Asus M51AC-US016S recensie

Asus, de vijfde grootste pc-fabrikant ter wereld, staat bekend om zijn geavanceerde mobiele pc's. Bovendien was hij een van de eersten die op de Ultrabook sprong bandwagon omarmde het bedrijf ook snel convertibles, bood enkele van de eerste Android 2-in-1's aan en produceert een geweldige lijn gaming laptops.

Desktops zijn echter een andere zaak. Hoewel Asus altijd wel een product op de desktopmarkt heeft aangeboden, zijn ze nooit bestsellers geweest, en dat is het bedrijf wel

nooit stuurde ons een desktop om te beoordelen. We waren dan ook verrast toen we de nieuwe M51AC-US016S van het bedrijf aan onze deur zagen verschijnen.

De M51 is verkrijgbaar in verschillende configuraties en richt zich op een zeer brede groep consumenten. Volgens de website van het bedrijf zullen low-end varianten worden geleverd met Core i5-processors en Intel HD graphics, terwijl de krachtigste versies zullen beschikken over Nvidia GTX 660 discrete graphics en tot 4TB aan opslag.

Ons testmodel, dat een Intel Core i5-4430 quad-coreprocessor biedt, 8 GB RAMen een GT640 grafische kaart, verkrijgbaar voor $ 700, wat meer is dan de gemiddelde prijs voor een desktop, maar zeker niet duur. Kan dit systeem de naam van Asus in de gedachten van de consument brengen als hij op zoek is naar een ouderwetse toren-pc, of moet het bedrijf het bij mobiel houden?

Een subtiel, effectief ontwerp

Zoals veel torendesktops is de M51 in wezen een grote, zwarte rechthoek. Het systeem loopt iets taps toe naar achteren, wat een sierlijke boog en een beetje flair oplevert, maar het is geen hartenbreker en het zal nooit opgemerkt worden als het onder een bureau wordt geplaatst.

Er zijn echter enkele details waardoor deze pc opvalt. Het meest opvallend is een strook overtuigend nepmetaalplastic langs de voorkant van de toren, waarvan één kant als knop fungeert. Daaronder heeft Asus een ingedeukte textuur toegevoegd aan het plastic van het voorpaneel, wat iets meer klasse toevoegt dan de platte, glanzende panelen die door veel concurrenten worden gebruikt.

Hoewel de vorm van de M51 behoorlijk is, heeft hij de functie niet overtroffen. De bovenlip aan de voorkant biedt vier USB-poorten (twee 3.0, twee 2.0), samen met hoofdtelefoon- en microfoonaansluitingen, en net daarachter bevindt zich een klein plastic druppeltje dat kan dienen als lade voor smartphones, USB-drives en andere accessoires. Een bovenpaneel onder de poorten biedt toegang tot een multikaartlezer, en het achterpaneel van het systeem biedt dat ook acht extra USB-poorten, waarvan zes 3.0. Uitvoeropties omvatten 5.1 audio, SPDIF, HDMI, VGA en DVI. Dat is veel connectiviteit voor elke desktop, laat staan ​​een desktop die ver onder de duizend verkoopt.

Een geweldig moederbord verpakt in middelmatigheid

In tegenstelling tot de meeste bedrijven die desktops verkopen, heeft Asus een grote, goed gefinancierde hardwaredivisie die alles verkoopt, van moederborden tot videokaarten.

De M51 profiteert hiervan met een kwalitatief Asus-moederbord dat meerdere ongebruikte SATA biedt aansluitingen, een tweede leeg PCIe-slot (de eerste wordt gevuld door de GT 640 videokaart) en drie lege RAM slots. Hoewel het moederbord daartoe bereid is, is de behuizing dat niet. De interne indeling is volkomen alledaags, wat eigenlijk goed is. Het betekent dat voor het repareren of upgraden van het systeem geen gymnastiek nodig is. Maar een enkele lege harde schijfpositie en beperkte ruimte nabij het tweede PCIe-slot temperen het upgradepotentieel.

Gebruikers die hun systeem drastisch willen upgraden, zullen merken dat ze naar een ander hoesje moeten overstappen geschikt voor alle hardware die het moederbord aankan, een langdurige procedure die veel gebruikers niet prettig zullen vinden met.

Half fatsoenlijke randapparatuur

Asus levert de M51 met een bedraad toetsenbord en muis. Hoewel Bluetooth een leuke bijkomstigheid zou zijn geweest, is dit niet te verwachten in een systeem dat voor deze prijs wordt verkocht, en de randapparatuur is eigenlijk heel mooi.

Het toetsenbord is ruim en voelt goed aan. Hoewel de muis slechts een model met twee knoppen en infraroodsensor is, is hij nog steeds erg comfortabel. De meeste kopers hoeven ook niet te vervangen.

Geen hotrod, maar voldoende snel

Hoewel de M51 kan worden geconfigureerd met een aantal indrukwekkende Core i7-processors, kwam ons testmodel met de i5-4430, een van Intels minst dure en minst krachtige quad-core desktoponderdelen. De chip zette echter nog steeds een goede show neer en behaalde een SiSoft Sandra Processor Arithmetic-score van 74,3 GOPS en een 7-Zip gecombineerde score van 13.730. Deze cijfers zijn ongeveer vergelijkbaar met andere desktops uit het middensegment, zoals de Acer Aspire T3-600.

