Falcon Northwest Fragbox 2013 recensie

Haswell is hier. De nieuwste architectuur van Intel, te vinden in de nieuwe Core 4000-serie processors, vindt zijn weg naar desktops en laptops die deze zomer gepland staan. High-end systeemboetieks, zoals Falcon Northwest, willen altijd pronken met de nieuwste technologie, wat ons brengt bij onze review-unit: de Fragbox.

Op het eerste gezicht lijkt de Fragbox een ongebruikelijke host voor de nieuwste hardware van Intel. Ontworpen voor gamers die van LAN-evenementen houden, kan het interieur van de kleine, gedrongen Fragbox niet dezelfde geweldige kracht herbergen als de duurste desktop van Falcon, de Mach V. Maar bij nader inzien is dit systeem volkomen logisch. Haswell verhoogt de prestaties, maar legt nog meer nadruk op efficiëntie.

In laptops, dat zou een betere levensduur van de batterij moeten betekenen; op desktops zou dat zich moeten vertalen in een laag energieverbruik en een stille werking. We klaagden over overmatig lawaai en hitte toen we er waren recenseerde de vorige Fragbox, dus Haswell kan de perfecte oplossing zijn. En het werkt niet alleen; onze review-unit is ook uitgerust met de zojuist uitgebrachte GTX 780, Nvidia's nieuwe high-end grafische kaart, die ook is ontworpen om stille, efficiënte prestaties te leveren.

Deze verbeteringen hebben een prijs: ongeveer $ 2.640, om precies te zijn. Hoewel dat misschien veel lijkt, is het eigenlijk een nogal tamme verandering volgens de normen van high-end gaming-desktops. Laten we kijken of de nieuwe hardware van deze escort een vlaggenschip kan maken.

Desktop krachttraining

Falcon maakte de draagbaarheid van de Fragbox tot een voor de hand liggend kenmerk door een handvat aan de bovenkant van de behuizing toe te voegen. Dat betekent echter niet dat het systeem licht en gemakkelijk te dragen is. Dit is een kleine krachtpatser die evenveel weegt als sommige mid-towercomputers. Hij is ontworpen voor korte, incidentele ritten in plaats van voor dagelijkse uitstapjes. De Fragbox van Falcon Northwest is de droommachine van de LAN-krijger.

Heft heeft echter zijn beloning: het systeem ziet eruit en voelt aan als een tank. Absoluut elk oppervlak is van metaal, inclusief de aan/uit- en resetschakelaars, en er zitten geen schroeven op de meest zichtbare oppervlakken van het systeem. Ons testmodel, geschilderd in het standaard matzwart, zag er een beetje somber uit, maar gamers die meer kleur willen, kunnen kiezen voor een aangepaste verfbeurt.

Het enige ontwerpnadeel is het gevolg van ventilatie. Een klein systeem heeft veel luchtstroom nodig om te kunnen werken, waardoor sommige carrosseriepanelen een beetje op een kaasrasp lijken. Dit kan echter een kans zijn om de ingewanden te laten zien, dus gamers kunnen de ventilatieopeningen verkiezen op dezelfde manier waarop liefhebbers van muscle car de voorkeur geven aan enorme motorkapscheppen.

Komt de haven binnen

Hoewel klein (serieus, hij is ongeveer zo groot als een schoenendoos), biedt de Fragbox goede connectiviteit. De bovenste voorkant biedt twee USB 3.0-poorten, samen met hoofdtelefoon- en microfoonaansluitingen.

Er zijn nog acht USB-aansluitingen (vier 2.0, vier 3.0) aan de achterkant, evenals S/PDIF-uit, 5.1 audio, Ethernet, twee DVI-uit, HDMI-uit en DisplayPort. Er zijn ook extra video-aansluitingen op het moederbord, maar deze werken niet als er een aparte videokaart is geïnstalleerd.

Verwarrende binnenkant

Het upgraden van de Fragbox kan moeilijk blijken, zelfs voor degenen die bekend zijn met pc-hardware. De behuizing maakt gebruik van een typisch micro-ATX-moederbord, maar al het andere is onorthodox. De harde schijven en de voeding zijn 90 graden gedraaid ten opzichte van hun gebruikelijke richting Het moederbord ligt aan de onderkant van de behuizing, en een groot koellichaam voor de waterkoelerblokken is duidelijk aanwezig voortgang.

