Alienware Area 51 2014 Praktisch, indrukken

De buitenaardse Alienware Area 51 combineert een opvallend uiterlijk met een praktisch ontwerp en uiterst krachtige hardwareopties.

Alienware staat al lang bekend als een topfabrikant van gaming-pc's. Anderen zoals Digital Storm, Origin PC en Cyberpower bieden echter stevige concurrentie op dit gebied. Deze bedrijven moeten elkaar dus blijven verbeteren om gamers naar hun uitrusting te lokken. Tenslotte zijn hardcore pc-gamers en -liefhebbers, in tegenstelling tot de meeste gemiddelde consumenten, eigenlijk bereid veel geld uit te geven aan elite-hardware, als Amazon's bestverkopende desktop-pc's-pagina is een indicatie.

In de laatste poging van het bedrijf om potentiële kopers naar hun kant te krijgen, heeft Alienware zijn Area 51 desktop gaming-pc vernieuwd, opnieuw ontworpen en opnieuw gelanceerd. De Area 51-lijn gaat terug tot de jaren negentig, en als deze nieuwste versie één ding kan, dan is het je aandacht trekken en ervoor zorgen dat je zegt: "Wauw, wat is dat?" Bovendien komt hij pal naast de Core i7-5960X terecht, de eerste 8-core CPU van Intel voor consumenten.

Verwant: Intel Core i7-5960X 8-core CPU-recensie

In een chique achterkamergedeelte van een hotel in het hart van New York City kregen we 's werelds eerste blik op de nieuwe Area 51. Hoewel Alienware de Area 51 neerzette op een plek waar je zou verwachten dat de meest interessante man ter wereld Cubaanse sigaren rookt en zich vermaakt een menigte met verhalen over hem die met zijn blote handen tegen grizzlyberen vocht (en won), dit was waar we voor het eerst een kijkje kregen in het nieuwste opus van het bedrijf.

Dit is wat wij vinden van de nieuwe Alienware Area 51 en wat u moet weten.

Het schip is geland

Hoewel Alienware de Area 51-lijn al zo'n vijftien jaar voert, is dit het dichtst in de buurt gekomen dat het er echt uitzag als een ruimtevaartuig. De vorm van de Area 51 kan het beste worden omschreven als een kruising tussen een driehoek en een ruit, en in plaats van een typisch rechthoekig ontwerp, zowel de voor- als achterpanelen zijn schuin naar boven gericht, aangevuld met meerdere hoeken punten. De groene lichten (die in verschillende kleuren kunnen worden geschakeld) langs de voorkant en zijkanten van de behuizing, gecombineerd met de vliegende lichten schotelachtig ontwerp, geef de Area 51 een mysterieuze uitstraling en herinner ons aan korrelige UFO-waarnemingsfoto's die we hebben gezien in tabloids van de supermarkt.

Met andere woorden: als Fox Mulder van de X-Files de nieuwe Alienware Area 51 zou zien, zou hij in paniek kunnen raken, een paniekaanval krijgen en gaan schreeuwen: “ZE ZIJN HIER!!!”

Het voorpaneel bestaat uit een reeks verticale balken met daartussen ventilatieopeningen. Daarop bevinden zich de optische drive met slot, een paar USB-poorten, audio-/microfoonaansluitingen, een SD-kaartlezer en de aan/uit-knop, die oplicht en de vorm aanneemt van het Alienware buitenaardse insigne.

Alienware heeft de voor- en achterpanelen echter niet alleen voor het uiterlijk schuin omhoog gezet. We vroegen een Alienware-vertegenwoordiger waarom ze, afgezien van de wow-factor, ervoor kozen om de zaak op deze manier te oriënteren, en we kregen een behoorlijk praktische reden. Hoewel dit soort pc's natuurlijk desktops worden genoemd, bewaart niemand zulke grote systemen op hun bureau; ze zijn meestal vloergebonden. Daarom heeft Alienware de voor- en achterpanelen van de behuizing naar boven gericht, zodat gebruikers het gemakkelijker hadden toegang tot poorten en andere bedieningselementen, zodat ze niet van hun stoel hoeven te komen en/of moeten bukken lager.

