeld, waardoor de keten compleet is.

Na het eerste koppelingsproces koppelde de Epic Air Elite voor ons sneller uit de behuizing dan het originele model. Ingebouwde gesproken aanwijzingen noteerden elke keer succesvolle verbindingen en het batterijniveau. De upgrade verbreedde ook het draadloze bereik, wat leidde tot minder uitval van het type waar het vorige model soms last van had.

JLab heeft de oordopjes ook uitgerust met extra aanraakbediening. Als u driemaal op een van de knoppen tikt, wordt de Be Aware-modus ingeschakeld, waardoor omgevingsgeluid doordringt op momenten waarop u de buitenwereld moet kunnen horen. Door de linker- en rechterknop tegelijkertijd vast te houden, doorloopt u drie EQ-modi. Signature versterkt alles, vooral met de nadruk op bas en zang. Balans houdt, zoals je zou verwachten, alles gelijk. Bass Boost spreekt ook voor zich.

Een andere upgrade voor de Epic Air Elite zijn verbeterde telefoongesprekken. Gesprekken klinken niet alleen helderder, maar we konden bellers ook via beide oordopjes horen. Vroeger was het (vreemd genoeg) alleen het rechteroordopje.

JLab claimt een totale batterijduur van 38 uur – zes uur per oplaadbeurt voor de oordopjes (twee uur extra sap), plus 32 uur in stand-by vanuit de case. Het is een serieuze stap vooruit, vooral als maar weinig andere leveranciers dit soort cijfers halen, maar het volumeniveau maakt uiteindelijk het grootste verschil in hoe lang ze meegaan (meer daarover hieronder).

Afstemming en controle

De aanraakgevoelige bedieningselementen van de Epic Air Elite zijn deze keer een beetje anders. Als u eenmaal op het linkeroordopje tikt, wordt het volume verlaagd, terwijl eenmaal op het rechteroordopje het volume wordt verhoogd. Eén ding dat hetzelfde is, is dat een dubbele tik op het linkeroordopje audio afspeelt/pauzeert of oproepen ophangt, terwijl een dubbele tik op de rechterkant Siri activeert of Google Assistent. Als u het rechteroordopje één seconde vasthoudt, wordt een nummer overgeslagen, terwijl als u dit op het linkeroordopje doet, het nummer wordt herhaald.

Wij vonden deze configuratie iets beter, maar niet meteen. Meest echte draadloze oordopjes behandelen een enkele tik meestal als afspelen/pauzeren, niet als volumeregeling, iets waar we aan moesten wennen. De dubbele en drievoudige tikken waren niet altijd effectief, waardoor we het soms steeds opnieuw moesten proberen.

De speciale tuning-app voor iOS en Android is JLab's manier om de Epic Air Elite "in te branden" door witte ruis en andere geluiden in stappen van 10 minuten af ​​te spelen. Helaas heeft het bedrijf geen manier gevonden om dit te doen terwijl de app op de achtergrond draait, wat hetzelfde probleem was met het originele model. We zouden dit in de eerste week in totaal maximaal 40 uur moeten doen – een aantal dat gewoon niet realistisch was. Nog minder als het niet mogelijk is om dit te doen terwijl andere apps worden uitgevoerd.

In plaats daarvan kozen we ervoor om het op de ouderwetse manier te doen: naar veel deuntjes luisteren. Of het effect hetzelfde was als het inbrandgereedschap is onduidelijk, maar geluid maakt het middenrif binnenin toch los.

Audioprestaties

Met dezelfde 8 mm-drivers erin, werd de Epic Air Elite in de eerste plaats gemaakt om consistenter te klinken in plaats van duidelijk beter dan hun voorgangers. Dezelfde aptX- en AAC Bluetooth-codec-ondersteuning betekent iOS en Android gebruikers bevinden zich op een gelijk speelveld.

De EQ-opties die JLab heeft toegevoegd zijn niet slecht, maar we hadden graag gezien dat er meer aandacht werd besteed aan een app die aangepaste presets kon configureren, en niet alleen maar afstemmen. Het Signature-profiel versterkt inderdaad de bas, maar is niet zo effectief op zang. Er is een gebrek aan warmte en resonantie in sommige nummers, wat tot inconsistente resultaten leidt. We vonden de oordopjes meer leuk voor klassieke rock en jazz, waarbij de middentonen in de meeste gevallen al goed gedefinieerd zijn.

Hiphop-, R&B- en elektronica-luisteraars geven misschien de voorkeur aan het Bass Boost-profiel, hoewel we er niet zeker van waren dat dit echt verder zou gaan dan wat Signature zou kunnen. Als je een extra punch wilt ten koste van de hoge tonen, dan is dit de juiste keuze. Gebalanceerd is het meest betrouwbaar, vooral voor nummers met sterke middentonen. Het ontbreken van een boost aan de uiteinden van het spectrum zorgde ervoor dat een nummer gewoon vloeide zonder een van beide kanten op te gaan.

Om te testen hebben we eerst naar dezelfde playlist geluisterd die we met de Epic Air hebben getest. Net als voorheen zijn de middentonen en hoge tonen ondergeschikt aan de bas. Ed Sheerans Vorm van jou is een goed voorbeeld van hoe dat gebeurt. Bij het afspelen van klassieke rocknummers, zoals AC/DC's Terug in het zwart of Koninginnedag Bohemian Rhapsodywas het Balance-profiel de beste optie, waardoor de gitaren konden ademen zonder al te veel bas door te moeten slaan.

De resultaten varieerden afhankelijk van het genre. Signature was niet zo slecht voor smooth jazz of instrumentale opnames, zoals de Slagveld I soundtrack. Het scheve spectrum is niet zozeer een probleem als wel een gevolg van de uitstekende pasvorm. We waren niet verrast dat de Epic Air Elite paste en hetzelfde voelde als hun voorgangers – JLab sleutelde niet aan de grootte of vormfactor, en is er beter voor.