Het geheim is om eerst de behuizing te openen door drie schroeven aan de achterkant te verwijderen en de handgreep van de behuizing op te tillen. Daarna moet een structurele versteviging aan de linkerkant worden verwijderd, gevolgd door de videokaart, die kan moeilijk toegankelijk zijn omdat de bulk de PCIe-clip blokkeert die hem veilig houdt (we gebruikten een pen om hem vast te klikken). open). Het RAM-geheugen en de harde schijven zijn op dat moment toegankelijk, maar voor elk werk met de processor of de koeler ervan moet ook de voeding worden verwijderd.

Dit is allemaal geen rocket science en de demontage duurt ongeveer tien tot twintig minuten als je het eenmaal doorhebt. Dit soort hindernissen kunnen echter voldoende zijn om amateurs in paniek te brengen. Als je iets wilt dat gemakkelijk te upgraden is, koop dan een grotere desktop.

Prestatierecords breken

Ons testmodel werd geleverd met de Core i7-4770K Haswell-processor, een van de krachtigere varianten die bij de lancering beschikbaar waren. Het beschikt ook over 16 GB DDR3 RAM, een high-end Asus Maximus-moederbord en een Crucial M500 480GB solid-state harde schijf.

We hebben de nieuwe Intel quad-core in de Processor Arithmetic-test van SiSoft Sandra gegooid in de verwachting dat deze records zou breken, en de score van 149 GOPS deed dat in zekere zin ook. Hoewel dit bijna 10 punten beter is dan de snelste Ivy Bridge quad-core desktop die we hebben beoordeeld, is de Hoofdgear F131kon de nieuwe Haswell quad het record van 209 GOPS van de Maingear Shift niet evenaren, wat werd bereikt met een zes-core Intel Extreme Edition-processor.

De 7-Zip benchmarktest vertelde een soortgelijk verhaal en behaalde een score van 26.575 MIPS, wat bijna overeenkomt met de Maingear F131, de snelste quad-coresystemen die we hebben beoordeeld. Over het geheel genomen rapporteren de benchmarks voor onbewerkte processorprestaties wat Intel ons had verteld te verwachten: Haswell is sneller. Toch blaast het Ivy Bridge niet weg – althans niet op high-end desktops.

Onze PCMark 7-test leverde een score op van 7.101, wat de eerste score is boven de 7.000 die we hebben geregistreerd en 500 punten boven de vorige recordhouder, de Hoofdoorverschuiving. Het vermogen van de Fragbox om een ​​groter systeem te verslaan komt net zo goed van de razendsnelle Crucial M500 solid-state harde schijf en Nvidia GPU als van Haswell.

Inderdaad, de GTX 780 grafische kaart was de echte ster van dit systeem. Deze krachtpatser, die slechts een paar weken geleden werd uitgebracht, hielp de Fragbox een 3DMark Cloud Gate-score van 26.301 en een 3DMark Fire Strike-score van 8.342 te behalen. Deze cijfers verbreken onze records voor deze benchmark; de volgende dichtstbijzijnde Fire Strike-score, die afkomstig was van de met GTX 660Ti uitgeruste Digitale stormbout, loopt bijna 4.000 achter.

We hebben de Fragbox ook getest met een reeks games die op een monitor van 1920 x 1200 werden gespeeld. Skyrim, met texturen met hoge resolutie geïnstalleerd en details ingesteld op ultra, is nooit onder de V-sync-limiet van 60 frames per seconde gedoken. Grenslanden 2 draaide op 145 FPS met maximale details, en Beschaving 5 draaide op 64 FPS met de camera volledig uitgezoomd, opnieuw met maximale details. Kortom, de Fragbox kan elke pc-game aan die vandaag de dag beschikbaar is, zonder te zweten.

De kracht van stilte

Zowel de Core i7 als de GTX 780 die de Fragbox gebruikt, zijn gebouwd met efficiëntie in gedachten, en minder ruis is een prettig resultaat van die focus. Falcon Northwest ging zelfs nog een stap verder door ons testapparaat uit te rusten met een optionele CPU-waterkoeler. Al deze componenten werkten samen om een ​​opmerkelijk stille gaming-pc te creëren.