Dat klinkt geweldig, maar zouden we willen dat de USB- en audiopoorten aan de voorzijde, samen met de kaartlezer, iets hoger op de behuizing zaten. Hoe meer naar de top ze zouden zitten, hoe gemakkelijker het in het algemeen zou zijn om er toegang toe te krijgen. De aan/uit-knop en de optische drive zijn echter op goede hoogte geplaatst.

Het is vermeldenswaard dat factoren zoals de lengte van de gebruiker en de stoel ook zullen bepalen of deze op een goede plek worden geplaatst, en dus zullen de meningen waarschijnlijk variëren tussen kleinere en langere gebruikers. Hoe dan ook, we vinden het leuk wat Alienware hier heeft gedaan.

Een drietal verticale lijnen die groen oplichten, bevinden zich aan de linkerkant van de behuizing en zijn georiënteerd in een Mercedes Benz-achtig sterpatroon. Elk van de hoeken van het systeem heeft een paar handgrepen waaraan u zich kunt vastgrijpen. Toen we de Area 51 vastpakten en optilden, ontdekten we dat het zo eenvoudig mogelijk was om een ​​systeem van deze omvang (meer dan 40 pond in deze configuratie) te hijsen. Hoewel de handgrepen van plastic zijn, hebben we de Area 51 flink geschud om de duurzaamheid ervan te testen, en geen van de handvatten verbogen merkbaar.

We vinden het leuk dat Alienware gebruikers in staat stelt de nieuwe Area 51 op meerdere manieren te dragen. Sommigen geven er misschien de voorkeur aan om de twee handvatten vast te pakken die het dichtst bij elkaar liggen, terwijl anderen er de voorkeur aan geven hun armen en handen wijder uit elkaar te houden. Gezien het gewicht van dit systeem maakt de veelheid aan handgrepen het transport van de Area 51 zo eenvoudig mogelijk. Aan de bovenkant gemonteerde handgrepen zouden niet erg oncomfortabel zijn in het gebruik, en zouden alle druk op één arm/schouder leggen.

Aan de achterkant vind je een typische reeks poorten, bestaande uit acht USB 3.0, Ethernet, S/PDIF, standaard audio-aansluitingen en de videopoorten die worden geleverd bij de grafische kaarten die u in uw computer wilt stoppen Gebied 51. Deze versie had zes DVI, drie DisplayPort en drie HDMI, dankzij de drievoudige Nvidia GTX grafische kaart opgericht. Dit aantal poorten is voldoende, maar ze variëren afhankelijk van welk moederbord en welke grafische kaarten Jij krijgt.

Over de poorten aan de achterkant gesproken: Alienware heeft een kleine maar welkome functie aan het achterpaneel toegevoegd: een paar witte lampjes die direct links van de USB-poorten zitten. De gemiddelde pc-gamer is een wezen van de nacht, en de lichten maken het gemakkelijker om dingen te zien en erop aan te sluiten de aansluitingen op het achterpaneel van de Area 51 zonder dat u een grote lamp hoeft aan te zetten om te zien waar u zich bevindt gaan.

Het ontleden van de alien

We zijn dol op het buitengewone ontwerp van de behuizing, maar we vroegen ons af of het een belemmering of hulp zou zijn als het tijd werd voor interne upgrades en aanpassingen. We klapten het linkerpaneel open en keken naar de ingewanden van de Area 51 om erachter te komen.

Een van de eerste dingen die ons opvielen was dat er weinig ruimte zit tussen de voeding en de ruimte boven de grafische kaarten. Er is ook geen plek om de PSU naar voren te duwen; de ruimte wordt geblokkeerd door het onderpaneel van de Area 51. Om de voeding te verwijderen, moet u deze dus via de achterkant van het systeem naar buiten schuiven.

Gelukkig zitten de vier geheugenslots van het systeem niet allemaal aan elkaar vast. Aan elke kant van de CPU-socket wordt een paar geplaatst, maar dat kan natuurlijk veranderen als je voor een ander moederbord kiest. Om ruimte te besparen besloot Alienware de harde schijven van het systeem aan de binnenkant van het rechterpaneel van de Area 51 te plaatsen, onder het moederbord. Dit maakt het in- en uitwisselen veel gemakkelijker, en we zijn blij dat Alienware niet heeft geprobeerd alles aan de linkerkant te proppen. Dit geeft u meer ruimte om te werken en kan tot een betere luchtstroom leiden.