Verrassend genoeg biedt geen van de M51-modellen die we hebben gezien een solid-state drive; het is allemaal mechanisch, de hele tijd. In ons geval betekent dit een schijf van 1 TB, 7200 RPM die, hoewel zeker snel voor zijn soort, heeft bijgedragen aan een middelmatige PCMark 7-score van 3.512. De trage toegangstijd van de harde schijf (ten opzichte van een SSD) kan een moment van aarzeling veroorzaken voordat een programma of bestand wordt geopend.

De grafische kracht komt van Nvidia’s GT 640, en hoewel de kaart een instapproduct is, produceerde hij een respectabele 3DMark Cloud Gate-score van 7.358 en een Fire Strike-score van 1.221. De kaart bleek ook snel van stroom te voorzien Skyrim tot een gemiddelde van 42 FPS bij 1080p met gemiddelde details.

Gamers zijn misschien teleurgesteld door de noodzaak om details in sommige titels te verminderen, maar de GT 640 kan in ieder geval alle games soepel spelen op 1080p, iets wat Intel geïntegreerde graphics nog steeds niet kan claimen.

Geen verrassingen door koeling

Onze decibelmeter registreerde een maximum van 43,9 dB van de M51 onder belasting, en dat cijfer was slechts 41,7 dB bij inactiviteit. Deze cijfers zijn gemiddeld voor het segment en duiden op een systeem dat dat wel doet hoorbaar, is niet luid genoeg om de meeste gebruikers te irriteren.

De cijfers voor het stroomverbruik waren laag, aangezien de desktop slechts 43 watt verbruikte bij inactiviteit, 80 watt bij volledige processorbelasting en 93 watt tijdens het gamen. Hoewel dit enkele van de laagste cijfers zijn die we vanaf een desktop hebben geregistreerd, zijn ze nog steeds hoger dan die van een gemiddelde alles-in-één- of laptop-pc.

UEFI leidt de softwarekosten

Naast een schat aan upgrade-opties biedt het Asus-moederbord van de M51 ook een uitstekend UEFI BIOS-hulpprogramma. In tegenstelling tot oudere BIOS, die alleen toetsenbordinvoer ondersteunen, ondersteunt UEFI muisnavigatie en biedt het een grafische gebruikersinterface. Asus heeft altijd een van de betere implementaties gehad, wat betekent dat systeeminstellingen bij veranderingen relatief eenvoudig te begrijpen zijn.

Dit is niet iets waar gebruikers dagelijks of zelfs maandelijks mee te maken krijgen, maar gebruikers zullen dankbaar zijn als het nodig is. Asus levert het systeem ook met AI Suite II, een tool waarmee gebruikers systeeminstellingen binnen Windows kunnen beheren.

De software kan de ventilatorsnelheden aanpassen, temperaturen monitoren en diagnoses uitvoeren. Hoewel de gemiddelde eigenaar waarschijnlijk niet de moeite zal nemen om met AI Suite te spelen, zullen liefhebbers het nuttig vinden om de gezondheid van de desktop te monitoren, het stroomverbruik te verminderen en het ventilatorgeluid te verminderen.

Er zijn nog veel meer snelkoppelingen op het bureaublad, maar geen van de vooraf geïnstalleerde software is vervelend. Een lastige antivirusproef ontbreekt gelukkig.

Conclusie

Asus bedekte al zijn bases met de M51-desktop. Een prachtig moederbord met veel uitbreidbaarheid, een breed scala aan modellen en een goede uiterlijke styling (compleet met voldoende poorten) zorgt voor een zeer goed afgeronde inzending, wat misschien wel precies is wat Asus nodig heeft om zichzelf weer op de kaart te zetten in deze markt. M51-modellen zullen worden verkocht vanaf ongeveer $600 tot $1.000, en iets daarboven, en high-end modellen zullen specificaties hebben die vergelijkbaar zijn met Acers Predator G3 gaming-tuig. Er is voor elk wat wils.

Maar is deze desktop een goede prijs? Ja absoluut. Dell's XPS 8700 biedt zeer vergelijkbare specificaties voor dezelfde prijs, maar benchmarks geven aan dat de HD 7570-videokaart iets langzamer is. Hoewel de Dell wordt geleverd met meer lege schijfposities, heeft hij niet zoveel interne SATA-poorten of een tweede PCIe-slot. Acer biedt ook een goede prijs-kwaliteitsverhouding, maar het bedrijf heeft voor deze prijs geen systeem met vergelijkbare grafische prestaties. En PK? Vergeet ze, althans voorlopig: het bedrijf is nog niet overgestapt op 4e generatie Core-processors, en de desktops uit het middensegment vertrouwen op extreem trage GT 625- en GT 630-videokaarten.

De Asus M51 is perfect voor iedereen die een krachtige, maar toch betaalbare desktop-pc wil. Het zal desktops niet weer in stijl brengen, maar als je op zoek bent naar een ouderwetse toren met veel waar voor je geld en een solide set functies, dan zou dit de pc voor jou kunnen zijn.

Hoogtepunten

• Ingetogen ontwerp met veel connectiviteit
• Kwaliteitsmoederbord met ruimte voor upgrades
• Goed afgeronde prestaties
• Fatsoenlijke gebundelde randapparatuur
• Goede waarde

 Dieptepunten

• De behuizing heeft slechts één lege schijfpositie
• Geen solid-state drive-optie