Bij inactiviteit zijn de systeemventilatoren hoorbaar, maar slechts net. Onze decibelmeter registreerde zijn geluid niet boven de omgevingsachtergrond in ons testgebied. Door de processorbelasting moest de CPU-koeler iets harder werken, met een waarde van 40,9 dB op onze meter. En onze CPU+GPU-belasting verhoogde het ventilatorgeluid verder tot een merkbare, maar toch redelijke, 46,1 dB.

Deze cijfers zijn slechts gemiddeld onder gaming-desktops, maar ze kunnen veel erger zijn; De kleine Bolt van Digital Storm zorgt bijvoorbeeld bij inactiviteit evenveel lawaai als onze Fragbox bij belasting. Potentiële kopers moeten er rekening mee houden dat geluid afhankelijk is van de hardware, en dat de kleine behuizing van dit systeem geen enkele geluidsdemping biedt. Het kiezen van een standaardkoeler of een configuratie met meerdere GPU's kan het ventilatorgeluid drastisch verhogen.

Efficiënt, maar hongerig naar energie

De hardware in deze enorm krachtige computer heeft veel kracht nodig om te kunnen functioneren. We ontdekten dat het verbruik bij inactiviteit 54 watt bedroeg. De processorbelasting verhoogde dat tot 134 watt, en benadrukte de grafische kaart verhoogde dat cijfer verder tot 330 watt.

De resultaten op het gebied van energieverbruik zien er misschien hoog uit, maar zijn eigenlijk respectabel, aangezien deze kleine computer bijna net zo snel is als de zes-core, multi-GPU Maingear Shift die we iets meer dan een jaar geleden hebben getest.

Conclusie

We waren dol op de prestaties en het kleine formaat van het systeem toen we de Falcon Northwest Fragbox voor het laatst beoordeelden. Wat we niet leuk vonden, was de overmatige hitte en het lawaai. Intel's nieuwe Haswell-architectuur en Nvidia's GTX 780 grafische kaart hebben Falcon Northwest op dit gebied een grote dienst bewezen door de efficiëntie te verbeteren en een stille werking mogelijk te maken.

Dat gezegd hebbende, heeft Haswells focus op het matigen van de consumptie in plaats van het verhogen van de maximale snelheid voor bescheiden winsten gezorgd. We wisten bij de lancering dat Intel een prestatieverbetering van ongeveer 10 procent beloofde, en die belofte lijkt te zijn nagekomen. Toch kunnen we een gevoel van teleurstelling niet van ons afschudden nu we het zelf hebben getest.

Dit systeem moest Haswell in de kijker zetten, maar Nvidia steelt de donder van Intel met de GTX 780, wat ook een nieuw product is (hoewel niet gebaseerd op een nieuwe architectuur). De kaart is ongeveer 20 procent sneller dan de voorgaande GTX 680, maar toch genereert de 780 veel minder ruis. Stille werking, geweldige prestaties... wat wil je nog meer?

Hoewel de combinatie van nieuwe processor en nieuw grafische kaart maakt dit systeem tot een performer, het is niet zonder gebreken. De upgrademogelijkheden zijn beperkt en moeilijk, en het prijskaartje net boven de $ 2.600 is niets om over te niezen, hoewel de prijs van Falcon NW redelijk lijkt gezien de spectaculaire hardware van het systeem.

Kleine spelsystemen blijven een nicheproduct, maar dit is een must-have voor de weinige LAN-strijders die overblijven.

Hoogtepunten:

• Kleine maat
• Uitstekende bouwkwaliteit
• Inclusief handvat
• Geweldige prestaties op alle gebieden
• Stille werking

Dieptepunten

• Verwarrende interne lay-out
• Beperkte ruimte voor toekomstige upgrades

Aanbevelingen van de redactie

• Star Wars Jedi: Survivor wordt op Steam gebombardeerd als een ‘totale onzin’ pc-poort
• Praktische review van de Razer Tomahawk N1 gaming-desktop: geen gereedschap nodig
• LED-verlichting komt eindelijk aan op het herontwerp van de Talon-gamingdesktop van Falcon Northwest