Met Alienware kun je de nieuwe Area 51 volstoppen met allerlei uiterst krachtige pc-hardware, waaronder Intels nieuwste monster: de Core i7-5960X. Dit is de eerste 8-coreprocessor van het bedrijf voor consumentendesktops. Natuurlijk kun je downgraden naar mindere Core i7s en i5s. Als je echter het hoogste van het high-end wilt, is dit beschikbaar op het CPU-front, wat ons naar de grafische kaartkant van het gangpad brengt.

Toen we met Alienware spraken, vroegen we of kopers de Area 51 kunnen uitrusten met AMD's Radeon R9 295×2 dual-GPU grafische kaart, en het antwoord is nee. Je kunt er Nvidia GeForce GTX Titan Z-kaarten in stoppen, en hoewel de Titan Z een uiterst krachtige kaart is, is de 295×2 zelfs nog beter. En het allerbelangrijkste: de 295×2 kost $1.500, terwijl de Titan Z het dubbele kost ($3.000).

Je zou de Area 51 natuurlijk kunnen configureren met een drietal GeForce GTX 780Ti's en er dan mee ophouden, maar we zouden willen dat alle beste opties beschikbaar waren. Eén 780Ti kost ongeveer $ 700, dus vermenigvuldig dat met drie, en je bespaart ongeveer $ 900 op de kosten van een Titan Z, terwijl je nog steeds extreem hoge prestaties krijgt.

Verwant:AMD Radeon R9 295×2 recensie

Het apparaat waarmee we speelden, zoals je op de foto's hierboven kunt zien, bevatte een drietal GeForce GTX grafische kaarten van Nvidia, samen met een Intel Core CPU. We konden geen exact getal krijgen over hoeveel zo'n Area 51 zou kosten, maar Alienware suggereerde wel dat een systeem met zo'n uitrusting bijna $ 5.000 zou kosten. Voor ons klinkt dat ongeveer goed.

Indrukken en conclusie

De nieuwe Alienware Area 51 lijkt misschien wel de beste inzending in deze serie tot nu toe, en onderscheidt zich ook van de rest van het veld. Het ruimtevaartuigachtige ontwerp is oogverblindend, de naar boven hellende voor- en achterpanelen zijn ontworpen met functionaliteit in gedachten, en de ingebouwde handgrepen in het hele systeem maken het net zo gemakkelijk mee te nemen mogelijk. Dan zijn er natuurlijk de configuratieopties voor componenten, die u kunt laden om dit systeem echt te laten vliegen, ervan uitgaande dat u het geld heeft.

We vragen ons echter af hoe gemakkelijk het zou zijn om aan een systeem als dit te werken. Zeker, de upgrade-opties zullen ongetwijfeld overvloedig zijn bij de meeste configuraties, maar de krappe ruimte rond de voeding geeft ons een korte pauze op dat gebied. We zullen echter pas volledig inzicht krijgen in hoe dit allemaal uitpakt als we een recensie-eenheid binnen krijgen.

Kortom, kleur ons onder de indruk. We kijken ernaar uit om de nieuwe Alienware Area 51 te beoordelen, die ongetwijfeld onze benchmarks zal verlichten, de hoofden zal laten draaien en mogelijk onze huisdieren zal afschrikken.

Hoogtepunten

• UFO-achtige esthetiek
• Superkrachtige en aanpasbare specificaties
• Verstandige ontwerpkeuzes

Dieptepunten

• Geen AMD Radeon R9 295X2 beschikbaar voor configuratie
• Zwaar
• Ingewanden zien er wat krap uit rond de stroomvoorziening
• Waarschijnlijk duur zoals geconfigureerd

Aanbevelingen van de redactie

• Hoe wij monitoren testen
• Alienware heeft zojuist zijn eigen high-end esports-monitor ongeldig verklaard
• Acer's nieuwe Predator Orion X is een RTX 4090-desktop die ik misschien wel zou kopen
• Beste Alienware-deals: bespaar op gaminglaptops, pc's en monitoren
• Alienware x14 R2 en x16 hands-on review: XPS-gaminglaptops?