Belangrijker was de stijfheid van de verbinding. Voorheen hadden we te maken met uitval op willekeurige momenten, terwijl deze gevallen deze keer veel zeldzamer waren. Even indrukwekkend was het verbindingsbereik, waardoor we zonder problemen naar verschillende kamers van het huis konden dwalen. Een ander probleem dat lijkt te zijn opgelost is het verschuivende stereobeeld, waarbij het geluid vanuit het niets van links naar rechts schakelt. De eerder genoemde serieschakelingverbinding is sterker, wat de consistentere stereokanalen verklaart.

We hebben dit ook eerder vermeld, maar telefoontjes klonken van beide kanten beter. We zijn ons er niet van bewust dat JLab iets anders doet met de microfoons erin, maar bellers merkten op dat we duidelijk klonken. Op hun beurt klonken ze ook beter, en we waardeerden het dat we ze door beide oren konden horen.

We zijn nog steeds niet dol op de Be Aware-modus, maar het is leuk om er een paar te hebben. Het is niet zo effectief als de meeste iteraties in andere oordopjes, hoewel driemaal tikken om het in te schakelen de eerste keer niet altijd werkte.

Batterijduur

De Epic Air Elite is voldoende luid dankzij de 8 mm drivers. De extra twee uur speeltijd van JLab wordt enigszins gecompenseerd door het volume waarop je speelt. Het goede nieuws is dat we in de meeste gevallen prima een volume van 60 procent hadden, wat routinematig vijf uur afspeeltijd per oplaadbeurt opleverde, maar nooit zes. Met vijf volledige extra oplaadbeurten hoefden we de case pas na een week gebruik op te laden. Ongeveer 10 dagen lang hoefden we ons nooit zorgen te maken dat de oordopjes volledig opgeladen waren of niet. Het is alleen dat al dat sap wordt geleverd in een hoesje dat echt niet zo draagbaar is als vele andere op de markt, met name de AirPods van Apple.

Garantie informatie

JLab biedt standaard een jaar garantie op onderdelen en arbeid voor reparatie en vervanging, maar omvat niet noodzakelijkerwijs schade door zweet. Er is een garantie van 30 dagen, met ruilen of retourneren vanaf het aankooppunt.

Onze take

JLab heeft de Epic Air Elite uitgebracht om op te lossen wat er mis ging met de Epic Air. Het verbeteren van de verbinding was de belangrijkste motivatie, terwijl het toevoegen van een paar geluidsopties een stimulans was. De overige basisprincipes blijven hetzelfde. De pasvorm is nog steeds strak en de oortelefoon klinkt onder vrijwel alle omstandigheden luid genoeg. Voor trainingen en joggen zijn deze twee dingen van belang. Dat telefoontjes beter zijn, maakt de deal alleen maar mooier.

We waren niet optimistisch over de Epic Air, maar de Elite-versie is een veel betere waarde omdat JLab de grootste pijnpunten heeft aangepakt. Ze bieden misschien geen topgeluid, maar ze zijn betrouwbaar en passen uitstekend.

Is er een beter alternatief?

Apple's AirPods zijn de vaandeldrager omdat ze het meest zichtbaar zijn en een topkeuze voor iOS-gebruikers. De Epic Air Elite levert een veel betere bas en biedt meer robuustheid voor een vergelijkbare prijs. De Jabra Elite 65t of Actieve Elite 65t zijn niet zo veel duurder, en zijn beide favorieten in de categorie.

De Rowkin-pieklading zijn aanzienlijk goedkoper voor $ 90, zij het met een uitgebreidere behuizing, minder oordopjes en geen geluidsprofielen. Ondanks het dikkere prijskaartje, Nuheara's IQbuds zitten boordevol allerlei audioverbeteringsfuncties en zijn ideaal voor mensen met gehoorproblemen.

Echte draadloze oordopjes worden steeds beter, met sommige modellen vallen echt op naarmate de categorie groeit.

Hoe lang blijft dat zo?

Er is hier geen echt verschil met het vorige model. Als je zulke oordopjes gebruikt terwijl je vaak zweet, maak ze dan regelmatig schoon om te voorkomen dat het zout van de transpiratie schade veroorzaakt. De garantie dekt geen door zweet veroorzaakte schade, dus het is belangrijk om daar rekening mee te houden.

We hebben er echter meer vertrouwen in dat de verbinding in de loop van de tijd consistent blijft. Hoewel we bij de Epic Air niet bang waren voor degradatie, hoeven we ons met de Elite-versie minder zorgen te maken.

Moet je het kopen?

Als je de Epic Air hebt gekocht en de pasvorm en het geluid leuk vond, maar de connectiviteitsproblemen haatte, zou je die moeten laten varen en de Elite als vervanging moeten kopen. Als JLab nieuw voor je is en je op zoek bent naar een nieuw paar echte draadloze oordopjes, je zult waarschijnlijk niet teleurgesteld zijn over de mix van comfort, prestaties, functies en batterijduur hier.

Aanbevelingen van de redactie

• De nieuwe oordopjes van Skullcandy bootsen de AirPods Pro na voor slechts $ 100
• Beste ruisonderdrukkende oordopjes voor 2023: van Sony, Beats, Jabra en meer
• De waanzinnige luchtzuiverende hoofdtelefoons van Dyson kwamen in de VS terecht voor $ 949
• Jabra's $ 100 Elite 4 zijn de meest betaalbare ANC-oordopjes tot nu toe
• Met deze Fruity Pebbles-oordopjes wordt de droom van elke ontbijtgranenjunkie werkelijkheid